— Ну, Снейпа я так и не простила. А Поттер как будто стал меньше на меня обращать внимания. По дороге из школы даже не проводил меня с вокзала, а ведь раньше, когда я уезжала со Снейпом, он все время на отдалении доходил за мной до перехода на маггловскую сторону Кинг-Кросса, — грустно заключила Лили. — А теперь еще и не пишет мне, — совершенно неожиданно для себя девушка заметила, что из глаз полились слезы обиды.

— Чшшш, — Петунья подошла к креслу сестры и обняла рыжую. — Не плачь. Он дебил, еще локти будет кусать, что не оценил тебя. А ты на него и не взглянешь. Зачем тебе такой самовлюбленный павлин? Он же смотрел на тебя только тогда, когда ты дружила со Снейпом. Не ты ему была нужна, а возможность задеть твоего носатого друга. Да и вообще, стали бы вы с ним встречаться, вот представь. А он через пару месяцев бросил бы тебя, потому что ты бы ему надоела. Он же избалован невероятно, заметил бы, что ты влюбилась в него, и сразу бы перестал тобой интересоваться, — Пет гладила сестру по голове, Лили потихоньку стала успокаиваться. В словах сестры была некая логика. Поттер и в самом деле часто переставал интересоваться тем, что получал в свои руки. Но тем не менее было очень обидно, что она, Лили, не нужна Джеймсу.

— А носатый-то твой продолжает ходить за тобой, — вдруг перевела тему Пет.

— Ну и что, — хлюпнула носом рыжая.

— Уж он-то точно тебя ценит, — пояснила блондинка.

— То есть ты предлагаешь обратить на него внимание? Очень смешно, — недовольно поджала губы Лили. — Он же из бедного района, отец у него пьяница. Ты видела, как он выглядит? — Пет выразительно приподняла бровь, видимо напоминая о вчерашнем разговоре. — К тому же у него никаких перспектив. Ты сама говорила, что это важно, — закончила Лили.

— Даже не знаю. Ты показывала, какой подарок он подарил тебе на день рождения, — покачала головой Пет. — Этот браслет явно не из дешевых, — сестра ткнула пальчиком в золотой ободок с изумрудиками на руке рыжей. Лили отвела глаза. — Откуда у него деньги на такое?

— Да зелья он варит на заказ своим слизеринцам, — подтвердила выводы блондинки волшебница.

— Ну если, будучи школьником, он умудряется заработать на такое, то уверяю тебя, перспективы у него есть. К тому же, ты говорила, что эти зелья чуть ли ни его стихия, — блондинка с усмешкой наблюдала, как упрямое выражение лица сестры начинает смягчаться. Еще немного, и Лили наконец-то услышит ее слова.

— Да, в зельях он хорош, — признала рыжая.

— А еще он столько лет дружил с тобой, несмотря на нападки четырех парней. И вряд ли только их. Ведь из-за твоего происхождения у него должны были быть проблемы и на его факультете. Но тем не менее именно у него заказывают зелья слизеринцы, судя по твоим словам. Он неплох, имеет связи, может за себя постоять. А самое главное — терпит твой говнистенький характер уже лет шесть, парень явно к тебе неравнодушен, — добавила Петунья.

— Это у тебя говнистенький характер, — рассмеялась Лили. В остальном со словами сестры она частично была согласна. К тому же мысль, что она нравится Снейпу, подогрела самолюбие девушки.

— А теперь спать, — объявила Петунья.

Лили отправилась в свою комнату, где уже вторую ночь подряд засыпала, анализируя разговор с сестрой.

21 июля 1976, Коукворт

Лили украдкой поглядывала из окна своей комнаты на улицу, к разочарованию младшей мисс Эванс, Снейп вчера не проходил мимо их дома, а ведь рыжая твердо решила дать шанс парню и простить его. Неужели она всего на несколько дней опоздала с примирением?

— Лили, сходи за молоком, — раздался с первого этажа возглас матери.

Девушка вздохнула и принялась одеваться на выход. Внизу миссис Эванс вручила ей лист с внушительным списком продуктов. Рыжая закатила глаза, почему в их семье сходить за молоком означает покупку в том числе и соли?

— Ма, может, вычеркнешь что-то отсюда, что папа потом купит? Я же не донесу все это, — рыжая подчеркнула пункт с двумя килограммами яблок.

— Ну ладно, — миссис Эванс взяла ручку и на обрывке бумажки, валявшейся на телефонном столике, быстро набросала коротенький список. — И постарайся вернуться побыстрее, от твоей скорости будет зависеть время нашего ужина, — сообщила мать напоследок, когда Лили захлопывала за собой входную дверь.

— Скорее бы стать совершеннолетней, — прошептала Лили, — и спокойно колдовать. Можно было бы не ходить в магазин. Я бы аппарировала. Или нет, заказывала бы доставку на дом. А вообще я могла бы подрабатывать доставщиком или открыть свою курьерскую фирму. «Эванс-экспресс» — звучит недурно. И логотип посимпатичнее надо придумать, — так, бормоча себе под нос планы на будущее, девушка не торопясь брела к магазину, пока кто-то не поровнялся с ней.

— Лили, — рыжая повернула голову, рядом с ней шел Снейп. — Привет, — несмело протянул подросток, девушка впервые после той ссоры обратила внимание на его слова, не отвернулась и даже кивнула в ответ, что давало слизеринцу надежду. — Лили, я хотел бы извиниться. Я не хотел тогда так сказать. Я никогда не считал тебя такой, — Северус пытался сказать как можно больше, пока Эванс его слушала, поэтому предложения были бессвязными, голос подрагивал, а румянец неловкости заливал уши, которые, к счастью, были спрятаны за волосами.

— Хорошо, — перебила поток оправданий Лили. — Я прощаю тебя, — парень неверяще улыбнулся. — Но Северус Снейп, еще раз ты меня так обидишь, я обещаю, что больше не прощу тебя, — серьезно пообещала Эванс.

— Конечно, я же не дурак, я понимаю, — слизеринец с восхищением смотрел на девушку: какая она добрая, истинная гриффиндорка.

— Прекрасно, — подытожила Лили и протянула руку, — мир?

— Мир, — Северус аккуратно пожал маленькую ладошку девушки.

— Тогда пошли в магазин, поможешь мне нести покупки обратно, — улыбнулась рыжая, и Снейп, как раньше, с радостью составил ей компанию. Сопровождать Лили парень был готов куда угодно.

1 сентября 1976, платформа 9 и 3/4

Рыжая девушка с удовольствием наблюдала, как худой носатый слизеринец затаскивал два сундука в вагон. За лето она изменила свое представление о Снейпе. После того примирения девушка начала заново изучать своего друга, Северус оказался несколько иным, чем она привыкла его считать. Во первых, парень оказался не совсем страшным, во вторых, потребовалось совсем немного уговоров, чтобы Снейп начал следить за состоянием своих волос и перестал сутулиться. В третьих, Северус был прекрасным рассказчиком. Девушке нравилось слушать приятный хрипловатый голос, которым парень мог как объяснять зелья, так и выдавать довольно забавные шутки. Лили сама себе удивлялась, почему раньше она не видела в слизеринце достойного собеседника, ведь все предыдущие курсы Снейп выполнял роль лишь ее слушателя. Были еще в четвертых, и в пятых, после которых Эванс стала видеть в Северусе не только друга, но и парня. Правда, пока что не своего. Но неловкие комплименты от Снейпа, робкая забота и постоянное внимание уверили девушку в том, что рано или поздно Северус сделает первый шаг.

— Какая пара, снова вместе? — рядом с Лили стояла приятельница рыжей по школе Мэри и с любопытством переводила взгляд с Северуса на Эванс.

— Да, — уверенно заявил Снейп, пока Лили подыскивала подходящий ответ. — Тебе помочь с сундуком? — спросил он у Мэри.

— Будь так любезен, — кивнула гриффиндорка, парень скрылся в вагоне. — Лето пошло ему на пользу, — задумчиво протянула Мэри. — И без мантии он вполне ничего.

Лили еле слышно скрипнула зубами. Раньше на Снейпа никто так заинтересованно не глазел, наверное, зря она настояла на смене гардероба слизеринца.

— Так вы теперь встречаетесь? — жизнерадостно спросила Мэри, пока они шли к купе, которое занял Снейп.

— Нет, — покачала головой Лили, Мэри предвкушающе улыбнулась и пошла вперед.