Конечно, можно было бы проигнорировать раннего гостя, но Лерка не собиралась уходить, продолжая барабанить по хлипкой двери. На секунду я даже поймала себя на мысли, что это подруга так мстит мне за субботу.

Поборов свою лень и желание затянуть на шее рыжей узел, я все же встала с кровати и пошла открывать дверь.

Но какого было мое удивление, когда кроме Соколовой на пороге своей квартирки я увидела еще и двух молодых людей весьма внушительной комплекции.

Проследив за моим взглядом, подруга кивнула на парней, спеша представить их мне.

Знакомься, — произнесла девушка, отдышавшись. — Это Олежек и Володя. Один боксер, другой каратист. Не помню, кто из них кто, но они пока что будут охранять тебя, чтобы тебя никто случайно не грохнул.

Спортсмены сухо кивнули в знак приветствия, на что я промямлила что-то вроде «Здравствуйте!».

Не дожидаясь команды Лерки, парни встали по обе стороны от хлипкой двери, а Соколова прошмыгнула внутрь квартиры, утягивая меня за собой и закрывая дверь на все замки.

Ты чего? — удивилась я, наблюдая за тем, как подруга мечется по квартире, задергивая поплотнее шторы. Лерка только махнула рукой, давая тем самым мне понять, чтобы я не лезла.

Затем рыжая притащила из кухни стул и подперла им ручку входной двери так, чтобы ее было невозможно открыть без лишних усилий.

Колюще-режущие предметы в доме есть? — зачем-то спросила у меня Соколова, оглядываясь по сторонам.

Ножи и вилки, как обычно, — пожала плечами я.

Спрячь! — велела подруга, вновь направляясь на кухню. В этот раз я последовала за ней.

Ты мне можешь по-человечески объяснить, что случилось-то? Сначала твой звонок, потом вопли Стаса о каких-то малолетках, теперь еще и этот цирк! — потребовала я, следуя по пятам за Валерией. Та, наконец, остановилась.

Лучше сядь, — скомандовала Соколова. — А еще лучше ляг!

Голос Лерки звучал так серьезно и обеспокоенно, что на секунду я даже поверила, что все же случилось что-то очень страшное. Чтобы получить, наконец, ответ на свой вопрос, я все же села на кухонный табурет, ожидая дальнейших объяснений.

Валери набрала в легкие побольше воздуха, прежде, чем заговорить.

В общем, они все знают! — выдала подруга, искоса смотря на меня. Я только удивленно вскинула бровь, не понимая, о чем сейчас вообще идет речь.

Кто эти они и что такое они знают?

Журналисты и фанаты!

Какие еще фанаты? — не сразу сообразила я, о ком идет речь.

Фанаты «Алых Демонов», конечно же! — искренне удивилась моей глупости Соколова.

Чек… Тьфу ты, что ты мне голову всякой ерундой забиваешь! — разозлилась я. — При чем тут вообще я, журналисты и фанаты? Ты опять что-то устроила, а разгребать мне?

Не я, — замотала головой Лерка. — Ты.

Вот тут я уже конкретно зависла и явно перестала понимать, что вообще происходит. Валери смотрела на меня взглядом полным сочувствия, а мне казалось, что я просто ударилась головой и у меня какие-то странные галлюцинации.

Или нет…?

Так, Соколова, если ты мне сейчас же все не объяснишь, я за себя не отвечаю! — не придумав никакой угрозы получше, пригрозила я девушке. Лерка закатила глаза, видимо, думая о чем-то о своем. Затем подруга потянулась к карману своих джинсов и вытащила из них телефон. Что-то быстро набрав на клавиатуре, Валерия протянула мобильник мне.

И что? — не поняла я, рассматривая какую-то размытую фотографию на экране.

Себя не узнаешь, не? — скрещивая руки на груди, поинтересовалась девушка. Мне пришлось снова приглядеться и на этот раз в очертаниях какого-то расплывчатого пятна я узнала себя и место, где было сделано фото. На снимке как раз был запечатлен тот момент, когда я выходила из отеля, где обитал наш любимый Люцифер.

Ну, допустим, узнаю. И что дальше? — возвращая телефон Лерке, поинтересовалась я.

А то, что кто-то сделал эту фотку и слил в интернет. А там уже фанаты, которые следят за жизнью своих кумиров двадцать четыре на семь, выяснила кто эта девушка на фото и что она делала в отеле, — поспешила разъяснить Соколова.

И что тут такого? Или эти твои фанатки там узнали, что я ходила извиняться перед Ником за то, что конкретно облажалась перед ним?

Хуже! — глаза рыжей округлились. — Они решили, что ты встречаешься с фронтменом «Алых Демонов»!

Я с минуту смотрела на подругу, после чего громко рассмеялась. Вот ведь какая классная шутка-то.

Отлично пошутила, — сквозь странный смех, похожий больше на хрюканье, выдала я. Но Лерка оставалась такой обеспокоенной, что мне очень быстро расхотелось смеяться. — Но ты, кажется, не шутишь.

Валерия отрицательно замотала головой.

Короче, видимо, мой информатор оказался крысой, поэтому она растрепала кому-то о том, что какая-то девица искала встречи с Ником. А потом какой-то журналюга случайно заснул тебя, выходящей из отеля, где остановились музыканты. В общем, одно-другое, народ вспомнил, как вы с Ником убегали от толпы и как он героический спасал тебя и прочие бла-бла-бла, провел пару параллелей и вуаля! Сегодня все, как официальные, так и неофициальные сообщества, посвященные группе, пишут о тебе. Точнее, о той курице, которая посмела прикарманить себя лапочку Люцика.

Все, что мне хотелось выдать, это было простое «Охренеть!». Собственно, внутренний голос был со мной полностью согласен и даже не знал, как комментировать происходящее.

Твою ж налево! — наконец, придя в чувство, выругалась я. — Они там что ли все с ума посходили? Какое к черту «встречаемся»?! Нет, фанатки у этих «Голубых Орков» точно чокнутые.

Все бы ничего, — вздохнула Лерка, вновь отдавая мне свой телефон, — но на официальной странице Ника пару часов появился весьма неоднозначный пост. Посмотри сама.

Скрипя зубами, я уставилась на профиль известного музыканта. В качестве закрепленной записи в самом верху страницы красовалось мое фото, кажется, еще с выпускного, а внизу была добавлена подпись «Моя крошка…».

Вот это уже точно не в какие вороты не лезло.

Швырнув мобильник Соколовой на стол, я ломанулась в комнату, дабы найти свое собственное средство. Благо, то как раз мирно покоилось на прикроватной тумбе.

Не раздумывая, я нашла среди контактов номер Ника и сразу же нажала кнопку «вызова».

К моему большому удивлению, ответ последовал практически моментально, но я не дала даже и слова сказать своему собеседнику, сразу же переходя в наступление.

Ты там с ума не сошел, блондинка голосистая! — едва ли не крича в трубку, набросила я на Ника. — Это вообще ни капельки не смешно! С чего все решили, что я твоя подружка? Или у них, как и у тебя, отморожение мозга? Что это за прикол такой тупой про то, что я, цитирую, «Твоя крошка»? Последние мозги пропил? Да я….

Успокойся! — перебил меня парень, который, похоже, тоже был не в лучшем расположении духа. — Если тебе станет легче, это была не моя идея. Так что, успокойся и постарайся не орать!

Чего? — возмутилась я такой наглости, но меня снова перебили.

Не знаю, как ты воспримешь это, но у меня для тебя новость, — голос Ника звучал спокойно и даже чересчур сдержанно. Я затаила дыхание, уже не надеясь услышать ничего хорошего, но дальнейшие слова молодого человека мигом заставили меня передумать. — С сегодняшнего дня, ты моя девушка, крошка.

И вот это уже было настоящей катастрофой.

26

Когда ты выходила из отеля, тебя засняли, а фото слили в сеть. И все решили, что ты очередная моя группи. А поверь, еще одного скандала с «фанаткой с преимуществами» за последние два месяца группа просто не выдержит. Поэтому, было логичнее и безопаснее окрестить тебя моей девушкой и дать журналюгам отыграться на этом!

Кто такие группи? — не сразу сообразила я, чувствуя, что явно не поняла ни слова из рассказала Ника. — Ты точно головой не ударился?

Мария, — начиная раздражаться, протянул музыкант. — Просто смирись со своей участью и притворись моей горячо любимой подружкой. Между прочим, ты мне и так должна. Или мне тебе напомнить о том, как ты со своей чокнутой подружкой похитили меня? Выбирай, либо ты мне помогаешь, либо я сообщаю полиции о вашей выходке.