Площадь! В Ардаме имеется только одна городская площадь. Та самая, где мы в день нападения стояли с Рианом. Более чем уверена, что ведьма была там и видела нас. А потом перенеслась внутрь, и именно поэтому я услышала из конторы женский крик!

Мне вдруг действительно захотелось вина и я взяла бокал в руки, на этот раз действительно отпив пару глотков.

— Начинаешь осознавать масштаб проблемы? — лорд Эллохар насмешливо улыбнулся и добавил: — Знала бы ты, чем твое незабываемое выступление обернулось для Тьера. А лично мне бесконечно жаль, что я не видел его лица в тот момент, когда глава ордена спросил, почему Риан упустил ведьму.

«Зато живой и невредимый», — упрямо подумала я.

— Не грусти, — магистр Смерти протянул руку, щелкнул меня по носу. — Тьер во всем разберется, он упрямый и настойчивый и никогда не успокаивается, пока все по полочкам не разложено.

Вспыхнуло адово пламя.

Риан вышел посреди столовой, огляделся, увидел нас, взгляд его скользнул по бутылке с вином, бокале в моей руке и его глаза мгновенно сузились. И подходя, магистр взирал исключительно на лорда Эллохара. Не знаю, как на его приближение отреагировал директор Школы Искусства Смерти, потому что сама я, не отрываясь, смотрела на лорда Тьера, вновь проигнорировавшего меня.

— Эллохар, — голос магистра стал еще более хриплым, и, судя по всему, уже началось воспаление, — я даже думать не хочу о мамином предупреждении в отношении тебя.

— О каком именно? — лениво поинтересовался Эллохар и подал знак подавальщику, а едва тот приблизился, произнес: — Вы в курсе предпочтений лорда Тьера. — Затем опять же Риану: — Тьер, я тебя знаю уже много лет, и у леди Тьер постоянно имеются предупреждения. Какое на этот раз?

Проигнорировав его насмешку, лорд-директор нагнулся, легко прикоснулся к моим губам, затем принес стул и сел поближе к застывшей от изумления мне.

— Что-то случилось? — вежливо осведомился Риан.

Я отрицательно покачала головой, все так же во все глаза глядя на него. Магистр же осторожно погладил меня по щеке.

— С Дэей все в порядке, — меланхолично отозвался лорд Эллохар, вновь наливая себе вина.

Риан перехватил бутылку, поднес к губам, сделал глоток, затем стремительно вгляделся в остатки сорванной при открытии печати. Снова внимательно посмотрел на меня, после повернулся к директору Школы Искусства Смерти, как раз медленно потягивающему это самое вино, и спросил невероятное:

— Много успел наговорить?

Бокал в руках лорда Эллохара дрогнул, после чего магистр направил на меня пристальный взгляд, да что там пристальный — прожигающий практически.

— В начале я не выпила ни капли, — подтвердила опасения Рена, я.

Незабываемое выражение лица магистра Смерти. Ну, а я продолжила:

— Я не хотела пить и сделала вид из вежливости.

Подошел подавальщик, поставил блюда перед лордом-директором и, поклонившись, покинул наш утопающий в неловком молчании столик.

Я сидела и пыталась понять — магистр Эллохар сказал про свои чувства всерьез или это издевательство над ближним в привычной его манере. Впрочем, если вспомнить слова и намеки ведьм… становится как-то не по себе. Подняв глаза, я наткнулась на мрачный и настороженный взгляд Эллохара, и стало совсем не по себе.

— Дэя, — тихо позвал Риан, — что происходит?

И что тут сказать? Крайне неприятная ситуация, и в свете услышанного мне уже не хочется задавать вопросы Риану.

Хотя нет, один вопрос был важен.

— Меня отчислили? — все так же, разглядывая вино в бокале, спросила я.

В ответ мне задали свой вопрос:

— А что ты хочешь услышать от меня, Дэя?

Я хочу услышать, что ты больше не будешь исчезать из моей жизни на четыре с половиной дня, даже не попрощавшись. И, наверное, это единственное, что я хочу сейчас услышать, потому что со всем остальным, включая отчисление из академии, я справлюсь… А вот с твоей потерей нет.

Судорожно вздохнув и продолжая смотреть исключительно на бокал, я смертельно-спокойно сказала:

— Если ты не хочешь мне говорить, не надо. Спрошу у куратора Верис, впрочем, при отчислении документы на руки выдает именно она.

Поставив бокал, я поднялась и вышла из столовой. У меня нервов не так уж и много!

А потом вспомнила, что Риан явно голоден и так весь осунулся, остановилась, тяжело вздохнула и повернулась, чтобы идти обратно.

Но дверь магистр открыл раньше меня.

— Тебя не отчислили. Хотя было желание подписать прошение библиотекаря, перекинуть тебя через плечо и унести в родовой замок. Но…

— Совесть проснулась? — спросила я и, посмотрела в глаза этого темного лорда.

Лицо потемнело, глаза прищурились, и Риан хрипло поинтересовался:

— При чем здесь это?

Да, действительно, при чем… Хотя кто я такая, чтобы великий лорд Риан Тьер отчитывался о своем месте нахождения перед обычной адепткой, коей он меня считает.

— Ты так и будешь молчать? — с глухим раздражением спросил магистр.

Я отвернулась, сдержала все высказывания, которые так хотелось озвучить по поводу его отсутствия и, стараясь сделать как можно более спокойный голос, ответила:

— Давай вернемся, тебе нужно поесть…

— Не нужно мне указывать, Дэя! — резко произнес Риан.

Что-то внутри меня разрывается и летит в Бездну сотней острых осколков. Мне больно. Очень больно, но есть ли смысл говорить об этом? Никакого. И спрашивается, зачем вообще влюбляться, если тебя постоянно игнорируют.

— Хорошо, — Уже не скрывая раздражения, — делай что хочешь, сколько хочешь и можешь вновь пропадать неизвестно где. А сейчас верни меня, пожалуйста, обратно в академию, если можно.

Магистр молча взял меня за руку, привел обратно в столовую, усадил на стул и придвинул его к столику. И снова меня не услышали! Р-р-р-р!

За столом ничего не изменилось, разве что добавилась новая бутылка вина, на этот раз красного, и бокал лорда-директора был полон.

Заметив мой взгляд, Риан поинтересовался:

— Будешь?

Скептически усмехнувшись я, не скрывая ехидства, спросила:

— А оно с чем? — И пояснила вопрос: — Зелье забвения, яд или что-то поинтереснее?

Риан помянул Бездну и выпил все залпом, лорд Эллохар, подмигнув мне, также опустошил свой бокал с белым вином, я просто отвернулась к окну, больше всего на свете мечтая оказаться где-нибудь очень далеко.

Правда лорд-директор соизволил заговорить со мной:

— Зачем нужно было взламывать библиотеку академии?

Неожиданно вмешался лорд Эллохар:

— Что она там делала, тебе и так прекрасно известно, Риан.

— Просвети меня, — недружелюбно отозвался магистр Тьер.

Усмехнувшись, директор Школы Искусства Смерти загадочно ответил:

— Например, искала ответ на вопрос: «А можно ли мне послать лесом некоего темного лорда?».

Риан отложил вилку и нож, не дорезав внушительный кусок такого же едва прожаренного мяса, как у его наставника, и, сложив руки на груди, воззрился на лорда Эллохара.

— Либо, — продолжал наглый магистр, — госпожа Риате заинтересовалась проблемой отказа от брачных обязательств. А может…

— Может, хватит? — настолько разъяренно, что это казалось откровенной угрозой, полюбопытствовал Риан.

— А может, — не обратил ни малейшего внимания на его выпад магистр Смерти, — юной адептке просто надоело просиживать на подоконнике всю ночь в ожидании, когда великие и всемогущие прекратят упиваться выдуманными обидами?

Риан не пошевелился и даже не изменился в лице, но как-то вдруг возникло ощущение, что тучи сгустились… И решив не допускать ссор, я сказала:

— Я переживала.

Забыв об Эллохаре, лорд-директор повернулся ко мне и глухо сообщил:

— Я шел по следу.

Злой, уставший, раздраженный и колючий весь!

— Хорошо, я была не права! — Не скрывая раздражения… солгала я, а после дерганым движением взяла чашку с чаем, торопливо сделала глоток, запивая больше желание высказаться, чем жажду.

И вот странное дело — у чая был привкус… вина!