Однако магия наставничества, которой щедро одарен Кросби, наиболее полно раскрылась именно в плей-офф Кубка Стэнли 2017 г. Кросби вполне сознательно выбрал шкафчик для Гюнцеля рядом со своим, чтобы вместе с новичком проводить разогрев перед матчем; таким образом Кросби хотел использовать все имеющиеся у него возможности оказать влияние на становление молодого игрока. После того как они вместе подняли Кубок Стэнли после выездного матча в Нэшвилле, именно этой парой имен – Кросби и Гюнцель – запестрели все заголовки в печатных изданиях. Из тринадцати голов, забитых Гюнцелем в плей-офф, пять были забиты с подачи Кросби⁹. Дебютант команды отблагодарил Кросби за оказанную помощь, обеспечив своему наставнику три результативные передачи.

Все еще находясь под впечатлением сезона, ознаменовавшегося завоеванием кубка, Гюнцель добавил, что плеймейкерские навыки Кросби – это всего лишь часть настоящего игрока. «Очевидно, мне сейчас просто очень повезло», – сказал он нам после тренировки накануне открытия сезона. «Изо дня в день, будь то на льду или за пределами катка, ты видишь работу, которую он выполняет, и его неустанное стремление быть лучшим во всем, что он делает. У него можно позаимствовать важные мелочи. Я учусь на том, что он видит в играх, чего большинство из нас вообще не видят. Когда ты играешь с таким парнем, как он, тебе просто нужно постараться открыться, и он обязательно тебя найдет. У него есть то самое ощущение хоккея, которым не многие из нас могут похвастаться. Сначала ты нервничаешь, постоянно спрашиваешь: “Где Сид?” – однако одна из важнейших вещей, которую он постоянно сообщает своему партнеру, заключается в следующем: не злоупотребляй передачами, просто играй в свою игру и делай именно то, что привело тебя сюда»¹⁰.

Салливан согласен с тем, что такие великие игроки, как Кросби, действительно делают своих товарищей по команде лучше. «Я думаю, что он тот парень, который способен умело дополнять любого. Независимо от того, кого мы ставим с ним играть, он всегда находит возможность подстроить свою игру под тех парней, которые играют вместе с ним, – подчеркнул Салливан. – Я думаю, что нашим малышам-дебютантам удается успешно играть вместе с Сидом потому, что он умело взаимодействует с ними. Он всегда вселяет надежду. Он во всем оказывает вновь пришедшим ребятам поддержку, а они, видя все то, чего он достигает во время игры и как хоккеист, и как человек, готовы сделать для него все возможное и невозможное, они буквально готовы ради него пройти сквозь стену»¹¹.

Сидя с нами в кабинете Салливана между тренировками предсезонного периода, Кросби размышлял о том, какой опыт он приобрел за дюжину сезонов, стараясь оправдать все ожидания. Когда мы спросили его напрямую, как бы он определил суть плеймейкера, его ответ продемонстрировал присущее ему бескорыстие, которым он так славился.

«Я думаю, плеймейкер – это тот, кто способен создавать что-то нужное, будь то для самого себя или для кого-то другого. Может быть, для плеймейкера это просто некая незримая игра, которая превращается в настоящую игру несколько позже. Я думаю, что реализация замыслов плеймейкера совсем не обязательно должна осуществляться в основной игре. Мне просто кажется, что плеймейкер – это тот игрок, который может создавать что-то нужное в различных ситуациях»¹².

Кросби, который вырос в городе Коул-Харбор, Новая Шотландия, постоянно занимался каким-нибудь видом спорта, в зависимости от времени года. «В школе я занимался всем: баскетболом, волейболом, легкой атлетикой, кросс-кантри, действительно всем, чем только можно было заниматься. Зимой я играл в хоккей, летом в бейсбол. Мне нравилось это. Это непередаваемое удовольствие. Наш тренер по хоккею был одновременно нашим тренером по бейсболу, и у нас было много ребят, которые играли и в хоккей, и в бейсбол. Было очень весело расти в компании одних и тех же парней все это время».

Он не в восторге от ранней специализации в одном виде спорта и сам в свои юношеские годы вовсе не посвящал все свое время хоккею до тех пор, пока не достиг старших классов школы. «Зимой я бывал на льду только два раза в неделю, это обычно были две тренировки и, возможно, одна или две игры, и все. Не было такого, чтобы каждый день был отдан хоккею. Я думаю, что возможность бывать на льду каждый день во время хоккейного сезона в первый раз у меня появилась тогда, когда я уже был в школе Шаттак Сент-Мари [Фариболт, штат Миннесота], мне тогда исполнилось пятнадцать»¹³.

Даже если молодой спортсмен подает надежды в одном виде спорта, как ясно показал пример Кросби в хоккее, он знает, что игра в разных командах под руководством разных тренеров обязательно поможет ему развиваться как личности.

«Я просто считаю, что заниматься другими видами спорта очень важно по ряду причин. Прежде всего, это способствует твоему интеллектуальному развитию. Если ты действительно хорош в одном виде спорта, но уже не так хорош в другом, ты сможешь увидеть различные перспективы своего развития. Возможно, тебе стоит больше внимания уделять командной игре, а может быть, просто не нужно чрезмерно увлекаться игрой. Ты просто смотришь на все это с другой точки зрения. Во всех многообразных видах спорта что-то одно непременно переливается во что-то другое. Ты узнаешь много интересного от разных тренеров, которые рассказывают тебе о различных результатах тренерских методик и подобных вещах. Об этом можно долго говорить в любой ситуации – когда ты переходишь играть в профессиональную команду или когда задумываешься о том, какую роль спорт вообще играет в твоей жизни».

Разумеется, миллионы детей занимаются разными видами спорта, но в конечном счете все они приходят к тому моменту, когда необходимо сделать выбор, окончательно решить, хотят ли они идти к своей мечте лишь в одном из них. Кросби знает, что, когда наступит это время, решение целиком отдаться какому-то одному виду спорта спортсмену придется принимать самостоятельно.

«В детстве самое главное заключается в том, чтобы у тебя было страстное желание заниматься именно тем, что ты и делаешь, просто потому, что если у тебя нет такого желания, то тогда и заниматься этим не нужно. Я имею в виду, что при занятии спортом нельзя надеяться на то, что удастся избежать сложных моментов, они обязательно встретятся на твоем пути. Каждый человек так или иначе приходит к пониманию, что спорт совсем не обязательно должен быть по большей мере развлечением, приносящим только удовольствие. Ты должен, например, в течение получаса проводить тренировку на коньках при любых обстоятельствах. Поэтому я думаю, что с точки зрения ребенка это важно. А с точки зрения родителя важно признать это. Вы просто не можете заставлять своего ребенка идти на каток, или на бейсбольное поле, или куда-то еще. Я имею в виду, что у них должно быть страстное желание заниматься этим. Если ты связываешь себя с определенным видом спорта, ты посвящаешь ему себя целиком. Это так же, как в жизни. Ты сам принимаешь определенное решение. Спорт учит тебя многому из того, что ты действительно используешь в своей жизни. Если ты понимаешь это, то ты, несомненно, очень многое почерпнешь из спорта, независимо от того, придешь ты в профессиональный спорт или нет»¹⁴.

Именно во время интенсивных тренировок тело и мозг как бы сливаются в единое целое, формируя неразрывную пару «команда – реакция», которая мгновенно активизируется игроком, когда это требуется в игре.

«Я знаю, что мне нужно ставить себя в ситуации, когда я бросаю вызов своим рукам, ногам и в конечном итоге – своему разуму, потому что я должен принимать решения, делая нечто на предельной скорости или когда мне приходится мгновенно действовать во время обводки».

«Это интересный разговор, получается так: мы можем оказаться в нужном месте и передать шайбу и испытать при этом настоящее удовольствие, но разве после этого мы становимся лучше? Мы можем давать ювелирные пасы хоть целый час, но, если при этом в действительности я не ставил перед собой никакой задачи, которая могла бы послужить стимулом к дальнейшему обучению, мне от такой игры лучше не становится. Вот я сделал что-то, и я радуюсь. Это лучше, чем выйти на лед, совершить пяток ошибок и понимать, что ничего хорошего не сделал? А может быть, в этом есть элемент какой-то адаптации к условиям, ведь я все-таки поставил перед собой определенную задачу? Так что я думаю, здесь очень тонкая грань. По моему мнению, о чувстве удовольствия, вызываемого игрой, нужно и можно много говорить, но тебе также нужно научиться ставить перед собой сложные задачи и находить способ совершенствоваться и быстро адаптироваться. Так что это своего рода умение видеть разницу».