- Принько Настя ее зовут, в десятом “Б”. Такая прям… Да ты должен был ее видеть на линейке! Рыжая и ууух! Огонь девка.

Парень с упоением показал, в каких именно местах и как она огонь. Дабы потешить воображение друга, Петров даже согласно покивал.

- Еще в том году ее и заметно не было, а сейчас вымахала красава - прям не могу. Хочу ее, - Сашка поерзал на подоконнике, - пошли курить, а. Я у ребят стрельнул.

Арсений неопределенно промолчал, но с подоконника спрыгнул, Лук радостно улыбнулся.

- В общем, ты должен мне помочь ее заарканить.

- Самому кишка тонка уже?

- Да не в том дело… Я пробовал. Понимаешь? Пробовал! Ни в какую. То ей не так, это не так. И вообще Лизонька надвое сказала… Тьфу!

- Что за Лизонька?

Они подошли к крыльцу. Погода стояла теплая, сентябрьская, солнце согревало еще зеленые листья. Сашка пару раз щелкнул зажигалкой, потом прикурил, с наслаждением выдохнув дым из легких.

- Подруга ее. Вечно с Настей таскается. И, походу, я ей очень не нравлюсь. Ну, ты знаешь. Мелкая такая, серьезная, глазищи огромные карие. Как посмотрит - брр. Будто прокляла на месте. Хотя в классе, говорят, нормально со всеми общается, только чужих не любит. Ну, и с Настькой моей они лучшие подруги, вроде как.

Все это было Петрову откровенно до фонаря, он скучающе смотрел в небо и думал о том, что дома у него еще два не вычитанных текста лежат. А авторы-то ждут. И он сам ждал, один текст был от Элис. Там еще сюжет так интересно завертелся, кто кого убил, кто кому должен… Ему очень хотелось узнать, что будет дальше.

- Ну, подруги, - хмуро повторил парень, - и что?

- А то. Принько тупая, но Лизку эту слушает. И та ее вечно от меня отговаривает.

- Купи ей конфет, я не знаю. Сделай что-нибудь, в первый раз, что ли, - весь этот балаган начинал Петрову изрядно надоедать.

- Да пытался, не катит. Она только сильнее на меня злится. Хрен подойдешь. Вообще не представляю, что у нее в голове творится… Реально ведьма, - Сашка поморщился, - вот для этого ты мне и нужен.

- Для чего? - Сенька спинным мозгом чуял подвох и попробовал было по-тихому свинтить обратно в школу, но Сашка упрямо преградил дорогу.

- Слушай, я таких баб знаю. И знаю, что она мне не по зубам. Но ты, - он ткнул пальцем Арсению в грудь, - ты ее сломаешь. Она на тебя поведется, ее типаж. Зуб даю, месяц не пройдет, будет за тобой бегать как миленькая. И Настьку в покое оставит.

- А мне оно надо? - скучающе протянул Петров, уже представляя, как за ним по пятам ходит некая ведьма, проклиная всех, кто до него дотронется. Он вообще не хотел никаких отношений больше до окончания школы.

- А другу помочь?

- Иди в пень, - Петров уже сделал два шага в сторону, как Лук применил нечестный аргумент, который заставил замереть.

- Я поговорю с дядей насчет стажировки.

- Ты же говорил, что это нереально.

Сашка помолчал.

- Я очень поговорю.

Петров обернулся.

- Тебе настолько нужна эта дура?

Друг смотрел серьезно и прямо.

- Хочу я ее. Ничего не могу сделать. Просто хочу.

“Дурак ты, Лук,” - мысленно вздохнул Петров.

- Договорились.

========== 2. Привет, как твои дела? ==========

- Я тут немного поправил то, что уже было на сайте.

Сенька нажал кнопку “Отправить” и отодвинулся от монитора, потерев веки. За последний час он обработал все выставленные произведения Элис. Благо, их было не так много. И он бы вряд ли признался, но работа над ними принесла ему настоящее удовлетворение. Тексты занимали. Живой язык заставлял цепляться взглядом. Местами, где текст слишком прыгал, парень редактировал обороты, правил инверсию и “гладил” предложения со всех сторон. На выходе получалась конфетка. Довольный собой, Арсений улыбнулся.

- Сенька, чай будешь?

В комнату заглянула мама, парень неопределенно повел плечами.

- С булками? - педантично уточнила женщина, дождалась кивка и закрыла дверь. День определенно был очень даже неплохой. Арсений посмотрел на часы: у него оставалось еще минут пятнадцать, а после надо было уходить. Дополнительные занятия и все дела.

- Даже не ожидала. Это так… здорово. Спасибо Вам большое. Не думала, что возьметесь за то, что уже лежит. Вы действительно профессионал.

- Только учусь. ; )

- Неужели настоящий редактор?

- Нет, конечно. Я в школе еще. Но был бы не против однажды им стать. Или журналистом. А ты?

- Я… Не знаю. Мне кажется, думать о профессии слишком смело сейчас. Я еще только в десятом классе.

- И что? Нет мечты “стать великим писателем”, “издаваться миллионами экземпляров”, “нОгибать этот мир”?)

- х) Нет, это, пожалуй, слишком громко. Боюсь, не мой уровень.)

- Ахаха. А большинство тех, кто присылают мне тексты, говорят именно так. ; ) Забавная ты, Элис. Знаешь-ка, что. Добавься ко мне в аську. Номер: 357-243-*** Все удобнее будет тексты смотреть. А теперь мне пора.

- Да. Мне тоже. Спасибо. Обязательно постучусь. До свидания.

- До встречи.

Сенька зашел на кухню, одним глотком выпил подостывший чай, схватил булку, привычно сунул в карман куртки ту самую тетрадку и вышел из дома.

***

- Петров, ты не меняешься, - безапелляционно заявила Зинаида Васильевна, узрев в руках ученика тетрадь, - садись за вторую парту у окна, там лежит решебник. Твои задачи с двадцать седьмой по тридцать вторую на странице сорок шесть. И сиди тихо: ко мне еще другие должники придут.

Арсений привычно виновато улыбнулся и прошел к своему месту. Сначала было сложно понять, что от него вообще требуется. Потом, помусолив в зубах колпачок ручки, парень начал понемногу въезжать в написанное. Дело пошло. Когда четвертая задачка была щелкнута как орех, Арсений очнулся. Проморгавшись и глянув на экран мобильника, он оценил, что прошло вот уже минут сорок. “Не хило я так,” - подумал парень, рассеянно осматривая внезапно людный класс. Кроме него здесь обнаружился еще один хмурый одиннадцатиклассник на задней парте, несколько семи-восьмиклашек, парочка девятиклассников и троица из десятого “Б”. “Так это ж Принько и Рудникова”.

На второй средней парте - справа от Арсения - сидела парочка подруг, про которую ему только сегодня утром талдычил Сашка. Настьку Петров действительно раньше видел: рыжая симпатичная девчонка среднего роста с грудью минимум третьего размера и отличным вкусом. Она была одета в короткую клетчатую юбку, высокие сапоги и черную водолазку, подчеркивающую фигуру. “Да, такую действительно большинство захотят, сложно Лука за это судить”. Вторая же, Лиза, едва доходила подруге до подбородка. Неровно стриженые темные волосы, спускающиеся до лопаток, были собраны в низкий хвост. Кожа бледная, лоб высокий, нос прямой. И действительно большие темные глаза. Если бы не болезненная белизна кожи, ее можно было бы принять за южанку, обычно только у них и бывают настолько черные глаза. Ее радужка почти сливалась со зрачком.

Девушка подняла голову, чтобы убрать за ухо выбившуюся прядь, и невольно глянула на Петрова. Долгую секунду они смотрели друг на друга, а потом парень спохватился и отвел взгляд. Им овладело странное смущение. Словно вторгся туда, куда не приглашали. А молчаливый хозяин просто вышел к воротам, прислонился к ним плечом и стал ждать, что будет дальше. Арсений же поспешил ретироваться. “И эту мне надо окучить? Как? Нет, серьезно, как?!..” Задачка была не из легких. Решебник по физике тут и рядом не стоял. Осторожно попытавшись посмотреть вбок еще раз, Петров наткнулся на прямой и открытый взгляд в свою сторону, который заставил заерзать на стуле, словно туда кнопок насыпали. “Капец,” - странная злость на самого себя заставила собраться. Парень повернулся всем телом, улыбнулся и приветственно махнул рукой. Рудникова удивленно моргнула, ее брови поползли вверх. По крайней мере, он смог ее изумить, уже хорошо. Внезапно подключившаяся к происходящему Принько настороженно проследила за взглядом подруги, увидела парня и как-то смущенно ему улыбнулась.