— Не бойся, к моему огромному счастью, у нас не только полномочий больше, но и свободы, как бы странно это ни звучало, — отмахнулся от тревог друга Светик и был совершенно прав. В отличие от демонов, у светлых была возможность спокойно посещать мир смертных и по надобности ад, рогатые же не могли и помыслить, чтобы ступить на землю обетованную, а для посещения поверхности Земли надобно осознанное, или не очень, приглашение человека.

— Ладно, — решительно отмахнулся от заботы о Светике Курама. — Я тебе зачем?

— Мне было любопытно, в каком ты состоянии, — вдруг холодно улыбнулся ангел, впрочем, его собеседник этого не видел. Но вот ледяные нотки в вопросе почувствовал, как и легкий запах угрозы в воздухе. — Раз твоя хозяйка была в состоянии полу трупа, — добил Светозар, прекращая играть в дружелюбие. — Ей, к слову, уже лучше.

— Я чувствую, — кивнул Курама, открыв глаза и… лучше бы он этого не делал, потому что темные провалы, подобные бездне, заставили одного из сильнейших ангелов резко сглотнуть. — Спасибо.

— Не для тебя старался, — вздохнул ангел, впрочем, проявив наконец человеческие эмоции. — Что у вас там случилось? — это был вопрос, который остался без ответа.

Недолгое молчание повисло в воздухе, пока ангел и демон мерились взглядами. Почти белые глаза с золотыми искрами и черный взгляд тьмы, две совершенные противоположности, которые, тем не менее, дружили, что в следующее мгновение доказали слова Светика:

— Малышка определенно права, в образе ворона — ты душка! — складывая белоснежные крылья, ангел, не чураясь, уселся на голое каменное плато. — Если ты не намерен поведать мне душещипательную историю о твоем эпичном поражении, — на этих словах демон фыркнул, тоже садясь, ведь в ногах правды нет, как известно, — не беда! Вика сама мне всё расскажет, а ты лучше изложи мне то, что не хочет или не может, как малышка утверждает, выложить она.

— И о чём Вика не сообщила своему «лучшему другу»? — с легкой обидой в голосе спросил Курама. — Я весь во внимании.

— О! Это я сейчас буду весь во внимании, — усмехнулся беззлобно Уриэль. — Почему ты служишь Воканс? — прозвучало резко и грубовато, но никто, кажется, не услышал этой смены тональности.

— Этого точно Виктория и сама не знает, — вздохнул Курама. — Если так любопытно, то я тебе расскажу, каким чудом оказался наверху. Хотя, даже не так. Каким образом меня сумели подставить, как я оказался у людей и почему Воканс меня спасла. — Ты, наверное, знаешь, что меня подставил…

— Твой лучший друг, — улыбнулся ангел, который в данный момент совершенно не походил на светлое создание.

— Не совсем так, — криво улыбнулся Курама. — Я привязался к тому демону, но мы даже друзьями не были, — покачал головой он. — Все складывалось так, что я якобы украл один фолиант у Люцифера, — произнес демон, вызывая замешательство и шок на лице собеседника. — С учетом того факта, что сие практически невозможно, Сатана или кто другой не сомневались в моей виновности, как никак, я ворон. И ты сам понимаешь, подобное не прощается, тем более, что наш Владыка хранит знания, как зеницу ока.

— И это, как раз-таки, бред, — перебил ангел, впрочем, не безосновательно. — Понятно, что подобное «невозможное» обычно могут совершить крылатые демоны, вроде тебя, но смысл тебе похищать что-то у Люцифера?

— К сожалению или к счастью, никто об этом не подумал, — криво улыбнулся Курама, — а Вегард подтвердил, мол всё видел собственными глазами. Хотя ему это не помогло, ябед в нашем сообществе не любят, как и «лучших друзей» признанных воров. Поэтому на него начались негласные гонения, не дающие ему нормально существовать.

— Что за книга? — вновь оборвал приятные воспоминания Светозар.

— Кто ее знает? Что-то о ритуалах с жертвоприношениями, но эту книжицу до сих пор не нашли.

— Люцифер, я так полагаю, и сейчас по ней скорбит? — весело хмыкнул Уриэль.

— У него настоящий траур по ней, — фыркнул Курама. — Но мы отвлеклись. Меня скрутили и сослали трудиться к самым отпетым грешникам на границу между третьим и четвертым кругом ада.

— Отделяющие царство Зависти Левиафана, от царства Гнева Сатаны? — спросил Светик, припоминая географию ада.

— Да, под руководством Дагона, Абаддона и Абигора, — подтвердил свои мучения и позор демон, потому что работать с людьми это очень унизительно, когда ты находишься внизу. Ангел поморщился, молча сочувствуя другу. — Рассказывать о том, что меня там ждало я не буду. Но в общем, просидел я там два столетия и практически озверел. Неведомые ранее отчаяние и пофигизм накрыли меня, когда я решился на…

— Зычный переворот, — улыбнулся Светик. — Его отголоски даже у нас были слышны! Как тогда бушевал Люцифер, и как от этого пострадали твои надзиратели! М-мм… я слышал, эта троица всё еще на личном счету у вашего Повелителя.

— Да, так и есть, — передернув крыльями, и с удовольствием чувствуя, как резерв сил восстанавливается, Курама вновь прикрыл веки. На тот момент я был готов отправиться за грань, к безумным низшим демонам и просто раствориться, — признался в своей слабости он, потому что подобное — это позор. Хотя, только если знать и смотреть на причины, побудившие демона. — Я подговорил почти всех людей, и когда Дагон, Абаддон и Абигор отправились на праздник, что они довольно беспечно делали некогда все втроём, а караульные надзиратели менялись, я подал знак. То большинство людей, которое со мной пылилось до бесконечности в том проклятом месте, лишь хотело уничтожить как можно больше демонов.

— А тебя? — резонно вопросил Светозар.

— Я настолько похож на глупца? Они и не подозревали, что я демон. Когда с меня стянули запечатывающие кандалы, которые выглядели для людишек вполне обычными, я наконец раскрылся.

— И они? — подаваясь вперед, с нетерпением спросил ангел. У Курамы складывалось впечатление, что он имеет цель выбесить его.

— Не обрадовались, но им ли догнать демона, пусть и полудохлого? А потом мне повезло, по дороге у грани, точнее на самой грани, я нашел разрыв между мирами. Оказывается, там такое часто случается. И мне удалось проскользнуть наверх, в мир людей.

— И там ты встретился с малышкой? Но как она тебя спасла, если ты сам спасся? — допытывался, как оказалось, неуёмный индивид.

— Притормози коней, Светик! — рыкнул Курама, у которого от любопытства товарища начала болеть голова. — В мире людей я нашел только одно место, в котором мог спокойно существовать и меня не могли обнаружить другие рогатые, — опять начал рассказ он, и опять его нещадно оборвали.

— Но после переворота стало известно, что именно Вегарда видели в библиотеке Люцифера с той самой книгой! То бишь, тебя больше не искали, разве что твой эпичный побег не простили?

— Именно, а платой за возможность свободного перемещения по аду должна была послужить «милость человека», так, к слову, выразился твой Всевышний.

— Чего? — недоуменно воззрился Светозар на демона. — Почему плату назначал Господь, а не Люцифер? И почему она такая странная и?..

— Да уймись ты! — рыкнул Курама, распахнув черные провалы глаз.

— Как ты узнал о надобности такой платы? — не отреагировал Светик, закончив вопрос.

— И это еще меня адовым созданием называют?! — натурально и патетично взвыл демон, мысленно усмехнувшись. — Отвечу на твои вопросы по порядку, но если ты еще раз, слышишь? Один раз меня перебьешь, я заткнусь, и ты никогда не узнаешь эту историю, — молчание и полный наигранной преданности взгляд, как у щенка, стали ответом Кураме. — При побеге я перебил несколько сотен людишек, чисто из стремления… ладно, лгать не буду. Они просто меня раздражали, и я рассеял грешников. После подобного, сам понимаешь, сколько гипотетически раскаявшихся душ лишился твой начальник. Вот и кару назначил мне именно он, а Сатана не возражал, он тогда увлекся отловом Вегарда… — вздохнув и сомкнув веки, он вновь откинулся на скалу, дабы не лицезреть ангела, который в подобном неуместном месте вызывал слишком острое раздражение. — С тем и связана моя расплата, о которой я узнал благодаря одному не слишком умному высшему.