— Директриса, надеюсь, мы сюда пришли не для распития чая и поедания сладостей?! — язвительно спросил мистер Малфой. Нет, он бы сейчас не отказался от чашечки чая или чего-то покрепче, а также плотного завтрака. Но у Люциуса по-прежнему болела затекшая шея, и он не преминул выплеснуть свои негативные эмоции. Хотя такое поведение больше подходило Снейпу, чем ему, потомственному аристократу.

— Разумеется, нет профессор Малфой! — заверила экс-пожирателя смерти Минерва. — Я просто хотела вас попросить, чтобы с любой мало-мальски важной информацией вы сразу же шли ко мне. А также я настоятельно рекомендую вам, без моего ведома, не делать никаких экспериментов! — вспомнив поучительную речь Воканс и выделив всё необходимые аспекты, наставительно произнесла волшебница.

— Мы поняли тебя Минерва, — спокойно ответил Снейп. — И да, скажи, пожалуйста, когда ты сменила пароль? И почему ты не предупредила нас?

— Пароль?.. — не поняла чародейка, нахмурившись, а спустя несколько мгновений она расслабилась. — Да… это я его сменила. Простите, из памяти совсем вылетело, — устало улыбнулась ведьма. И в этот момент никто из присутствующих (кроме, пожалуй, еще портретов) не догадывался с чем была связана ностальгическая улыбка, которую два преподавателя приняли за виноватую. А тем временем Минерва вспоминала, как часто во время ее ночных патрулей коридорами Хогвартса она видела (тогда еще маленькую Викторию) вечно бегающую по коридорам девочку, разговаривающую со всеми неживыми, но одухотворенными предметами в замке. Как впервые она удивилась, поняв, что замок принял малышку и что более того, он подчиняется ее воле и желаниям. Как легко кроха общается с домовыми эльфами…

— Кхм-кхм, — из воспоминаний ведьму вырвало деликатное покашливание Дамблдора. — Они уже ушли Минни.

— Ясно. А ведь она так подросла Альбус, … так изменилась… — тихо с навернувшимися на глаза слезами пробормотала пожилая дама.

— Ну-ну Минерва, не плачь, — добродушно сказал старик с портрета. — Виктория и вправду выросла.

В голубых глазах великого и поистине легендарного мага плескалась гордость и какая-то затаённая печаль…

✡🔯✡

Сплетня как старый анекдот: всегда найдется кто-нибудь, кто еще ни разу ее не слышал.

NN

Кто из вас не любит поболтать о личном? Я вот, например, люблю и даже очень. Особенно когда это «личное» не относится ко мне.

— Мион, кстати давно хотела спросить. Ты встречаешься с младшим Уизли или это просто сплетни? — как бы невзначай поинтересовалась я. Надеялась я, правда, говоря, что это всего лишь так слухи-шутки…

— Да… мы с Роном встречаемся, — запнувшись, ответила Гермиона.

— О-о-о… — разочарованно протянула я. Сердцу, разумеется, не прикажешь но… — Ты любишь его?

— Да! — тут же ответила мне подруга, но в тоне ее послышалась неуверенность. Вот оно как! Я мысленно потерла ручки. Еще оказывается не всё потеряно!

— А он тебя? — с любопытством спросила я.

— Тоже, наверное…

— Чего так неуверенно? — щурюсь я.

— Ничего, — бурчат мне в ответ. — Ты лучше скажи, у тебя парень есть?

От такого вопроса я впала в прострацию. Неплохо гриффиндорка тему перевела, но мы еще вернемся к ней.

— Нет, — беспечно ответила я.

— А тебе нравится Малфой? — опять завела меня в тупик своим вопросом Грейнджер.

— Какой именно? — настороженно спрашиваю я.

— Да не притворяйся, — хихикнула волшебница. — Ну, Драко! Малфой-младший! — заметив мое недоумение, всё-таки пояснила девушка.

— А почему он должен мне нравиться? — мои брови были уже на полпути, чтобы встретится с прической.

— Ты не заметила? — удивилась Миона. Я молча покачала головой из стороны в сторону, говоря что «нет, не заметила». — Ну, он в последнее время садится постоянно возле тебя в столовой, а также в кабинетах…

— Может он к тебя ближе хочет быть? Или возле какой-то другой девушки, а может даже парня? — ну мало ли у кого какие предпочтения? — Чего сразу возле меня-то?

Я и вправду не понимала, с чего она решила будто бы блондин породистый именно возле меня бродит.

— Это было бы возможным, если бы он не пожирал тебя глазами! — фыркнула девушка. — Многие об этом шепчутся.

— П-правда? — заикнувшись, спросила я. — Я, честно говоря, об отношениях в принципе не думала. Сначала школу хочу окончить, — а что, это чистой воды, правда!

— Да не волнуйся ты так! Я всего лишь спросила! — улыбнулась подруга, видя мою реакцию. — Кстати, а почему ты спросила «какой» именно Малфой на тебя заглядывается?

— Да они оба, что младший, что старший ничего так, — призналась я.

— Но Люциус Малфой старый! — воскликнула подруга. И это было поистине возмутительно, потому что Малфой-старший был примерно ровесником моего дяди, которого (уж поверьте) старым назвать точно нельзя было! А еще…

— Не на много старше Снейпа!

— А причем тут профессор Снейп?! — покраснев, попыталась сделать удивлённый вид девушка.

— Наверное, при том, что каждый раз, когда он обращается к тебе, ты краснеешь! — обличительно ухмыльнулась я.

— Да я краснею только потому, что он меня отчитывает за помощь Невилу! — оправдывалась Грейнджер.

— А вчера? Когда он тебя похвалил? Ты почему румянцем залилась?

— Потому что жарко было! — неправдоподобно солгала подруга, особенно если учесть, что вчера в подземельях было холодно и мы не варили никаких зелий. — И он не часто хвалит нас! — поняв нелепость собственных слов, решила исправиться девушка.

— Позавчера он похвалил Малфоя, — сказала я.

— Он его крестник! — спорила Гермиона.

— На этой неделе Снейп хвалил и меня и Гарри.

— Это… ты новенькая, а Гарри… — не нашла что сказать Миона.

— Ладно-ладно! — засмеялась я, смотря на пунцовые щеки подруги. — Оставим эту тему. Лучше скажи, как тебе книга, — кивнула я на одолженный томик по демонологии.

— Очень… познавательно. Ты, например, знала, что демон может заключить контракт с человеком? — оживилась подруга, с радостью переключившись на другую тему.

— Знала, — улыбнулась я. — Еще знаю, что обычно демоны заключают сделки, не как часто пугают, на душу человека, а на простое и банальное желание.

— Да? — удивилась девушка.

— Угу, — легкий кивок Мионе. — Ты в разделе пятом посмотри, там должно быть… упоминание об этом. Но сначала обед! — твердо заявила я, хватая руки Гермионы потянувшейся за книгой.

— Хорошо, — согласилась девушка, потупив взгляд, потому что в ее желудке громко, так громогласно я бы даже сказала, заурчало.

«Кар-р-р! Вика, я здесь только что совушку Министерскую видел, ты бы лучше ее перехватила не в столовой!»

Сообщил мне Курама, который как раз сейчас осматривал окрестности школы на наличие любопытных посланий или еще чего-то.

«Поняла! Спасибо!»

Коротко поблагодарила я друга за предупреждение.

— Мион… мне тут, кое-куда сходить нужно… я совсем об этом забыла… — немного запинаясь, произнесла я. — Ты иди на обед, а я постараюсь тебя догнать. Если не приду, захвати мне что-то вкусненькое.

— Ладно, — согласилась подруга, наблюдая как я, скрываюсь за ближайшим углом.

✡🔯✡

Случай — то, что выпало из рук судьбы.

Владислав Гжещик

Где самое спокойное место на территории Хогвартса? Если не считать Запретный лес и астрономическую башню то это, наверное, совятня. Особенно сейчас, когда все ученики собрались в большом зале чтобы отобедать.

И именно в совятне я решила дожидаться письма из Министерства магии Великобритании. Кто и самое главное, зачем мне писал оттуда? Ну, это легкий вопрос…

В Министерстве испокон веков, а точнее со времен его основания существует отдельный (скрытый ото всех волшебников и маглов) Отдел Регулирования Действий Демонологов, если коротко «ОРДеДе». Да странное название, но какое есть, такое есть. Об отделе этом по идее должно быть известно лишь Министру и его заместителю, но на самом деле о существовании данного сообщества знают намного больше волшебников. Далеко ходить за примером не нужно. Минерва Макгонагалл, а до нее об этом было известно Альбусу Дамблдору. Да даже мой лучший (да простит меня Курама) друг знает о его существовании! А он, этот самый друг, с магическим миром предпочитает вообще не сталкиваться!