— «ХагаэроТшха», — загадочно повторил Эллохар, поглядывая на меня со странной усмешкой, — Как же, как же, незабываемая история связана с проклятием полного забывания… Знаешь, моя прелесть, настолько наглых я никогда не видел…

— Живыми или в принципе? — Поинтересовалась я, равнодушно рассматривая свои ногти, словно ответ меня вовсе и не интересует.

— Да, вообще! — Заявил он возмущенно.

— Детка-а, — протянула издевательски, — у меня дряной характер и неограниченная фантизия, что в сумме с природной наглостью дает абсолютную непредсказуемость, — я ловко подмигнула демону.

 — Не замечал раньше подобного за тобой, моя прелесть, — Рен поставил канделябр на стол и подпер свободной рукой щеку, смотря на меня так, словно пытался увидеть сквозь иллюзию.

Ответить я решила отрывком из песни, слегка покачивая головой в ритм и закрыв глаза:

— Я знаю точно наперед — Сегодня кто-нибудь умрет! Я знаю где, я знаю как! Я не гадалка я маньяк!

Стало понятно, что я немного погорячилась с эмоциями и деликатно напомнила, протянув с весомым намеком:

— Мне кажется, что изначально мы говорили совсем об ином.

— А потом ты выскочила в окно, — повторив мою интонацию, спародировал Рен.

— Жаль, но не все двери открыты, — с напускным сожалением сказала, робко улыбнувшись уголком рта и мгновенно переведя взгляд на Риана… Да, стоило бы поговорить с Реном по-серьезному…

На секунду во взгляде Смерти промелькнуло что-то мягкое и он перевел взгляд на магистра, задумчиво спросив:

— Риан, а помнишь ту девчонку?

— Девчонку? Ты о рабыне? — переспросил Риан мгновенно и слегка резко, что выдало его напряженность, — Ей было почти сорок, Рэн.

— Тогда да, — Эллохар закинул руки за голову, сцепил пальцы в замок и теперь чуть раскачивался в кресле. — Но на момент собственно попадания в дом Айка Рогета девчонке не было и пятнадцати…

— Не при Дэе! — оборвал его лорд директор.

— Да ладно, — Эллохар насмешливо взглянул на нас, — твоя маленькая адептка тащила попользованную одним лордом подругу через весь Ардам…

— Дорогуша, мы сейчас не об этом, — едко заметила я.

— Да, — хмуро подтвердил он, — Так, припомни-ка цвет ее глаз?

— Синие, — Риан почему-то на меня посмотрел.

— Синие… — Эллохар забросил ноги на стол, и теперь задумчиво ими покачивал. — Синие… Насколько я помню, Айк упоминал, что купил ее у троллей, а те имеют привычку…

— Сразу оборву, — прервала я Эллохара, вызвав уже раздраженный вздох. — Да, детка, бесить я умею. Так вот, она не использовала силу ведьм, она использовала проклятия, а для этого нужен лишь чуть-чуть увеличенный резерв внутренней энергии, и я так поняла у всех ведьм он немногим более, чем у обычных людей. Это тебе так, небольшая подсказка из того, что мне известно.

Молчание, внимательно-задумчивые взгляды на меня, затем Эллохар вдруг задал вопрос:

— Дэя, предположим, я взял тебя силой и запер в своем замке… — Риан мрачно посмотрел на меня, но вмешиваться не стал, — твои действия?

— В каком смысле? — не поняла я.

— В самом прямом. Ты человеческая женщина, невинная к тому же. И вот ситуация — я тебя украл, взял силой, запер. Твои действия? Про слезы и сопли можешь опустить, мысли и мнение меня так же не интересуют, я не Тьер. Четко и конкретно ответь, что бы ты сделала?

Неожиданный вопрос. Более чем неожиданный, но я подумала и максимально честно ответила:

— Я бы рожу тебе набила еще при попытке.

Эллохар ухмыльнулся и так по-доброму… словно психиатр, напомнил:

— Че-ло-ве-чес-ка-я.

— Тогда я бы приложила все усилия, чтобы сбежать или перерезала бы себе горло, чтобы побыстрее было, — произнесла несколько огорченная отсутствием большего количества вариантов.

Эллохар даже не моргал. Просто смотрел на меня. После тряхнул головой и с напускной веселостью повернулся к Риану и сказал:

— Заметь, не убить, а сбежать.

Лорд директор задумался, затем медленно произнес:

— Решетки.

— Мм?

— Вспоминай, в ее комнате были решетки. Больше нигде.

И оба лорда разом выдали:

— Она сбегала!

— Глупо, но так по-человечески, — добавил Эллохар. — И что-то мне подсказывает, что наши предположения более чем верны. Она сбегает и за счет увеличенного резерва, ведьма все же, подпитывает призрака, а супруга Селиуса указывает ей путь к тайникам.

— Родовой замок Рогетов у Вьерского склона, развалины замка ордена в трех днях пути, — припомнил Риан, — тайник был где-то рядом.

— И девчонка получает книгу проклятий! — торжествующе воскликнул Эллохар.

— Да, — Риан торжествовать не спешил, — но что получает ведьма?

И магистры вновь задумались. Я же решила начать с предположения:

— А чего может хотеть подпитавшийся неупокоенный и жаждущий мести дух?

— Месть? — сказал Эллохар.

— Тело?

Предположение магистра мне понравилось больше и я послала ему воздушный поцелуйчик.

— Почти. Ведь может она, как истинная женщина решила совместить? — знаю что глупо, но вдруг. Мне нравится эта теория, Да и… — я резко замерла, ловя бегущие мысли и предположила, — А что если эта девочка, рабыня, была беременна? — перед моими глазами пронеслось видение убитой Норы, ее вспоротого живота. — И что если ведьма подвигла ее на переселение зародыша в магическую оболочку?

Оба лорда чуть подались вперед, слушая меня. Такое слаженное, плавное и хищное движение, что я умолкла и говорить, что-либо еще уже не было никакого желания. Интересно гадам! А вот нечего было меня в начале раздражать! Побесить их хотелось неимоверно!

— Ну! — не выдержал Эллохар.- Дэя, дальше!

Я уже вдохнула воздух для ответа, но поперхнулась им, еще не завершив это действие и мгновенно поняла, что последует за вот этим запахом, быстро пробормотав:

— Вы меня не видели, я вас не видела, — И почти сразу же уловила громогласный голос правителя Ада:

— Рен!

— Дэя! — возмущенно крикнули мне вслед, а я удрала через портал, чтобы не слушать в следующий раз часовую лекцию от любимого, но черезчур надоедливого дедули.

Запах духов — первое, что я ощутила, едва переместилась. Сильный, почти нестерпимый сладковато-приторный запах духов.

— Откройте окна, — скомандовала точно леди Тьер, потому что ее голос я узнаю всегда. — Надо же, Дэя, почти вовремя! — Ехидно заметила Первая Леди Империи, критически оглядывая мой наряд, — Риан где?

— Скоро будет, — заверила я Тангирру, но не успела договорить фразу до конца, как сзади меня вспыхнуло алое пламя.

Я повнимательнее огляделась, игнорируя появление темного. Мы были в той же бальной зале, что посещали вчера. Все так же начищен до блеска паркет, новая дверь сияет блеском натертой позолоты, шесть пар замерли в одинаковом танцевальном элементе, музыканты, бледные и дрожащие и сегодня в красных костюмах, леди Тьер, в том же ярко-красном платье, и у окна, скрестив руки, взбешенная кронпринцесса.

— Темных, — поздоровалась вежливая я.

Алитерра, в ярко-алом платье из плотной сверкающей ткани, хотела было ответить что-то злое, но натолкнулась на взгляд Риана и промолчала.

— Родная, — магистр практически бесшумно подошел, мягко развернул к себе, прикоснулся к подбородку, прося посмотреть на него, — Вопрос. Что это было?

— А я думала, что тебе нужно в управление, как минимум отдать распоряжения группе, — С намеком протянула я. В конце-концов как уже поняла, с леди Тьер можно договориться при должных усилиях.

— Ты на вопрос не ответила.

— Переход, родной. Я ответила? — очень ласково произнесла я.

— В том, что это переход я понял, меня интересует другое…

— Конкретизировать вопрос надо было, — я быстро поцеловала его в щеку, лукаво улыбнувшись, — Но так и быть, я добрая, так что спросишь попозже.

— Да, Риан, — бесцеремонно влезла в наш разговор леди Тьер, — Нашел же себе пару по характеру.

Вспомнилось всем известное: «Каждой твари по паре», но я благоразумно не стала оглашать это вслух.