В процессе отрубания щупалец, которые все равно отрастали вновь из клубящегося тумана выныривает стремная голова с клювом и сблевывает зелено-желтую слизь…
— Дэя, беги! — крик Юрао из тумана. — Беги, на него магия не действует!
Да-да! Конечно! Если отрубить щупальце, а потом в этот обрубок ударить магией, то она начинает стонать от боли. И вот мне вообще не жалко эту тварь было, хотя я к Нахессам и то, дружелюбно относилась! Даже выпить пару раз предлагала, но увы, они были против и предпочитали скорее закусить… мной, о чем мгновенно жалели.
Спокойно пошла твердым шагом на звук голоса Юрао. Порой оскальзываясь на слизи и отрубая излишне настойчивые конечности. А потом, когда я чуть не споткнулась об Юрао, у меня в голове возникло еще с десяток матерных. Ненавижу ведьм! Всех, кроме Риш и Благодати!
Поскольку Юру с Эрхой зажали, то пришлось буквально «вырезать» их оттуда. Жаль, но мой огонь для них опасен. Иначе спалила бы все к Бездне и вопросов не было бы! Когда я наконец-то смогла их вынуть оттуда, уже дохлые щупальца начали неторопливо сползать, и в итоге они двое повалились на изгвазданный пол.
Дроу приподнялся, схватил Эрху и, усадив к себе на колени, осторожно похлопал по щекам. Адептка Смерти мгновенно распахнула глаза. — Темных тебе, — прошипел злой Юрао. — Я не понял, что за обмороки в столь ответственный момент?
Эрха открыла рот, закашлялась и рот закрыла.
— Ты же у нас адептка Смерти, — нет, Юр определенно злился, — слышь, адептка, как вот это убить, а?
Повернув голову, Эрха посмотрела на чудище, взвизгнула и спрятала лицо на груди дроу. Машинально погладив ее по испачканным слизью волосам, Юрао печально поведал о случившемся с ними:
— Это пыталось нас сожрать, начало с Эрхи, и его вырвало. Попытался мной закусить — тот же эффект. Заблевал все нам… Счет за очистку стен и ремонт страшно представить.
Я сочувственно покивала и принялась вычерчивать знак защиты прямо в слизи.
— Те самые символы, которыми ты там пачку бумаги изрисовала? — меланхолично поинтересовался Юрао, успокаивающе покачивая всхлипывающую адептку Смерти. — А оружие откуда?
— Не суть важно, потом расскажу, может быть…
Мне кивнули, а потом Юрао решил ее утешить: — Детка, ну чего ты? Ну подумаешь, его от тебя стошнило… Ничего, молодая еще, найдешь еще на свою голову монстра, который сочтет тебя очень вкусной.
Эрха плакать перестала.
— И потом, — продолжал разглагольствовать Юрао, — кто еще в вашей унылой школе смертников может похвастаться тем, что им какое-то там чудище побрезговало, а? А теперь представь — ты вся такая: «Я Эрха, от которой стошнило даже монстра! Все знают, что слово Эрхи — закон!» Ну, как тебе?
Адептка выпрямилась, гневно глядя на дроу. Юрао весело подмигнул ей и ласково так спросил:
— Все? Пришла в себя?
— Знаешь ли, — прошипела адептка, — меня, к твоему сведению, впервые съесть пытались!
— Да? — изумился Юрао. — А меня уже раз двадцать, но вот блевали мной впервые. — Он демонстративно призадумался и медленно проговорил: — А может, это у него несварение после тебя как началось, так и не заканчивается, а?
Судя по искривленному лицу адептки Смерти, назревал нешуточный скандал, который я прекратила одним словом:
— Чертополох.
— Да я понял, Дэй, — отозвался Юрао, — ты рисуй, не отвлекайся, нам выбираться пора, монстр блюет уже с гораздо меньшей частотой, а значит, оклемается скоро.
— Офицер Найтес, вы меня поражаете, — призналась я, — мне казалось, ты тут ведешь беседы на отвлеченные темы.
— Угу, — буркнул он, — отвлекаю адептку Смерти от мысли, что существуют монстры, способные ее убить, невзирая на ее статус. — Эрха всхлипнула, дроу продолжил: — Да прости ты его, неуча, ему же никто не объяснил, что адептов Смерти жрать нельзя, а надо подыхать, когда ему кинжалом в сердце бьют.
— У… у… у него три сердца, — всхлипывая, с трудом произнесла Эрха, — три… я плечо потянула, руку высвободила, нанесла у-у-удар, а он…
— Тшш, — Юрао погладил ее по спине, вновь обнял, — все, малыш, все. Все будет хорошо. Я заклинание призыва уже отправил, так что нас сейчас или Дэя спасет, или наши подтянутся. Тем более, она судя по всему явно мне не договаривала по поводу того, что владеет орудием — На меня посмотрели так, словно пытались пробудить совесть…
В этот момент раздался грохот от удара. Затряслись стены…
— Ночная стража, — меланхолично заметила я.
Стены сотряслись, по изгвазданному интерьеру потянулись трещины… в следующее мгновение ожил дух-хранитель. Но и моя работа была закончена.
— Поднимаемся, закутываемся в плащ и отступаем к двери, — скомандовала я. — Быстро!
Юрао поднялся, отпустил Эрху и сразу обнял. Меня тоже обнял, стоило накинуть на его плечи плащ, и вот так, осторожными шажками, мы направились к двери.
Щупальца шипели и следили за нами, мерзко так, словно глаза имели и этих глаз с нас не сводили, но не прикасались… И мы медленно, опасливо и стараясь не упасть, что было непросто, пробирались. Добрались. Юрао открыл дверь, к нам метнулись за двадцать щупалец и тут же отпрянули.
— На выход, девочки, — прошипела я и фактически вытолкнула дроу с шайгеном. Чему ее только учили?!
В этот же миг раздался отчаянный визг! Такой тонкий, пронзительный и наполненный болью потому, что теперь я могла спокойно использовать магию. Все-таки не зря меня жнецом кличут. Это ведь почти тоже самое, что и магистр Смерти. Только вот, с более кровавыми подробностями из разряда «Как свести с ума за десять касаний». Я так могу, а потому сейчас намеренно убивала эту тварь. После некоторого весьма непродолжительного времени, я решила, что пора линять. Именно линять, потому что-то, что я увидела на ее ауре… Действительно, ведьма! Причем с откровенно говоря, хреновой фантазией и хорошей подготовкой.
По-идее сейчас чудище должно было умереть чисто из-за опустошения, так что я с относительно спокойной душой, сиганула в окно, предварительно отозвав эту тварюшку. Слизь правда теперь везде, но все же она хоть мертва теперь!
Поставила защитку, которая не позволяет переместиться сюда, потому что кому-то явно что-то очень нужно отсюда. Ну, как защитку. Если кто-то в ближайший час сюда зайдет или перенесется, то вероятность выжить… не очень.
Открыла окно и сразу же заметила, как Риан в одежде Бессмертного, но я точно знала, что это он, открывал двери в нашу контору.
— Не надо! — крикнула я, спрыгивая с подоконника, — Не ходи…
Но меня сразу поймали. Вот это скорость! Только что был у двери, а сейчас тут, у окна! Меня сжали, нежно-нежно и, погладив по щеке, произнес:
— Все хорошо, Дэя. Я разберусь…
— Ты чертополох не ел, — устало сказала я, пытаясь отдышаться. Все-таки времени я там пробыла немного. Минуту от силы, а драться пришлось долго. Молча прижалась щекой к его груди и прошептала:
— Оно и так мертвое.
— Что ты там накорябала? — шепотом спросил подошедший Юрао.
— Обережные символы… Все-таки ненавижу ведьм…
Тоскливо вздохнув, отстранилась от магистра и впервые огляделась, так как меня поймали бережные руки, я ничего не успела осмотреть по-нормальному.
Чудище, напавшее на нас, было не единственным. Три темно-фиолетовые склизкие громадины лежали на центральной улице Ардама.
— Вот… Бездна! — Сдержала ругательства я, — Я ее уже убить хочу.
— Ее? — переспросил Риан.
— Ведьму.
Юрао удивленно смотрел на тела уже убитых монстров, а потом заметил Окено и направился к нему. Старший следователь увидел дроу и, махнув рукой лорду Меросу, пошел к нам. С дроу они встретились у ближайшего к нам чудовища, и заговорили об этих чудовищах, затем уже вместе подошли к нам.
— Это все, — с ходу успокоил меня Юрао. — Ни на кого не нападали, двигались целенаправленно сюда, в контору, — это я уже знаю, с моим-то слухом.
Внизу послышался всхлип. Только тогда я заметила, что Эрха сидит на последней ступени и плачет, почти безмолвно. Юрао мгновенно подошел к ней, а вот Эллохар явно собирался приказать прекратить, или что-нибудь еще в этом роде, и я вмешалась:
