— Магистр, оставьте ее, — на меня мрачно взглянули, но я продолжала говорить: — Я не знаю, хотя предполагаю, что здесь случилось, но там их с Юрао практически съели, а потом…

— Сблевали, — подал голос дроу.

— Да, — подтвердила я, вновь прислоняясь к Риану, — и чтоб вы сразу все поняли, это после сливочного крема из чертополоха. — Судя по лицам Эллохара и Окено, они ничего не поняли, однако меня не это заботило. — Но вот чего я не могу понять: зачем кто-то вызвал этих? — Я кивнула на страшилищ, от которых Ночные стражи отгоняли предприимчивых гномов. — Похоже, их вызвали уже после того, как на нас напал тот, что появился в конторе.

— Почему ты так решила? — Риан всегда задавал верные вопросы.

— Точно! Вспомнила! — Меня, как осенило и я стремительно подошла к Юрао и отвесила тому смачный подзатыльник.

— За что?! — Возмутился партнер, потирая ушибленное место.

— Потому что тот нас уже ел, когда эти еще ползли. И в контору этот первый не вползал, его там призвали, — начала я намекать.

Юрао призадумался, затем посмотрел на меня и медленно произнес:

— Пластина! Им нужна была та самая пластина, что мы взяли в доме убитого гнома-кожевника.

— Брависсимо! — Я даже в ладоши захлопала, а Юрао понял, за что получил подзатыльник.

Окено поправил перевязь и хмуро произнес:

— Та-а-ак… кража улик с места преступления, офицер Найтес!

Дроу коварно проигнорировал начальство, но на меня смотрел выразительно. Но в конторе сейчас никто находиться не может или я бы это узнала. Мы все бы об этом узнали по крикам.

Риан попытался нас покинуть, но я развернулась, обняла его крепко-крепко и тихо сказала:

— Не пущу.

— Дэя, — сказал он чуть хриплым голосом, — с этим нужно разобраться.

— Не-а, — может, это и выглядело как детское упрямство, но Риану лучше туда не соваться.

— Дэя.

Я вскинула голову, взглянула на его непроницаемую маску и спокойно попросила:

— Не ходи, пожалуйста.

В ответ — тяжелый, недовольный вздох и хриплое:

— Тех троих отправили к Бездне мы с Эллохаром. Этот, судя по всему, уже мертв, но, даже если и нет, уничтожить его не сложно. Дэя, мне нужно разобраться с тем, кто едва не убил тебя!

— Он уже мертв! А тебя я не пущу! — Раздражение медленно накрывало с каждым его словом.

— Дэя, — простонал лорд-директор, — я вернусь через мгновение, ничего со мной не случится.

И он попытался отцепить мои руки от себя, причем аккуратно и бережно, что при моем активном сопротивлении оказалось непросто.

— Риан, не ходи, там…

— Дэя, прекрати, — в его голосе послышалось глухое раздражение.

— Риан, я тебя прошу там ведь…

Остальные молчат, все молчат, а он, отцепив мои ладони, осторожно сжал их, наклонился и прошептал:

— А если в следующий раз я не успею, Дэя? Что тогда?! Я должен с этим разобраться. Все будет хорошо.

— Да послушай же ты до конца! Не перебивай и дослушай!

— Эллохар, помоги, пожалуйста, — выпрямившись, попросил Риан, игнорируя меня. Ургх! Упрямец какой!

И меня оторвали от магистра, осторожно, бережно, но непреклонно. Он меня не слышал. Снова, бездна раздери, не слышал! Опять! И не желал слышать! И я разозлилась:

— А знаете что, лорд-директор, — сказала я, глядя на удаляющуюся спину. Спина остановилась, Риан повернулся ко мне, жаль, лицо у него маской скрыто, — а я вас сейчас как прокляну! Мало не покажется!

Магистр устало покачал головой, явно не принимая мою угрозу всерьез.

— Риате, за такое и из академии вылететь можно, — с усмешкой произнес Эллохар, но я его проигнорировала.

— Уведи ее, — негромко попросил Риан и, отвернувшись, поднялся еще на ступень.

Юрао удивленно спросил:

— Дэй, ты чего?

— С ним все будет хорошо, — попытался успокоить Эллохар, — угомонись.

А я точно знала, что не будет. И вслед магистру Тьеру понеслось то единственное, что могло его остановить:

— Еще один шаг, и я за тебя замуж не выйду!

Я сказала негромко, твердо сложив руки на груди, но он услышал. Просто не мог не услышать. Развернулся, вспыхнул огнем, в мгновение оказался рядом и, наклонившись, прошипел:

— Что-то еще, родная?

— Да! Не ходи туда, Риан!

— Не нужно ставить мне условий! — Лица его я не видела, но точно знала: там сейчас опять эти вздувшиеся черные вены.

Плевать на гордость и на мнение потрясенных увиденным окружающих, я шагнула к нему, обняла и прижалась к почти каменной груди. Тяжелый вздох, и Риан прошептал:

— Ну, уйдет же, Дэя… Мне сотню каррагов убить проще, чем с тобой договориться. Попробуй меня услышать: мне ничего не угрожает!

— И ты попробуй меня услышать, сдохнешь же! Каррага добила я, а если ведьма попробует пройти, то не сможет долго продержаться. Схема уже отработана, вот только на упрямых темных не рассчитана! А тебя защита не про-пус-тит! Понимаешь ты или нет?! Там сейчас такая мешанина из разных типов магии, что лучше там даже не дышать, — Выпалила на одном дыхании.

В следующее мгновение в конторе взревело пламя, и почти сразу послышался изумленный, полный ужаса женский крик.

— Дэя, — магистр предпринял еще одну попытку вырваться.

— А вот и ведьма, — я даже хотела руками демонстративно помахать, но тогда пришлось бы отпустить этого непутевого магистра, — Попыталась пройти по маршруту каррага, но попалась, а сейчас вероятно уже ушла. И нечего было волноваться!

Сложно судить о том, поняли тебя или нет, учитывая, что лица собеседника не видно. Риан отстранил меня, подозвал Окено и приказал:

— Здание оцепить. Никакой магии.

Старший следователь кивнул, затем спросил:

— Мне прислать специалистов по…

— Это дело ордена Бессмертных, — сухо ответил лорд-директор. — Либо мы, либо императорская гвардия.

Вздрогнули все, кроме меня, Риана и магистра Эллохара, потому что и Бессмертные, и императорские гончие были жуткими! Да что там жуткими — они такой страх наводили, что при их появлении никто из домов старался не выходить. Но одно меня все-таки успокоило — он не собирался туда идти. И я, наконец-то расслабленно уткнулась в его камзол, а когда меня обняли теплые руки, тихо сказала:

— Это точно была ведьма.

— Почему ты так думаешь? — А в голосе все равно недовольство.

— Не сердись, — обняла его руки за шею и начала тихо шептать на ухо, — Меня ведьмы не раз убить пытались, так что с их магией я знакома. Могу сказать сразу, что это не светлые и не темные ведьмы.

Риан терпеливо слушал, хотя я почувствовала, как он в начале удивленно вздрогнул:

— Чернокнижницы прорабатывают все до деталей и не создали бы столь отсталое существо. Это позор для них. Светлые вообще порицают такие вещи. Остаются несколько вариантов.

— И какие? — Слегка хриплым голосом произнес он.

— Травницы сразу отпадают. Остаются специализирующиеся на духах и демонах, кровавые… Хотя такую зверушку явно создали те, кто хорошо знаком с жизнью. Как вариант вода. Она считается жизнью, а морские ведьмы занимаются возрождением и поддержанием жизни. Конечно это все мои догадки, не воспринимай их всерьез, но это точно ведьма. Мне не хватает информации, но что я считаю, ты уже знаешь. И… не игнорируй меня больше, я за тебя волнуюсь. Попробуй хотя бы выслушать. Там мало того, моя защита, что уже говорит о ее корявости, так еще и символы, которые я понять до сих пор не смогла, а я пыталась. Просто запомнила, что это охранка и что ее лучше без крайних случаев не использовать и все.

— Дэя, я вполне мог бы…

Я молча приложила палец к его губам. Не смотря на то, что его лицо было скрыто непроницаемым туманом, я нашла его губы своими и оставила легкий поцелуй.

— Я знаю, о чем говорю. Хочешь спорь, но сначала лучше посмотри сам… Не сейчас, — стремительно добавила я. — В ближайший час туда лучше вообще не заходить. Потом… Хорошо?

Послышался тяжелый вздох от моего темного и он простонал:

— Бездна! Дэя, с тобой вообще реально договориться?!