Оказывается в отряде Муна, кроме Венки, дочери командира, были еще две девушки, Кэсли и Сорка, тоже дочери, но уже наемников. Тоже такие же сироты, без матерей, как Венка. Говорят, что подобное притягиваются. Вот и здесь они нашли друг друга. Потом я выяснил, почему столько раненых и убитых в отряде. Все мужчины до конца защищали девушек-лучниц, а те когда закончились стрелы полезли с мечами врукопашную с бандитами. Самое удивительное, благодаря девушкам они смогли отбиться и организованно отступить. Глядя на девушек все мужчины-наемники показывали чудеса беззаветной храбрости, пытаясь оградить девушек от чужих стрел и мечей, в результате почти половина из них выжила. Ну благодаря моим целительским амулетам, все оставшиеся выжили.
А воины знали, сколько могут стоить такие амулеты жизни, поэтому без колебаний принесли нам свою клятву верности, не исключая никого. Теперь после моей экипировки оружием, броней и одеждой они все были в восторге. А для девушек сделал специальные изящные женские доспехи, разве что в розовый цвет их не покрасил. Наши две андродессы, я их лично попросил, достали из арбы все женские нижние причиндалы и показали девчонкам-наемницам, как их одевать. Визгу было и восторгов, даже соседи из каравана, что остановились рядом с нами услышали из арбы, где переодевались девчонки.
Всем лучницам сделал на магопринтере английские сборные луки и стрелы со стальными наконечниками, броневые, широкие листорезные и простые охотничьи. Они сначала не поверили, что все это богатство им, но когда они их опробовали, то наверное я не видел больше лиц счастливей этих маленьких девочек. По их виду было видно, они никому такое сокровище не отдадут, даже подержать. Блин, им мужики были под стать. Мужикам больше ничего не надо, дай только хорошее оружие в руки, радовались как дети малые. По ним было видно будут служить не за страх, а за совесть.
До Солтека оставалось наверное километров сто и все эти сто километров нас постоянно сопровождал отряд, вероятно из местных аристократов, настолько те были поражены нашим красочным караваном, однообразным оружием и экипировкой. Больше всего их наверное поразило то, что караван сопровождали живые, хищные гепарды с бронзовыми ошейниками. Големы важно вышагивали впереди каравана и ни на кого не обращали внимания. Мы так торжественно и вошли в столицу империи, впереди мои стремительные, хищные гепарды, затем наши верблюды, тащившие наши арбы, заполненные восточным товаром и весь наш красочный отряд в отливавшем золотом кирасах и белых плащах с рисунком красного гепарда в черном круге.
В столице поразил не столько наш красочный и нарядный вид, сколько неизвестные, грациозные животные, идущие впереди каравана. Все понимали их хищную природу, но животные, как дисциплинированные воины ни на кого не нападали, даже не рычали. Только иногда, когда любопытные мальчишки пытались к ним смело приблизиться, только тогда те начинали обнажать свои белоснежные клыки. Об этом караване, прибывшем из далекого Аравиши, немедленно было доложено императору и тот приказал своему первому министру осмотреть товары, привезенные из далекой страны и если они понравятся, то купить их. Самому же не почину ходить в нижний город, хоть и назывался он средним. Остановились мы в самой лучшей гостинице, называемой императорским. Да и цены там вполне императорские, но для нас не это главное, главное побольше пыли в глаза.
Когда прибыли в Солтек, заняли самые лучшие апартаменты в этом гостином дворе. Выкупил почти весь второй этаж в ней. Мой внушительный отряд занял почти всю гостиницу, если и были какие посетители, то они быстренько сами убрались или их потихоньку выселили. Мне сказали цену я заплатил не торгуясь, а взамен попросил, чтобы в императорском не было посторонних, только служки, повара и прочий гостиничный люд. Мои наемники были в восторге от нового хозяина, никогда они не заселялись по двое в четырехместных номерах, а ванная, душ и королевская еда поднимали их блаженство до немыслимых высот, особенно в восторге были девчонки, никогда не бывшие в таких дорогих номерах. Они им были не по карману, а тут все на халяву. Халява, халявой, а службу они свою несли исправно, меняясь в ночь по несколько раз.
У нас все было под охраной и вход в гостиницу, и конюшни с нашим товаром и мои апартаменты. Неделю мы ждали, когда к нам пожалует представитель императора, отказывая всем любопытным торговцам и аристократом. Всем было любопытно, что же такого чудного и интересного привез караван из такой далекой страны, как Аравиши?
Глава 15
Наконец-то после недельного ожидания, в гостиницу «Императорская» пожаловал представитель императора, первый министр Карахаэль. Хм, я еще подумал, имя у него какое-то эльфийское. Но, когда увидел того воочию, то сразу переменил мнение, ничего близкого с эльфами из земных сказок у него нет. Толстый, нет, жирный боров, заплывший жиром со свинячьими глазками и двумя подбородками. Он важно вышагивал по выставочному гостиничному залу, в сопровождении многочисленной свиты, словно сам император соизволил опустится с небес на землю и все время презрительно кривил тонкие губы.
Хозяин гостиницы предоставил нам свой специальный выставочный зал для товаров, куда и пришел первый министр Карахаэль по заданию Кронвеля, осмотреть диковинные товары из Аравиши и надо сказать, был сильно впечатлен увиденным. Сначала тот все время презрительно посматривал на выставленные нами образцы, мол и не такое видели, но постепенно его презрение начало переходить в небольшой интерес, а потом когда тот перешел к осмотру оружия и защитных амулетов, у того по настоящему загорелся интерес к выставке.
С ним были многочисленные дамы из аристократии и когда те дошли до товаров, представленных нижним женским бельем, демонстрируемых нашими двумя андродессами, правда не на себе. До такой живой демонстрации, этот мир еще не дорос. Было много ахов, охов и в конце пришлось каждой присутствующей даме подарить по одному комплекту нижнего белья, а мужчинам по одному кинжалу, а самому Карахаэлю подарил даже булатный, легкий меч. В общем все гости были довольны подарками и много образцов прикупили для дворца. В особенности все присутствующие, без исключения, были в восторге от двух моих хищных, грациозных гепардов, для этого мира необычайной расцветки. Посетителей было человек пятнадцать и среди них я приметил одного пожилого с проседью мужчину, с цепким внимательным взглядом.
Тот тоже ходил в толпе и все время интересовался, назначением некоторых предметов и амулетов. Наши девушки терпеливо и подробно все поясняли пришедшим аристократам. После этого была еще одна экскурсия, но в этот раз было очень много военных и магов. Всех заинтересовали мои защитные амулеты, особенно водные и земляные. Огненных и воздушных в империи было довольно много, а вот водяные редкость. В основном ими заинтересовались местные маги, ну а военных заинтересовало конечно качество представленного оружия. Крепс, так мне представился мужчина с пронзительными глазами и предложил мне встретится в неформальной обстановке, когда узнал, что я являюсь помощником и заместителем хозяина, прибывшего каравана.
— Скажите, Ленд — тот внимательно посмотрел мне в глаза, когда мы встретились с ним, в одной из городских таверен — вы первый караван, пришедший за последние пятьдесят лет из Аравиши. Не подскажите, что случилось в вашей стране?
Хм, мои догадки в отношении этого мужчины начинались подтверждаться. Этот Крепс, явно из местной тайной канцелярии или если по земному то из имперской службы безопасности. И неспроста тот пригласил меня на эту беседу, но к такой беседе я был уже давно готов. Вся эта наша показушная подготовка из далекой страны Аравиши была мной заранее спланирована и подготовлена именно ради этой невзрачной встречи. Не знаю, что там произошло в этой пустыне, но я приготовил свою версию происходящих событий. Просто ей нужно придать необходимый статус достоверности, а для этого я этому тайному агенту кое-что приготовил. Вот только присматриваюсь к нему, насколько далеко простираются его полномочия и кто он в иерархии имперской безопасности, иначе получается, что зря мечу драгоценный бисер перед свиньями.
