– Знаешь, у тебя очень зрелые рассуждения для твоего возраста.

– Да? Спасибо, – она улыбнулась, – Знаешь… В детстве я была почетным читателем в своей библиотеке. Так как у нас не было особых развлечений, а новых впечатлений хотелось – я много читала. И, я часто собирала призы на школьных и библиотечных викторинах благодаря этому. Конечно, глядя на меня, такого не скажешь.

Мужчина вопросительно приподнял брови.

– Почему?

– Что люди в большинстве своем думают о девушках в цветных колготках? Скажу тебе – ничего хорошего. Панк, хиппи, наркоманка, нефорша – это еще самое мягкое, что приходилось мне слышать.

И, вообще. Я всю жизнь попадаю под какой-то стереотип. То мне пророчили будущее уличной наркоманки – потому, что я дружила с мальчиками из не самых благополучных семей, как же так, я же обязательно стану такими, как они. Но, я рада, что никто из моих друзей не спился и не скололся. Когда я стала подростком, моя дебильная тетушка Лиза, мамина сестра, уверяла маму, что я стану шлюшкой, принесу в подоле и заброшу учебу. Опять же: «Арья общается в основном с мальчиками, ко-ко-ко». Идиотка, что поделать. Как по мне — дружба не подразумевает секс. Секс – это что-то особенное. И, для меня это настолько особенно, что я ни разу не занялась этим почти что за двадцать один год моей жизни.

Люди любят вспоминать свои школьные годы. Я – только начальную и среднюю школу. В старшей школе моих ограниченных одноклассниц не устраивало то, что у меня много товарищей-парней. Хотя, я не общалась с ними довольно близко, и темы разговоров у нас были в основном мальчишеские – девчонок сильно задевало, что около меня все время находится кто-то из парней. Поэтому, мне был объявлен всенародный бойкот и общее «фе». Не скажу, что меня это особо сильно расстраивало. Конечно, мне бывало немного одиноко после школы, но, у меня были Бран и Рикон. И, я должна была присматривать за ними.

Я начала носить яркие колготки в старшей школе. Для начала – чтобы разбавить скучную серую школьную форму, и, я определенно хотела этим что-то сказать. Я не могла взбунтоваться, хотя мне очень того хотелось – это бы разбило сердце моим отцу и матери. А колготки… Да черт с ними, это просто тряпка. Ну и, они неплохо сочетались с портфелем, на котором был нарисован череп с сигареткой в зубах и часто орущей музыкой из наушников. Поскольку я хорошо училась и в первый же год обучения в старшей школе смогла занять второе место на региональной олимпиаде по химии, мне прощали вольности во внешнем виде.

Потом, яркие колготы стали моим своеобразным фирменным стилем. И, я не уверена, что когда-нибудь захочу его изменить. Пусть люди учатся любить меня такой, какая я есть.

– Ты какая-то молчаливая. У тебя снова температура?

– Да нет. Я просто задумалась.

– О чем?

– О немного грустных вещах. Как-нибудь потом расскажу. Не хочешь покормить уточек?

Они встречают Сандора, гуляющего со своей высокой блондинкой за ручку. Шеф шутит насчет тунеядцев, радуется, что увидел Якена и Арью вместе. Поговорив немного, пары расходятся.

– А они красивая пара. Дай Бог им счастья и здоровья, – вынесла свой вердикт Арья, – Шеф хоть и шкаф, но, выглядит симпатично.

– Человек начинает ревновать.

Девушка закатила глаза.

– Бог мой, нашел, к кому. Это ж начальство, а начальство трогать нельзя. Это… это как манекен в магазине, вот. Ты хоть Сандору не пересказывай. Еще обидится, не дай Бог.

Арья делится своими впечатлениями от рассказа Сансы про прогулку и резиновые сапожки.

Якен одобрительно хмыкает.

– Знаешь. Я рада, что из Сансы вроде бы получается более-менее адекватная мама. Я боялась, что она избалует малышку. Но, пока у нее неплохо получается. И, вообще. Я думаю, что не стоит слишком сильно ругать маленьких детей, если они вдруг нечаянно испачкаются или решат выловить черепашку из церковного пруда и измажутся грязью. Я имею в виду, маленьких детей до двух лет. Если ребенок более-менее сознательного возраста – то тут можно и отругать, и заставить стирать свои вещи. Чтоб неповадно было.

– А кто ловил черепашку? Случайно не ты?

Смеясь, Арья рассказала об этом случае. Главным героем рассказа выступил Мартин Ланнистер, сын Джелу и Бриенны. Это случилось на Пасху в прошлом году. Будучи лютеранкой, Бриенна пригласила Арью прийти на службу в ее церковь с последующим приглашением на пасхальный обед. Все происходило довольно мирно. Мартин тихо сидел между Бриенной и Джелу, рисуя пасхальные яйца и кроликов, либо играя с плюшевым медвежонком. Когда служба закончилась, и они вышли, Мартин побежал к церковному пруду и в момент выхватыватил оттуда черепаху.

– На! – мальчик протянул ничего не понимающее животное отцу.

– Сынок, ты зачем словил черепаху? Черепашка живет в воде, тут она умрет. Пошли, вернем ее на место, – в глазах Джелу плескался ужас, – Золотце мое, срочно бери сухие вещи из машины, – крикнул он Бриенне.

– Ага. Сейчас, минуточку.

Пока все суетились, Арья успела несколько раз сфотографировать Джелу с Мартином в одной и черепахой в другой руках. Нельзя не заснять такой момент.

В скором времени юный охотник за черепахами был переодет в сухие колготки и носки, и весело рассказывал матери, как они с папой положили черепашку в воду, и черепашка сделала «бульк».

Как потом пояснила Бриенна – остаться спокойной ей помог многолетний опыт работы с детьми. И понимание их психологии.

– Он сделал это не со зла, а из-за любопытства. Человек никогда не видел черепаху, а тут – такой шанс. Грех не воспользоваться. Если сейчас убить в нем желание исследовать все живое – ничего хорошего не будет. Да и… Бог мой, неужели намоченные колготки и грязные носки стоят того, чтобы орать на ребенка и портить всем Пасху? Ему еще всю жизнь предстоит следовать правилам. Пусть пока немножко поживет так, как ему охота.

– Кстати… Я решила, что вы захотите иметь что-то на память об этом событии, – Арья показала отснятые нею кадры.

Бриенна громко засмеялась, стараясь не подавиться козонаком******. Джелу сморщился.

– У тебя тут такое лицо… Такое лицо, – девушка откашлялась, – Такое ощущение, что ты несешь не ребенка с черепахой, а пару килограмм тротила. Господи, вот насмешили, – она стерла слезинки с уголков глаз.

– Я вообще не понял, что он притащил. А потом… Я тоже никогда раньше не сталкивался с детьми, ловящими черепах. И, я испугался, что он намочил ноги! Это нормальная мужская реакция на непонятные вещи.

– Скинь мне эти фотографии. Распечатаю и покажу Мартину, когда вырастет. Ох, Боже мой…

***

Немного погодя, Арья делится своими грустными мыслями. Якен молчит, внимательно слушая.

– Наверное, поэтому все мои подруги старше меня как минимум на три года. Мне немножко скучно с ровесницами.

Мужчина согласно кивает. Потом – находит в себе силы признаться, что его тоже время от времени дразнили в школе. Из-за заикания.

– Бедняжка… Но, ты молодец – по тебе и не скажешь, что у тебя были с этим проблемы.

– Человек долго тренировался. История длинная и весьма неприятная, – он слабо улыбается.

– Это из-за того, что тебя переучивали писать правой рукой, да? Я слышала, что такое может быть.

– Ничего страшного, все давно в прошлом. А еще знакомые любят пошутить, когда узнают, что у меня, возможно, есть цыгане в роду. Но те шутки настолько стандартны, что я уже начинаю ждать момента, когда меня спросят про конокрадство и прочее. Сам стереотип меня не задевает. Бесит то, что никто не может придумать ничего лучше, чем спросить, не хочу ли я украсть коня.

– А, понятненько… Ой, Якен, смотри-ка, – она дернула его за рукав, – Не желаешь ли украсть того замечательного скакуна? – Арья указала на черного пони, в чью гриву было вплетено много фиолетовых ленточек.