— Луна послушай, — Кай начал говорить, но каждое слово давалось с трудом, потому что ярость внутри уже искала выход, превращая слова в непонятное утробное рычание.

Дренейка занервничала, начав лязгать кандалами, и лихорадочно оглядываться по сторонам, ища спасения. Страх перед рыцарем начал приобретать реальную форму. А еще эта Сильвана, нагло и развратно обнимающая Кая, она была невероятно спокойна, уверенная в его дальнейших действиях. Королева склонилась к лицу Кая, почти касаясь его губ, чтобы прошептать:

— Действуй, — в этот же момент кандалы на его руках разомкнулись.

Он тяжело и медленно поднялся, покачиваясь из стороны в сторону, словно оглушенный. Несколько секунд Кай просто стоял, неуверенно сжимая и разжимая пальцы. Затем взгляд мужчины поднялся на Королеву: она стояла у выхода из камеры, закрывая собой разбойницу, которая была совсем не против спрятаться за чужой спиной. И лицо, и взгляд Сильваны был абсолютно нейтральным, словно она намекала ему, что ей безразличны дальнейшие его действия. Он подозрительно осмотрелся по сторонам, но не ощутил присутствия посторонних глаз или появления надсмотрщиков.

— Пойдем, — Сильвана подтолкнула Фрелию, — пусть поговорят.

Не без применения силы, охотница утащила взволнованную разбойницу за локоть куда-то, но лишь для того, чтобы снова вернуться на исходную позицию и затаится за углом, внимательно вслушиваясь в разговор.

— Нам обязательно стоять тут, как дурам? — возмутилась Фрелия.

— Иди погуляй, если не интересно, — отмахнулась Королева небрежно.

Естественно любопытная разбойница никуда не делась, тоже затаившись рядом.

— Мне же не придется заставлять тебя говорить? — спросил он серьезным тоном.

— Нет, — почти мгновенно ответила она, — я просто немного боюсь.

— Тогда ты знаешь, что делать.

Он помедлил, но все же приблизился к дренейке, Сильвана недовольно скрипнула зубами. Небрежно и с презрением разорвал цепи, снимая с девушки кандалы. Присев перед растерянной Луной, осторожно растирающей затекшие кисти рук, он тихо сказал:

— Только правда, — она удивленно раскрыла глаза, но утвердительно кивнула.

Нахмурившись, девушка долго собиралась с мыслями, никак не решаясь начать. Кай продолжал терпеливо ждать, закрыв глаза и прислушиваясь к собственному телу: гнев внутри обжигал, не давай покоя и требуя высвобождения. Но как быть теперь, неужели он должен обрушить весь свой гнев на неё? В любом случае, он должен сначала выслушать её…

— Я помню тот день, очень неудачный для меня — еле отбилась от стаи вурдалаков, эти гады подрали мою броню, убегая от них я потеряла любимый шлем… Зачем было вообще отправлять меня в чумные земли, наверняка, Могрейн хотел, чтобы я там и осталась, растерзанная мертвецами. Меня всегда недолюбливали из-за моей чрезмерной «дружелюбности и доброты». Но чертов ублюдок сильно ошибся на мой счет. Не без потерь, но я достала ту чертову подвеску проклятой вдовы, таково было моё задание. По пути обратно я услышала необычное для этих краев: звуки копыт и дикое ржание лошадей, напоминающее стон сотни мертвецов. Когда адская повозка возникла передо мной, я среагировала машинально, отмахиваясь от безумно страшных лошадей мечом… Кто бы мог подумать, что в старой скрипучей телеге будет гроб, тогда мне подумалось, что это тело хотят осквернить или изуродовать, ведь в чумных землях творится всякое. — девушка всхлипнула, маленькие слезы застыли в уголках глаз, — Я забрала тебя, в Акерус, я не знала, как быть тогда, не бросать же твое тело на растерзание вурдалакам. Но в крепости, когда твое тело куда-то унесли, я впервые засомневалась. А потом… раздался ужасающий крик, твой крик сотрясал стены и все вокруг, я убежала, забилась в самый дальний угол, закрыв уши руками и всё плакала и плакала. Они хотели извлечь из тебя воспоминания, но не смогли, что-то помешало им, поэтому даже став новообращенным рыцарем тебя бы невзлюбили, как и меня. Тогда я твердо решила, что нужно уходить, находится там я просто не могла. Мне было стыдно за себя и других, кто так истязал тебя, — Луна замолчала, опустив голову, словно этот рассказ отнял у неё все силы.

Кай нахмурился, устало массируя виски пальцами. Теперь его очередь — решать. Он взглянул на мелко дрожащую дренейку: слишком беззащитная и безобидная. Несмотря на обстоятельства, ему совсем не хотелось совершать карательный суд. На мгновение он задумался — не было ли это проверкой? Ведь Сильвана была спокойна и холодна, ожидая от него следующего шага. Все же он был прав, что Луне никак не осилить роль рыцаря смерти, молодая и наивная, чаще всего она вела себя как подросток, импульсивно и необдуманно. Назло или нет, но мужчина все решил — новая новость уже ничего не решает. Важнее сейчас спасти её, ведь Сильвана способна на всякое, и ревность одна из сильнейших её черт.

Луна вздрогнула от чужого прикосновения, тело пробила дрожь, отдаваясь гулом в ушах. Однако ничего страшного не произошло — он нежно погладил её по голове, вот и всё. Девушка неуверенно подняла заплаканный взгляд на мужчину. Он не выглядел злым или агрессивным, скорее задумчивым.

— Ты… не будешь наказывать меня? — спросила она, стеснительно сжимая бедра и прижимая руки к груди.

— Уже поздно, — ответил Кай грустно.

— Мне было так одиноко, — залепетала она неожиданно, — я думала мы вместе сбежим и все, как друзья, но…

Сильвана сжала кулаки, чувствуя подвох, подлая рогатая коза задумала признаться, прямо сейчас. «Ммм, — Фрелия ухмыльнулась, — любовный треугольник, обожаю такие истории».

Девушка поднялась с пола, но тут же покачнувшись начала падать, неуклюже маша руками. В последний момент он успел ухватить её, фактически девушка закатилась в его объятия.

— Я люблю тебя! — резко и прямо заявила она как можно громче.

Дренейка смотрела в его глаза, ожидая ответа, но Кай, немного нахмурившись, продолжал молчать. Внутри все сжалось, она захотела раствориться на месте, чувствуя себя беспомощно и жалко. Он прижал её к себе, крепко обнимая за талию, она обмякла в его сильных руках, чувствуя легкое головокружение. Внезапно она уперлась кулачками в его грудь, чтобы вновь посмотреть на него:

— Я не сдамся! — заявила она, жадно припадая к нему.

— Ну все, сучка, ты доигралась! — Сильвана бросилась в сторону камеры.

========== Глава 24. Сделка ==========

Комментарий к Глава 24. Сделка

Катастрофически мало времени из-за написания диплома…

Итак, это произошло, один из самых печальных сценариев только что начал обрастать реальностью. Началось ли это только сейчас или такой исход был предрешен? Пожалуй, уже никто не сможет ответить на этот вопрос. Кай, лихорадочно поспешил оттолкнуть девушку подальше, пока она еще чего-нибудь не натворила. Она вопросительно посмотрела на него, не понимая его действий. В её глазах был азарт, дикий азарт завоевать его, сразиться с Королевой на её поле битвы. Она совершенно не понимала, что творит, одержимая лишь одной мыслью — вырвать Кая из лап Сильваны. Не заметив, как дверь камеры распахнулась, дренейка даже не услышала, как Сильвана ворвалась внутрь, стремительно сокращая дистанцию между ними. Оттолкнув мужчину в сторону и стальной хваткой, вцепившись в горло девушки, Королева с легкостью подняла её над собой, отчего беспомощная Луна заболтала копытцами, вцепившись руками в руку Сильваны.

— Ты, — Сильвана почти плевалась желчью, — не смей прикасаться к нему!

— Пошла ты, — в ответ жестко бросила она.

Кай понимал, что в любую секунду Сильвана запросто прикончит её, даже не поморщившись. Он неуверенно приблизился ближе, придумывая, как выкрутиться на сей раз, но варианты были пока что так себе.

— Сильвана, — он решился окликнуть её, — может не надо?

— Почему нет?! — она до глубины души возмутилась его заявлению, — вы преступники. Я решила расправиться с ней прямо сейчас, она меня бесит, — добавила она после секундного молчания.