Когда троица направилась к лифтам, она проглотила ком в горле. Ее чувства к Дэну не изменились, изменились лишь чувства к себе и к месту, которое она занимала в его жизни.

Этому поспособствовало слово «рак». Особенно в сочетании со словом «бесплодие». Она знала, что ему будет лучше без нее.

Не стоит Дэну стискивать зубы. В противном случае заработает головную или зубную боль. Или то и другое вместе. Просто эта встреча с Адель настолько неожиданная. Естественно, он не успел подготовиться. И испытал настоящий шок.

Пит подтолкнул его локтем.

– Еще пива, Дэн?

Тот пожал плечами.

– Почему бы нет?

Пит заказал еще по одной. Шум в пабе усилился. Дэн предвкушал шикарный вечер, а вместо этого они зашли в один из местных пабов. Хотя он был даже рад этому. Слишком уж давно не отдыхал в такой непринужденной обстановке.

Он усмехнулся.

– Это напоминает мне время, когда мы только начинали работать в компании. Выплачивали студенческие займы и шли туда, где дешевое пиво и приличный сэндвич со стейком.

Пит поднял стакан.

– Были денечки, да? Как в старые добрые времена.

Да, так оно и было. И иногда ему этого не хватает. Теперь его дни длинные, а ужин, как правило, выливается в деловое мероприятие.

Дэн откинулся на спинку стула. Наконец-то он взял отпуск на целую неделю, а тут Адель. Встреча с ней испортила праздничное настроение, несмотря на старые добрые времена. Словом, он не в настроении веселиться.

Официантка вернулась с подносом, на котором стояли напитки, и широко улыбнулась Дэну. Он улыбнулся в ответ. Но лишь из вежливости. Прехорошенькая, конечно, официантка, только вот все его мысли опять занимает Адель. Ему очень не понравилось, что они снова столкнулись. Он уже научился жить своей жизнью.

– Эй, ты в порядке? Выглядишь так, будто готов кого-то убить.

– Разве Холли не сказала тебе?

– Сказала – что?

Дэн сделал большой глоток и поставил пиво на стол.

– Твой организатор свадеб – моя бывшая.

– Дэниз?

– Нет, конечно. Я имею в виду бывшую.

Акцент на то, что требовалось.

– А… из университета.

– Да. Сегодня просто бум. Более того, она в вестибюле.

– И как выглядит?

Дэн поднял бровь.

– Ты с ней знаком.

Пит рассмеялся.

– Я имел в виду, как она выглядит в твоем восприятии?

Он представил ее, когда она стояла в вестибюле, закутавшись в пальто, с широко раскрытыми от удивления глазами.

– Превосходно, – признал он.

Они допили пиво. Бокалы сменяли друг друга с большой скоростью, однако Дэна у входа ждал лимузин, чтобы отвезти в отель. Ему только нужно дойти от машины до своего номера. Может, тогда он забудется сном, не думая о ней.

Пит кивнул.

– Извини, приятель. Мы и понятия не имели. Ну, что собираешься делать?

Дэн посмотрел на Пита, понимая, что его рефлексы замедлились. Больше никакого пива.

– Ничего. Это твоя свадьба, и она должна сделать ее потрясающей. Я просто буду избегать встреч с ней, вот и все. Это не сложно.

В конце концов, он же смог не думать о ней все эти восемь лет. Прошло почти два года, как он стал снова встречаться.

Пит усмехнулся.

– Лиза смотрела на тебя весь вечер. И я знаю, что она ни с кем не встречается. Возможно, это поможет тебе отвлечься.

Дэн согласился. А что, симпатичная блондинка с легкой улыбкой и привлекательной фигурой. Тем не менее он покачал головой.

– Не думаю, приятель. Эти свадебные интрижки, как правило, несерьезные. Я не намерен играть в игры.

Разговор переключился на другие темы, и вскоре вся компания направилась к лимузину, чтобы ехать в отель. Завтра у них свободное время до репетиции в шесть часов и финальной примерки.

Открыв дверь номера, Дэн понял, как же хочет выспаться, а потом, может быть, отправиться куда-нибудь на прогулку. Он не был в Банфе с тех пор, как учился в старших классах в Калгари. Единственное, что могло его сейчас утешить, – младший брат. Он тоже здесь. Предпочитает жить на природе, желательно дикой. Дэн скучал по семье. Они все выросли и разлетелись по стране. И как это время пролетело так быстро?

Кровать была расправлена. Дэн лег на простыни. Семья, любовь. Все это, казалось, отошло на второй план. А может, он только поэтому так усиленно работает и сейчас занимает довольно высокий пост, чтобы заполнить отсутствие близких отношений в жизни? Даже женщин, с которыми встречался, он никогда не подпускал слишком близко. Почему?

Дэн повернулся на бок и вздохнул. Может, стоит перестать много думать. Черт бы побрал Адель за то, что она здесь и всколыхнула все чувства.

Свадьба состоится послезавтра. Она организатор торжества. А потом ему не нужно будет ее видеть, не так ли?

И он сможет насладиться остатками отпуска и вернуться к своей обычной жизни.

Без нее.

Официантка налила Адель кофе, едва девушка устроилась за столиком и открыла органайзер. Кофейня отеля на время свадьбы превратилась для нее в офис. Таким образом она чувствовала себя ближе к участникам мероприятия, чем в кабинете.

Сейчас она понимала, что ощущает дискомфорт. Внимание было рассеянно. И это не из-за свадьбы. Это из-за Дэна. Однако надо работать. К вечеру все должно быть готово.

Тихо звякнуло уведомление электронной почты. Адель тяжело вздохнула. Очередные изменения. Одна пара не сможет приехать. Надо отменить бронь на их номер. И продумать, как теперь рассадить гостей на банкете.

Адель сделала глоток кофе, и в животе у нее заурчало. Девушка подумала, что должна позавтракать, прежде чем приступать к работе, заказала пончик с яблочной начинкой и йогурт. Когда она приступила к пончику, в кафе вошел Дэн, одетый в джинсы и свитер. Он выглядел невероятно привлекательно. Неудивительно, что не только она повернула голову, когда он появился.

Он заметил ее, от его расслабленности не осталось и следа. Адель почувствовала, как нервы натянулись до предела, и положила пончик на тарелку.

Дэн поколебался, прежде чем подошел к ней.

– Не ожидал тебя здесь увидеть.

Она улыбнулась.

– Сейчас это самое удобное место для меня. Мой штаб. Присоединишься? Выглядишь неважно. Тебе не помешает утренний кофе.

После небольшой паузы Дэн выдвинул стул.

– Почему бы и нет?

Адель вытерла липкие пальцы салфеткой.

– Выпечка здесь превосходная. За нее можно умереть. Можешь заказать яйца. – Она почувствовала, как щеки заливает румянец. Нужно немедленно исправлять ситуацию. Ни к чему напоминать, что она по-прежнему хорошо помнит его привычки. Особенно привычку есть яйца на завтрак. – Я хочу сказать… Просто ты… – Она вздохнула. – Прости. Я чувствую себя неловко.

Он слегка улыбнулся.

– Честно сказать, мне даже хорошо оттого, что ты чувствуешь неловкость. Вчера ты была такой, знаешь, собранной.

– На самом деле нет, – призналась она и посмотрела ему в глаза. – Я была потрясена, увидев тебя, поскольку и правда не знала, что ты приглашен на свадьбу.

Он пожал плечами, заказал кофе и что-нибудь с беконом и облокотился на стол.

– Да и откуда? Полагаю, этот утренний разговор поможет прояснить ситуацию. Тогда мы сможем пройти через свадьбу без каких-либо странных флюидов.

Это прозвучало очень правильно, вот только поздно. Флюиды уже витали. Адель ушла от него восемь лет назад не потому, что разлюбила. В каком-то смысле сделала это из соображений заботы о нем. Как говорит ее тетя Салли, иногда нужно отпустить птицу, а если та вернется к тебе, значит, так и должно быть. А Дэн не вернулся. И за прошедшие годы Адель удалось наладить неплохую жизнь.

Тем не менее, увидев его, она испытала целую гамму чувств.

Принесли завтрак. Адель сделала большой глоток кофе. Дэн добавил молоко в свою чашку и посмотрел в глаза девушке.

– Итак, ты организатор свадеб. А как давно этим занимаешься?

Она обхватила кружку двумя руками.