Примерно так же пасмурно было и на душе Ники из-за разговора с Казанцевым (кажется у него такая фамилия), который и разговором-то назвать можно было с натяжкой. Он ей продиктовал условия, которые она должна будет принять, чтобы у мамы в дальнейшем не было проблем. А в том, что руки у таких, как он, длинные, она почему-то не сомневалась. В который раз пожалела, что мама такая упертая и не хочет жить с ней в Москве. Не было бы их сейчас тут, возможно, избежала бы она этой нежеланной встречи.

А вот о противнике своем желательно знать как можно больше. Как там говорят, осведомлен, значит, вооружен? Ну смысл точно такой.

Тихонько Ника прокралась в свою комнату и включила ноутбук, без которого никуда не ездила. Этот труженик служил ей верой и правдой вот уже пять лет. И она его берегла как могла.

Лишь бы была связь, особенно сейчас, в такую погоду. Со связью тут вообще дело обстояло неважно. Хорошо хоть Ника была в отпуске и компьютер использовала редко и не по работе.

Браузер загрузился, и Ника вбила в поисковую строку «Казанцев Михаил». И тут же страница запестрела его именем, фамилией и фотографиями.

Нефтяной магнат? Почему-то это ее не удивило, наверное, потому что догадывалась уже, что не случайно он забрел в их поселок. То есть, получается, что он тут хозяин всего. Надо сказать, не самый рачительный хозяин.

Ника открыла автобиографию известной не только в экономических, но как выяснилось, и в политических кругах личности.

Что о нем известно? Родился… Ника прикинула, что Казанцеву сейчас тридцать восемь лет. Довольно молод для такого огромного состояния, что позволяет ему держаться на первом месте с списке самых богатых людей страны. Дальше все шло как-то скучно. И почему автобиографии всегда пишутся таким шаблонным и безэмоциональным языком? Хотя, как еще их можно написать, если идет простое перечисление основных периодов жизни человека, да еще и в датах?

Выучился на экономиста. Закончил институт с красным дипломом и три года отработал в банке, сделав стремительную карьеру. Должно быть, все это время копил деньги – это Ника уже дописывала мысленно между строк автобиографии. А потом он занялся алкогольным бизнесом, причем, в основном на деньги инвесторов, не вкладываясь сам. Бизнес тоже резко пошел в гору, и вскоре состояние Казанцева увеличилось во много раз. Вот тогда он начал покупать буровые установки и бурить скважины. Банально до зубовного скрежета. Но как бы там ни было, а миллиарды Казанцев сколотил себе сам. Хотя, и тут может быть лишь доля правды.

Ника захлопнула ноутбук и уставилась в стену невидящим взглядом. Гораздо интереснее ей показалась та часть информации, что не касалась бизнеса Казанцева. Оказывается, в нем течет цыганская кровь, по отцу, который умер, когда они с братом были совсем маленькие. Теперь понятно, откуда такая внешность – смуглый брюнет с ярко-синими глазами. Почти классический красавчик, который, однако, совершенно не умеет себя вести красиво, считая, что богатство позволяет ему любую блажь.

Господи! Ника уронила голову на сложенные на столе руки. Ей-то что делать, на что решиться? Время идет, и из отведенных ей трех часов уже прошла половина. Ведь все это не шутка, и он не отстанет. Он честно признался, что ему скучно, а в ее лице он видит развлечение для себя.

Нет, Ника не боялась насилия или чего-то уж очень неприличного. Не тот человек, не тот уровень. И хоть с такими вот магнатами она никогда раньше не общалась, но не сомневалась, что ничего непристойного он от нее не потребует. Но она не хочет его развлекать днями напролет, пока держится это чертово ненастье! И от того, что вынуждена будет насиловать себя, не в состоянии придумать хоть что-то, чтобы избежать этого, на душе становилось совсем паршиво. Кроме того, она понятия не имела, что скажет маме. Не правду же, в самом деле. Мама ее точно не поймет, разволнуется. А она сейчас не в том состоянии, когда нужны все эти волнения.

О сне Ника и забыла – тот выветрился напрочь после встречи с Казанцевым. Чтобы хоть чем-то занять себя, принялась наводить порядок в квартире, в то время как мысли крутились вокруг одного и того же.

– Пожалела ты его, Машка, – шепотом проговорила, почесав за ушком маленькую тигрицу, что решила отвесить ей порцию ласки и потерлась о ноги. – Надо было мордень ему расцарапать чуть посильнее, – невольно хихикнула, вспоминая, как визжал этот миллиардер с Машкой на лице. – А так он отделался малой кровью.

Да у него и царапин-то уже не было видно. Сидел в машине с холеной и наглой мордой и говорил вопиющие вещи. Скучно ему. Ну подожди – она придумает, как развеять твою скуку по ветру!

– Ты почему не отдыхаешь после смены? – заглянула мама в комнату.

За всеми этими мыслями Ника и не услышала, как она проснулась. Немного успокаивало, что выглядит мама уже практически здоровой. Да и курс уколов подходит к концу, как и кашель ее уже почти не мучает. И все равно, она понятия не имеет, что будет говорить ей, когда придется уходить из дома каждый день. И как же ее смена? Кто выйдет на работу вместо мамы, если ненастье к тому времени не закончится?

Как раз когда Ника уже собиралась поговорить с мамой, а времени до назначенного оставалось совсем ничего, в дверь позвонили.

– Я открою, – крикнула мама.

Кто это пришел? Женский голос не показался Нике знакомым. Она выглянула в коридор как раз в тот момент, когда улыбающаяся и плотненькая женщина произнесла:

– …Не волнуйтесь, у меня действующий диплом медсестры. Об уходе за больными знаю все. Уколы, капельницы… Я и в монастыре была трудницей два года. Жила там и смотрела за немощными…

– Никочка, я ничего не понимаю, – в растерянности повернулась к ней мама. – Тут вот женщина… говорит, что у тебя какая-то срочная работа, и ты наняла мне сиделку?

Поговорили, называется! Ника едва сдержала досаду, чтобы та не проступила на лице. Нужно было срочно что-то придумывать, да чтобы это что-то выглядело убедительно.

– Вы проходите, – улыбнулась она женщине, что уже тоже начала проявлять признаки растерянности. – А мама сейчас к вам присоединится, я только заберу ее на пару минуточек. Вас как зовут?

– Людмила Ивановна, – представилась женщина.

– А маму мою Елена Матвеевна, – еще шире улыбнулась Ника. – Вы раздевайтесь и проходите в комнату, а мы быстро… – и увела маму в свою спальню.

По пути голову сломала, но так ничего и не придумала.

– Ника, она вообще о чем?

– Мам, тут такое дело… Мне предложили срочную работу…

И в мозгу щелкнуло, а слова из Ники полились как из рога изобилия. Тут же сочинила историю, как ее наняли для декорирования местного бара, в котором вскоре планировалось какое-то очень торжественное мероприятие. И все в таком роде. Наплела даже больше, чем хотела. В такую погоду мама точно из дома не сунется, а значит, ничего проверить не сможет. Противно только, что по вине какого-то урода ей приходится врать родному человеку, да еще и так бездарно. А начать нужно с того, что она вообще врать не любит.

Не знает, поверила ли ей мама, только Ника толком и сказать ей ничего не дала, а потащила в комнату к медсестре. У нее в запасе оставалось не больше десяти минут, а еще нужно было собраться. И как раз в этот момент зазвонил телефон. Номер на дисплее высветился незнакомый, но Ника почему-то не сомневалась, что звонит навязчивый магнат.

– Надеюсь, ты приняла правильное решение? – прозвучал его насмешливый голос, растягивающий слова.

– Через десять минут выйду, – разговаривать с ним не было никакого желания.

– Сиделка пришла?

– Да.

– Возьми с собой смену одежды, белья и что еще тебе там потребуется да три ближайших дня.

– Зачем? – неподдельно удивилась Ника.

– Затем, что вскоре разыграется буран, который утихнет точно не скоро. Все эти дни ты не будешь выходить из квартиры.

– Как? И ночью?

А вот так они точно не договаривались.

– И ночью, – тут же поступил ответ. – Я думал, ты меня поняла, что арендую я тебя не только на три дня, но и на три ночи.