— Неплохо, — уклончиво ответила Пенни, улыбнувшись и поведя плечами.

— Говорят, вы с Уизли устроили в школе переполох? — с презрением произнёс Люциус.

Пенелопа гордо подняла голову:

— Было дело.

— Что ж, нам, пожалуй, пора идти, — проговорил мужчина, а Пенни повернулась к Драко:

— Шли мне сов, — шепнула она ему, после чего поцеловала в щёку и повернулась к его родителям:

— До свидания.

Пенни взяла за ручку свой чемодан, развернулась и пошла в западную сторону платформы. Они с Сириусом договорились, что встретятся там. Мальчик-который-выжил, кстати говоря, не знал о том, что будет не единственным подростком в доме Блэка. Пенелопа понятия не имела, что ответит на его вопрос: «Какого чёрта Бродяга стал твоим опекуном?».

Увидев Сириуса, Флорес уверенным шагом направилась к нему.

— Привет, Цветочек, — улыбнулся Блэк, забрав из рук девушки чемодан. — Рада каникулам?

— Если бы ты знал, насколько, — Пенни устало улыбнулась и облокотилась о стену, — Ещё не видел Гарри? — рыжеволосая огляделась по сторонам, но мальчика в круглых очках не заметила.

— О, а вот и он, — Блэк распахнул руки для объятий и Гарри тут же налетел на него. Блэк засмеялся, а Пенни в это время смотрела на них и пыталась понять свои чувства.

«Это…ревность? — спросила она у самой себя, после чего замотала головой:

— Да нет же…»

— Пенни, всё нормально? — улыбаясь, спросил Поттер у девушки, которая стояла и мотала головой.

— Да, конечно, — Пенни улыбнулась, после чего последовал вопрос от Гарри:

— Как планируешь провести лето?

— Пока не знаю, - Пенелопа пожала плечами, бросив взгляд Сириусу.

— Ну, пойдёмте, — сказал Блэк вставая между гриффиндорцами.

— Пенни с нами? — Гарри непонимающе смотрел на Флорес, а та вздохнула, прикрыв глаза.

— Я всё объясню тебе потом, — проговорила она, после чего троица исчезла.

***

— Но я не могу сказать ему, Бродяга! — чересчур громко воскликнула Пенелопа, нервно поглаживая чёрного кота на своих руках.

— Помнится, ты сама щебетала мне о том, что хотела бы всё рассказать Гарри, — осторожно заметил Сириус, глядя на девушку.

— Всё изменилось! — возразила она, посмотрев на мужчину и закачала головой:

— Я…я не могу, Сириус, правда. Это выше мои сил…

— Пенни, — тихо сказал Блэк, в то время как Пенелопа продолжала смотреть в пол и прижимать к себе Севера. — Посмотри на меня.

Пенни вздохнула, но всё же посмотрела в глаза Блэку из-под опущенных ресниц.

— Ты должна сделать это, — мягко начал Сириус, — он должен знать правду. Ты ведь не собиралась скрывать это вечно, верно? — Флорес помотала головой. — Сейчас наилучший момент для того, чтобы рассказать Гарри.

— Что именно вы хотите мне рассказать?

Блэк и Флорес синхронно повернули головы в дверной проём, где стоял Гарри и рассерженно смотрел на них.

— Гарри? — Сириус первым пришёл в себя. — Почему ты не спишь?

Но Мальчик-который-выжил даже не обратил внимания на его слова:

— Вы от меня что-то скрываете, — это был больше не вопрос, а утверждение. — я понял это ещё давно. Что происходит? Пенни? — Гарри направил свой взор на рыжеволосую девушку, а та в свою очередь кинула взгляд Блэку. Он еле заметно кивнул, и тогда Пенелопа поднялась со своего места, шумно сглотнув. Она медленно подошла к Поттеру и произнесла:

— Гарри, я… — ком в горле не давал сказать важные слова. В тот момент Флорес была готова очутиться где угодно, хоть в кратере вулкана, но точно не здесь, не перед Гарри. Она успела придумать сотни его реакций, и все они не были хорошими. Пенни казалось, что она ещё никогда не испытывала такого страха. Даже когда в 1993 году дементоры забрались в поезд она не чувствовала себя настолько некомфортно.

«Ты — гриффиндорка, Пенни.»

«Ты не должна бояться.»

«Страх должен бояться тебя.»

«Давай.»

— Ты мой брат, Гарри.

Голос Пенелопы был тихим, но твёрдым. Она смотрела в глаза Гарри Поттеру, в которых читалось лишь искреннее непонимание и изумление.

Пенни показалось, что весь мир замер. Тишина была звенящей. Казалось, даже стрелки часов перестали тикать.

— Что?.. — шёпотом переспросил Гарри, несмотря на то, что прекрасно всё расслышал. Он до сих пор не понимал, что происходит. Вот, он слышит разговор, вот он требует всё рассказать ему, а сейчас перед ним стоит Пенелопа Флорес и утверждает, что является его сестрой.

«Нет, этого не может быть», — пронеслось в голове Поттера. Он думал, что, возможно, это какая-то шутка, ведь это очень по части этой девушки, но в тот момент она смотрела на него самыми честными на всём белом свете глазами.

— Это шутка, да? — уже более чётко смог сказать юный волшебник, — Ведь этого не может быть…

А у Пенелопы тем временем началась паника:

— Мерлин, зачем я рассказала тебе?.. — спросила она скорее у самой себя, со смешанными чувствами глядя на парня перед собой.

— Пенни, это правда? — спросил Гарри, неверяще глядя на гриффиндорку, — Сириус? — он повернулся к магу, но и тот не ответил — он наблюдал за Пенелопой, которая в это время смотрела перед собой пустым взглядом. Медленно подняв глаза на Поттера, она прошептала:

— Слишком рано.

Девушка подошла к столу и взяла волшебную палочку, направив её на Гарри.

— Нет, Пенни… — волшебник не успел договорить, как лучик тут же направился прямиком в его голову. Обливиэйт. Гарри проморгался, посмотрев сначала на Пенелопу, затем на Сириуса, после чего требовательно произнёс:

— Я жду от вас двоих объяснений! Почему ты здесь, Пенни?

Пенни начала бессмысленно открывать и закрывать рот в попытках что-то сказать, но на помощь ей пришёл Блэк:

— Родители Пенни попросили меня приглядеть за ней, — он встал рядом с Флорес и посмотрел на Гарри.

— С какой стати они будут отдавать её на попечительство незнакомому человеку? — по всему виду Мальчика-который-выжил было ясно, что он не верит ни единому слову.

— Что значит «незнакомому человеку»?! — возмущённо воскликнул Сириус, и если бы Пенни не знала, что всё это ложь, то точно поверила бы его актёрской игре. — Между прочим, её отец мой хороший друг. Мы вместе учились в Хогвартсе, но не были так близки, как с мародёрами, — спокойно объяснил Бродяга, с беспокойством посмотрев на своего крестника:

— Гарри, что случилось? Почему ты так тревожишься из-за этого?

Поттер, кажется, смутился, опустив глаза.

— Извините, — виновато сказал он, — особенно ты, Пенни. Мне не стоило так реагировать на всё.

Пенелопа кивнула, приподняв уголки губ:

— Всё в порядке.

— Просто последнее время от меня у всех какие-то секреты, — вздохнул Гарри. — сначала Орден Феникса, странное поведение некоторых из ребят, да ещё и вы оба странно себя ведёте. Я случайно подслушал ваш разговор, правда. — честно сказал Поттер, — Спокойной ночи.

Волшебник не стал дожидаться ответа и быстро удалился.

Пенни виновато посмотрела на Сириуса:

— Я всё испортила, да?

— Вовсе нет, — тихо ответил мужчина. — Всё будет хорошо, Цветочек. Вот увидишь.

Комментарий к Глава XX - О развилках, странностях и смелости.

жду ваших отзывов и предположений :)

========== Глава XXI - «Дурак». ==========

Пенелопа Флорес всегда ценила гостеприимство. Особенно ею ценилось гостеприимство Молли Уизли. Спустившись на кухню, Пенни увидела стол, ломившийся от еды. Овсянка, оладушки, тосты, омлет и многое другое украшало длинный кухонный стол, вдоль которого на разных стульях сидело шесть человек. Помимо Молли, Джинни, Рона и Гермионы здесь появились ещё и Флёр с Биллом. Отношения Билла Уизли с четверть-вейлой стали настолько близкими, что речь зашла о свадьбе, и Флёр Делакур переехала в «Нору», к большому неудовольствию Молли, Гермионы и Джинни. Ну, а Пенни же страдала меньше всех — у них с француженкой были довольно приятельские отношения, плюс ко всему, Пенелопа, в отличии от Грейнджер и младшей Уизли жила одна, в свободной комнате близнецов (Гермионе и Джинни приходилось ютиться вместе).