— Это не то, что мне нравится, когда кто-то знает.

Я немного обижаюсь на него.

— Но я не просто кто-то, — мягко говорю я. Он смотрит на меня так, как будто взвешивает какое-то важное решение в своей голове, прежде чем прийти к выводу и решительно признать.

— Нет, это не так.

Вот и все. Подготовьте неловкое свидетельство о смерти, потому что я думаю, что Эйден просто остановил мое сердце.

— Это просто…это трудно для меня, открываться людям.

Поверь мне, я знаю.

Я протягиваю руку и мягко кладу ее на его шею, моя рука опирается на его скульптурную спину и мягко трет большим пальцем взад и вперед по его шее в успокаивающем движении.

— Ты знаешь, что можешь рассказать мне все, если захочешь.

Мое прикосновение, кажется, расслабляет его, и я чувствую, что какое-то напряжение покидает его тело. Он вздыхает, все еще глядя вдалеке ни на что конкретное.

— Ты помнишь, что я сказал тебе о своем отце?

— Настоящем?

Его отец бросил своего девятилетнего сына и беременную жену с раком, потому что она отказалась отменить скоро родившихся близнецов, и он отказался иметь дело с денежными счетами.

Он кивает, и я тоже, прежде чем я понимаю, что он не может видеть меня

— Да, я помню.

— После того, как он ушел, моя мама была в отчаянии. Одна мать-одиночка с маленьким ребенком и двумя новорожденными. Ее рак вернулся, и она не могла позволить себе медицинские счета и все остальные.

Я сижу в полной тишине, так плененная Эйденом и его словами.

— Я знаю, что она вышла замуж за Грега больше из-за поддержки, чем за что-либо еще. Он был ужасен, как и его сын.

— Райан, — шепчу я. Он снова кивает.

— Моя мама умерла, когда близнецам было едва один год, а мне было десять, оставив нас с Грегом и Райаном.

Я знаю достаточно о ситуации, что Грег избивал Эйдена, но я не осмелюсь спросить Эйдена об этом. Это чудо, что он так много открывает, я не хочу его отпугивать, прося подтвердить такие ужасные действия.

— Ты винишь свою маму? — спрашиваю я нежно.

— Нет, не совсем, — он смотрит вдаль, — она сделала то, что должна была сделать для своих детей. Она знала, что умирает, и когда она умерла, мы бы вошли в систему. Я был бы отделен от близнецов, и это было бы намного хуже, чем все, что Грег когда-либо делал со мной.

Я в буквальном смысле чувствую свою любовь к Эйдену. Он так любит своих младших братьев, что выбирает конченого опекуна, а не не видеть их снова. Эйден, вероятно, самый близкий к отцу, который когда-либо был у этих мальчиков.

— Грег когда-либо…был он…козлом, избивал? — мне сложно его об этом спрашивать. — Был он…означает…к близнецам?

Его голова поворачивается ко мне, с тонким завуалированным взглядом чистой ярости в глазах.

— Никогда. Я убью ублюдка, прежде чем позволю ему прикоснуться к близнецам.

Я киваю и продолжаю успокаивающее трение большим пальцем по его шее, чувствуя, что он немного успокоился.

Очевидно, что Эйден сделает все, чтобы удержать своих братьев от Грега. До начала первой гонки Райан угрожал Эйдену, что, когда Грег выйдет из тюрьмы, он посетит Джейсона и Джексона, чтобы стать «нормальной» фигурой отца. Вот когда Эйден сорвался и что подтолкнуло его получить четыре тысячи долларов от Райана. Не то, чтобы деньги удерживали Грега от его братьев, но Эйден мог почувствовать контроль от того, чтобы забрать эти деньги у Райана. Хотя я очень сомневаюсь, что Грег сможет приблизиться к близнецам.

— Он сейчас в тюрьме, верно?

— И в совершенном мире он там сгнил бы.

Я хочу спросить, попал ли он в тюрьму за жестокое обращение, но я не хочу касаться этого вопроса с Эйденом, пока он не будет готов.

— Почему он попал в тюрьму? — спрашиваю я, надеясь, что я не отпугну его. Он смеется без юмора, когда смотрит на меня.

— Из всех вещей, тупица был арестован за попытку продать героин полицейскому.

Мои брови удивленно поднимаются, я не ожидала этого.

— О, вау. Как долго он будет там?

— Он получил обвинение в хранении, поэтому он отбывает только три года с возможностью условно-досрочного освобождения через два.

Вау, Грег счастливчик. В зависимости от обстоятельств, продажа героина должна была посадить его как минимум на десять-пятнадцать лет тюрьмы.

— И как долго он находится в тюрьме?

Эйден снова становится передо мной, положив руки по обе стороны от меня. Моя рука все еще на его шее, но теперь это немного неловко, так как это только одна рука. Или я уберу ее, или положу другую руку ему на шею.

Видя, что у него, похоже, нет никаких возражений, когда я прикасаюсь к нему, и как я действительно не хочу останавливаться, я решаю быть смелой и обхватить его шею другой рукой.

— Помнишь первый день нашей встречи? — спрашивает он. Немного не по теме, но тем не менее я отвечаю.

— Как я могу не помнить?

— Ты столкнулась со мной в коридоре…

— Эй, я думаю, мы установили, что ты столкнулся со мной, — прерываю я. Он отмахивается от меня.

— Ничего страшного. Дело в том, что я был очень большим мудаком по отношению к тебе.

Я немного улыбаюсь ему, но немного запутавшись. Какое это имеет отношение к Грегу?

— Окей… но как это…

— Тем утром я узнал, что Грег встречался с комиссией по условно-досрочному освобождению, и что есть хорошая вероятность, что его выпустят за хорошее поведение.

Я задерживаю дыхание. Он был полным придурком ко меня, потому что у него был стресс из-за Грега. Он только что узнал, что его жестокий отчим освобождается из тюрьмы и может вызвать проблемы. Конечно, это не дает ему права быть нетерпимым придурком, но теперь я полностью понимаю. Он не мог выразить свой гнев непосредственно к источнику, поэтому он прыгнул на первую ощутимую вещь, которая разозлила его. Не то чтобы это правильно, но я не виню его. Это совершенно нормально, я и сама сделала это с ним вчера вечером.

— Мне жаль, — говорю я из-за отсутствия чего-то лучшего.

— Это просто…

— Эй, Эйден!

Моя голова щелкает, чтобы посмотреть на того, кто прервал мой момент с Эйденом, и мой взгляд превращается в выражение паники.

Люк спокойно подходит к нам, с невинной улыбкой на лице.

========== Глава 47. ==========

Я мгновенно опустила руки вокруг Эйдена и посмотрела на него, чтобы оценить его реакцию на Люка, который направляется к нам.

Эйден смотрит на Люка, но он не выглядит напуганным или обеспокоенным. Он поворачивает свое тело лицом к нему и скрещивает руки.

— Поздравляю с победой, чувак, — говорит Люк, когда приближается. — Ты сделал меня сегодня богатым! Я знал, что ставка на тебя была правильным шагом.

— Ты знаешь, что она не захочет тебя видеть, — говорит Эйден спокойным, но недружественным поведением. Люк вздыхает, бросая дружескую преамбулу.

— Мне просто нужно поговорить с ней. Клянусь, я могу все объяснить.

— Это не очень хорошая идея. Тебе лучше уйти, пока Джулиан тебя не увидел.

Люк качает головой.

— Я не хочу никаких проблем с Джулианом. Верно, Амелия? Ты знаешь, что мне не нужны неприятности, — Люк смотрит на меня с нетерпением, вероятно, ожидая, что я прыгну ему на помощь, как он сделал это для меня. Эйден смотрит на меня с приподнятыми бровями, собранными вместе.

Я внезапно почувствовала себя очень незащищенной, сидя здесь на задней части пикапа, и когда я собиралась излить какую-то чушь, Джулиан замечает, с кем мы разговариваем.

— Сукин ты сын, — рычит он на Люка, когда подходит достаточно близко, Ной следует за ним.

Люк поднимает руки, как бы показывая, что он не представляет угрозы.

— Я просто хочу поговорить с ней.

Джулиан сохраняет свое враждебное поведение по отношению к Люку.

— Если бы она хотела поговорить с тобой, она бы не блокировала твой номер или не держалась от тебя подальше.