– Как же вы узнали, что я его подопечная?

– На тебе же его браслет, – Мирт и Вирт дружно протянули к ней руки и показали свои браслеты. И Хелема вспомнила, что же её так зацепило при первой встрече в столовой – на них были такие же, как и у неё, браслеты.

– Вы его подопечные?

– Ну да. Опекун-наставник надевает свой браслет на подопечного и всегда в курсе его состояния. Сжав рукой браслет можно позвать его. Только если очень нужно, а то…

– Пробовали?

– Да, – смущённо ответил Вирт.

– Вот как он узнавал, что мне нужна помощь!

– А ты уже попадала в смертельные переплёты?

– Ну-у-у, пару раз.

– Ого! Ты живёшь интереснее, чем мы, – с долей зависти протянул мирт. – Расскажи!

– Какие же вы любопытные. Первый раз на медитации сырая магия разыгралась во мне, а я не знала, как её сбросить. Архимагистр появился порталом и порталом же отнёс меня к артефакту Хем, которому и досталась моя буйная магия.

– Ты заряжала артефакт Хем?!

– Да. А что здесь странного?

– Хелема, его заряжают магистры. Ты очень сильная исса. Тебе будет трудно найти достойного принима. Тебе нужен такой же сильный, как наш опекун-наставник. Мы сильные принимы, это уже сейчас ясно. Как только мы обретём стихию, мы будем добиваться тебя, вдвоём мы всех твоих ухажёров разгоним.

– Ну конечно, я и не сомневаюсь, а как же Эрисинда?

– Нас же двое!

– А как же любовь?

– Любовь придумали девчонки!

– Во-первых, как вы заметили, я тоже девчонка, во-вторых, у меня есть жених, и я люблю его, а в-третьих, вы ещё маленькие для таких разговоров.

– Хелема, для магов возраст не имеет значения, разница между парой может быть и сотня лет.

– Я обдумаю ваше предложение, – церемонно ответила Хелема, ей не хотелось расстраивать мальчишек.

В столовую зашла Криспин. Она взяла стакан сока со стойки и подошла к Хелеме.

– Что, нашла себе пару? Сразу двоих? Конечно, с твоим-то неиссякаемым источником. Бедная Эрисинда! До обретения стихии ещё расти и расти, а у неё уже увели первых принимов.

– Криспин, что с тобой?

– Ничего. Душно. Почему темнеет? Дайте вздохнуть! – Криспин беспомощно оглядывалась вокруг, стакан выпал из её рук и со звоном разбился.

Хелема схватила сопротивляющуюся девушку за руку и потянула её к выходу в парк, на свежий воздух. Криспин вырывалась, пыталась расцарапать и себя и её, разрывала ворот форменного платья, из её горла неслись страшные хрипы. На улице девушки упали. Хелеме пришлось всем телом прижать обезумевшую подругу к парковой дорожке. С той стороны ограды что-то кричали близнецы. Вдруг сильнейший порыв ветра отбросил Хелему от Криспин и впечатал её в стену между ними и парнями. Сознание и силы дружно покинули девушку.

***

Очнулась Хелема в палате медблока в уже привычном присутствии опекуна.

– Я не специально, – сумела выдавить она.

– Конечно, не специально! Во всей школе просто некому больше оказаться возле пробуждающейся стихийницы!

– У Криспин проснулась стихия?!

– Да.

– Где же она? – Хелема обвела взглядом медблок.

– Криспин, как инициированный маг воздуха, перешла на вторую ступень обучения.

– Вы не знаете, как она? Ей было очень плохо.

– Она справилась. Я хочу поздравить тебя – ты действительно маг абсолют. Ещё хочу сказать спасибо тебе. Бесконтрольная инициация очень опасна для окружающих. Ты приняла мощнейший выброс сырой магии Криспин, от неуправляемого потока магической энергии могли пострадать принимы, которые находились рядом. Эти два сорванца по ту сторону стены. Их внутренний магический источник ещё недостаточно развит, чтобы переработать такой выброс сырой силы. Их источники могли бы попросту захлебнуться в этой силе. Ты спасла мальчишек. Если не жизни, то уж их магию точно.

– Мальчики ваши подопечные?

– Д-да. Они очень дороги мне. Я перед тобой в долгу.

– Я рада, что так получилось. И вообще, они оба почти мои женихи! – улыбнулась Хелема.

– А ты бы хотела? – серьёзно спросил Леденхем.

– Что?

– Чтобы они оба были твоими женихами.

– Что-то я ничего не пойму. Один жених у меня есть, и вы пообещали, что отпустите меня к нему. И вы мне сватаете ещё двух младенцев? Итого, трое. Не много ли на одну меня?

– К жениху ты попадёшь. Младенцы имеют свойство вырастать. И да, в магической среде имеют место случаи, когда в спайке не два, а больше участника.

– Как это?

– Всё зависит от силы мага. Достаточно сильная исса может обеспечить магической силой больше одного принима, или наоборот, приниму для полного магического и, соответственно, сексуального насыщения необходимо больше одной иссы. Гармония в спайке достигается каждым по своему. Состав энергетической магической спайки – это внутренне дело самой спайки. Никто не имеет право вмешиваться.

– А как же семья?

– Повторюсь, всё решается внутри спайки. Может быть заключён брак только между двумя из спайки, может между всеми, в магическом сообществе есть и такой вариант брака, а может быть заключён только временный союз. Вариантов много.

– Я являюсь одновременно и источником и принимающей, так?

– Да, это так, – ответил Леденхем.

– Вот и хорошо! Значит, мне никто не нужен: ни принимы, ни иссы, я сама по себе.

– В настоящее время ты такая единственная, пока рано делать выводы. Вспомни, появляющаяся магия уничтожала тебя, пока ты не стала отдавать её колонне. Как и любой иссе, тебе просто необходимо отдавать магическую энергию, в этом сама суть иссы. Как приним ты можешь принимать энергию, но не свою, а чужую.

– Значит, вы должны мне одно желание? – сменила тему Хелема.

– Да, если оно не идёт вразрез с ранее данными мною клятвами.

– То есть домой ни-ни?

– Только после пробуждения стихии. Это моя клятва твоему отцу.

– Я могу придумать желание позже?

– Моя клятва в силе, пока я жив.

– Архимагистр, могу я вас спросить? Камни, которые вы мне дали для зарядки. Откуда они? И для кого?

– Эти камни из сокровищницы моего рода. Есть принимы, которые по той или иной причине вынуждены пополнять магическую энергию из камней. Они платят большие деньги за такие натуральные заряженные камни. Энергия из такого камня очень "живая", она усваивается легко, как напрямую от иссы. У тебя в комнате стоит контейнер с такими камнями. На медитации будешь работать с ними. Я буду передавать заряженные тобой камни по назначению, а тебе – плату за их зарядку. Это очень хороший заработок. А сейчас мне пора.

Леденхем попрощался и вышел.

К вечеру Хелему отпустили из медблока. На выходе её уже поджидали подруги.

– Хелема, мы так испугались, когда узнали, что тебе одной пришлось сдерживать магию Криспин. Это правда, что ты спасла Мирта и Вирта? Как тебе это удалось? – взволнованно тараторила Эрисинда.

– Эрисинда, не наседай на Хелему, она ещё не пришла в себя, – укорила маленькую подружку Дарина.

– Ничего, я в порядке, – улыбнулась Хелема. – Вы ужинали? Я проголодалась.

– В таком нужном деле всегда приятно составить компанию, – поддержала подругу Дарина. И девушки дружно направились в столовую.

Хелема с предвкушением заставляла свой поднос тарелками. К ней подошёл Лотер, улыбнувшись, взял его и понёс к привычному столику.

– Что вы так ухаживаете за мной? Я вполне здорова, и со мной всё в порядке.

– Хелема, мы действительно все очень испугались за тебя, – тихо произнёс Лотер.

– Всё уже позади.

– Хелема! Хелема! – раздались звонкие голоса из соседнего зала. – Ты самая крутая! Син, не обижайся, но это правда. Мы даже чуть-чуть, самую малость испугались. Опекун сказал, что ты спасла нас, и мы у тебя в долгу. Мы тебя тоже как-нибудь спасём. Ты только позови нас.

Девушка тепло улыбнулась сорванцам:

– Я буду на вас рассчитывать.

После ужина все по привычке прошли в парк. Эрисинда подбежала к решётке, за которой её поджидали друзья, и те ещё раз подробно принялись описывать недавнее приключение. Дарина не хотела оставлять Хелему с Лотером, но с той стороны решётки на неё с такой тоской смотрел её парень, кажется, его имя Брайден, что Хелема, улыбнувшись, прогнала подругу к нему.