— Может оно и к лучшему? — вдруг сказала она.

— Передумала?

— Не знаю, Аллен, всё-таки он — ангел. Могущественное существо. Лучше его не злить.

Аллен едва сдержался, чтобы не уточнить, что ангел был бы меньшей проблемой. Они собирались сотворить нечто с самим Люцифером, чей гнев был страшнее.

— Если ты сомневаешься, мы можем отложить это до следующего года, — пожал плечами Аллен, хотя ему совсем не хотелось затягивать. Лидия купилась на его провокацию. Она села на кровати и попыталась всмотреться в темноту, чтобы увидеть лицо собеседника.

— Я хочу этого. Я ждала такого шанса слишком долго, и не упущу его. Иначе я не была бы Лидией Гэллоуэй. Но мне тяжело держать всё в тайне. От бабушки, от подруг.

— Ты можешь поговорить об этом со мной, — Аллен подался вперёд в своём кресле.

— Я даже лица твоего не вижу.

К её удивлению, он встал и подошёл к её кровати. Она отодвинулась немного назад, когда он сел рядом. Свет фонаря осветил его лицо: яркие голубые глаза, бледная кожа и аккуратно зачёсанные назад светлые волосы. Он напоминал ей вампира из любимых фильмов её подруги Мэри. Но Лидия прекрасно знала, что перед ней не вампир.

Её рука невольно потянулась к нему. Кончиками пальцев она провела по скуле Аллена, щеке и подбородку.

— Ты красивый, — сказала она, глядя на него широко раскрытыми глазами. Внешне он оставался спокоен, но внутри всё снова перевернулось с ног на голову. Его сердце билось непозволительно быстро. Но от того ли, как юная ведьма смотрела на него, или от её слов?

Не отдавая отчёта своим действиям, Аллен медленно наклонился вперёд. На этот раз Лидия не отодвинулась и их губы соприкоснулись. Лидия запустила пальцы в мягкие светлые волосы и сжала их. Аллен целовал её, испытывая смешанные чувства. Зачем ему это нужно? Всё, чего он хотел — заявить о себе, проучить Люцифера, но точно не копировать его, отыскав подружку среди смертных. Лидия ему не была нужна, но почему он никак не мог оторваться от неё?

— Всё-таки поспи, — сказал он, найдя в себе силы отпрянуть.

— Если останешься, — отозвалась Лидия.

Она легла на бок с одного края кровати, и Аллен последовал её примеру. Он приобнял её, думая о том, что же с ним происходило, а Лидия, почувствовав давно утраченный покой, тут же провалилась в сон.

***

Кроули стоял на руинах того места, что ещё недавно служило филиалом Ада на земле. Спрятав руки в карманы чёрного пальто, он без особой радости осматривал разрушенное здание, думая о том, как бы его восстановить. С возвращением Люцифера демоны посходили с ума. Они разделились на два лагеря: «за» Повелителя и «против». Но те, что были против, не принимали сторону и Кроули тоже.

Ему давно пора было достать какой-нибудь хитрый козырь из рукава, но кажется на этот раз сюрпризов не будет. Хейлель была его надеждой, однако роль няньки оказалась ему не по плечу, да и девочка успела вырасти. Из его головы никак не выходила сценка в убежище. Зачем она пришла? Почему спасла его? Решив, что эти вопросы были первостепенны, он покинул место, разрушенное Люцифером, и отправился на поиски его дочери.

Хейлель не пряталась. Во всяком случае от Кроули. Она легко позволила ему найти себя в том парке, где он ещё недавно гулял с ней. Девушка с длинными светлыми волосами того же оттенка, что и у её отца, сидела на лавочке в тонком платье и коричневом пальто не по размеру. Ветер был холодным, и Кроули, несмотря на то, что это абсолютно на него не влияло, всё же слегка съёжился. Он сел рядом с Хейлель, глядя куда-то вдаль.

— Пальто нынче модный аксессуар, — сказал он.

— Это лучше, чем выжженные глаза, — отозвалась Хейлель, и Кроули нахмурился, не понимая, к чему она об этом заговорила. — Зачем ты пришёл?

— Ты ведь ждала меня. Я не мог разочаровать свою малышку.

Кроули и Хейлель сидели на лавочке, глядя в разные стороны. Случайные прохожие чаще всего не обращали на них внимание, но если и замечали, то быстро забывали, не найдя ничего необычного. К холодному ветру прибавились редкие капли дождя. Погода была не лучшей для прогулок, и вскоре парк и вовсе опустел.

— Горди будет не в восторге от моего поступка.

— С каких пор пёсику позволено судить хозяина?

— Горди — мой друг.

— Конечно, милая, собака — друг нефилима. Я понимаю.

— Это всё равно не то, ради чего мы здесь. Я хочу, чтобы ты мне кое-что объяснил.

Наконец Кроули повернулся к Хейлель. Он мог наговорить ей чего угодно, ведь пусть она и выросла, но по-прежнему была слишком неопытной. Она понятия не имела, что происходит в мире, в который она попала, а это как нельзя лучше работало именно на пользу бывшего Короля.

— Надеюсь, речь пойдёт не об отличиях мальчиков и девочек.

— Не смейся, — приказала Хейлель, и Кроули на мгновение застыл, ожидая удара. — Я хочу разобраться во всём. Понять, кто ты, кто я, а кто — мои родители.

— Ну, я — демон, ты — нефилим, а твои родители…

— Мы враждуем, да? Почему?

— Потому что я не согласен с политическим мировоззрением твоего отца. Я справлялся с троном значительно лучше и эффективнее. Ад процветал.

— Ты правда так переживаешь за Ад?

— Ну, это мой дом, — с отвращением сказал Кроули, и Хейлель рассмеялась. Теперь и она посмотрела на своего собеседника. Они странным образом сочетались вместе: мрачный, словно грозовая туча, Кроули и светловолосый ангел в классическом понимании этого слова. Но оба они так или иначе были частью Ада. В каком-то смысле его порождением. Внешность не играла роли, не была показателем или решающим фактором.

— Почему они до сих пор не пришли за мной? — Хейлель вдруг погрустнела. Кроули понимал, что она говорила о родителях. Почему не пришла Клара — понятно, но Люцифер? Неужели ему даже сила дочери не была интересна? Бывший Король Ада не мог позволить себе рассказать Хейлель правду. Это скорее всего разбило бы её сердце, а ему этого не хотелось.

— Твоя мать вернулась с того света, — начал он. — Она стала демоном и это плохо совместимая с родительскими чувствами вещь. А твой папаша из кожи вон лезет, чтобы… вернуть её прежнюю. Он ведь её ангел-хранитель.

Хейлель ненадолго замолчала. Она что-то обдумывала, и на её лице появилась улыбка.

— Что тебя развеселило? — поинтересовался Кроули.

— Думаю, отец не очень удивится моему решению. Он оберегает своего демона, так почему у меня не может быть своего? — радостно объявила Хейлель. Кроули едва ли улавливал, к чему она ведёт.

— Это звучит как что-то, что мне не понравится, — тихо сказал он.

— Понравится, — хлопнула его по плечу Хейлель. — Я помогу тебе вернуть трон.

***

Когда Клара спустилась на первый этаж, Люцифера нигде не было. Она обошла все комнаты, вышла во двор, но так его и не нашла. Она подошла к озеру и кончиками пальцев ноги коснулась воды. Должно быть, она была очень холодной, но Клара этого не чувствовала.

Сбросив тонкий халатик, она вошла в воду. Как тогда, когда была ещё человеком, но на этот раз она не чувствовала ничего.

Проплывая под водой, она пыталась вспомнить каково быть человеком. Что в этом было такого особенного, чтобы ей вдруг захотелось это вернуть? Удивительным образом все ощущения стёрлись. Она испытывала только голод. Эмоциональный, как сказал её архангел, и всё, чего она хотела — утолить его. Хотя бы ненадолго.

Когда она наконец выплыла на поверхность, на берегу её ждал Люцифер. Он стоял, скрестив руки на груди.

— Прохлаждаешься? — спросил он.

— Если бы, — ответила Клара и вышла из воды. Она краем глаза заметила, как Люцифер опустил взгляд при виде её обнаженного тела.

— И что дальше по плану?

— Мы вроде как собрались душу мою возвращать, — без особого энтузиазма сказала Клара и прошла мимо Люцифера в дом.

Он не торопился её догонять, решив ещё немного побыть у озера. Он любовался пейзажем, думая о чём-то своём. На его лице появилась довольная улыбка, и он, засунув руки в карманы джинсов, наконец пошёл в сторону дома.