- Окей. - Андреа вздохнула, и этот звук пронесся по телу Миранды прямо к ее сердцу

========== Глава 15 ==========

Какая ирония, подумала Энди, когда ледяной ветерок играл прядями ее волос. Средства массовой информации часто называли Миранду “Снежной Королевой”, “Леди-драконом” с ледяным сердцем, и все же Энди сидела на веранде в декабре, и именно Миранда согревала ее.

Она осторожно склонила голову набок и прижалась щекой к прохладной, влажной от слез щеке Миранды. Руки вокруг нее на мгновение напряглись, и Энди испустила дрожащий вздох. Конечно, они обнимались и раньше, но теперь, когда она открыла всю глубину любви в своем сердце, это интимное объятие колебалось между самосохранительной нерешительностью и неосторожным желанием слепо отдаться физическим ощущениям.

Ее пальцы продолжали гладить руки Миранды под пледом, она закрыла глаза и глубоко вдохнула. Если не считать лица и ступней, она уютно устроилась в тепле, а мягко вздымающаяся грудь, прижатая к спине, убаюкивала ее в сладостном состоянии затянувшейся нерешительности. Ворчливый голос где-то в глубине ее совести ставил под сомнение ее нравственность за то, что она поддалась таким удовольствиям, когда у нее не было никаких доказательств того, что намерения Миранды были не дружескими. Однако Энди оттолкнула этот голос, ей не хотелось слишком много думать, когда сидеть вот так рядом было так хорошо.

- Я хочу, чтобы ты знала правду, - вдруг прошептала Миранда, и ее дыхание коснулось щеки Энди.

- Правду? - Спросила Энди, не желая отвлекаться на слова, когда она была так занята своими чувствами. - Насчет чего?

- Правду о Стивене, - тихо сказала Миранда, прежде чем слегка потереться носом о шею Энди. - О моих браках…- Она сделала паузу. - Обо мне.

Энди напряглась против воли. Нежное прикосновение Миранды к ее подбородку предотвратило панику, но Энди все равно ощутила прилив дурного предчувствия.

Разве нераскрытая правда это не ложь?

Энди ждала, но Миранда молчала, ее руки все еще крепко держали Энди, а дыхание было взволнованным и прерывистым. Казалось, Миранда больше боялась раскрыть свою тайну, чем Энди услышать ее.

- Эй, - сказала Энди, осторожно высвобождая руки, обнимающие ее, и повернулась на коленях Миранды. - Все в порядке, - прошептала она, ее пальцы застенчиво играли с воротником свитера Миранды. - Ты можешь мне доверять.

- Я знаю, - последовал неуверенный ответ, и Энди посмотрела в сияющие глаза.

Ей казалось, что она вот-вот прыгнет с обрыва. Пульс ревел в ее ушах, как невидимые, грохочущие волны на большом расстоянии внизу.

- Я доверяю тебе больше, чем кому-либо, - прошептала Миранда, и Энди судорожно вздохнула.

- Правда? - Кротко спросила она, переводя взгляд с глаз Миранды на свои дрожащие пальцы на вороте и обратно.

- Да.

Руки Миранды еще сильнее сжались вокруг талии Энди, и Энди с трудом подавила желание уткнуться лицом в изгиб ее шеи. Ей хотелось спрятаться, убежать от ошеломляющего напряжения их пристальных взглядов. Однако, чтобы подбодрить Миранду и показать, что ее доверие не было напрасным, Энди разжала пальцы, затаила дыхание и стала ждать.

- Стивен и я… - Голос Миранды дрогнул, и она на мгновение закрыла глаза и глубоко вдохнула через нос, прежде чем продолжила: - Мы были друзьями больше двадцати лет.

Не зная, как она отреагирует, услышав подробности о браке Миранды, особенно когда ему предшествовали два десятилетия дружбы, Энди повернула голову и посмотрела на залив.

- Три года назад мы… - Миранда сделала короткую паузу, и Энди изо всех сил постаралась подавить иррациональную ревность, вскипевшую в ней при слове “мы”.

- Мы приняли решение… стратегическое решение пожениться для того, чтобы обеспечить нашу карьеру и чтобы… не было слухов, - при этих словах Энди нахмурилась и оглянулась на Миранду, чьи пальцы рассеянно поглаживали талию Энди под пледом.

- Слухов? - Тихо переспросила Энди, на мгновение вспомнив золотое правило в “Подиуме” никогда ничего не спрашивать у Миранды. - Какие слухи?

Миранда резко выдохнула и долго изучала Энди, прежде чем ответить: - Те что ставят под сомнение нашу сексуальную ориентацию.

- Хммм, - услышала Энди свое невнятное бормотание, пока слова, наконец, не прозвучали и адреналин не хлынул в кровь, заставляя ее уши звенеть, а щеки быстро нагреваться. - Хм… о!

Ей захотелось отшлепать себя за отсутствие такта и красноречия, когда она увидела уязвимость на лице Миранды. Заметив, что та покраснела, Энди отвела взгляд, но все еще держала ладонь слегка прижатой между ключицами Миранды.

- Так… так ты только поэтому вышла за него замуж, - прошептала она… - Она запнулась. Мысль о том, что Миранда вышла замуж за Стивена не по любви, была слишком невероятной именно потому, что слишком хорошо вписывалась в мир желаний Энди.

- Ради того чтобы сохранить свою позицию в журнале, - закончила Миранда грустным голосом. С невеселым фырканьем она продолжила: - Оглядываясь теперь назад, как видишь это только отсрочило неизбежное.

Энди почувствовала, как ее сердце сжалось от этого звука, и, не раздумывая, она протянула руку и крепко обняла Миранду. Несмотря на множество вопросов в ее голове, она крепко держала женщину, дрожа, пока руки Миранды не сжали ее в ответ.

Так они просидели несколько минут, молча, лишь изредка слышался крик орла и слабый звон колокольчика на буе. Энди почувствовала, как холодный воздух покусывает ее ноги и кончики ушей, но их объятия под пледом согревали все остальное тело. Она потерлась щекой о шею Миранды, упиваясь ароматом женщины. Не было никаких сомнений в том, как сильно она любила Миранду. Она была полностью поглощена любовью. И теперь, несмотря на довольно расплывчатое признание Миранды, было трудно сдержать надежду. Может ли быть шанс, что Миранда была романтично открыта для женщин? Разве это не слишком хорошо, чтобы быть правдой?

- Ну и хм… - Прошептала Энди, подыскивая слова, которые не прозвучали бы грубо или неуважительно.

- Ты хочешь знать, была ли правда в этих слухах? - Миранда тихо озвучила мысли Энди.

Энди робко кивнула ей в плечо. - Да.

Руки вокруг нее ослабли, и одна из них толкнула Энди, чтобы та села. Миранда пристально всматривалась в лицо Энди, пока вдруг не показалась торжествующая, эта маленькая, милая улыбка, которую Энди так полюбила. Пальцы обвились вокруг шеи Энди, и Энди могла только смотреть, как Миранда мягко притянула ее ближе.

Ощущение прикосновения ее губ к губам Миранды было откровением, ясностью, которая на мгновение ослепила Энди красотой своей простоты. Множество мыслей, проносившихся в ее голове, образовывали лишь фоновый шум, незаметно растворяясь вдалеке, и больше ничего не существовало, кроме мягкого рта, прижатого к ее губам. Поцелуй был легким, как перышко, таким осторожным и непринужденным, и хотя где-то в глубине души Энди понимала, что ей, вероятно, следует ответить, она была совершенно очарована, не в силах пошевелиться. Только после того, как Миранда медленно разжала губы, Энди заметила, что она задержала дыхание, и когда потемневшие глаза уставились на нее сквозь опущенные ресницы, она судорожно вздохнула, хотя это больше было похоже на всхлип.

- Подойдет такой ответ? - Тихо спросила Миранда, ее лицо было всего в нескольких дюймах от лица Энди.

- Ох, - всхлипнула Энди, она посмотрела на губы Миранды, слишком ошеломленная, чтобы взять инициативу в свои руки и инициировать второй поцелуй, сколь бы ей этого ни хотелось.

К счастью, Миранда, казалось, поняла, и когда она снова наклонилась, Энди нашла в себе мужество пойти ей навстречу.

На этот раз она вспомнила, что нужно дышать, втягивая холодный воздух через нос, когда их губы снова нежно соприкоснулись. Их движения были неуловимы, не намного больше, чем нежное соприкосновение губ и носов, но внутри Энди чувствовала, как будто она ощутила всю вселенную одновременно. Это была магия. Непостижимая красота. Нежная физическая связь мгновенно подтвердила все, что она чувствовала к этой женщине.