Как только Рей вошла в комнату, ропот усилился, яркие короткие вспышки ослепили взор, а в ушах то и дело слышались щелчки фотоаппаратов. На самом дальнем плане расположились пять больших камер, с которых, очевидно, и будут выходить в прямой эфир. «Господи, как же неприятно…», — про себя Рей недовольно сморщилась, однако гордой походкой, как подобает принцессе, прошла к столу, не теряя чувства самообладания.

— Итак, дамы и господа, — властным голосом, Какаши призвал репортёров к тишине, когда они с Рей сели на свои места. — Давайте начнём.

Сразу несколько рук взметнулось в воздух, кто-то включил диктофон, кто-то склонился над заранее приготовленными листами бумаги.

Вопросы посыпались довольно примитивные, не требующие какой-либо напряжённости, и через некоторое время Рей чувствовала себя уже более уверенно.

«Что подтолкнуло Рудники открыть страну?»

«Какова доля вероятности, что Таниёсай подпишет договор и с другими странами?»

«Как Коноха отреагировала на первое предложение от Иошито Такаяма?»

«Какую выгоду извлекут Рудники, в сотрудничестве с Конохой?»

«На каких условиях заключается Альянс?»

Было немного похоже не на конференцию, а на беседу между двумя подружками, когда одна из них начала встречаться с парнем, а второй просто не терпится узнать все самые яркие подробности. «Смешно даже», — Рей украдкой поглядывала на Какаши. Мужчина уверенным голосом и с привычным серьезным видом отвечал на вопрос: «Почему Коноха решилась на создание такого Альянса?»

«Я так волновалась, а оказалось всё намного проще. Хотя, к слову, если бы не ты, я бы волновалась намного больше. И скорее всего, выкинула что-нибудь несуразное.»

Пока что формат конференции нес собой ознакомительный характер, не нагнетая обстановку, и Рей окончательно успокоилась.

— Моё имя Хидэ Ирои, я свободный репортер, — очередной журналист встал со своего места. — Госпожа Рей, скажите пожалуйста, удивил ли Вас столь неоднозначный поступок вашего отца?

— Что, простите? — Рей не понимала, к чему клонит этот хитрый журналист, но чувствовала что-то неладное. — О каком неоднозначном поступке идет речь?

— Здесь, сегодня, мы услышали то, как для вашей страны важен этого договор, — Хидэ обвёл глазами своих коллег по цеху, и некоторые согласно закивали. — Так почему же ваш отец, направил сюда именно вас, вы ведь ещё совсем ребёнок, к тому же, совершенно не разбираетесь в политике?

— Я подозревала, что кто-то задаст именно этот вопрос, — Рей стиснула руку в кулак. Она действительно предполагала что вопросы будут давить, и не ошиблась, когда подготовила такие же каверзные ответы. — Отец отправил на переговоры меня, по той простой причине, что только я являюсь прямым наследником Такаяма, и только у нас с отцом есть право, распоряжаться фамильной печатью с гербом нашего рода, — ответив на вопрос журналиста, не моргнув при этом ни разу, Рей победно улыбнулась наглому Хидэ, самой обворожительной улыбкой, на которую только была способна.

— Прекрасно, — журналист сделал пометку в своей тетради, затем поднял голову на девушку и продолжил. — Значит вы можете утверждать, что ваш отец, боясь оставить страну на столь неопытного правителя, решил отправить юную особу на столь серьёзные переговоры с Конохагакуре?

— Видите ли, правитель страны, редко оставляет её, — в голове Рей начал твориться беспорядок, она не готова была продолжать эту тему, но говорить нужно было. — Мой отец уверен во мне, и считает меня достойной для проведения переговоров в столь прекрасной и дружественной стране, — «А уроки отца не прошли даром, спасибо папочка», - Рей мысленно поблагодарила отца, и уже почти торжественно ликовала своей манерной тираде.

— Прекрасный ответ, Рей-сама, — Хидэ вновь внёс пометки в свою тетрадь, но не сел. Он хищно посмотрел на принцессу рудников. — Исходя из ваших ответов, я смею сделать предположение, что ваш отец намерен передать бразды правления своей дочери?

— Учитывая то, что я являюсь единственной наследницей, — девушка слегка закусила губу, её начинал нервировать этот журналист. — Да, я стану следующим правителем Рудников.

— Рей-сама, — Хидэ не записывал ничего в блокнот, на его губах зияла ядовитая усмешка, казалось бы вот-вот, и произойдёт что-то гадкое. — До меня дошли некие слухи, о вашем женихе. Это правда, что ваш суженный при людно избивал вас и вашего отца? — довольный журналист пристально смотрел на Рей.

От сказанных слов Рей буквально задохнулась от негодования. Напрочь забыв о прямом эфире, она яростно сжала кулаки, кровь прилила к лицу, и она уже была готова вскочить на ноги и вывалить на голову несчастного репортёра подробное объяснения в резкой форме, куда и как ему засунуть свой язык.

Но, сжатую в кулак руку, которая лежала на столе, накрыла теплая, мягкая ладонь. Рей резко повернула голову и встретилась взглядами с Какаши.

— Это провокация, — тихо, но достаточно для того, чтобы она услышала, шепнул мужчина. — Помни о прямом эфире.

«Он прав», — его спокойствие словно перетекало к ней, от его ладони, и от его одобрительного тона весь гнев сошёл на нет. «Я - дочь самого достойнейшего из правителей, я не должна опускаться до уровня жалких сплетен и вымыслов.»

Выдохнув, Рей мгновенно придумала в голове достойный ответ, чтобы как следует проучить журналиста, который стоял с наглой ухмылкой, предчувствуя победу над пошатнувшимся самообладанием Рей.

— Я считаю, что предположение господина Хидэ весьма опрометчивы и беспочвенны, — девушка удивлённо уставилась на Какаши, но тот с невозмутимым видом продолжил отвечать, мягко убрав ладонь на место. — Во первых, страна Рудников открыла свои границы совершенно недавно, и соответственно ничего ни о правителе, ни о его дочери, известно не может быть ни кому. А во вторых, господин Хидэ, у вас есть более достойные вопросы?

— Господин Какаши, — Ирои Хидэ не отступал, он подхватил другой листок со своего места и стал рыскать по нему глазами. Как только нужный вопрос был найден, журналист с довольной ухмылкой глянул на Хатаке. — Говорят вы не ладили с госпожой Рей, вы считали её необразованной и глупой?

В этот момент стойкое самообладание Какаши дало трещину, но мужчина сдержал свои эмоции и приступил к ответу довольно спокойно.

— Считаю данное высказывание совершенно несуразным. Госпожа Рей: образованная, дипломатически подкована, и я несказанно рад, что именно она приехала в Коноху и теперь ведёт дела от лица правителя страны Рудников.

Раздосадованный своей неудачей Хидэ, уселся на место, недовольно хмыкнув. Конечно, план вывести наследницу и будущего Хокаге на эмоции был бесспорно хорош. Но, кто мог предположить что Рей и Какаши так хорошо и гладко уведут тему в другое русло?

В мгновение ока внимательные репортёры уловили двузначность сказанных Хатаке слов. Забыв о договоре, на Рей и Какаши посыпались тонны вопросов касательно их личных взаимоотношений в команде. От такого яростного напора Рей беспомощно вжалась в спинку стула. «Я сама ещё ничего не понимаю! — взмолилась Рей. — А вы хотите, чтобы я на всеобщее обозрение это выставила?».

Какаши как и ожидалось самообладания не потерял, и со сдержанным видом в одиночку противостоял нападкам журналистов:

— Наши взаимоотношения с госпожой Такаямой, никак не влияют на Альянс между странами. Мы хорошо ладим, и до сих пор между нами не возникало, ни конфликтов, ни разногласий. — «Ну, я бы конечно, поспорила!» — К тому же, ваши вопросы переходят грань личного характера, а мы собрались здесь совершенно по другому поводу. — Какаши отвечал уклончиво и в то же время достаточно ёмко, чтобы удовлетворить информационный голод репортеров.

Для Рей конференция оказалась настоящим испытанием на прочность. Нервов уже не хватало, а в голове, с раздражающей интонацией звучал голос Хидэ, повторяющий лишь вопрос о бывшем женихе.

Кажется, прошла целая вечность с того момента, как мужчина убрал свою ладонь, но тем не менее девушка до сих пор ощущала на своей коже его тепло. Дальше на все вопросы журналистов терпеливо отвечал Хатаке, не давай возможности кому-нибудь снова вывести девушку из себя. «Я просто само воплощение жалости по сравнению с ним. Как я смогу быть правителем, если меня так просто может вывести из себя такая банальная провокация?».