Как веточку.

У меня перехватило дыхание.

Позже Никсон сказал Тексу, что видел. Конечно, парень заслуживал смерти, он был вовлечён в проституции с маленькими девочками, но всё же.

— Мо. — ухмыльнулся Текс. — Что происходит в твоей сексуальной головке?

— Бабочки и радуга. — я солгала.

— Странно, я думал о том же самом. — его рука переместилась на мое плечо, оттягивая мой свободный свитер в сторону, обнажая немного кожи, его губы двигались по моей шее. — Бабочки, радуга и Мо.

— Какая из этих вещей не похожа на другую? — захныкала я, когда он потянул с меня свитер и стянул его через голову.

— Даже не знаю. — его голова откинулась назад. — Все чертовски прелестны для меня.

— Хочу быть бабочкой. — выпалила я.

— Значит, это делает меня радугой? — его полные губы изогнулись в улыбке. — Я могу жить с этим, если ты пообещаешь мне одну вещь.

— Что?

— Никогда не позволяй никому... ни одному мужчине обрезать тебе крылья. — его глаза стали серьёзными, когда его руки потянулись к поясу моих легинсов. — Даже мне.

Я уступила ему.

Как всегда делала.

И пожалела об этом утром.

Как всегда делала.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Чейз

Я уставился в потолок и изо всех сил старался не слышать смеха, вздохов или стонов.

Чёрт, если он заставлял её стонать, то я всажу пулю в собственную чёртову руку.

Это не было влюблённостью.

Чёртова влюблённость? Я это придумал? Серьёзно?

Выражение лица Никсона чуть не убило меня. Я бы не пошел до конца с тем, о чём, чёрт возьми, думал. Я просто..

Мне нужно было немного очистить воздух. Это не было похоже на выбор. Я не проснулся однажды и не решил, что буду любить её.

Это просто произошло.

Любовь не мгновенна — она медленная, прогрессирующая, и к тому времени, когда вы осознаёте, что, наконец, произошло, она держит вас в такой крепкой хватке, что вы не можете ничего сделать, кроме как позволить ей тянуть вниз.

И к тому времени, когда ты уже на полпути вниз, тебе уже наплевать, ибо ты чувствуешь себя чертовски хорошо.

Любовь — это ад.

Любовь не покинет меня в ближайшее время.

Застонав, я выскочил из комнаты и направился обратно на кухню. Казалось, бутылка Джека станет моей любовницей на всю ночь. Мне нужно было изгнать её из своих мыслей.

Спать с кем попало было так же ужасно, как и нарушить обещание, данное Никсону.

Я сел за стол и уставился на бутылку.

Что-то нужно было отдать.

Мне необходимо было измениться, потому что она не собиралась. Её сердце уже было занято, а моё просто должно было страдать, пока боль не уйдёт.

Я поклялся тогда и там. Ничто не встанет между моей преданностью Никсону. Ничего. Даже кареглазая девушка, чьё лицо было последним, что я видел ложась спать.

ЭПИЛОГ

Никсон

Чейз сидел за обеденным столом и вертел в руках стакан Джека, словно пытаясь загипнотизировать самого себя.

— Эй. — я потер губы и отодвинул стул. — Ты, должно быть, серьёзно задумался, раз достал Джека так рано.

— Сейчас десять. — он защищался.

Вздохнув, я пододвинул к нему стакан и подождал, пока коричневая жидкость наполнится до краёв.

Мы редко пили.

Но, когда это делали, не было просто так.

Я не был уверен, пьём ли мы за наш успех или за потенциальную неудачу.

— Что теперь будет? — спросил Чейз, всё еще не глядя на меня. — Что нам делать?

Он задавал тот же вопрос, который я задавал сам себе всю ночь. Мы никого не поймаем, если спрячем Трейс, как мы сделали с её дедушкой. Ей нужно было быть нормальной — я хотел дать ей это.

— Трейс отправиться в школу.

Чейз фыркнул.

Бедняга, он уже отсидел свои четыре года, но поскольку школа принадлежала мне, я сделал вид, что ему не хватает нескольких занятий до окончания, так что я

мог бы держать его при себе.

У Текса, Чейза и меня было одно из лучших образований в округе. Каждый из нас прошел больше курсов в колледже, чем большинство студентов вместе взятых. Не обращайте внимания на жизненный кредит, добавленный к нему.

— Как мы защитим её, если все мы учимся в разных классах?

Он сделал большой глоток и со стуком поставил пустой стакан на стол.

— Забавно, что спрашиваешь. — я ухмыльнулся. — Как ты относишься к занятиям с девушками?

— Как я к этому отношусь? — его глаза сузились. — Я прекрасно изучаю их вне класса, спасибо.

— Я нуждаюсь в тебе, чувак. — я поднёс стакан к губам и отхлебнул. — Я не могу быть тем, кто защищает её, я потеряю голову. Мне нужно, чтобы ты это сделал. Я нуждаюсь, чтобы ты записался на её занятия.

Чейз издал невесёлый смешок.

— Что? Ты тоже хочешь моего первенца? Почку? Мое долбаное сердце на блюдечке?

— Чейз.. — прорычал я.

— Хорошо. — огрызнулся он. — Я могу быть нянькой.

— Я доверяю тебе. — напомнил я ему. — Мою жизнь, но больше всего её.

Чейз отодвинул своё кресло и встал, с гримасой он прошел мимо меня и ответил тихим голосом.

— Ты на самом деле не должен.

КОНЕЦ