— Курама, хороший мой, — тихо и осторожно позвала я.

— Мм-м… — отозвался отстранённо тот.

Ой! Только чтобы шанс не упустить!

— Сколько тебе лет?

— Две тысячи пятьдесят шесть лет, — машинально ответил демон, а я… выпала из реальности.

Мысли начали разбегаться, глаза стали больше Мионинных, рот тоже открылся, становясь идеальной буквой «О». Картина маслом, кстати, вырисовывалась, этакая комната психбольницы. Впрочем с учетом того что мы находимся в Хогвартсе… Но всю идиллию прервал опомнившийся Курама:

— Виктория!!! — гневно взглянул на меня черными омутами.

— Что? — тихо спросила я, готовясь бежать к Светику. У него в подвале сейчас явно будет безопасней, чем рядом с моим демоном.

— То! — очень нехорошо прищурившись, сообщил мужчина. — Сама информацию искать в родовой библиотеке будешь.

— У-у-у… — взвыла я.

Это ж как?! Совсем сама, одна-одинешенька? Да я там загнусь, а прежде от старости помру, пока что-то откопаю.

— Ключевые слова? — жалобно, очень жалобно, практически начала умолять я демона.

— Глаза низзла, семь жертв, сильнее эмоциональная привязка.

— А еще?.. — фактически рыдая, попросила.

— Ритуал, кровь единорога, возрождение, — процитировал собственное странное бормотание теперь уже громко и отчетливо демон, в глазах которого недобрый злой и ехидный огонек сверкал.

— И это все? — без особой надежды вздохнула я.

— Все, — как обрезал, с ухмылкой на тонких губах гот недоделанный.

— Чего?! — ой, кажется, нелицеприятный эпитет в свою сторону кое-кто услышал.

Светик, Светозар, ты мой лучший друг! Максимилиан, ты вообще мой опекун! Ален, тебе трех детей на ноги ставить, желания жены и собственные в жизнь воплощать, а я, между прочим, твой единственный клиент! Локи, с кем ты бухать будешь и, кто тебе алкоголь с этого мира таскать будет?! Минерва, мертвые загадки не разгадывают и я твоя ученица, значит под твоей защитой! Люди и не люди, спасите меня, кто ни будь!

✡🔯✡

Все, что ты говоришь, говорит о тебе, и особенно то, что ты говоришь о других.

Поль Валери

— Привет! — поприветствовала я вернувшуюся и загулявшуюся подругу. Ответа не последовало, но я его и не ждала. — Где ты пропадала? — вновь молчание. — Знаешь, я беспокоиться уже начала, между прочим, ужин полчаса назад кончился!

— Если ты волновалась, то почему на тот же ужин не пошла? — саркастически спросили у меня.

— Я болею, — коротко отозвалась, начиная вспоминать о желании мстить одной обнаглевшей гриффиндорке.

— По тебе видно, — бросив на меня насмешливый взгляд, объявила эта… нехорошая девушка! Подумаешь, я на кровати развалилась, чаек попиваю и книгу читаю. Была бы возможность, включила бы телик, да нет тут электричества…

— Тебе письмо пришло, — фыркнула я, не желая отвечать на колкость. — От кого оно? — поинтересовалась я, вставая с кровати и подходя к столу.

— А ты не читала? — как-то удивленно взглянула на меня Миона, будто думала, что я читаю чужую корреспонденцию! В чем меня еще подозревают?

— Нет, — холодно сказала я, и сменила направление, подойдя к шкафу.

— Это от… профессора Снейпа, — запнувшись, удивленно ответила Грейнджер. — Через пятнадцать минут я должна быть в подземельях, помогать ему с тем зельем! — в голосе подруги прорезалась паника и она метнулась к шкафу.

— Зелье поиска, — сказала я, стягивая с себя пижаму. — Не забудь волосы подвязать, — решила я немного обеспокоиться о шатенке, совсем чуть-чуть.

— Ага, — кивнула та, вытягивая на свет свои вещи. Право слово, волнуется, как будто на свидание идет, а не помогать варить зелье… — А ты куда собралась?

— Гулять иду, — лаконично ответила я, так как обиженная! Но меня все-таки поняли.

— Бегать? — красная как рак девушка соизволила взглянуть на меня. — Это не опасно? Где Курама?

— Опасно, а где этого ворона носит, не знаю! — я вспомнила, что мне еще всю библиотеку перекопать надо будет. Мое настроение и так не радостное, грохнулось ниже подземелий Хогвартса. — Передай Снейпу, что мне зелье нужно поскорее, — я взглянула на баночку с шерстью Вегарда.

— Профессора Снейпа, — поправила меня кареглазая. — Ты со своим демоном поссорилась?

— Да, проницательная моя! — ответила я и зло добавила: — Хватит устраивать мне допрос, у тебя пять минут, чтобы спуститься к своему ненаглядному Снейпу, а ты еще не переоделась и на голове бардак!

— Профессору Снейпу! — раздалось мне вслед, прежде чем дверь за моей спиной закрылась. Посмотрите-ка, а насчет «ненаглядного» и «ее» спорить не стала…

Незаметно выскользнуть из гостиной восьмого курса мне помог какой-то жутко интересный для всех кроме меня скандал. В главных ролях, кстати, выступали Фурия и Шрам, а с боку еще что-то тявкал Уизли-младший. Хм… кажется, я знаю, как теперь обращаться к Рону — Тузик.

Тихо выскользнув в коридор, я прикрыла глаза и привалилась спиной к стене, наслаждаясь тишиной. Все-таки в Хогвартсе прекрасная атмосфера! Особенно ее можно прочувствовать поздним вечером или глубокой ночью. Факелы еле тлеют, а доспехи и вазы отбрасывают жуткие тени. Где-то завывают сквозняки, и развлекается полтергейст, роняя разные тяжелые предметы. Свет серебристой луны, попадающий в коридоры сквозь маленькие окошки, придает некой загадочности этому месту. В большом холле неумолимо тикают часы, оповещая о приближении комендантского часа. Двери, выпускающие меня на улицу, предательски поскрипывают, что в пустом холле особенно громко слышно.

— Стоять, — кто-то зажигает свет, на конце палочки подходя ко мне. — Куда это вы направляетесь… Воканс?!

— И вам доброго времени суток, мистер Малфой, — морщась от огонька, говорю я. Ведь я вежливая, в отличие от некоторых… — Не ожидала встретить здесь еще кого-то.

— Что ты здесь делаешь и куда идешь? — растеряв весь свой лоск и налет аристократичности, спрашивает блондин. Выглядит он устало, и мне даже становится жаль его, но он обидел Миону.

— «Вы» мистер Малфой, — копируя подругу, поправляю я мужчину. — Я не давала вам позволения обращаться ко мне на «ты» и тем более просто по фамилии, как вы изволите делать.

— Так куда и зачем? — игнорируя все мои слова, переспрашивает сероглазый.

— Не. Ваше. Дело! — раздельно произношу я, пытаясь успокоиться. Слишком уж бурно реагирую на него. — А вот что вы здесь делаете, да еще и в одиночку…

— Патрулирую коридор, — соблаговоляет сообщить мне блонди.

— Почему одни? — холодно осведомляюсь я.

— Не ваше дело, — передразнивает меня этот хам!

— Мне Минерве рассказать? — интересуюсь я насмешливо.

— С чего вы это госпожу директрису все по имени величаете? — переводит разговор в другое русло Малфой, а я не против.

— Потому что могу?.. — со смешком предполагаю я, и уже серьезно. — Мистер Малфой, мне и так не доставляет удовольствия ваша компания, так вы сейчас меня еще от дел отвлекаете…

====== 32. Начало работы – Палочка – Безысходность ======

Вся жизнь — управление рисками, а не исключение рисков.

Уолтер Ристон

Гермиона торопливо сбегала по ступеням вниз, боясь опоздать к профессору Снейпу. Ее сегодняшний день был ужасен! Мало того, что целый день просидела одна на уроках, так и поговорить не с кем было! Друзья на большинство ее фраз отвечали односложно…

Так еще и тот скандал в конце дня. Гермиона, конечно была лучшей подругой Поттера, но в этот раз младшая Уизли была права. Гарри в последнее время уделял ей совсем мало внимания, что вполне могло стать причиной их разрыва отношений. Правда, Миона не стала досматривать представление до конца, отправившись в комнату.

И Мерлин, как же не права ее подруга! Несмотря на то, что Виктория уже получила магическое образование, это не повод прогуливать занятия. Ведь на них можно узнать много нового и интересного, они как книга. Сколько раз не перечитываешь хорошую книгу, каждый раз найдешь в ней что-то новое, замечательное, а порой увидишь в ней совсем другой смысл…