— Искать разрыв, — ответил на мой вопрос Хоук.

Мы проверили наше состояние — благодаря зельям удовлетворительное. Пересчитали боезапас: два целебных зелья, одно с лириумом и бомба с целебным туманом, а также банка с пчелами, которую я так ни разу и не использовала. У меня остались около сотни обычных болтов, два с грозовыми рунами, с десяток ледяных и взрывных. Не густо, но пережить ещё несколько столкновений можно.

— Тот, что был в Адаманте, Инквизитор закрыла. Думаешь, в Западном Пределе после нее ещё остались открытые разрывы? — я с сомнением осмотрелась, пытаясь разглядеть вдалеке ярко-зелёные пятна, которые могут стать нашим спасеньем.

— Тень — странная штука. Сейчас мы на западе Орлея, а сделай шаг в сторону, и можешь оказаться где-нибудь в Денериме.

— Да ну… Разве Солас не говорил, что Тень связана с местами в Тедасе? — не поверила я ему.

— Эх, был бы я сомниари, мы бы в миг оказались в нужном месте, — Хоук не стал вдаваться в подробности устройства Тени.

— Сомниари?

— Такие маги, которые могут управлять Тенью во сне, — с умным видом просветил он меня. Хоук встал и отряхнул свою одежду. — Ладно, пошли. Не стоит здесь больше задерживаться.

Мы шли уже довольно долго, но не встретили ни одного врага.

— Почему на нас больше не нападают? — Хоук с опаской оглядывался по сторонам, ожидая из-за каждого угла нападения.

— Ну, может, они видели, как мы разделались с Кошмаром и испугались такой силы? — прикинула я.

— Я же маг, демоны должны пачками ко мне липнуть, — все ещё обеспокоенный странным затишьем Хоук остановился, обдумывая ситуацию.

— Хочешь, я к тебе буду липнуть? — я обняла Хоука, чтобы немного разрядить обстановку.

— Мне, конечно, приятно, но сейчас не время, — он с неохотой отстранился, чмокнув меня в макушку. — И все равно это странно.

Как давно мы здесь? В этом месте невозможно было следить за течением времени. Смены дня и ночи не происходило. Мы старались отсчитывать дни по времени сна и бодрствования. Жутко хотелось есть. При мысли о зажаренном кролике начинали течь слюнки. Да что там, и черствая горбушка хлеба сгодилась бы!

— Тс-с. Слышишь? Голоса, — Хоук заставил меня остановиться и прислушаться.

И правда, откуда-то издалека можно было расслышать человеческую речь. Демоны? Духи? От Тени можно ожидать чего угодно. Уже не удивлюсь, если мы тут встретим Жнецов. Они же мертвы — значит, должны были оказаться в Тени. Мой изможденный мозг выдавал странные предположения, на что Хоук только посмеивался. Но он выглядел не лучше: под глазами залегли синяки всех оттенков синего, а желудок издавал звуки, словно у него там кит умирал. Спрятавшись за… архидемон знает за чем. Гора это или огромная статуя — Тень выделывала странные фокусы с окружением — сойдемся на высокой стене нестандартной формы. В общем, мы спрятались и прислушались.

— Он больше этого, мама, — мы смогли расслышать женский голос.

— Как и ты, но разве я жалуюсь? Не так просто уйти от предназначения, девочка моя, — был ей ответ. К сожалению, рассмотреть говоривших не было возможности, с моей позиции так точно. А Хоук, нахмурив брови, молчал. Спрашивать его было равносильно выдать своё местоположение, для начала нужно выяснить, с кем имеем дело.

— Ты не принадлежишь ей, Киран. И я не принадлежу, и никто, — тем временем разговор продолжался. Киран… Это имя я где-то уже слышала.

— Если Киран такой особенный, почему вы так долго не приходили за ним? — разве это не голос Инквизитора? Я ткнула Хоука, пытаясь показать жестами, что нам нужно выйти. Он отрицательно покачал головой, мол, не сейчас. Чего он ждёт? Пока я пыталась понять, что у него на уме, пропустила часть разговора, а затем голубая вспышка озарила Тень, и потом тишина.

— Душу не вселишь силой, Морриган, — вновь мы услышали голоса. — Тебе никогда ничто не грозило. Что до вас, Инквизитор… Найдите древний алтарь в чаще тенистого леса.

Ну точно! Морриган и ее сын Киран, я видела их в саду Скайхолда, а голос только что подтвердил, что там сейчас стояла Тревельян. Я порывалась выйти к ним — вот оно наше спасение! — но Хоук почему-то продолжал настойчиво не пускать. А после пред нами предстала она. Женщина с лицом старухи. Чешуйчатый доспех, волосы, уложенные в виде рогов — все в ней напоминало дракона. Больше всего пугали ее глаза — они будто светились ярким золотом в неверном свете. Она посмотрела на нас сверху вниз. В этом взгляде не было ни удивления, ни презрения, ни чего-либо ещё. Она молча пошла дальше, а мы, будто чувствуя немой приказ, последовали за ней. Не знаю, сколько мы так шли, но в один момент она остановилась.

— Почему ты здесь, Защитник? — вполоборота задала вопрос она.

— Аша’белланар… у нас возникли кое-какие проблемы… — начал было Хоук, но старуха прервала его:

— Ты хочешь, чтобы я вновь помогла тебе, — больше утвердительно произнесла она. — Но твоя роль в судьбе этого мира завершена. Спрошу ещё раз: почему ты жив, Защитник?

Хоук знает ее и думает, что она может нам помочь. Почему она задаёт такой вопрос? Что-то есть странное в этой старухе. Хоук скосил на меня глаза, и она рассмеялась каркающим смехом. Что все это значит?

— Так дело все в ней? — она продолжила, когда перестала смеяться. — А я все думала, кто поймал ту звезду.

— Считайте меня кем угодно, хоть звездой, хоть золотым билетом, хоть непредвиденным фактором, но выведи нас отсюда, — я злилась, мне хотелось есть, усталость тоже не улучшала настроение. А этой ведьме лишь бы смеяться. Что смешного я сказала?

— Она мне нравится, — обратилась старуха к Хоуку.

— Мне тоже. Может снова отнести для тебя что-нибудь? Ещё один медальон с частичкой души?

— О, нет… Моя роль тоже скоро подойдёт к концу, — с толикой грусти в голосе проговорила она. Ненадолго задумалась, и ее взгляд упёрся в меня. — Но, пожалуй, у меня найдется ещё одно дело для тебя, Защитник.

Хоук рядом со мной выдохнул. Я почувствовала, как оставило его напряжение. Вокруг ведьмы закружились потоки энергии, собираясь у груди в голубой пучок света. Затем — вспышка, и в руках у нее появился небольшой камень, напоминающий руны, что делает Дагна.

— Передай это Сэндалу, он знает, что делать, — она кинула камень, и Хоук поймал его.

— И как нам выбраться отсюда?

— Пойдете по этой дороге, она приведет вас к элювиану в Киркволле, - старуха указала нам направление.

— Если я правильно помню, он там один, и тот не работает, - Хоук с сомнением покачал головой.

— Не все двери — это вход, некоторые — это выход, — загадочно произнесла она.

***

Мы вышли из зеркала… Похоже, я всё-таки потеряла способность удивляться чему-либо. Что дальше? Грифоны возродятся? Скверна отрастит щупальца и начнет уничтожать планету? Чертова магия до сих пор не укладывалась в моем переутомившемся сознании. Хоук воспринимал все это куда более спокойно. Оно и понятно — он же сам маг. У меня же шла кругом голова.

Как и обещала ведьма, элювиан вывел нас в Киркволле. Мы находились в маленькой лачуге.

— Хорошо, что Мерриль не перенесла зеркало, — Хоук огляделся вокруг, узнавая обстановку.

— Так это то самое зеркало, из-за которого погиб клан Сабре? — я оценивающе взглянула на безделушку. Хоук внимательно посмотрел на меня и задал один вопрос:

— Книга Варрика?

— Книга Варрика, — подтвердила я.

— Это была трагедия, связанная с демоном, — он слегка улыбнулся, правда улыбка вышла кривой, и потрепал мои волосы. — Получается, мы в эльфинаже. Заглянем сначала домой, а потом в «Висельник». Жутко хочу есть.

Я согласилась. При словах о доме Хоук почему-то стал грустным.

— Раз уж мы оказались в Киркволле, покажешь мне свой памятник? — мне захотелось его отвлечь.

— Обязательно, — он искренне улыбнулся и обнял меня за плечи, выводя из дома подруги.

========== Конец, или Всё-таки начало ==========

Хоук замер перед входной дверью в своё имение. Он не верил, что когда-либо ещё вернётся сюда. Замерев в нерешительности, он держался за ручку и глупо улыбался. Сколько воспоминаний связано с этим местом… и сколько боли. После смерти матери этот дом стал совсем пустым, и присутствие Бодана с его сыном и Ораны не способно разогнать образовавшееся эхо под потолками. Он давно покинул семейный дом, поставив жирную точку на истории Защитника.