— Ты отставила бокал, Дэя, значит… не пила. Приятно осознавать, что Бурдус оказался прав в отношении тебя и ты действительно умная девочка. Тихая, неприметная, но отважная и внимательная. Да, полуорк оказался прав во всем. И чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, почему мой сын так сильно влюбился.

Я продолжала молчать.

— Хорошо, расскажу, — прошипел свекромонстр. — Об ардамской катастрофе я, как и все, узнала, когда все уже было закончено. Сейчас ведется расследование.

— Меня все это сейчас не интересует. Где Риан? — Уперто повторила я.

Когда я нашла Риана. — На лице леди появилось странное выражение, но, тряхнув головой, она словно отогнала неприятные воспоминания. — Узнав о случившемся, он попросил помочь тебя найти.

Вот как, значит…

— А, — я чуть подалась вперед, — почему он сам не появился?

Леди Тьер схватила бокал с вином, совершенно неподобающим для леди образом выпила его до дна, а потом, не глядя на меня, глухо произнесла:

— Тебе сейчас лучше не видеть его, Дэя. Для меня, родной матери, это было… почти потрясением, а тебе его сейчас просто не стоит видеть. Он обезумел от ярости…

А затем, поставив уже пустой бокал обратно на стол, леди Тьер откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди и задумчиво произнесла:

— Знаешь, у мужчин принято в ситуациях, когда они не справляются морально, отправиться в таверну, напиться до беспамятства и просто забыть обо всем… Риан так никогда не умел. Он не может забыть и оставить, он должен во всем разобраться до конца. — Взгляд на меня и с намеком: — Меня очень беспокоит тот факт, Дэя, что вы во многом похожи. Вот, ты даже пить отказалась. Тебе ведь плохо сейчас, Дэя, очень плохо… Но вместо того чтобы расслабиться, посмотри, как ты сидишь — зубы сжаты, спина напряжена, глаза пристально следят за мной… Как же ты мне Риана напоминаешь.

— Алкоголь не помогает найти ответ, леди Тьер. Он помогает забыть вопрос.

Попыталась улыбнуться, поняла, что не могу.

— А Риан… скоро вернется? — на последнем слове мой голос слегка дрогнул. Просто хочу его увидеть! Я скучаю и мне его так не хватает!

— Сегодня вряд ли. — Леди Тьер беззаботно налила себе еще вина. — А вот завтра он просто обязан быть во дворце. Если попросишь ему что-либо передать, то извини, я туда повторно не рискну явиться.

Я подняла все еще находящийся у меня в руке бокал и, отсалютовав леди тьер, выпила все до дна. Та посмотрела на меня весьма странно и удивленно и с тревогой, а потому я пояснила:

— На меня не действует. Так, значит Риан в последний раз был во дворце?

— Дэя, — леди Тьер продолжала с тревогой смотреть на меня, — если тебе что-то нужно, только скажи.

— Леди Тьер, я задала вопрос, — с укоризной произнесла я.

— Нет, не думаю, что он до сих пор там, — Она даже головой покачала.

— Тогда передайте ему, как встретите, что я в академии. Еще одно имя «ВелисИн». На этом думаю хватит.

Я встала, скинув халат и пожелав: «Темнейших», но задержалась на несколько мгновений. Повернулась обратно, достала из неяркого белого пламени кинжал и полоснула по руке. Взяла ладонь несколько удивленной моим поведением леди Тьер и сложила наши руки, после, сказав:

— Теперь вы сможете с легкостью. кинуть мне зов по крови, если потребуется, только по пустякам не вызывайте.

И с такими словами я переместилась к себе в комнату в Академии и прямо так, не раздеваясь заснула.

— Дэя, вставай!

Меня кто-то будил.

— Дэ-э-э-э-эя!

Очень настойчиво будил.

— Дэ-э-э-э-э-э-э-э-эя!

— Катитесь в Безду! — Откликнулась я и швырнула в предмет, мешающему моему сну, подушкой.

— Дэя, это я, Счастливчик. Очнись!

Открыла сначала один глаз, потом также медленно разлепила второй и села на кровати. Кое-кто, добившись своей цели, то есть не дать мне выспаться, протянул папку. Взяла на автомате и принялась тупо пялиться на Нава недовольным взором.

— Ты, — Кошак драный старательно сдержала усилием воли, — Вот чего тебе не спится-то?

— Полдень! Полдень, а ты дрыхнешь! Папку возьми и открой.

Взяла, открыла и несколько изумилась увиденному — в папке находилась контрольная по теме «Разложение человеческого трупа в условиях подвальных помещений» для мастера Окено, написанная почти моим почерком и подписанная «адептка Дэя Риате».

— Как тебе? — поинтересовался Счастливчик и, не скрывая гордости, добавил: — Я писал под диктовку Юрао, у меня лучше получается почерк подделывать!

— Спасибо, — растерянно поблагодарила я, пролистывая и мельком вглядываясь в содержимое, — огромное спасибо.

— Потом поблагодаришь. — Дракон потянулся, затем рывком встал. — Сейчас делаем так — относи контрольную Верис и сваливаем из академии.

— Что?! — Я ушам своим не поверила.

— Сваливаем, говорю, — повторил дракон. — Если откажешься, Юрао сказал брать тебя за шиворот и тащить к нему силой.

— Я не…

Дракон навис надо мной и прошипел:

— Ты — да, Дэя. Тьер, конечно, будет не особо доволен, но поверь — дело того стоит. Так что пошли.

Я не знаю, о чем думали Юрао и Счастливчик, и я искренне удивлена, что они вообще о чем-то думали вместе, но мне вчерашнего дня хватило… Не хочу больше.

— Лорд Наавир, я ни с вами, ни с Юрао никуда сегодня не пойду! — решительно поднимаясь, сказала я.

Дракон выпрямился, демонстративно размял плечи, шею, клыкасто улыбнулся, и не успевшую возмутиться меня попросту перебросили за плечо и похитили!

— Эй, ты мне одеться дашь?

— Не-а, — лениво ответил он, — Ты спать в одежде завалилась.

На этом наш недолгий разговор и был окончен.

Впрочем, все оказалось не так уж и просто — связанную и переброшенную через плечо меня поначалу внесли в учебную часть, где увидевшая нас леди-секретарь просто грохнулась в обморок, скрывшись под столом.

— Чего это с ней? — непритворно изумился Счастливчик.

Мычащая я тоже заинтересовалась, выгнулась и посмотрела в зеркало. Мы с драконом в зеркале не отражались! Папка с контрольной отражалась.

«Действительно, и чего это с леди Валейр!» — раздраженно подумала я.

Но дракона такие мелочи, как падающие в обморок секретари, особо не интересовали, и, положив папку на стол, он, весело насвистывая, понес меня прочь.

— Мм-м, — сказала я.

— Что я ее, зря писал, что ли! — ответил Счастливчик. — Кстати, на месте Окено я бы не рискнул поставить за нее любую другую оценку, кроме высшего балла… Хотя может и рискнуть…

Неимоверным образом мне удалось выплюнуть кляп, но почему-то вместо того чтобы позвать на помощь, я ехидно спросила:

— И что тогда? Будешь рисовать цветочками сердечки и писать имя мастера в них?

— Злая ты сегодня. — Дракон поставил меня на ноги, затолкал кляп обратно. — Кстати, я не мстил Верис, она мне действительно нравится.

Мне она тоже нравилась, правда, не когда идет со зверским выражением лица по коридору. С другой стороны… Это же Верис, и меня сейчас спасут!

— Мм-м, — отчаянно замычала я.

Увы, мое мычание осталось незамеченным благодаря воплю из учебной части:

— А-а-а, — вопила, надрываясь, леди Валейр.

Куратор сорвалась на бег, и вскоре мы услышали ее возмущенное:

— Что? Контрольная сама? Здесь нет привидений, леди, здесь же адепты водятся! Действительно сама?! — И оглушительный вопль, потрясший даже стекла: — ДАРА!!!

Дракон тяжело вздохнул и восторженно прошептал:

— Вот она какая, Шаэна Верис… И что она в этом Эллохаре нашла, а? — Затем меня опять через плечо перекинули. — Жизнь, скажу я тебе, малышка, крайне несправедлива. И потому нам стоит поторопиться, пока Дара не накрыла академию куполом.

И он стремительно направился к выходу.

А через несколько минут я испытала сомнительное удовольствие полета под драконом, потому как меня все еще держали связанной, и я была в одной тонкой рубашке и брюках, а на улице еще зима, между прочим. И, поднимаясь над Ардамом, Счастливчик беззаботно направился на восток, подтверждая мои самые худшие опасения, — мы двигались к дому номер шестьдесят шесть по улице Весеннего Умертвия! Вот за что?! Я просто хотела поспать! Поспать! Я многого прошу?