— Я много путешествовал, часто ходил в походы. Приходилось и раны себе залечивать, и синяками заниматься, и укусы промывать. Так что, можно сказать, что у меня большой опыт в этом.

Мартин приложил к ноге сеточку бинта и принялся, плотно прижимая ткань к коже, обматывать лодыжку. Робин чувствовала себя жутко неловко, потому, чтобы не смотреть на то, как за ней ухаживают, принялась изучать комнату. Двухэтажный дачный дом, к которому они пришли, был сложен из цельных бетонных плит и смотрелся невероятно внушительно. Кажется, здесь можно было спокойно жить в любое время года, не только летом. Свет и вода имелись, даже кабельное телевидение. Внизу располагалась огромная гостиная, кухня и ванная комната. Наверху три спальни и еще одна ванная. Обставлено все было просто и со вкусом, выдержано в теплых пастельных тонах с редкими вкраплениями приятного глазу бордового. Имелись комнатные растения в горшках, было видно, что за ними следят. В меблировке преобладали дерево и тростник, которым были декорированы все двери и окна. Высокие потолки, множество напольных ламп и бра, мягких подушек. Хозяева дома явно сделали все возможное, чтобы обеспечить себе приятный и комфортный отдых. Это так сильно отличалось от минималистичного жилья демона, где не было и намека на тепло, лишь холодные цвета и прямые линии.

Робин позволила себе откинуться на диванные подушки и прикрыть глаза. На кухне вскипел чайник, заботливые руки оставили ее больную ножку на подушке, судя по звуку, парень поднялся и пошел делать что-то горячее выпить. Уже просто по запаху Робин догадалась, что это было какао. Когда она открыла глаза, на столике рядом с ее головой стояла белая кружка, от которой поднимался приятный легкий дымок, а из шоколадной пены верхушками айсбергов выглядывали пузыристые маршмеллоу. На посеребренном подносе важно возлежали ржаные миндальные печенья.

— Ты, наверное, голодная. Я только поставил вариться овощи, придется подождать.

Мартин сидел в кресле у этого же углового столика, Робин даже не приходилось поворачивать головы, чтобы спокойно с ним разговаривать. Если чуть податься вперед, то они точно соприкоснутся коленями, а это было бы вдвойне неловко. Девушка медленно протянула ладонь к кружке, продев пальцы в белое ушко. Подхватила, отпив. Рядом на подносе лежала чайная ложка специально для вылавливания воздушных зефирок, Робин пока не спешила ее трогать.

— Теперь ты расскажешь мне, что случилось?

Парень на мгновение отвел взгляд, тяжело вздохнул, после протянул руку, забрал у девушки кружку, отставил обратно на столик и заключил ее ладони в свои, смотря прямо в глаза.

— Послушай меня внимательно. Ты не должна больше видеться с Вильямом.

— Прости, что? — девушка и сама не заметила, как полностью скопировала интонацию демона, резко подавшись назад и вырвав ладонь из теплого замка, после чего холодно процедила: — Я благодарна тебе за помощь, но наши с ним отношения — только наше дело.

— Ты не понимаешь, — Мартин покачал головой, — он не тот, за кого себя выдает. Он не… обычный человек.

«Так он и про Вильяма знает. Хотя, чему я удивляюсь, если он заключал контракт раньше». Во всех этих демонических историях для Нимуэ еще было много чего неясного, но одно она усвоила прочно: не надо ничему удивляться, в том числе и чужой осведомленности.

— Мне все равно, — фыркнула Руби, беря обратно чашку и отпивая какао, — мм, вкусно.

— Но… — его глаза расширились, Мартин придвинулся ближе.

— Нет. Это ты ни черта не понимаешь, — пробулькала она в шоколад, — мне неважно, сколько у него рогов или хвостов, сколько раз за ночь он «оперяется» или несет яйца, — поняв, что ляпнула, девушка поспешила поправиться.— В смысле, нет, конечно, не несет. Я для примера. Смысл в том, что мне плевать. Он мой друг.

«Наверное, друг… Неважно, подумаю об этом потом», — девушка ткнула ошарашенного парня пальцем в лоб, смотря назидательно, тот удивленно моргнул.

— Но он ведь… не человек, — сипло проговорил.

Эта фраза отчего-то вызвала приступ ярости. Робин зло отставила чашку, чтобы ненароком не впендюрить ее содержимым в милое лицо. Ее глаза были против, когда его были напротив. Методично и даже неспешно девушка протянула ладонь, схватила парня за ворот, притянув близко к себе, и прошипела в нос:

— В нем больше человеческого, чем во всех, кого я знаю, вместе взятых! Он меня спас, всегда помогал мне, никогда не сделал мне ничего плохого. И ты думаешь, меня будет волновать то, что у Вильяма имеется в запасе еще один облик? Да черта с два!

Почти выплюнув последние слова, она злобно отпустила ворот рубашки и поднялась, прихрамывая, опираясь на подлокотник дивана.

— Подожди, тебе нельзя…

— Плевать! — отрезала одним словом. — А теперь говори, как я сюда попала. И что вообще происходит?

— Глупая… — теперь вздыхать и откидываться на подушки пришел черед Мартина. — Сядь, пожалуйста, я расскажу. — Он приложил ладонь ко лбу так, словно сильно болела голова. — Это все защита. От демонов.

— Чего? — Робин даже послушно села обратно на место, попытавшись понять, насколько сильно ее дружок ударился головой или он просто неудачный юморист.

— Я провел обряд… — он сцепил пальцы в замок, сев ровнее. — Все дело в том, что есть только одна возможность обезопасить человека от демонического вмешательства. Это полностью отключить возможность его взаимодействия с демонами. — Он набрал воздуха больше. — Другими словами, когда эмоции человека начинают отличаться от стандартных при соприкосновении с демоническим существом, то оба — и человек и демон — теряют возможность влиять друг на друга. Тело словно входит в режим автопилота и проигрывается наиболее вероятностный вариант событий, который бы случился, если бы они не были вместе. Как-то так… В общем, это достаточно сложный процесс, который вызывает кратковременную потерю памяти, но ничего такого, что… Робин?

Девушка сидела, застыв и уставившись в пространство, потеряв последние сказанные парнем фразы. «Значит, это все… Вот как. Теперь понятно». Ей стало спокойнее. Руби подняла ладонь, коснувшись машинально груди, почувствовав, как постепенно стихает невероятно быстрое биение сердца, возвращаясь к норме.

— Значит, это действует только при касании и если эмоции?

— Да, именно так. Никто не сможет навредить тебе, Робин, понимаешь? Я…

— Вильям, — она прошептала одними губами.

— Я не расслышал, повтори, пожалуйста.

Девушка перевела медленно взор на того, кто и сам не понимал, как больно ей сделал.

— Где Вильям? — повторила она.

— Я ведь уже говорил, что…

— Где?

Мартин устало закрыл глаза.

— Наверное, у себя дома. Не знаю.

— Я хочу к нему.

— Робин, но…

— Я. Хочу. К нему, — процедила по одному ледяному слову за другим.

— Хорошо, — сдался парень, — завтра я отвезу тебя…

— Сейчас.

Машина подкатила тихо.

— Ты уверена? — успел спросить Мартин перед тем, как девушка выпорхнула наружу, даже больная нога не помешала ей молниеносно исчезнуть в мраке ночи, парень лишь проводил ее взглядом и устало ткнулся лбом в руль. Он не знал, что делать дальше. «Ты выбрала не того мужчину, Робин».

А Робин уже нетерпеливо жала на кнопку вызова лифта, нервно тыкая в десятый этаж. Оказавшись перед черной дверью, она пугливо замерла, но после уверенно позвонила. Раз, второй. Послышался щелчок. На пороге стоял сонный Вильям в наспех натянутых спортивных штанах и накинутой сверху рубашке.

— Робин? — непонимающе, отворяя дверь шире. — Что… Но… Мы же только что…

Девушка не стала слушать сонное бормотание, а просто сразу обняла его, наконец стало спокойно.

— Оу, — демон все еще сонно захлопнул дверь одной рукой, второй уже сметливо приобняв принцессу за плечи. — Я понимаю, что тебе не терпится, но давай пойдем в спальню, там удобнее. — В привычном шутливом тоне выдал он.

Маленькая ладошка заползла под рубашку, уютно устроившись на его боку.