«Интересно, он так же носиться как угорелый, когда опаздывает куда-то?»

Сейчас Рей так остро нуждалась в подбадривающем пинке своего брата, что вновь чуть не заставило девушку расплакаться, но теперь уже от воспоминаний о Нишики. Брат бы нашёл нужные слова, чтобы успокоить эмоциональную младшую сестру. Она так привыкла, что он всегда был рядом, помогал и поддерживал, а сейчас сетовала на себя за то, что оказалась настолько неустойчива к разрешению собственных проблем.

«Если бы ты был здесь, Нишики, ты бы наверняка посоветовал собрать свою гордость в далекую анатомическую точку человеческого тела и просто пойти и поговорить!»

Собрав всю решительность в кулак, Рей наспех собралась и выскочила из дома, едва не забыв закрыть за собой дверь, и направилась в сторону резиденции Конохи.

***

Не обращая никакого внимания на людей, которые бесцельно сновали по первому этажу, Рей уверенными шагами подошла к стойке дежурного шиноби, склонившегося над журналом с судоку.

— Доброе утро, — слегка раздражённо и нетерпеливо окликнула его девушка, но тот не обратил на неё никакого внимания. — Не могли бы посмотреть в своем волшебном журнале - Какаши Хатаке здесь, в резиденции? Пожалуйста.

— Что, где-то пожар? — усмехнулся шиноби, не отрываясь от журнала. Однако, как только он поднял голову и увидел устремлённый на него полный негодования и нетерпеливости взгляд, икнул и невнятно затараторил. — Простите, госпожа Такаяма, я сейчас найду!

Быстро пододвинув к себе папку с надписью «Дежурный журнал резиденции Конохи», мужчина склонился над листами бумаги. Буквально через три секунды нашёл нужную запись.

— А его сегодня в резиденции ещё не было, — дежурный неловко пожал плечами, будто это была сугубо его вина.

— Ясно, спасибо, — сухо поблагодарила Рей, развернулась и решительным шагом направилась в кабинет Хокаге.

«Может, Цунаде-сама знает, где он может быть?»

По дороге в кабинет ей то и дело попадались шиноби, которые возбужденно что-то обсуждали. Как показалось Рей, они несколько раз осторожно указывали в её сторону. Девушка старалась не обращать никакого внимания на несколько повышенный интерес к своей персоне, и держаться как можно спокойнее, когда постучала в дверь Хокаге.

— Доброе утро, Рей, — коротко бросила Цунаде, едва взглянув на неё, склонившись над бумагами. Женщина находилась в довольно приятном расположении духа. — Что-то случилось?

«Да, Ваш приемник переспал со мной, а на утро свалил, даже слова ни сказав!»

— Ну, я… — под выжидающий взгляд Хокаге Рей отчаянно придумывала повод, но вдруг решила частично сказать правду. — Я ищу Какаши. Он очень неожиданно исчез. Вы не знаете, где он?

— Какаши срочно отправился на миссию. Думаю, в лучшем случае, это займет сутки - полтора, — решив, что удовлетворила Рей своим кратким ответом, Цунаде вновь склонилась над бумагами.

«Чёрт… Твою мать… Чтоб тебя, Хатаке! Ты не просто так сбежал от меня, тебя всего лишь послали на срочную миссию!»

Словно огромный камень свалился с её души, и Рей шумно и облегчённо выдохнула, запустила руку в волосы и нервно потрепала каштановые пряди у макушки, пропуская их сквозь пальцы, чем вызвала неоднозначную реакцию Хокаге.

Стараясь сохранить трезвый разум, Рей рассеянно поблагодарила Пятую и, попрощавшись, вышла из кабинета. Не в силах совладать с нахлынувшими эмоциями, она прислонилась спиной к стене, закрыв пылающее от стыда лицо руками. И хотя в первое мгновение слова Хокаге заметно успокоили её сердце, Рей снова предалась сомнениям.

«Допустим, ему пришлось уйти на срочное и очень важное задание. Но почему он? Насколько я помню, кроме нашего договора, у него не должно быть никаких дел.»

Очень некстати девушке вспомнилось нападение нукенинов, когда они возвращались со стройки. Чувство страха за возлюбленного остро кольнуло в сердце.

— Рей? — немного тревожный, знакомый женский голос заставил девушку поднять глаза. Перед ней стояла Сакура, в распахнутом белом халате, из-под которого мелькала повседневная одежда рубиновых оттенков и тёмно-коричневые шорты. В руках ирьёнин держала довольно внушительную кипу книг.

— Здравствуй, Сакура, — Рей тут же выпрямилась, стараясь придать себе более жизнеутверждающий вид. Хотя прекрасно понимала, что получается у неё это, должно быть, очень скверно. Чуть улыбнувшись, она окинула взглядом её ношу. — Тебя заставили вручную перетаскать содержимое библиотеки в резиденцию?

— Что? О, нет! — Сакура сначала не поняла, а потом слегка засмеялась. — Шизуне-сама попросила меня заменить её на лекции интернов. Это моё первое публичное выступление, и я немного волнуюсь. Вот, взяла нужную литературу, чтобы как следует подготовиться.

— Ну, я могу помочь только советом. Просто сделай глубокий вдох перед тем, как начать доклад, и представь, что это обычная беседа, — Рей, недолго думая, подошла к Сакуре, ловко перехватила у неё несколько книг, заметно облегчая ношу девушки. — Ты не против, я помогу тебе донести?

***

Вопреки ожиданиям Рей, Сакура повела её совсем не туда, где они встретились впервые, когда медик осматривала её после возвращения в Коноху. Её кабинет был примерно такого же размера, что и у Какаши, но только со светлыми мебелью и стенами, что давало иллюзию свободного пространства. Стол с документами, стул, небольшая тумбочка у окна. Около двери стоял угловой диван тёмно-бордового цвета и невысокий журнальный столик.

Пахло, как ни странно, не антисептиком и микстурами; в воздухе витал приятный ненавязчивый цветочный аромат. Отметив про себя тот факт, что буквально всё, так или иначе, может напоминать ей о Какаши, с усталым вздохом сложила книги на рабочий стол.

— Хочешь чай? — предложила вдруг Сакура, и не дожидаясь ответа, щелкнула кнопку на чайнике, который стоял на тумбочке.

— А как же интерны? — Рей вскинула бровь, хотя сама ужасно хотела остаться с ученицей своего возлюбленного.

— Лекция через час. Я успею подготовиться. К тому же, лекция по ядам, а в них, я и так неплохо разбираюсь, — медик улыбнулась, доставая из тумбочки чай и плетёную корзинку, заполненную различными сладостями.

Рей тем временем присела на мягкий диван, и, заметив полку под журнальным столом, на которой лежали различные медицинские брошюрки, потянулась к одной из них.

— Кстати! — Сакура вдруг выпрямилась и задорно посмотрела на Рей, отчего та, почти испуганно оторвалась от журнала. — Мне рассказали о том, как ты смогла исцелить Какаши-сенсея!

— Знаешь, «исцелить» - слишком громкое слово, — Рей невольно скривилась в улыбке, кидая брошюру на место. — Это не было чем-то выдающимся, я просто приготовила мазь на основе трав, которая поспособствовала обеззараживанию и скорейшему затягиванию раны. Я не такой первоклассный ирьёнин, как ты, Сакура.

Пока Рей говорила, Сакура достала две чашки с той же тумбочки и быстро заварила согревающий травяной напиток. Поставив на стол корзинку со сладостями, она протянула одну из чашек с чаем Рей, которая тут же её поблагодарила, и села напротив, подтянув к себе вторую чашку.

— Так, в Рудниках тоже есть ирьёнины? — с воодушевлением спросила медик, делая короткий глоток.

— Наше ирьёниндзюцу не основано на использование чакры, да и такой профессии, как «ниндзя—медик», не существует, как и шиноби, — Рей с удовольствием потянула носом ароматный запах трав. — По этой причине мой отец решился на открытие страны и подписание договора с Конохой. Это позволит Рудникам усилить свои же военные ресурсы, и так же наладить торговую промышленность.

— Кстати, о договоре. Как дела с Какаши-сенсеем? — как бы невзначай вспомнила Сакура, а у Рей от её слов ком встал в горле, от которого она едва не подавилась. — Ты говорила, что вы с ним не очень ладите?

— Нет, мы с ним не то, что не ладили, — девушка чувствовала, как краска предательски заливает её лицо. Откашлявшись, Рей старалась придать своему голосу более равнодушный тон. — Он был не общительный в начале, только и всего.