- Да, я слышал уже. Она делает меня моложе на года три, что-то в этом роде, – невесело протянул все ещё смущенный Поттер, кинув быстрый взгляд на циферблат, говоривший, что они лишь на втором.

- Нет... Она подчеркивает необычный цвет твоих глаз, – задумчиво сказал Снейп, все ещё разглядывая цифры.

Двери лифта открылись. Северус сделал несколько шагов вперед и обернулся в сторону замершего юноши. Глаза того были трогательно распахнуты в изумлении. Зельевар с нежностью улыбнулся.

- Пойдем, Гарри.

Юноша поднял на него взгляд и сделал несколько шагов вперёд. Сравнявшись, они вместе направились в сторону выхода.

“Необычный цвет... Сказал, что у меня необычный цвет глаз... Не мамины, а... Необычные”, – мысль застряла в голове у безуспешного пытающегося сдержать рвущуюся наружу улыбку Гарри.

- Это не ресторан, – неуверенно произнёс Поттер, переступая порог маггловской квартиры в центре Лондона. Гарри до сих пор не мог поверить, что они со Снейпом действительно пересекли границу маггловской Британии и проехали на автобусе несколько остановок.

- Это было бы кстати для свидания, – усмехнулся Севеурс, закрывая дверь. – Но я подумал, что ты не хотел бы привлекать к себе слишком много внимания. Журналисты все ещё не успокоились после твоего возвращения. Боюсь, если бы мы пришли в ресторан, разговаривал бы ты не со мной, а с ними.

- Да, это точно, – парень последовал за Снейпом, по пути осматривая квартиру. Несмотря на хороший, явно новый ремонт, качественную мебель и в целом вид “как с картинки”, это место не ощущалось как чей-то дом. – Это ваша квартира?

- Думаешь, я только что взломал чужое жильё? – зельевар прошел в просторную кухню и внимательно посмотрел на парня. С губ мужчины не сходила загадочная полуулыбка.

- Нет. Просто тут... – Гарри посмотрел по сторонам, – не чувствуется жизни, что ли.

- Ты прав. Хотя я совру, если скажу, что не живу здесь, – Северус открыл холодильник и заглянул внутрь. – Нам повезло, здесь всё же есть продукты. Я очень редко ем дома, чаще в ресторанах, поэтому не знаю, что творится в этом железном ящике.

Достав из холодильника несколько яиц, кусок мяса и зелень, Снейп подошёл к столу и достал из ящика пару ножей, протянув один из них Гарри. Почти без лишних вопросов, каждый занялся своим делом. Пока Северус экспериментировал со специями и обжаривал нарезанное Поттером мясо, Гарри нашинковал зелень и старался не мешать.

- Я не знал, что ты умеешь так хорошо готовить, – заметил Снейп, наслаждаясь приготовленной ими едой.

- Не думаю, что мою готовку можно назвать хорошей. Умею, на этом всё, – Гарри было неловко разговаривать с зельеваром. Пожалуй, это был их первый адекватный диалог за всю жизнь. “И от этого мужчины у меня уже есть ребёнок?” – пронеслось в голове Поттера.

- Не скромничай. Ты очень уверенно держишь в руке кухонный нож. Да и чувство пропорции еды у тебя идеальное. Я уверен, что будь тут больше продуктов ты бы приготовил нечто потрясающее, – Снейп нежно улыбнулся, украдкой рассматривая парня.- Не могу поверить, что впервые ужинаю здесь.

- Вы говорили, что и живете здесь, и не живете?

- Точно. После смерти деда я получил титул, поместье Принцев и денежное наследство. Этого вполне хватило на создание собственного дела и его раскрутку. Но я не подозревал тогда, что компания станет настолько популярной, – Северус отпил вина из высокого бокала. – Насчет дома... Квартиру я купил сразу после войны. Я хотел быть вдали от магии и всего, что с ней связано, но, видимо, не судьба. Буквально через неделю я получил известие о смерти Эдуарда Принца и мне пришлось вернуться обратно. С тех пор и живу ночь в поместье, ночь тут. Но ни одно их этих мест назвать своим домом я не могу.

- Вы и правда хотели оставить магический мир? – спросил заинтригованный Гарри. Ему было очень интересно узнать, чем занимался Снейп всё это время.

- Да. Знаешь, гоблины Гринготса очень приставучие существа, – они обменялись понимающими усмешками. – Но наследство было не единственной причиной моего возвращения.

Гарри оторвал вопросительный взгляд от тарелки, встречаясь с пронзительными глазами Снепа.

- В большей степени, причиной моего возвращения стала пропажа одного дорого мне человека. Он исчез буквально через неделю после победы над Волдемортом. Никто не знал, куда он пропал. Когда он исчез, я понял, что напрасно прятал свои чувства, что мне следовало признаться раньше, пока он был рядом со мной. Я как безумный хотел найти его. Перетряс всех его друзей и знакомых, обыскал все магические и маггловские больницы и морги, провел несколько обрядов поиска по крови и волосам исчезнувшего, исследовал сеть каминных перемещений. Я делал всё, лишь бы найти того единственного, кто приносил свет моей чёрной душе. Тебя, Гарри.

Комментарий к Часть 19 Очень хотела опубликовать главу 25 декабря, на британское Рождество, но, видимо, не судьба.

Во всяком случае, с праздником! Хоть и не нашим)

====== Часть 20 ======

Гарри внимательно слушал Снейпа. Откровения зельевала вызывали в его душе неоднозначные эмоции. Очень хотелось поверить мужчине, простить и принять его, рассказать, наконец, всю правду. Но Гарри боялся, боялся обжечься вновь, доверившись этому человеку. После того случая в Хогвартсе, Поттер перестал верить в возможность светлой и искренней любви для себя. Он остерегался новых отношений, в страхе напороться на те же грабли. Да и, откровенно говоря, никто не вызывал в нём желания близости. Кроме Снейпа. Быть может, стоило сейчас рассказать ему всё о своих чувствах и переживаниях? Об их общем ребёнке, в конце концов! Всё бы стало намного проще!

Снейп смотрел на Гарри своим пронизывающим взглядом, ожидая услышать ответ на свою исповедь, однако Поттер молчал, не решаясь поднять взгляда.

- Гарри, скажи хоть что-нибудь, – негромко попросил Северус.

- Мне нечего вам ответить, мистер Снейп, – произнёс Поттер, продолжая смотреть в свою тарелку. Какой бы ни была реакция мужчины, Гарри не готов был рисковать сыном и всем тем, что было у него сейчас, чего он с таким трудом добился, даже ради шанса на большее счастье.

- Почему? Я был откровенен с тобой, поверь же, – Северус умоляюще смотрел на него. – Разве ты не хочешь сказать что-нибудь?

- Сказать что? – Гарри поднял недоумевающий взгляд на Снейпа. – О своих взаимных чувствах?

- Да... – выдохнул Северус. – О, Мерлин, Гарри, если это так, то я был бы самым счастливым человеком на свете.

- Не дождётесь, мистер Снейп, – отрезал Поттер. – Большое спасибо за обед, но мне нужно идти.

Гарри поспешно схватил свой рюкзак и направился в сторону входной двери. Но не успел сделать и нескольких шагов – Снейп догнал его, рывком схватил за плечо и припечатал к стене. Северус навис над парнем, удерживая его руки и пронизывая своим горящим взглядом насквозь. Их лица разделяла лишь пара сантиметров.

- Ты лжёшь, – вкрадчиво произнёс Снейп. Он был так близко, что Гарри чувствовал на своём лице его лихорадочно горячее дыхание.

- Что? – Поттер возмущенно уставился на него.

- Ты врёшь, когда говоришь, что ничего ко мне не чувствуешь, – Северус неотрывно смотрел в сердитые зелёные глаза Гарри.

- С чего вы взяли? – спросил Поттер, недовольно пошевелив плечами. Под тяжестью чужого тела он едва мог двигаться.

- Ты смотришь на меня так же, как и тогда, на шестом курсе.

Неожиданные слова бритвой резанули что-то в груди, Гарри рванулся вперед, однако Снейп не дал ему вырваться, пригвоздив к стене, из-за чего Поттер сильно ударился предплечьем. Зашипев от боли и, обреченно опустив голову, он схватился за место ушиба.

- Прости меня. Я не хотел... Сильно болит? – Северус с раскаянием смотрел на Гарри. Он поднял руку и осторожно погладил повреждённое плечо Поттера, затем ладонью ласково обхватил щёку и поднял его лицо. – Если бы ты не убегал от меня, всё было бы много проще, Гарри, – Поттер вновь опустил глаза. – Пойми меня, я бы не стал... приставать к тебе, если бы не был так уверен в твоих чувствах, – Снейп с нежностью провел большим пальцем по скуле Гарри и поцеловал того в лоб. – По взгляду человека можно многое понять. А я ещё очень хорошо помню те взгляды, что ты бросал в мою сторону на шестом году обучения.