— О-отлич-чно, — прозаикалась Валанди от волнения. Трясущимися руками она забрала свиток и спрятала его, как самую большую драгоценность. — Пошли обратно, может, Кая уже вернулась.

— Мы можем ещё пройтись, — предложил Гин. — Дадим им ещё время на то, чтобы помириться. Или ты устала? Мне бы не хотелось злоупотреблять гостеприимством Мору — можем уже пойти и закупиться в дорогу.

Валанди согласилась, и они снова оказались на шумной площади. После тишины антикварной лавки гул на улице показался оглушительным.

— С чего начнем? Еда, зелья, амулеты? — да, она не забыла об амулетах против Сектара.

— Амулеты? — эхом повторил Гинтар. — Они-то нам зачем? Думаешь, с оборотнями будут проблемы? — но ответа решил не дожидаться и взял эльфийку за руку. — В шторме я потерял все магические бумаги — надо купить, а то родители переживают. Кае хочу новую одежду купить, а то она же из рюкзака сырую так и не вытащила — боюсь представить, как она там теперь пахнет. Потом что еще? Еду на три дня, травы — они тоже в шторме пропали.

И пока он говорил, они медленно углублялись в толпу, отчего ему пришлось сжимать ладошку солнечной еще крепче. С едой проблем не было — она почти на каждом шагу продавалась, и эльфы накупили разной еды, которая должна была продержаться нужный срок до того, как испортится. После чего Гинтар долго стоял у знахарки, расправившая её о разных травах. Сам-то он в них не соображал, но вот какие-то названия или описания помнил.

— Жаль справочник по травам из библиотеки тоже испортился, — смотря на незнакомые растения, произнесла Валанди. Она быстро потеряла интерес и оглянулась по сторонам. — Бумагу можно купить вон там, а одежда получше — на той стороне улицы, — она указала рукой в оба направления.

— Тогда пошли.

На рынке они провели еще пару часов, зато возвращались с набитым новеньким рюкзаком полностью удовлетворенные покупками, да и настроение повысили общением друг с другом. Нет, всё же Гинтар лишь больше убедился, что эта женщина должна стать его женой.

Он даже один раз отбегал от неё обратно к Брайану, попросив Валанди пока поискать что-то для Каи (чисто женское), а сам долго выбивал скидку у старика на одно красивое, пусть и старинное кольцо с золотым камнем. Разумеется, скидку не выбил, но этой покупкой был удовлетворён особенно. Это кольцо будет прекрасно смотреться на её безымянном пальчике.

Вернулся к Валанди только со странной загадочной улыбкой, после чего пара вернулась домой к Мору. Открыв перед девушкой дверь, сам Гин вошёл следом и громко позвал Мору. Вот только ответа не было.

Да нет, не может быть, что их ещё нет! Гинтар ринулся туда, где последний раз оставил Закнеыла и с ужасом обнаружил, что он так и не покинул столовую… один.

— Они так и не вернулись, — мрачно произнес Зак. — Пора бить тревогу? Я пойду их искать.

— Подожди, — остановила поднявшегося звёздного Валанди. — Сначала поспрашиваем народ, Мору тут вроде все знают, может, кто подскажет, куда обычно он ходит на охоту.

Гинтар некоторое время просто стоял в ужасе смотря на Закнеыла, и мысленно отсчитывая стук своего бешено колотящегося сердца. Если с ней что-то случилось он никогда себе не простит! Но голос солнечной привёл его в чувства.

— Валанди, спроси у Брайана и на рынке всех, — отдал команду туманный. — Зак, мы с тобой поспрашиваем на окраине города.

— Поняла. Встретимся здесь через час, — солнечная сбросила все лишние сумки и вышла из дома.

— Нам тоже нужно идти, — Закнеыл подошёл к выходу и нетерпеливо посмотрел на Гина.

Гинтар же стоял. Он нервно думал, вспоминал, есть ли у него её хоть какой-то подарок. Он бы применил поисковое заклятие. С Валанди же получилось! Но ничего не мог припомнить. А Зак? Гин осмотрел его с ног до головы, но тоже не видел подарка от нее. Хотел спросить, но вдруг дверь распахнулась и прямо в Закнеыла влетел человеческий мальчишка восьми лет. Он так и упал, столкнувшись с каменной фигурой звёздного.

— Простите! — испуганно залепетал мальчишка, лёжа на полу и испуганно таращась на Зака. — Я это… Меня то… Это… Просили передать… — он трясущимися руками протянул конверт с каким-то содержимым звёздному. — М-мору сказал отдать тем, кто… Это. Сейчас в его доме живёт.

— Где он? — спросил Зак, забирая у мальчишки конверт. Но малец был так напуган, что стоило ему выполнить поручение, как он подскочил с земли и понёсся со всех ног как можно дальше от звёздного. Гинтар даже схватить его не успел. Подойдя к Заку и смотря, как он разворачивает конверт, спросил:

— Ты же вроде запахи тоже тонко чувствуешь? Сможешь пойти по запаху мальчика? Рано или поздно он должен пересечься с Мору и…

Но договорить он не смог, узнавая предмет, что лежал в конверте. Помимо маленькой бумажки, на которой был причудливый символ, на дне лежала прядь каштановых волос. И хоть у всех лунных были почти одинаково цвета волосы, эти туманный всё же узнал.

Он почувствовал, как подкосились его ноги, и если бы не спинка стула, так бы и упал. Кая… Её волосы. Перед глазами тут же возникла картина страшных издевательств, которые проводил с ней Мору. Неужели он знает об «убийце» лунных и потому решил отомстить? Нет… Неважно! Лишь бы только она жива была! Стоп… Послали это, значит, жива. Значит, что-то Мору нужно, а это лишь предупреждение. Но вслух Гин ничего сказать не мог. Он просто с ужасом в глазах смотрел на дно конверта.

— Символ Тали, — Закнеыл со злостью скомкал бумажку. — Она у Ливафейн. Я знал, что нельзя доверять Мору. Черт, она пострадала из-за меня!

Зак с чувством ударил кулаком в дверной косяк и зажмурился, виня себя в случившемся.

— Я убью его, убью их всех, сколько бы их ни пришло за мной, — пообещал он Гинтару, себе, вселенной.

— Кто такая Ливафейн? — был самый главный вопрос Гинтара. Да и что за… Тали? Проклятье, звёздные! — Её нужно немедленно найти!

Гин не выдержит. Он просто не выдержит, если с Каей сделают хоть половину того, что с Валанди. И как бы сейчас пригодилась его запертая магия! Да, могли пострадать другие, но сколько там могло быть звёздных?

— Зачем им Кая, если ранее они охотились за Валанди? — дрожащим голосом спросил Гин. Точно, Валанди! — Ей ни слова! Она не должна сейчас быть рядом с нами!

— Ливафейн — верховная жрица Тали, она… моя бывшая, — Зак проверил клинки и вышел из дома, приглашая Гина последовать за ним. — Отец, наверное, послал ее за мной, чтобы вернуть кольца. Если Мору работает на звездных, тогда понятно, почему схватили Каю. Он рассказал Ливафейн о нас. Мутные горы на западе, начнем поиски с той стороны. Когда выйдем из города, я попробую отыскать запах Каи или Ливафейн.

Гинтар пошёл следом за Закнеылом, сбрасывая с себя рюкзак. Один раз остановился, раздумывая, брать ли Каин клинок — свои уже давно оставил в Мутных горах, но что против звёздных сделает? Ничего. Нужно молиться лишь на магию.

— Ты же не думаешь, что они её потащили к горам. Это же несколько дней непрерывного хода! Уверен, они где-то здесь прячутся.

И пока Гинтар шёл за ним, он боролся с собой. Первое желание было, как тогда, кого-то обвинить. Да, Зак предупреждал, что опасность ходит за ним по пятам, но он обещал, что Кая с ним будет в безопасности, а что в итоге?

Но Гинтар не мог отрицать, что виноват не меньше, а даже больше. В отличие от Закнеыла, Гин же просто махнул рукой на новенького оборотня, хотя Зак, пусть и лишь из ревности, не доверял ему. Будь в туманном хоть немного этого недоверия, он бы разбудил Каю ночью, спросил бы, что случилось, и, посмеявшись, помирил бы пару. И возможно, сказал бы Кае, что лучше, если она потренируется с Заком, а не пойдёт на охоту. Быть может, она бы, растаяв от одного вида грустного звёздного, согласилась бы.

Возможно бы… Быть может… Но ничего этого не произошло. Гинтар перестал заботиться о Кае и был так же повинен в том, что случилось. Он молча продолжал идти за звёздным и ждал ответа, мысленно коря себя и переживая, что они могут сделать с Каей.