— Госпожа, Вам не стоило связываться с этим…

Он не смог договорить, потому что боль пронзила все тело, ладони Королевы начал обволакивать черный дым. Это лучше всех слов показывало нетерпение и раздражение Сильваны.

— Там было про некую Анну и место встречи — большой дуб на нашей границе.

— Хорошо, — она отпустила эльфа, стряхивая с ладоней черный туман.

За несколько прыжков она преодолевала несколько сот метров, стремительно перепрыгивая с дерева на дерево. «Куда же ты, дурачок, — думала она, — ведь ты больше не одинок».

Кай остановил коня, осматриваясь — это назначенное место, он едва успел. Старый дуб, широко развесив лапы ветвей, создавал своеобразный шатер, под которым его уже ждали трое в темных плащах. Рыцарь спрыгнул с коня, медленно осмотрелся по сторонам, по ощущениям, здесь были только эти трое, без засады. Он неспешно двинулся навстречу неизвестным.

— Ты едва успел, — нервно сказал один из них, нетерпеливо постукивая сапогом по стволу дерева.

— Сам же знаешь, какова цена ошибки, а? — добавил второй, скучающе прислонившись к дереву и закрыв глаза.

— Кто вас нанял? — сразу же спросил мужчина, понимая, что эти проходимцы, строившие из себя крутых, не могли похитить его сестру.

Они переглянулись, многозначительно хмыкнув:

— Наш клиент щедро заплатил за свою анонимность, так что…

Кай схватился за меч, немедленно обнажая клинок и приставляя пульсирующее светом лезвие к шее одного из вымогателей. Они даже не успели сообразить, что произошло, тем более среагировать на его действие.

— Ха-ха, — человек усмехнулся, хотя и нервно поглядывал на клинок, который едва не впивался в его кожу, — мы знаем, что ты не убьешь нас, не сможешь.

Лицо рыцаря расплылось в злобной улыбке, обезобразившей его лицо и заставляя неизвестных напрячься. Не говоря ни слова, Кай вонзил меч в горло мужчины, раздался хруст костей, кровь хлынула фонтаном. Клинок вонзился в дерево, трепыхающееся тело повисло на мече, дергаясь в предсмертных конвульсиях, заливая все вокруг кровью. Двое оставшихся людей бросились бежать, но убежать далеко не получилось, Кай нагнал их на коне за несколько секунд, сбив одного с ног. Тело упало прямо под копыта коня, у бедолаги не было и шанса на выживание. Последний в панике бросился в лес, но вскоре был настигнут рыцарем, который сбил бежавшего прямо на острые ветки ударом ноги в спину. Израненный и буквально насаженный на острые сухие ветви мужчина мучительно завыл, беспомощно пытаясь сломать руками ветвь, торчащую прямо из его груди. Сзади послышалась тяжелая поступь латных сапог. Кай присел перед своей жертвой:

— А теперь давай поговорим, крутой.

Затаившись в ближайших кустах, Сильвана с нескрываемым удивлением наблюдала за тем, как быстро и эффективно Кай устраняет этих «бандитов», которые и мечи-то обнажить не успели, сразу перешли к трусливому побегу. Она и не догадывалась, что он способен на подобное, но увиденное сильно впечатлило Королеву. Слова последнего из вымогателей подтвердил догадки Королевы — заказчиком была дренейка. Закончив допрашивать умирающего пленника, Кай быстрым взмахом клинка закончил мучения человека. На лице мужчины смешались несколько противоречивых эмоций от злости и до непонимания. Очевидно, что он не поверил этим словам.

— Не вериться, да? — спросила она, более не скрываясь в тени.

Мужчина посмотрел на Королеву, ничего не ответив, продолжая осмысливать услышанное. Она медленно подошла ближе, кладя руки ему на плечи. Небрежно, словно это была пыль, девушка смахнула капли крови с его нагрудника. Самым теплым, на какой она только была способна, девушка посмотрела на него. Шок, он был поражен таким поворотом, не желая принимать эту правду — это было слишком подло и его действия становились бессмысленными. Она взлохматила его черные волосы, пытаясь разогнать печальную задумчивость.

— Вот видишь, — она отвела взгляд, сама чувствуя часть ответственности за случившееся, — никому нельзя доверять.

— Такая значит у меня судьба, — рассеянно ответил он.

— Идиот! — злобно крикнула она прямо ему в лицо, — ты должен был доложить обо всем мне, понял?

Она надеялась, что её показушная злость будет воспринята им правильно, на самом деле ей было чрезвычайно тревожно всё это время. Но сказать это вот так напрямую очень сложно, даже невозможно. Несмотря на теплые чувства к нему Сильвана никак не могла выбрать правильный путь к дальнейшему развитию. Их отношения постоянно плавали, то сближаясь, то вновь отдаляясь, как на волнах бушующего моря.

— Ты можешь… нет! Ты должен обо всем говорить мне! — неожиданно заявила она, отпуская на волю свои настоящие чувства.

— Я знаю, должен был, — ответил он, устало прижимаясь щекой к её голове, она замерла.

— Тупая ты деревенщина, — прошептала она, смущенно обводя узор на броне рыцаря, — еще и гордый.

— Мне… трудно понять тебя, — словно сквозь боль сказал он, — не могу разобраться в своих мыслях.

— Я хочу помочь тебе, — уверенно заявила Королева, — а взамен…

Привстав на цыпочки, она что-то прошептала ему на ухо, мужчина хмыкнул, удивленно поведя шеей.

Спустя несколько часов едва ли не половина Азерота разыскивала дренейку, Сильвана задействовала все свои резервы. Королева не сомневалась в своих подчиненных, а вот Кай, похоже, не мог бездействовать, продолжая переживать за сестру. Меряя шагами тронный зал, он начинал уже порядком напрягать Сильвану, она не одобряла такой напряженности и нетерпения.

— Может, расслабишься немного? — слова Королевы прозвучали скорее как приказ.

Кай остановился, непонимающе взглянув на девушку, словно она требовала невозможного. Мужчина покачал головой, нервно заламывая руки и хмурясь. Она не выдержав, поднялась с трона и подошла к рыцарю.

— Ты не доверяешь мне? — она ухватила его за руку, заставляя остановиться.

— Сама знаешь, — огрызнулся он, но не вырвался.

Она ожидала подобной реакции, понимая, что прежнее доверие не вернуть, но ей было достаточно того, что он доверился ей хотя бы сейчас, печально, что их маленькое сближение будет недолгим.

— Её найдут, ясно тебе, даже не смей сомневаться, — твердо заявила она, гордо поднимая подбородок, но её слова не возымели эффекта.

— Вот когда найдут, тогда и смогу успокоится, — ответил он, но в голосе прослеживалась усталость.

Он попытался отдернуть руку, чтобы вернуться к бесцельному хождению. Сильвана недовольно поморщилась, злобно фыркнув. Одним быстрым движением она повалила его на пол.

— Я приказываю тебе успокоиться и взять себя в руки, — угрожающе нависнув сверху, Королева пригрозила ему пальцем.

Ей казалось, что она разговаривает со стеной, которая никак не хотела услышать её. Вид угнетенного и подавленного Кая раздражал, одновременно ухудшая её собственное состояние, словно они делили эти переживания. Рыцарь посмотрел на Королеву, немного успокоившись, он поймал её руку, неожиданно прижимая к своим губам. Она смутилась, даже не попытавшись отстранить его.

— Я благодарен, — сказал он, внезапно его настрой резко переменился.

Он потянул её на себя, заставляя склониться ниже, неужели, неужели он наконец-то решился! Сильвана вдруг занервничала, поняв, что сейчас нужно будет целоваться, с ним! Быстрым и рваным движением пальцев она откинула прядь волос назад, мысленно пребывая в замешательстве. То, что раньше было обыденностью и приевшимся, сейчас было таким волнительным, даже томительные мгновения ожидания уже будоражили её. «Он что решил заранее отплатить ей сполна?», — игриво подумала она, нетерпеливо вильнув бедрами. Но этот ублюдок, как всегда тянул момент, растягивая несколько простых движений на целый ритуал. Наверняка знал, что она уже в нетерпении, разогревал её чувства, заставляя нервы натягиваться как струна. Едва касался пальцами лица, медленно перемещаясь вниз к шее, осторожно прощупывая под прозрачной кожей волнительно выступающую ключицу, плавно переходящую в округлую грудь, стесненную броней… Но вот его ладонь неуверенно легла на шею, пальцы ласкали затылок, пуская мурашки по всему позвоночнику, заставляя тело Королевы непроизвольно отзываться легким подёргиванием. Девушка распахнула ресницы, поняв, что не готова! Он требовательно потянул её к себе…