— Приветствую вас, южане, меня зовут Нейт! — громко сказал он, и все люди в зале мгновенно замолчали…

***

Нейт долго стоял на одном месте, ожидая вопросов союзников, но их не следовало. Родрик осматривал золото, ожидая найти метки знатных домов, но их на золотых и серебряных монетах не было. Дэймон осматривал кучи разбросанных по столам бумаг, но язык был либо не ясен, либо письмо не имело отношения к делу.

— Как я уже говорил, я Нейт, хозяин Карсона, что вы хотите узнать?

Родрик в ярости мечом разрубил каменную вазу и заговорил:

— Кто?

— Что кто? — спросил Нейт, повернувшись к нему лицом.

— Кто вам платит, или платил за этот мятеж? — крикнул Родрик, перевернув полку.

— И почему? — спросил Дэймон.

Нейт немного задумался, наверно, обдумывая слова.

— Никто, золото приходило к нам с юга, от верхушки лордов, и, разумеется, они нам не докладывались! — ответил Нейт.

— Покажите письма! — приказал лорд Вильямс.

— За мной! — сказал Нейт и повёл их за собой в соседний зал.

Они долго шли по длинному коридору, правда, уже охраняемому гвардейцами Торо. Перед ними предстала огромная дверь, ведущая в арочный зал. По центу него стоял стол, везде стояли воины Эрганов и Торо, лишь пара рыцарей Мэтьюза стояли у книг, листая и переворачивая их.

— Вот они! — сказал Нейт, показав на небольшую стопку писем, лежащих рядом с голубятней.

Они начали читать, сравнивать почерк, но ничего не могли найти.

— Это почерк лорда Грега Маграма! — крикнул Родрик.

— Нет, Элины! — возразил Дэймон, держась за бок и тяжело дыша.

— Бросьте, это же лорд Кэрриест. — сказал лорд Вильямс.

Нейт думал. Союзники начали спорить, каждый искал более выгодного соперника, в целом, из-за личных побуждений.

— Южане, это писал один человек, уродуя писание! — сказал Нейт.

Родрик вышел из зала, Дэймон долго смотрел ему вслед, но не захотел идти за ним.

— Нейт, а что было целью этих… заговорщиков? — спросил Дэймон.

— Всего то расшатывание нашего могущества…

Родрик вышел на площадь перед ратушей. Рыцари мгновенно пристроились к нему сзади, приготовившись к обходу города. Родрик двинулся вперёд. Карсон был поистине огромен. Высокие стены и башни окружали город со всех сторон, защищая его со всех сторон.

Родрик, минуя собравшихся рядом с разбойными главарями лордов, свернул на, как ему казалось, главную улицу города, идущую от площади до северных ворот. Мирные жители город с недоверием смотрели на них, солдаты лордов уже патрулировали город и, как понял Родрик, уже угрожали жителям. Торговые лавки были закрыты, везде, даже в центре улицы горели костры, вокруг которых грелись так и разбойники, так и рыцари Родрика.

— Милорд, милорд! — услышал Родрик крик и обернулся, увидев перед собой

мелкого рыцаря Лобра Мэйсона, сквайра Эрганов.

— Доложи.

— Дэймон призывает вас в зал, обсуждать…

Родрик, не дойдя до конца улицы, развернулся и двинулся к ратуше. Солдаты ели успевали за его исполинскими шагами, а после поворота они вообще исчезли из виду. Он снова вошёл в ратушу…

В этот раз Дэймон, Джейсон Бакстер, лорд Вильямс и множество других лордов сидели за одним столом, во главе которого восседал Нейт.

— Присаживайтесь, прошу вас! — громко сказал Нейт, указав на соседний стул.

Родрик тяжёлыми шагами прошёлся вдоль лордов, подошёл к стулу, хотел его отодвинуть, но сквайр Мэйсон опередил его и подвинул стул, после вставза Родриком. Родрик снял меч, положил на стол. Меч казался просто огромным даже по сравнению с боевыми молотами некоторых глав варваров.

— Слушаю тебя, Нейт. — спокойно сказал Родрик, снимая латные рукавицы.

— Южане, вы собрались за этим столом для обсуждения важного вопроса — мира между нами. Мы наёмники, наша боевая прыть зависит от золота и голода, и, конечно, от ваших женщин. Но сейчас совсем другая ситуация. Один из вас, южан, платил нам, и, в итоге, подставил мой народ под удар, «словоблудная» мразь лорд использовал нас как щит. Я не склоню перед вами колени, но если я попрошу извинений, мой народ будет прощён? — сказал Нейт, обводя глазами зал.

Воцарилась тишина. Родрик заметил в глазах Хлата Муна волнение, Дэймон усиленно стучал пальцами по столу, будто настукивая какую-то мелодию. Джейсон держался за плечо, немного кровоточащее от раны, но молчание недолго длилось. Из-за стола встал огромный берсерк, впереди него сидящий варвар пулей вылетел из-за стола и двинулся к Нейту, держа оружие наготове. Родрик насторожился.

— Ты, подлое отродье вшивой дешёвой шлюхи, диктуешь свои извинения победителям. Мы не склоняемся перед этими южными щенками, только ты можешь прогибаться перед ними…

Нейт ударил разбойника ножом в рёбра, мгновенно убив варвара, чем вызвал гнев берсерка. Нейт уже приготовился к удару, но резко разбойника ударом меча разрубило от плеча до паха. Родрик стоял, опустив меч. По мечу текла кровь, берсерк немного пискнул и развалился надвое.

— По-моему, с тобой тут не все согласны. — холодно сказал Родрик, начав вытирать меч от крови.

— Допустим, что вы и собираетесь мирно жить с нами, но веры у нас к вам нет! Вы столько дерьма понатаскали к нам в королевство, вы грабили, жгли, убивали! — заявил лорд Вильямс.

— Он прав, чёрт возьми, пусть я и не из этих краёв, но я знаком с разбоем во всех его проявлениях! — сказал Дэймон.

Лорды начали орать, обличая Нейта во многих разбойных грехах, хотя он к ним даже отношения не имел. Родрик посмотрел на зал, потом на Дэймона и с грохотом кинул меч на стол, заставив замолчать весь зал.

— Вы прощены. Но одними клятвами дело не обойдётся…

— Южанин, слово варвара — святая правда! — положив кулак на сердце, вымолвил Нейт.

— Хотелось бы верить… — недоверчиво добавил Дэймон.

В зале снова воцарилась тишина. Лорды молча переглядывались друг с другом, только Хлат беспокойно рылся в сумке.

— Южане, а теперь к моей просьбе. Это лорд предал нас, теперь месть моя святая обязанность перед павшими!

— Да! — заорали все варвары в зале.

— И потому предлагаю свою помощь. У меня в распоряжении добрый десяток тысяч воинов, вооружённых, злых, сильных…

— И вонючих! — добавил Мэтьюз, надеявшийся на разрядку обстановки в зале.

Лорды и варвары посмотрели на Мэтьюза, после чего он замолчал, поняв, что ляпнул лишнего.

— Продолжай. — спокойно сказал Родрик Нейту.

— Мы пройдём с вами на юг, и убьём того, кто сделал это с нами, южные лорды давно позабыли о том времени, когда мы ордами ходили на юг, сжигая города…

— А вы хотите сделать именно это? — спросил Дэймон.

— Нет, мы просто найдём мразь…

В зале опять стало тихо уже в какой раз. Служивые зала даже припустили гигантские свечные люстры с потолка, чтобы сменить прогоревшие свечи. Молчание закончилось, как только Хлат достал сложенный клочок бумаги из сумки.

— Милорд, от короля…

Родрик сел на стул, не обращая внимания на возникшую сумятицу среди лордов.

— Что написал Родан? — спросил Дэймон.

Родрик не ответил и с тяжёлым вздохом перевёл взгляд на Нейта.

— Призывай свои банды, мы едем на юг…

Родрик встал с кресла и вышел из зала. Хлат побежал за ним. Письмо лежало на столе. Дэймон поднял его и увидел надпись — «Восстание воевод».

— Твою ж мать…

Родрик двинулся к выходу из зала, Дэймон попытался встать со стула, но неожиданно нога его подкосилась и он, скорчившись от боли, упал на пол. Удивленные лорды и прислуга их сбежались к нему, и, убрав край плаща с мантии, они увидели обломанный кусок стрелы, торчащий из левого бока Дэймона.

— Милорд, Дэймон не сможет идти! — обеспокоенно сообщил Джейсон Родрику.

— Я вижу, придется ждать…

Комментарий к Глава 41. Далекий воинственный Север…

Ребята, прошу вас, прочитайте главу и напишите мнение. Я буду очень рад.

========== Глава 42. Драконий камень. ==========