– Хватит! Она ничего нам не сделала, и, я уверен, не сделает. Она даже имени своего не помнит, а, значит, ничего не знает и не сможет воспользоваться силой, – почти крикнул Лазарь.

– Правда?! Тогда, что это был за взрыв? И, думаешь, это случайность, что она почти не пострадала? Это была её сила. Это сделала она, а значит сил у неё достаточно.

– Тогда. Тогда, может, и было достаточно, но сейчас она не то, что нам навредить не может, она даже себе помочь не в силах.

– Да почему ты её так защищаешь? Она нам враг! – чётко проговаривая каждое слово, произнесла Кира.

– Что это значит? О чем вы вообще? Почему я враг? Что вы знаете? Объясните же мне наконец! – не выдержав, воскликнула я.

Они оба взглянул на меня, а затем Кира, выходя из комнаты, зло бросила:

– Если ты прав, хотя мне мало в это верится, объяснять ей сам будешь.

Лазарь посмотрел вслед сестре и закрыл за ней дверь. Он поднял упавший стул, поставил его рядом с кроватью и, сев на него, спокойно заговорил:

– Начнём сначала. Что ты помнишь о себе?

– Ничего, – не задумываясь, ответила я.

– Подумай хорошенько, постарайся вспомнить. Не должно все забываться.

Я задумалась, напрягла память, силясь вспомнить хоть что-то, и вдруг воспоминания нахлынули, будто фильм, состоящий из множества фрагментов моей жизни.

– Я помню тебя… Ты несёшь меня на руках и что-то говоришь… Ещё помню каких-то людей… они что-то делали со мной…

– Так хорошо, а до этого момента ты что-нибудь помнишь?

– Как-то смутно. Как обрывками, просто кадры.

– Какие?

– Я читаю книгу… учусь плавать… играю с мячом… Но я не вижу вокруг себя никого, вообще, будто я всю жизнь была одна…

– Так… Значит, стёрлись воспоминания об окружавших тебя людях, а остальное все осталось. Так и должно быть.

– Почему должно? Что это вообще такое?

– Эта защита. При обретении силы такие, как ты, теряют воспоминания о людях из их прошлого. Это мера безопасности.

– Какая ещё мера безопасности? Что значит «такие, как ты»?

– Кто существует в мире? – не отвечая на мой вопрос, неожиданно спросил он.

– В смысле кто?

– Какие существа? Кто?

– Ну, люди, – меня начинало раздражать то, что я ничего не понимаю.

– И все?

– Наверное. Может и есть кто-нибудь ещё, хотя не особо вериться.

– А что, если я скажу, что есть и другие? Не только люди?

– Хм… Возможно, я тебе и поверю, если сама увижу подтверждение твоим словам. А пока что ты выглядишь как псих или сектант какой-нибудь, который стер мне память и пытается завербовать.

– Хорошо, у меня есть доказательства. Дай мне руку.

Я с опаской посмотрела на его протянутую руку, но все же дала свою в ответ. И тогда все вокруг изменилось. Комнаты уже не было, все стало меняться, быстро кружиться, все стало мутным и вдруг так же неожиданно остановилось. Мы оказались в лесу. Лес был осенний, уже в жёлто-красной расцветке. Я сидела на холодной земле, усыпанной листьями, где-то недалеко журчала вода и дул ветер, а он стоял рядом и смотрел на меня.

– Где мы? – оглядываясь, спросила я.

– Недалеко от дома.

– Ладно, а можно обратно, а то тут очень холодно?

Я не успела и глазом моргнуть, как все закружилось и помутнело так же, как и в прошлый раз, и мы снова оказались в тёплой уютной комнате. Я, дрожа, поскорее укрылась одеялом.

– Ну и кто же ты?

– Dryadalis.

– Эльф? Ты серьёзно что ли? Очень смешно. Ну и кто же ещё существует? Феи? Может гоблины?

– Нет, их не существует. А я не эльф в привычном человеческом понятии, я существо, обладающее некоторыми особыми способностями. Моя сила велика, но всё равно далека от твоей. Ты способна на гораздо большее.

– Моей? Хочешь сказать, что и я не человек?

– Именно так. Ты не человек. Ты – Pythonissam.

– Ведьма? Ты издеваешься?

– Откуда ты тогда знаешь перевод с латыни?

– В смысле? Я просто понимаю, что ты говоришь. Я не могу знать латыни, я никогда её не учила, да я даже иностранный то в школе выучить не могу.

– Все ведьмы при получении знака начинают понимать его.

– Но у меня нет никакого знака.

– Уверена? Взгляни на своё запястье.

Я подняла рукав кофты и посмотрела на свои руки. На левой руке вокруг всего запястья был рисунок в виде плавно извивающихся зелёных вензелей, с маленькими, нежными, розоватого оттенка цветками пиона, а на внутренней стороне руки был изображён большой, ещё не раскрывшийся пионовый бутон такого же цвета.

– Что это?

– Твой знак. Он есть у всех ведьм. По нему можно судить об её силе. Видишь, на твоём знаке распустились лишь маленькие цветы вокруг, но они ещё не набрали полный цвет. С ростом твоей силы будет меняться и цвет лепестков, а однажды, возможно, откроется и этот большой бутон. Но это происходит далеко не у всех.

– Почему?

– Остальное узнаешь на уроках.

– В смысле уроках? На школьных уроках?

– Да.

– Значит для… эм… ведьм, есть школы?

– Да. И тебя, скорее всего, уже ищут.

– Кто?

–Когда ведьма получает силу, более взрослые ведьмы это чувствуют. В каждом городе есть ведьма, следящая за тем, чтобы все новички были в безопасности и потому тебя ищут, чтобы скорее доставить в школу. Но я не могу тебе объяснить всего. Когда попадёшь туда, тебе всё объяснят.

– Хорошо. А что значит то, что сказала Кира? Почему она говорит, что я вам враг?

– Ох, ты это услышала, да ещё и запомнила… Я надеялся, что мне не придётся тебе этого говорить, но, видимо, я ошибся. Ладно. Когда-то давно наши народы стали враждовать, и сегодня это никуда не делось. Сейчас многие эльфы живут почти человеческой жизнью и не высовываются, а ведьмы обучают достойных сил в школах, которые называют flos. Мой народ потерял почти всю власть, и поэтому, зачастую, происходят вспышки отчаяния, вследствие чего порой совершаются необдуманные рискованные поступки, вроде похищения ведьмы. В данном случае – тебя.