— Господин, — от наскучившего переворачивания сухих страниц его отвлекла служанка, тихонько заглянувшая в библиотеку. — Ужин подан, господин. И Вам пришло письмо.

— Письмо? — Гинтар вскочил с места и быстрым шагом подошёл к девушке, протягивающей ему клочок магической бумаги. Птичка не смогла попасть в закрытую библиотеку, и, видимо, вместо того, чтобы открыть для неё дверь, служанка развернула бумагу, прочла адресата (если не всё письмо) и лишь потом открыла дверь. Это не понравилось эльфу, но недовольство он выразил лишь взглядом. После чего, забрав бумагу, он вышел из библиотеки в небольшую столовую, где ужинал лишь узкий круг лиц. Обычно это Валанди с сестрой и их гости, в данном случае — Гинтар.

— Прошу простить, дамы, я опоздал, — вежливо преклонившись перед сестрами, Гин глубже засунул письмо в карман, которое оставил на потом, и сел слева от Силейз, но напротив солнечной. — Я прервал ваш разговор? — спросил сразу у обеих.

Валанди странно посмотрела на Гинтара. Нет, он не был в чем-то виноват, но когда она шла в столовую, то два раза ловила до омерзения насмешливые взгляды служанок. А один раз услышала такую фразу:

— Госпожа Валанди выходит замуж! Наконец-то!

И… солнечная явно чего-то не понимала.

На протяжении половины ужина она напряжённо поглощала первое блюдо и молча стреляла глазами в присутствующих. Но никто будто бы этого не замечал: Силейз и Гинтар веди светскую беседу между собой ни о чем. Когда Валанди это надоело, она громко ударила приборами по столу.

— Сестра, что все это значит?

— Не понимаю, о чем ты, — невинно произнесла Силейз. Она и правда не понимала, о чем спрашивает Валанди, да ещё и таким тоном.

— Что это за слухи о моей свадьбе? Все служанки судачат об этом.

— Я ничего никому не говорила, честно! — как-то по-детски оправдалась правительница перед Гинтаром. А Валанди только и могла, что, открыв рот, уставиться на них.

Гинтар так и застыл на это заявление, не донеся вилку с салатом к открытому рту. Только и успевал глазами стрелять в сестёр по очереди, но когда же до него дошёл смысл перепалки, туманный нахмурился, смотря на правительницу.

— Госпожа, Вы же понимаете, что я тоже ничего не говорил? Более того, об этой информации знаете лишь Вы, — и эти слова явно говорили, что он видит лишь одну виновницу сплетен.

Такое впечатление, что сама Валанди будто выпала из этого помещения — на неё вообще внимание не обращали.

— Мне кто-нибудь всё-таки объяснит, что происходит? — пыталась выпытать солнечная.

— Если ты не говорил, и я не говорила… — Силейз с каждым словом становилась все более хмурой. Казалось, над ее головой вот-вот образуются тучи и грянет гром. — В моих владениях завелся шпион? — правительница серьезно разозлилась. — Нужно немедленно проверить, какая информация ещё могла просочиться за стены моего кабинета. Это может быть… неприятно.

Но за этим словом скрывалось «смертельно опасно». Силейз вскочила с места и стрелой вылетела из обеденного зала.

Гинтар тоже вскочил, но за Силейз не побежал. Во-первых, он не хотел оставлять Валанди одну — если правительница подозревает какую-то неприятность, то здесь могут быть замешаны Белые маги. Но и с другой стороны… распускать слухи о том, что Гинтар собрался делать солнечной предложение? Это уже совсем не по… злодейски. Какой прок в этом для магов? Чем эта информация может им помешать?

Пока Валанди что-то возмущенно говорила под ухом, туманный задумался. Знает лишь Силейз. И Сектар — брату Гинтар не так давно послал письмо и… О, кстати, письмо! Может, это от него пришло, а не от Закнеыла, как он подумал изначально?

Выудив бумажку, Гинтар развернул её и стал читать. Да, действительно, это было от брата.

«Я получил твоё письмо. Хорошо, что отец его не успел перехватить! Ты сумасшедший. Нет, серьёзно. Я был на твоей стороне, даже когда ты решил уйти из дома!»

«Ага, — подумал Гин, — просто моя комната стала твоей комнатой»

«Смолчал, когда ты отказался от своего наследства».

«Интересно, почему?»

«Но влюбиться в солнечную? В это вечно улыбающееся, как дура, создание? Каждый день лицезреть эти режущие глаза волосы? Отвратительно, тебе солнца мало? Ладно, боги с тобой, Гинтар, но этого решения я не приму. Никогда. Если это создание хоть когда-нибудь назовет меня деверем, я сделаю с её сознанием такие мерзкие вещи, о которых ты даже не подозреваешь! Кстати, о разуме… Я догадывался, что моя защита рано или поздно спадет, но ты всегда казался верхом самообладания, и я не думал с возрастом усилить её. Когда приедешь, я создам для тебя стрессовую ситуацию, даже не думай к ней готовиться. Я должен видеть, что происходит с тобой, когда тебе начинает сносить крышу. Обратно поставить защиту — не проблема, не переживай. Но я должен знать, что её может сломать, дабы усилить с нужной стороны. Ах да… Солнечная… Если её воспоминания не заблокированы магическим методом, то я вполне могу их вернуть. Но с тебя должок».

Впервые за все строки Гинтар напрягся. Знает он, как можно влететь, будучи должным Сектару.

«Эх… Сделать предложение солнечной… Туманный и солнечная. Фу, меня тошнит даже во время написания. Буду надеяться, что она хоть красивая. Ладно, жду тебя. Ах да, если ты украдешь у меня возможность разозлить отца, рассказав, на ком ты решил жениться — до конца дней своих будешь не в состоянии своей солнечной доставить удовольствие. Я ясно выразился?»

«Что? Твою ж!..» — Гинтар читал последние строки с округлившимися глазами, что казалось, вот-вот выпадут из орбит.

— Догони Силейз, — комкая письмо проговорил он Валанди. — Это не шпионы, а очень плохие служанки, которые не знают ничего о приличии! — последнее он не просто сказал — плюнул.

— Ладно, но потом ты мне все объяснишь! — до Валанди так и не дошло, что происходит. Она строго взглянула на Гина и вышла вслед за сестрой.

Нашла она ее в кабинете, где Силейз магически проверяла защиту.

— Гинтар сказал, что это не шпионы, — успокоила она её. — Винит во всем служанок, которые прочитали его письмо.

Но правительница никак не реагировала на ее слова.

— Нет-нет, хорошо, что проверила, — выдала Силейз спустя несколько минут. — Видишь эту трещину в барьере? Ещё немного, и мою защиту пробили бы. Кто бы это ни был… Наверняка маги знают, что вы снова у меня, и хотят выяснить, куда направитесь дальше.

Она все рассуждала и рассуждала, не замечая, что Валанди это все неинтересно.

— Вернёмся к ужину? — махнула она рукой на сестрицу.

— Да, да. Я присоединюсь к вам позже, — отмахнулась Силейз, а Валанди вернулась к Гинтару.

— Все же нашла трещину, — буркнула ему солнечная. — Исправит и вернётся.

Она вновь села за стол и принялась за еду, не задавая больше вопросов. А смысл? Захочет, сам расскажет, а биться в стенку больше не собирается.

С той служанкой Гинтар поговорит. Ох как поговорит. Так, что она до конца своей жизни будет этот разговор помнить. Гин не злой, никогда им не был, но вот таких вещей терпеть не мог. Пока не было Валанди, он раз за разом перечитывал письмо. Где-то усмехался, где-то хмурился. А когда вернулась солнечная и сказала про защиту, совсем поник. Да что за жизнь-то такая стала? Ни дня спокойного! Ладно, спасибо хоть, его красавица не допытывает, но… Наверняка обо всём уже догадалась. А что? Только дурак не поймёт. Но тему всё-таки решил начать другую:

— Если твои воспоминания о прошлом не были запечатаны кем-то, то Сектар может их вернуть, но… Ты хочешь этого? Всё ещё?

— Не знаю, — честно призналась Валанди, откладывая вилку в сторону. — Может, сначала поговорить с Заком? Пусть он все расскажет. Правда ли то, что мне говорил палач?

Она спрятала лицо ладонью, вновь переживая самые неприятные моменты своей жизни. Они все так же резали, но уже не могли навредить.

— Вдруг я смогу сама все вспомнить? — она все ещё не была уверена, что хочет вспоминать. Но думала, что ей это нужно, чтобы посмотреть иначе на Зака, чтобы в его присутствии она могла чувствовать себя более непринужденно.