Котят укладывают спать в старой коробке из-под сапог, предварительно выстелив ее дно тряпками.

– Надо искать им хозяев, – безапелляционно произносит госпожа Старку, – Кот в доме – это грязь и запах.

– Я бы так не сказала. Все зависит от животного и хозяев. У Якена кот, но, у него чисто дома и ничем не пахнет.

Арья фотографирует котят в коробке, потом – рассылает фото друзьям. Вдруг кто-то захочет зарезервировать себе котенка.

Через пятнадцать минут ей звонит Санса – интересуется, что это за котята. И говорит, что ей приглянулся рыженький, и, что она не против его забрать.

– Это кошечка. Так что, в вашем полку рыжих прибудет, – Арья зевает, потом – откашливается, – Петир не против?

– Нет, я бы не стала планировать животное, не спросив мужа.

– Хорошо. Только, это маленький детеныш, ее нужно будет часто кормить и следить за ее здоровьем. Заодно – надо пояснить Майе, что кошечка живая, и ей нельзя делать больно.

– С этим проблем не будет. Моей дочери всех жалко, и она любит гладить и лелеять всех пушистиков. Мы думали подарить ей декоративного кролика, но, котенок лучше. Кошки умнее кроликов, факт. Так когда можно забрать малышку?

– Хоть сейчас. Но, лучше все-таки завтра. И, Санса. Если ты ее заберешь – ты за нее в ответе. Сама она не выживет.

Убедив сестру в серьезности своих намерений, госпожа Бейлиш положила трубку.

Подумав, Арья решила написать сестре смс с полным списком всего, что может понадобиться месячному котенку, заостряя внимание на том, что Сансе может понадобиться много терпения, чтобы научить свою питомицу пользоваться туалетом.

«Не переживай так сильно, все будет хорошо».

Телефон в девичьих руках завибрировал. На экране появилась фотография Якена, одетого в серую футболку с капюшоном.

Присев на край кровати, Арья подняла трубку.

Покашливая, мужчина осведомился, как поживает его возлюбленная. Потом – пожаловался на плохое самочувствие и общую разбитость.

– Ты очень сильно устал. И перенервничал, – молодая Старку ощущала себя крайне неловко.

– Это весенняя зараза. У нас на работе сначала шмыгала носом Виорела, потом – Лучиан и Василе. Видимо, пришел мой черед сморкаться во все, что я увижу. Ненавижу весну.

Арья прикрыла глаза, слушая его успокаивающий голос.

– У тебя есть аллергия на йод?

– Нет, а что?

– Нарисуй себе сеточку на горле. Это поможет немного снизить воспаление.

– Пройдет.

– Якен, я серьезно. Завтра я приеду к тебе и буду тебя лечить.

– Думаю, я буду в порядке.

– Надеюсь. Но, все же – приготовься к тому, что тебе придется пить некоторые лекарства.

Якен скупо усмехнулся. Мужчина был полностью уверен в своем здоровье. Тем не менее – ему была приятно, что кто-то готов о нем позаботиться.

Арья рассказывала о том, как Сандор довел ее и Шаю до белого каления на этой неделе. Потом – весьма своеобразно извинился, сказав: «Что, девочки, злоебучий мадьяр вам попался?»

– Я промолчала. Шая сказала, мол не то слово. И закатила глаза, как в лучших турецких сериалах. Вообще, что могу сказать к чести шефа – он самый нормальный секей из всех, кого я знаю. Он признает свою национальную принадлежность, гордится этим, но в меру. Это… в общем, у меня нет слов, как правильно это описать, но, мне нравится, что он не носится со своей национальной принадлежностью, как другие венгры. В нем нет этого противного шовинизма. И, что мне еще нравится – он поддерживает Румынию. А не рассказывает, как тут плохо, и как бедных секеев злостные румыны обижают. И, иногда может разумно критиковать некоторые не самые умные шаги венгерской политики.

– Да, Сандор на редкость нормальный.

– Единственное, что он сделал зря – я не в восторге от того, что он обучил нас с Шаей ругательствам на венгерском. Я не хочу слышать, кому стоит пойти в задницу и прочие пикантные подробности, когда он разговаривает со своими родственниками.

– Меня он тоже учил ругаться на венгерском. Видимо, это входит в обязательный пакет «Дружба с Сандором Клиганом».

– Угу. Вместе с печенью, устойчивой к палинке, и чернушным чувством юмора. Кстати, насчет ругательств – мой отец служил в армии с секеями. И, как он говорил – он не встречал худших богохульников. При том, что они были вроде верующими людьми. Честно – я не понимаю, которые говорят такие вещи. Хоть я и не особо верующий человек – я бы не стала смешивать Господне имя и матные слова. Это неуважение, во-первых. Во-вторых. Кто я такая, чтобы злить Того, кто сильнее меня?

– Умное решение.

Из комнаты мальчиков послышался писк. Видимо, котята звали погибшую мать.

– Подожди, я сейчас. Папа забрал троих котяток с мусорки – их мама-кошка умерла. Мы их покормили и положили в коробку, но, они плачут. Наверное, им холодно. Я пойду посмотрю, что там делается, – Арья зашла в комнату к мальчикам, – Что вы делали с котятами?

– Ничего, – апатично произнес Бран, – Рикон только пристально смотрел на котиков и иногда гладил. Я бы не смог сделать им хоть что-нибудь – для меня это чересчур трудоемкий процесс на данном этапе, – юноша выразительно показал на костыли.

– Наверное, они опять голодные.

Отрицательно покачав головой, девушка пошла в ванную. Немного покопавшись в шкафчике, она достала резиновую грелку, заполнила ее горячей водой.

– Подними котят, – приказала Арья, вернувшись в комнату.

Рикон был рад исполнить ее просьбу, с любопытством наблюдая, как сестра положила грелку на дно коробки, потом – укрыла ее тряпками, служившими котятам подстилкой.

– Это чтобы они не мерзли?

– Да. Имитация теплого маминого бока.

– Маленькие, хорошие, – Рикон держал котят в охапке, как разноцветный букет, – Мы с Браном уже придумали им имена. Лохматик, Серый и Апельсинка.

– Как мило. Только рыжую завтра заберет Санса. Наверное, ее переименуют. Ладно, мальчики, доброй ночи, – прикрыв дверь, Арья вышла из комнаты, – Ты все слышал? – поинтересовалась она у трубки.

– Да. Значит, ты сейчас занимаешься пристройкой бездомных котят?

– Типа того. Для меня было удивлением, что папа решил принести котят домой. Раньше я не замечала в нем особой любви к животным.

– Иногда жизнь заставляет людей делать исключения.

– Ты прав. Якен, ты меня извини, но, я думаю, что нам с тобой пора ложиться спать. Я приеду к тебе завтра, и мы вдоволь наговоримся.

– Буду тебя ждать. Доброй ночи.

– Доброй.

Положив трубку, молодая Старку пошла в ванную – ей хотелось принять душ. И заодно протестировать ту маску с глиной и аргановым маслом, которую Шая подарила ей на восьмое марта. Маска приятно пахла, ложась маслянистыми мазками на кожу. Через несколько минут она начала подсыхать, стягивая кожу.

Взглянув в зеркало, Арья подумала о фотографиях эфиопского племени, с лицами, измазанными глиной.

Сфотографировавшись, девушка отослала фотографию Шае. Пусть знает – ее подарок пригодился.

Через несколько минут Арье пришел ответ. На фотографии была запечатлена Шая с лицом, измазанным чем-то коричневым.

«Пост сдал – пост принял» – гласила подпись – «Это шоколадная маска, и, да – она сладкая на вкус. Я проверила»

«Шедеврально».

Еще немного поговорив с Шаей, молодая Старку решила спать. Что-то подсказывало, что завтра ее ждет насыщенный день.

Комментарий к Лохматик, Серый и Апельсинка.

*- марка румынских сигарет.

Автор сегодня празднует Рождество. И поздравляет всех, кто тоже празднует этот светлый праздник.