Стоящая же напротив закутанного в черную мантию мужчины девушка, гневно сверкала потемневшими, как грозовое небо, голубыми глазами. Она крепко, но бережно прижимала к себе тушку расслабившегося Глотика, чувствуя, как подрагивают лапы кота от долгого и быстрого бега. Виктория напряженно вглядывалась в высокую и мощную фигуру незнакомца, напряженно ожидая его дальнейших действий.

Мужчина же поняв, что покушение на полу-кота полу-низзла не удалось, стремительно развернулся и тихо укрылся в тени ближайших деревьев. Он не был разочарован неудачной попыткой убийства кота, ему было все равно. Ничего катастрофичного не произошло. Он просто подождет еще недельку (что-что, а ждать он умел) и принесет в жертву уже не полукровку, а чистокровного низзла.

Перед глазами встало лицо только что увиденной голубоглазой брюнетки. На губах мужчины расцвела довольная улыбка, а сам он остановился. Уже на этой неделе она умрет.

Сейчас в памяти зеленоглазого всплыл совсем другой образ кареглазой шатенки. И теперь улыбка мужчины превратилась в ухмылку. Ей тоже предстоит погибнуть. Не то чтобы она могла помешать ему и его планам, но слишком уж легко было с ее помощью добраться до Виктории.

Мужчина снова прокрутил весь свой простой, но гениальный план по устранению Воканс. Неким препятствующим фактором мог выступить ручной демон девушки, но сегодня он наглядно убедился, что тот просто смехотворно слаб. Он явно был из разумных но, не сумев пробить защиту мужчины, продемонстрировал себя как слишком молодого демона. Был бы постарше, легкий щиток не показался бы ему преградой. Ворон не сможет помочь своей хозяйке, просто потому что не будет знать, как это сделать.

Вдруг глаза мужчины ярко сверкнули и с них, как будто спала пелена. Теперь вместо темных зеленых глаз в сумраке вечера сверкали два горящих изумруда. Человек начал опускаться на по-осеннему холодную землю. Во взгляде, устремлённом в никуда, читался невероятный спектр эмоций…

Боль и страх смешались с бессилием, яростью и злостью. Но в глубине на самом дне нерушимо росла железная убеждённость поддерживаемая гордостью.

«Она справится! И пусть он не может ей помочь, она все равно выживет и со всем разберется. Ведь она упертая, гордая, умная и хитрая!» — билось в голове человека, достигшего немного сыроватой земли. — «Лучше всего учится на собственном опыте!» — думал и говорил он, делала и повторяла она.

Человек практически сел на голую почву, а затем мужчина резко выпрямился, поднимаясь на ровные ноги. Радужка его глаз снова стала темно-зеленого оттенка. Он слишком расслабился…

✡🔯✡

Осторожно действовать еще важнее, чем разумно рассуждать.

Цицерон

Я разочарованно вздохнула, вглядываясь во мрак ночи, где минуту назад скрылась загадочная фигура в черной мантии. Когда он (или возможно даже оно) поворачивался, мне почудилось, что из-под капюшона сверкнуло что-то зеленое.

Я решительно тряхнула головой, выгоняя очень бредовые мысли из своих мозгов. Несколько черных прядей, выбившихся из высокого хвоста во время поистине марафонского бега, упали мне на лицо.

Мало ли у кого могут быть зеленые глаза? А глаза ли вообще?! Это вполне могла быть… диадема! Что в нашем чуточку сумасшедшем мире люди и нелюди только не напяливали на себя?

Сдув особо мешающую прядь волос с лица, успокаивающе погладила Живоглота по спине. Бедный котик весь дрожал от страха! Только за это, я была готова прибить сволочь, так напугавшую животное! Да и если бы только за это! Я чуть не поседела от испуга за безопасность Курамы пока гнала сюда на всех парах! Впрочем, это мне не совсем грозит…

А как я в последний момент успела метнуть свой ритуальный ну… не кинжал, а быстрее так просто ножичек, наперерез кинжалу противника?! До сих пор не верю, что сумела отразить атаку! Ведь я такая мазила, по крайней мере, так утверждал Киртан, Макс и даже мой лучший друг!

— Глотик… — очень мягко начала я, заглядывая в большие желтые глаза. — Я попрошу тебя воздержаться в ближайшее время от прогулок по территории, прилегающей к замку! — настойчиво произнесла я. Глаза кота согласно блеснули, но мне нужно было более сознательное подтверждение, и я с нажимом спросила: — Мы поняли друг друга?! — на этот раз последовал еле заметный кивок рыжей мордашки. Облегчено выдохнув, я попыталась опустить кота на все четыре лапы, но он когтями вцепился мне в футболку.

— Ладно, дружок… давай-ка я тебя лучше на Кураму пересажу? Смотри, какой он большой… какие у него крылья… как он над землей парит. Поверь на нем намного безопасней! — закатив глаза, начала я уговаривать кота всё же слезть с меня. — Ей демон! Чтоб тебя бездна побрала! Не смей! Слышишь?! Не смей! — заорала я на чертову птичку, начавшую резко уменьшатся в размерах. От возмущения я даже руки к ворону протянула, и это стало моей ошибкой… кот, жалобно мяукнув, начал сползать вниз, а его когти отчаянно выпущенные на всю длину больно заскользили по коже сквозь тонкую ткань футболки.

Мои глаза полезли на лоб, а из горла вырвалось то ли шипение, то ли какой-то хрип. Сначала захотелось хорошенько выругаться, как настоящий портовый грузчик, но… не могу я при животных (Курама не в счет!). Так что по пути от мозга до рта структура моей речи сменилась, и я подробно описала полу низзлу, как он появился на свет. Все исключительно в научных терминах!

В какой-то момент когти кота втянулись, а он круглыми и не верящими глазами смотрел на меня. Видимо не верил бедняга…

Не знаю, насколько все это смешно выглядело со стороны но, повернув голову вбок, на какие-то невнятные звуки, я обомлела. Курама не удержавшись в воздухе, лежал на голой земле, давясь смехом.

Гад, даром что крылатый! И вообще вы как думаете, кто потом будет ему перья чистить? Ну, я разумеется!

Эх… ладно уж. Я, наконец, вспомнила, зачем хотела снять с себя кота. Подойдя к кинжалу, ранее брошенному незнакомцем, я наклонилась и потянула свои загребущие ручонки к нему. Конечно, маловероятно, что я по нему что-то выясню, но попробовать все же стоило. Дотронувшись до рукоятки, я почувствовала лёгкий импульс магии и, тут же, как будто ошпарившись, отдернула руки, отпрыгивая назад. Слишком поздно, я опасливо зажмурилась…

Прозвучал резкий, но тихий «бух» и руки опалило резкой болью. Несмело приоткрыв один глаз, а затем второй, я с опаской взглянула на свои руки. Обречённый стон вырвался из груди сам собой. Опять буду с перебинтованными руками ходить.

Видимо на кинжале стояла какая-то охранка и сработала, как только я дотронулась до кинжала. Взрыв хорошенько изрезал мне руки практически до костей. Зрелище не из приятных. По щеке что-то стекло и капнуло на белую футболку. Алое пятно тут же впиталось в ткань, расплывшись кроваво-красным пятном. Хм… видимо мне и щеку задело, а из-за более сильной боли в руках я не заметила этого.

— Виктория ты… — у моего демона просто слов не нашлось, чтобы описать, что он обо мне думает, и он сменил тему: — Мне выследить того?..

— Нет, конечно! — возмущенно воскликнула я. — В одиночку это опасно, а я помочь тебе ничем не смогу! — я выразительно взглянула на свои руки. — К тому же думаю, ты и так понял, почему я не метнулась за нашим незнакомцем. Сил у меня осталось не так уж и много, — я укоризненно взглянула на ворона, а он виновато отвел взгляд, — приду в комнату и сразу свалюсь в кровать! — не стала щадить я демона.

— Пошли, — я достала бинты, с которыми предпочитала, не расставаться, и принялась перевязывать себе руки. Бинты хорошо впитывала мою кровь, оставаясь девственно белыми. — Нам нужно еще рыжика Мионе вернуть, а то она волнуется.

— Да, кар-р-р!

✡🔯✡

Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться.

Михаил Афанасьевич Булгаков (1891-1940)

Вернувшись в комнату, тут же вручила кота (опять устроившегося у меня на руках, благо бинтам, руки от такой тяжести не болели) хозяйке.

— Откуда царапина? — обеспокоено спросила Миона. — И мне казалось, ты больше не носишь бинты…