Поняла, что тянуть больше нельзя. Да здравствует новая жизнь!

— Я больше не жена Императора Демонов, — сказала всё — таки я, — Рассказывать об этом я не хочу. Но теперь я отсюда никуда не уйду, если ты, конечно, меня не выгонишь.

Повисла тишина. Мужчины переглянулись.

— Ты шутишь? — всё же спросил папа, — Ведь Алексэр говорил, что ваш брак не порушим…

— Пап, просто поверь мне и всё, — потёрла я лицо, — Он меня не будет искать. Наш брак расторгнут, и я теперь снова свободна. Как бы, ура.

Да, я добилась того, что отец схватил меня и даже покружил по кабинету. Рана на животе вновь напомнила о себе, но я постаралась не морщиться.

Весь день родитель вместе с Вениром пытались выведать у меня хоть что — то, но я ловко уходила от темы и вскоре они поняли, что шпионом я стала хорошим и раскрывать тайны пока не хочу.

Обед был шикарным, все были уже в курсе, что я вернулась. Папа даже хотел праздник в мою честь устроить, но я отказалась. Праздновать, конечно было что, но поганое ощущение не позволяло даже улыбаться искренне.

Потом мы засели в его кабинете. Я вызвалась помогать перечитывать и отвечать на письма. Их было много. Прошения, жалобы, доносы и обыкновенные уведомления. Удивилась тогда, когда узнала, что оказывается Алексэр после нашей свадьбы ослабил ошейник, которым перекрывал нам воздух. Теперь с нами можно было торговать, но делать это разрешалось по особым правилам. В общем больших грузов не перевозить, платить пошлину и так далее. В принципе, это можно было считать подарком. Конечно, есть подозрения, что Демон вновь возьмётся за государственные дела и отменит свой указ, но тут я уже бессильна. Он ведь ничего не помнит. Кто я такая? Пусть делает, что хочет — это его жизнь, которая вновь принадлежит ему одному.

Вечером, когда я уже готовилась ко сну, в мою комнату зашёл отец.

— Ты ещё не спишь? — спросил мужчина, осторожно прикрывая за собой дверь.

Я как раз хотела уже ложиться, но пришлось отрицательно мотнуть головой и похлопать по кровати.

Отец сел рядом со мной и слегка подавленно замолчал.

— Ты уже достаточно взрослая, Маша, — начал он, взъерошив чуть седоватые волосы, — Я не имею права указывать тебе, как жить и что делать, но ты должна знать, что если ты вдруг захочешь мне что — то рассказать, пожалуйста, не бойся. Я всё ещё твой отец. Всю жизнь я любил тебя и люблю сейчас. Это моя вина. Спасти тебя должен был я, а я не смог. Ты вернулась сама и я не знаю, кого благодарить за это. Конечно, ты пережила то, что сломило бы многих, но ты здесь и я просто хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя. Ту несносную, неугомонную девчонку, которая всегда натыкалась на все углы, вставала и снова бежала.

Я молчала. Просто взяла отца за руку и посмотрела в его глаза. Голубые, прямо, как у меня. Такой родной. Он бился и старался вытащить меня.

— Я вернулась и освободилась от брачных уз, благодаря своей глупости, — призналась я, — Ты н в чём не должен винить себя. Я сама сунулась в это болото, в котором увязла. Не нужно корить себя, ты ни в чём не виноват. На меня просто не обращай внимание, хорошо? Я просто очень устала. Когда — нибудь я обязательно расскажу тебе всё — всё, но не сейчас. Просто, если будут спрашивать обо мне, говори, что брака не было. Это всё фарс, чтобы напугать врагов. Пусть они не поверят, но правду им знать не обязательно. Главное, что я здесь и больше никто меня не унесёт в свой замок, где запрёт и никогда больше не выпустит.

Папа кивнул. Он чуть наклонил голову, словно размышляя о чём — то грустном.

— Хорошо, — он всё же посмотрел на меня, — Завтра я должен поехать к гномам и посмотреть новый товар, которые они предлагают. Может, поедем вместе?

Гномы? О, этот Себиан вновь прицепиться ко мне.

— Нет, я останусь дома, — падая на подушку, зевнула я, — В другой раз, ладно?

— Конечно, — он встал, — Я уеду завтра утром и приеду либо поздно вечером, либо на следующий день. Спокойной ночи.

— Спокойной, — засыпая, ответила я.

…Я бежала вдоль зелёной живой стены из высокого кустарника. За мной кто — то гнался. Я бежала, а подол моего платья цеплялся за корни и обрывался, задерживая меня. Дул сильный ветер, унося пыль и листья куда — то в сторону. В какой — то момент я споткнулась и упала. Неожиданно гул стих. Я знала, что Это догнало меня и теперь нужно взглянуть в глаза своего ужаса. Медленно развернулась и увидела…себя. Высокий хвост и дьявольская улыбка. На мне было то самое красное платье, а из живота торчал нож. Девушка стояла ко мне очень близко, поэтому кровь с клинка капала прямо на моё белое платье. Неожиданно она запрокинула голову и расхохоталась…

Проснулась я словно от толчка. На улице уже было светло. Сердце колотилось так громко, что я на миг вновь испугалась и осмотрела комнату. Да уж, вот так сны. Даже испарина на лбу появилась.

Приведя себя в порядок, пошла в столовую.

— Принцесса Мария, — мне поклонился наш маг, — Рад снова вас видеть!

Венир тоже был тут, видимо отец попросил его остаться со мной. Да, напугала я родителя.

Мы приступили к завтраку.

— Простите за опоздание, — раздалось от входа.

Я обернулась и увидела…Кроха! Вампир стоял в простой белой рубашке, чёрных брюках и сапогах. Его русые волосы были слегка влажные, глаза искрились каким — то счастьем. Его серо — зелёные глаза блестели не то от смеха, не то от чего — то ещё. Он практически светился. Мне бы хотя бы чуточку его веселья.

— Доброе утро, — привлекая к себе внимание, произнесла я.

Его глаза метнулись ко мне, и он замер.

— Королева Мария?! — изумление отчётливо проступило на его лица, — Вы…что…кхм, вы отлично выглядите.

Он собрался и склонил голову. Но не так…знаете, он это сделал очень учтиво и вежливо. Но не так, как приветствуют правительницу, а так, как приветствуют женщину.

— Я плохо спала, поэтому ваша лесть неуместна, — усмехнулась я, попивая компот, — Но всё же приятна. И нет, я не королева, а принцесса.

Мужчина тоже чуть улыбнулся и занял своё место.

— Прошу прощенья, принцесса, — он взял вилку и нож, — Для меня было неожиданностью увидеть вас.

О, аристократическая беседа. Давно я не практиковалась. Остальные придворные молча, но с улыбками наблюдали за нами.

— От меня не так легко избавиться, — стараясь не зевать, ответила я, — Но вы все сможете испытать это на своей шкуре.

Послышались сдержанные смешки. Я хоть и плохо спала, но портить всем такое чудесное утро не хотелось. Поэтому я улыбалась, показывая свою хорошую сторону.

После завтрака я отправилась в библиотеку. Раньше я редко её посещала. Набрав целую стопку толстых книжек, пошла в сад. Он у на сбыл небольшой, но уютный. Много деревьев, одна большая поляна и несколько удобных скамеек. Развалившись на одной из них, обложилась книгами и вздохнула свежий воздух. Мне было слегка не уютно. Никто не дёргает, никто не кричит — не привычно. Наоборот тишина была такой вроде успокаивающей. С дерева изредка падали листочки, срываемые ветром, но мне это не мешало. Я просто наслаждалась единением с природой. Где — то вдалеке был слышен топот копыт и лязг оружия. Да, с другой стороны охранники и стражники любят померяться силой. Я часто была свидетельницей настоящей дуэли. Вспомнился тот ужасный день, когда я потеряла мужа. Звучит страшно, но…в принципе это так и есть. Он был таким бездыханным…таким беззащитным. В тот момент я простила ему всё, только лишь бы он был жив. Но он…как бы он жив. Но это не тот Алексэр, которого я знаю. А он меня ещё и убить хотел. Не узнал. Хотя мог бы просто спросить, что и как. Но он предпочёл быть жестоким и презрительным. С чего я решила, что он меня узнает? Его отец предупредил меня. А я не послушала. Сейчас, он скорее всего…чёрт, я даже не знаю, чем он занимается. Никогда не интересовалась. Он был словно…просто нагло и без разрешения стал частью меня. Приучал меня к себе, чтобы потом бросить. Неожиданно меня озарила догадка. Вот оно, наказание. А я — то думала…конечно, он не мог такое спланированно, но я поняла. Всё. Выскочку поставили на место причём самым жестоким способом! Демон. Не человек. Это всё, что я должна знать. Требовать от него того, что присуще людям было идиотизмом. А я не понимала. Только теперь, когда сама чуть не посетила тот свет осознала. Не надо убиваться. Это моя дурость и я получила то, что заслужила. Где — то, конечно, был инициатором Алексэр, но большая часть вины лежит на мне. Почему — то улыбка посетила моё хмурое и бледное лицо. Я всё ещё жива. Рядом с отцом. Мама тоже в порядке. Чего я нос, собственно, повесила?! Ну, дура, я же говорю.