Баки Барнс и Питер Паркер, мягко говоря, не ладили.
Субботним вечером подросток сидел на супергеройской кухне, положив голову на сжатые кулаки. Он не хотел поднимать глаз, не хотел смотреть на спину человека с железной рукой. Да, Питер вел себя по-детски, продолжая винить Баки в том, что когда-то поставило Тони Старка и Стивена Роджерса по разные стороны баррикад. Но Тони больше не было и больше не было тех, кто виновен в его смерти. Остался только Баки Барнс, чья железная рука сейчас обыденно держала только что вскипевший чайник. Она тоже когда-то могла отнять у него того, кто практически заменил ему отца.
— Парень, у нас кончился кофе? — Питер вздрогнул от неожиданного вопроса мужчины и слишком резко поднял голову, но встретился абсолютно с безразличным взглядом синих глаз.
— Я не знаю, — ответил подросток немного нервно, — спросите у Пятницы.
Солдат лишь хмыкнул в ответ. Он не любил обращаться к Пятнице, да и в целом его напрягала техника Stark Industries, любезно предоставленная Пеппер для новой базы Мстителей. В этом плане он был похож на пенсионера, который подходит к компьютеру только при резкой необходимости, ничего не понимает, ворчит, но помощи у внуков не просит.
Однако Пятница откликнулась и ненавязчиво подсказала, где прячется от солдата новая пачка в еще необжитой кухне. Барнс безмолвно сделал себе очередную порцию кофе и сел за противоположный конец стола, полностью игнорируя подростка.
После победы над Таносом было принято решение отстроить новую базу независимо от того, что мир лишился некоторых своих защитников, ведь оставшиеся до сих пор нуждались в месте для тренировок, координирования супергеройской деятельности и просто душевных посиделок. Эту идею поддержали с большим энтузиазмом.
Постоянно тут жили только Сэм, Баки, Ванда и Беннер, который пропадал на нижних уровнях в лаборатории, Питер проводил здесь все выходные и каникулы (если отпускала Мэй, разумеется), Роуди и Клинт частенько заглядывали в гости, однако двери базы были открыты для всех многочисленных союзников Мстителей. Именно поэтому никто не удивлялся космолету на заднем дворе, разве что Алая ведьма грозилась швырнуть его куда подальше за то, что он припаркован на ее клумбах, а юный Паук загорался энтузиазмом и мучал прибывших огромным количеством восторженных вопросов, жуя какую-нибудь сомнительную внеземную сладость.
Со стороны, наверно, казалось, что все вернулось на круги своя, успокоилось, но на сердце каждого из них лежала неподъемным камнем боль потери и каждый пытался справиться с ней по-своему.
Так они и сидели в молчании. Баки делал вид, что безумно увлечен чашкой кофе, а Питер — телевизором, вещающим экстренные новости с места взрыва, на котором уже работает команда Мстителей. Барнс тоже волновался, но виду не подавал. Если по защищенной линии их никто не вызывал, значит все шло так, как надо.
Паркер тяжело вздохнул. Его оставили с солдатом под предлогом, что за базой кто-то должен следить в отсутствие Мстителей, но он то прекрасно знал, что он сейчас страдает только потому, что он — подросток, у которого на носу экзамены в школе, а Барнс, в прошлом слегка поехавший наемник, является его нянькой. Наверное, это было действительно необходимо, ведь от внепланового геройства и лишнего самопожертвования его останавливал только Старк в свое время.
Не выдержав повисшего в воздухе напряжения, парень поднялся из-за стола и направился в свою комнату, легко огибая стул Баки, который стоял на его пути.
Мужчина лишь сделал глоток обжигающего кофе, рассматривая взлохмаченную макушку и напряженную спину удаляющегося Паука. Так даже лучше, у него и без страдающего подростка рядом на душе было весьма паршиво. Сейчас, когда он остался наедине с собой, он мог снять маску непробиваемого солдата.
Да, он тоже скорбел по Старку и Наташе, но сильнее всего изнутри его пожирала вина. За то, кем он когда-то был. За все те последствия, которые это повлекло за собой. Но больше всего он винил себя за то, что позволил Зимнему солдату забрать у него все то, чем он так дорожил. Забрать того щуплого, но такого самоотверженного и храброго Стивена, которого ему сейчас так сильно напоминал Питер Паркер.
Тот самый Питер Паркер, который беззвучно включил трансляцию новостей на плазменном экране и упал на кровать, уткнувшись носом в подушку. Почему именно Барнс? Почему не Ванда, например? С ней он хотя бы мог поговорить по душам, рассказать, как ему сейчас тяжело. Ведь солдату, казалось бы, плевать на все то, что происходит вокруг. А в частности плевать и на Питера.
***
Утро Паркера началось с тренировки, курировать которую вызвался Сокол, не пожелавший брать пример с остальных мстителей, которые отсыпались после миссии. Отсутствовал разве что Беннер, который предупредил, что у него сегодня важные дела со Стрэнджем.
— Нападай, насекомое, — подзадоривал подростка Уилсон, улыбаясь во все тридцать два зуба, — покажи мне, что ты можешь без своих вэб-шуттеров. Я открыт, ну же.
— Тоже самое, что и вы без своего птичьего костюма, мистер Уилсон, — Паук прыгнул, делая вид, что атакует прямо, в корпус, но он знал, что Сэм лишь дразнит его, ожидая удара. Почти столкнувшись с Соколом, Питер резко отпрыгнул вправо и немного пригнулся, целясь в бок, но получил толчок в грудь, оказываясь на лопатках. Оттолкнувшись руками, он встал в прыжке и вновь занял боевую позицию, пообещав себе, что больше Сэм его так не проведет.
— Чувствуй своего противника, продумывай все возможные варианты его действий, — Уилсон тоже занял боевую позицию, однако задорная ухмылка осталась на месте, — давай сначала.
Питер, почувствовав азарт и бушующий в крови адреналин, мягко увернулся от кулака своего напарника, готовый нанести ответный удар, но…
— А-а-а-а, ёшкин кот, — вопль Барнса с непонятным ругательством разрезал воздух. Переглянувшись, Питер и Сэм бросились в гостиную, на полу которой лежал ругающийся Баки, судорожно сжимающий плечо металлической руки, которая искрилась как новогодняя елка. Пахло паленым.
— Где Беннер?! — прошипел Баки сквозь стиснутые зубы, — у меня что-то с рукой, черт возьми.
Питер успел первым, падая на колени рядом с мужчиной. В голове металось множество мыслей, начинай от фирменной фразы Кэпа «Не выражайся!» и заканчивая осознанием того, что сейчас кроме него никто на базе не сможет отключить, не повредив бионическую руку. Руку, которая, кстати, сейчас успешно доставляла нестерпимую боль Баки.
— Сэм, помоги мне дотащить его до лаборатории, — отчаянно крикнул подросток, пытаясь поднять солдата, — видимо, ее закоротило.
Поддерживая Барнса под руки, они спустились в лабораторию. Сэм побежал вызывать Беннера, поэтому подросток остался совсем один со стонущим на кушетке мужчиной, который ругался так, что у Питера краснели кончики ушей. Питер был в панике? Да, черт возьми, он был в панике! Он просто смотрел на искрящуюся руку, не зная, с чего начать.
Очередной стон сквозь сжатые зубы привел его в чувство. Питер быстро достал нужные инструменты и вернулся к Барнсу, силой разгибая руку и укладывая ее в удобном положении.
— Мистер Барнс, потерпите, пожалуйста, мне надо ее отключить, — Питер старался говорить как можно спокойнее, но Баки даже сквозь резкую боль улавливал истеричные нотки в его голосе.
— Баки, — поправил его мужчина, тяжело дыша. Он пытался хоть немного успокоить парня. — Зови меня просто Баки.
Питер кивнул, судорожно закрепляя датчики, чтобы синхронизировать руку с компьютером.
— Пятница, анализ, — скомандовал подросток. Он получил частичный доступ к механизмам руки, но понял, что сможет отключить питание только вручную. Пятница, знающая устройство всех изобретений Старка, не имела доступа к наработкам ученых Ваканды.
Вместе с Пятницей они смогли заставить пластины раскрыться, оголяя стройное переплетение чипов, микросхем и искрящихся проводов. Вздохнув, подросток сосредоточился и принялся за работу.
Судорожный вздох облегчения известил Питера о том, что все получилось, рука больше не искрилась и лежала на кушетке как-то неестественно и расслабленно. Он исподлобья посмотрел на мужчину, у которого на лбу выступила испарина, а широкая грудная клетка часто вздымалась из-за сбитого дыхания. Мысленно Паркер поблагодарил его за то, что он терпел, стараясь не отвлекать подростка от работы.
