– Сама же галактическая база «Прайд» оснащена генераторами наноимпульсов для быстрого ведения огня. А также двумя лазерными установками, оснащенными световыми импульсами для ведения беспощадного огня с долгой перезарядкой, примерно в четырнадцать часов. Охлаждение самого ядра после выстрела – самый энергоёмкий процесс. Выстрел из лазерной установки может стереть в порошок, саму планету Земля, расщепив ядро, её сердце. Самые передовые технологии сперва рождаются здесь, в стенах «Прайда».

Лифт замедлил ход.

Остановка «Управляющий центр Прайда».

– Ого, вот это была скорость! – воскликнул удивлённый Майкл.

– Я предупреждал, что необходимо пристёгиваться, – бесчувственно произнёс робот.

На этом этаже сосредоточена почти вся сила человечества. Лучшие управленцы контролируют наше выживание. В большинстве своём это – подполковники и генералы. Отдают распоряжения на ступень ниже. Самые известные из них: подполковник связи Крис. Контролирует нетворк (объединение) планет. Верховный учёный Бруд. Воплощает в жизнь самые безумные идеи. Генерал тактики и разведки Чак. Принимает самые отважные и рисковые решения. Генерал защиты Крэг. Управляет энергией защитных щитов Галактики. А также многие другие.

Всё это меркнет на фоне того, кто стоит во главе! Непобедимый… Бесстрашный… И несломленный духом, широко всем известный адмирал-маршал Альбрус. В его арсенале – сотни тысяч побед, в том числе великая битва Галактики с «гангстерами Вселенной». В которой тысячи кораблей Империи и гангстеров сошлись не на жизнь, а на смерть. Долгие месяцы шёл этот бой. Изо дня в день. Как раз в те годы адмирал-маршал в ближнем бою смог, в одиночку уничтожить мутанта, вышедшего из-под контроля. Никому прежде до этого не удавалось это сделать. Только лишь одно присутствие Альбруса на поле боя вселяло страх в самых опасных врагов Империи.

Лифт открылся. Затем густой запах белого твердого и тёртого шоколада с экзотической начинкой заполонил все вкусовые рецепторы нашего героя.

«Кто-то вероятно любит на перерыве проводить досуг в компании с чашечкой кофе и с эксклюзивными вкусными новинками».

Он ступил одной ногой, а из-за взгляда со стороны почувствовал себя не в своей тарелке.

– Расслабьтесь, мистер Майкл, не переживайте! Здесь вам никто не желает зла. Просто эти двери редко открыты для новых посетителей. А любопытство – это нормальная человеческая реакция. Пройдёмте за мной, – успокоил его робот, и они вместе двинулись вперёд.

Они миновали основной зал, двигаясь по длинному узкому коридору, изгибающемуся направо, будто берег на пляже. А на стенах управляющего центра он наблюдал, как синхронным механизмом протекает жизнь всей базы.

В коридоре по левую и правую сторону располагаются офисы и каюты. В самом конце этой «колбасы» – пункт назначения. Конференц-зал, где ежедневно раздаются брифинги. Для Майкла это всё чуждо, он никогда прежде не бывал здесь. Отец не брал его на «Прайд».

Альбрус и будущая команда уже ожидали его в конференц-зале. Адреналин в его крови возрос, а предвкушение чего-то важного с головой захлестнуло эмоциональным всплеском.

За окнами «Прайда» можно также было сфотографировать могущественный Квазар, который располагался на расстоянии всего в несколько сотен десятков световых лет. Его непередаваемое превосходство беспощадно затягивает всё в округе в гигантскую смертоносную воронку. Находись база немного ближе к Квазару, можно было бы сразу ослепнуть.

– Осталось совсем немного, нужно пройти всего два отсека, – немного разрядил обстановку R100. – Кстати, у вас будет интересное задание, с которым больше никому не под силу справиться.

– Хм… а если поподробней?

– Я не наделён этой информацией, у меня короткое задание: доставить вас в конференц-зал.

Они шли через красивый космический холл ведущий в пункт назначения.

– Хорошо, узнаю там, – поправился наш герой. У него першило в горле. Требовался глоток свежей воды. – Тебе нравится здесь? – спросил он у улучшенного киборга.

– Да, вполне доволен, как ко мне относятся. Я даже стал понимать ваш юмор, – улыбнулся он цветовой волной вместо рта. – Ко всему прочему, Альбрус хороший военачальник, при нём у нас сплочённая команда и флот. Он умеет справедливо руководить.

– Это очень хорошо, так как очень важна атмосфера в коллективе. Да и вообще приятно, когда в команде – дружные ребята.

– Я с вами полностью согласен, Майкл, это важнейшая часть, 95% успеха. Всё остальное —индивидуальная сила.

– Верно подмечено, – сказал он, делая кивок в сторону робота. Приятные чувства волнения охватывали его.

– Я очень рад, что вам это нравится, и я уверен, что вы станете лучшей командой всех времён и народов.

– Ой, ну да ладно тебе! Скажешь тоже, ты умеешь льстить, – заскромничал сын генерала. – Я надеюсь, что мы покажем результаты, которые от нас будут ожидать.

– Это не лесть, это предположение. Я знаю характеристики каждого члена вашего отряда, поэтому велика вероятность того, о чём я говорю.

– Хм… Тогда это очень интересно, ты умеешь заинтриговать.

– Вы скоро сами во всём убедитесь. У вас хорошее начало.

Перед дверьми, ведущими в конференц-зал, он собирался с мыслями и коснулся дверной ручки. Открывшееся глазу помещение включило в себя около тысячи посадочных мест, расположенных по обе стороны. Само вытянуто, как прямоугольник, с красной ковровой дорожкой к центру. На потолке – круглое, узорчатое окно, ведущее в открытый космос. Квазар здесь служит в роли Солнца. Возле центральных кресел в середине зала виднелись приблизительно 50 человек. Держа путь к ним, он до глубины души зачаровался светом квазара.

«Я не перестаю удивляться!» – восхитился он.

– А вот и наш Майкл! Привет, мой дорогой друг! – тепло окликнул его Ник, стоявший по левую сторону от Альбруса.

Майк сделал несколько шагов вперёд, и их руки встретились в дружеском рукопожатии. Затем выпускники одного университета крепко обнялись, – как-никак они учились на разных факультетах одного и того же учреждения.

– Ник, дружище, как я рад тебя снова увидеть! – сказал Майкл после дружеских объятий. – Ты совсем не изменился за тот год, как мы не виделись. Я очень скучал по твоему юмору.

– Спасибо, только давай не станем задерживать всех. Обязательно после брифа пообщаемся все вместе за порцией вкусного чайка, – ответил ему Ник.

– Привет, Майкл! – перехватил в свои руки инициативу маршал. – Рад тебя видеть не меньше твоих новых и старых друзей. Ты очень сильно изменился с ранних лет. Возмужал. Впрочем, у меня потом к тебе будет личный разговор, останься.

– Хорошо, дядя Альбрус, у меня ведь нет выбора, – со скромной улыбкой процитировал он его слова, которые прозвучали по телефону.

Сын Андриана даже немного опешил, так как ему сразу оказали столько внимания. Хотя было не впервой оказаться в центре, поскольку он не раз выступал с научными речами в университете Андриана. Но здесь, в конференц-зале, запахло чем-то «жареным», словно на плите готовился новый и изысканный деликатес от шеф-повара о котором всем вот-вот станет известно.

Майкл отдал честь дяде, поздоровался со всеми. А после глава «Прайда» вступил:

– Надеюсь, каждому из сидящих понятно то, что информация, которая рождается в этих стенах, – строго засекречена и не должна быть разглашена?

– Да, сэр, – ответили все.

Складывалось такое ощущение, что все члены будущей команды Майкла испытывали лёгкий дискомфорт в такой напряжённой учебной обстановке.

– Я дам краткое слово каждому, чтобы вы представились и смогли правильно взаимодействовать друг с другом. Начнём с Ника, – передал он эстафету.

– Взаимодействовать друг с другом? Это я прекрасно умею, дамочки! – достаточно резко и не совсем тактично попытался он заинтересовать противоположный пол. Немного смутил, сбил с толку. Некоторые девушки даже покраснели.

– А ты умеешь ещё что-нибудь, кроме того, чтобы трепать попусту своим языком? – вклинилась слегка недовольная Дана.