Честно, никогда не испытывала особой любви к тому месту, где мы живём, где покупаем ежедневно мороженое и где прогуливаемся с Лео вечерами. Всё это вошло в привычку настолько сильно, что и мысли не появлялось о том, что когда-то мы вырастем, покинем старенькую квартирку… Некоторые одноклассницы постоянно сетовали на капризных братьев или сестёр, но у нас с Лео, на удивление, были отличные отношения. Я просто обожала его шуточки, а он забавлялся над моими кривляниями и пародиями на целующихся в парке. И всё же, сейчас покидать «родноё гнездышко» действительно было невероятно грустно и сложно. Даже с ветреной матерью прощаться… Слеза выступила и тут же «нырнула» назад. Нечего тут.
Нереальность новостей обезоруживала, будто тебя, одинокого гнома, посадили среди эльфов. Да ещё и музыку их скучную включили. Не лучшее сравнение, соглашусь, но такой бред крутился в голове, отказываясь принимать действительное. С одной стороны, зачем кому-то в этой ситуации врать? С другой — зачем быть серьёзным?
— Нам пора! — Чётко произнёс мистер Старк прямо над макушкой, отчего я нехило так отпрыгнула и, наверняка, нелепо (со стороны) взглянула на сэра. — Ты боишься? — Мне показалось, или в его глазах промелькнула нотка сочувствия? Всего на секунду… Показалось.
— Не слышала шаги.
— А с переездом?
— Не думаю, что Вы поймёте. — Поправив рюкзак за спиной и последний раз оглянувшись на комнату, что мы с братом разделяли так долго, прикрыла шаткую дверь и шагнула в «новую жизнь», полную, по ожиданиям, бредятинами про супергероев, одиночеством, ненавистным точным наукам и систематическим прогулам.
В школу на следующий день я не пошла.
====== Третья ======
Конечно, по телеку вертели здание «Stark Industries» как попало: и влево, и вправо, и снизу вверх… Но, похоже, ни одному в мире гаджету, пусть даже и прогрессивному, ни за что не удастся уловить всю масштабность и грандиозность этой корпорации. Лео приоткрыл рот, который я в шутку закрыла ладонью.
Гигантское здание с гордой надписью «Мстители» ярко блестело под лучами позднего осеннего солнца, бесконечные панорамные окна отражали всю улицу, даже подъезжающих к зданию нас разглядеть бы можно было. Полоса «Avengers» делила корпорацию как бы на два блока — нижний и верхний, всё логично. Однако, на верхней площадке находилось само жильё-бытьё мистера Тони и некоторых людей из супергеройской тусовки. Во всяком случае, об этом сказал Лео, начитанный всякими выдержками из газет о великом Железном человеке. Вокруг здания стояли и другие многоэтажки (центр Нью-Йорка, в конце-то концов), которые просто меркли в величии «железного замка». Правда, цветовая гамма мне не очень понятна, ведь голубой и серый — это не желтый и красный. Замолвив пару слов об этой «проблеме», на что получив сухое «и правда», я отвернулась вновь к окну, сложив руки в замочек.
Всю дорогу Старк болтал о всяких примочках с Лео, получая от последнего невероятно восторженные и неподдельные взгляды и улыбки. Казалось, что подобное со стороны одиннадцатилетки только больше раззадоривало самооценку сэра, в коей он и так преуспевал на разных вечеринках и важных встречах, презентациях и конференциях. Помнится, одним вечером показывали в новостях обсуждение какой-то военной программы, где Энтони предложил совершенно другой путь, ибо, как позже выяснилось, тот привнёс бы в мир рабство. Здорово, что скажешь. Но позабавило меня другое — то, с каким пафосом и иронией высказывался наследник компании, то, с какой грацией он вертел солнечные очки (не только их, но и программу, как таковую) и то, как ловко он уворачивался от провокационных вопросов. По-моему, я даже какое-то время пыталась копировать манеры Железного человека при общении с ровесниками.
Лео, по правде говоря, отлично разбирался в различных там машинках и программах — недаром в школьный клуб робототехники ходит. И данное, естественно, не было не замечено со стороны Старка. Повёрнутый почти всем телом к задним сидениям, где сгрузились мы, мужчина с дерзкой ухмылкой расспрашивал брата почти обо всём: о любимой еде, о друзьях, о музыке и даже о том, сколько раз в день ест. А Лео, преодолевая пунцовые щёки, с невероятной скоростью выкладывал информацию на стол, упомянув даже пару раз в своих ответах имя «Камила». В такие моменты тёмные глаза Старка быстро пробегали по мне, отчего мурашки их догоняли, и в ответ миллиардер получал взмах рукой, мол, «привет, это я».
Из всей нашей «компашки» мне больше всего понравился Хэппи, спокойный и, кажется, настолько задолбанный, что у него все эти разговорчики уже в горле сидят. Однако, и этого громадину пробивало на легкие ухмылки, когда брат путался в словах.
И машина остановилась.
— Сколько здесь этажей? — уже более раскрепощено спросил Лео, раскидывая руки у здания-офиса.
— Девяносто три. — Буркнул Хэппи, забирая из моих рук чемодан. Всякие отговорки, вроде «сама донесу», он не слушал, просто выполнял свою работу. Хотя, если честно, сомневаюсь, что ношение сумок входило в его обязанности, так как хмурое и унылое выражение лица отбивало всё желание поблагодарить его с воодушевлением.
Я даже и не заметила, как мы быстрым шагом пересекли большую стойку ресепшена, за которой работали четверо, а то и пятеро девушек, высоких и красивых. Наверняка, здесь на работу принимали не только по умениям, но и учитывая модельную внешность. Столкнувшись с, вроде, зелёным (у меня зрение плоховато, читаю даже в очках) взглядом блондинки, я бодро зашагала ещё быстрее за цокающими каблучками ботинок Старка. С потолка свешивались совсем не офисные лампы, придававшие зданию какую-то домашнюю атмосферу. Лео, конечно, упоминал о переквалификации здания в штаб-квартиру, прямо как в Гарри Поттере, но эти висючки в некрасивых темно-желтых кружевах вокруг лампочки никак не находили отклика в моей душе. Тем временем, навстречу нам шли и другие люди в деловых костюмчиках и, к удивлению, с чемоданами. Ах да, переезд…
Проведя в необычайно крутом и совершенно прозрачном лифте минуты две-три, мы продвинулись по коридору чуть правее, где мистер Старк приложился пальцем к очередному детектору, и тут же перед нами стена преобразовалась в арку-проход. Говорю же, Гарри Поттер! Просторная гостиная встретила далеко не самым приятным горелым «ароматом». Ненавижу этот запах, честное слово.
— О-оу, — протянул Лео, снизу вверх подглядывая за реакцией тут же спохватившегося хозяина башни. Кинув, как я понимаю, искусственному интеллекту пару слов, он бросил пиджак в бежевое кресло и тут же немного нервно нам улыбнулся. Что за комедия?
— Сегодня без булок.
Минутой позже, Старк принялся показывать нам наши «апартаменты». После слов «сначала тебе, потом тебе», Лео заметно погрустнел… Неужели он хочет пихаться локтями в одной комнате со мной, девчонкой? Не отдельное жильё ли было его мечтой? Пока мистер-Железный-человек беседовал в очередной раз по телефону на заезженную с переездом тему, Лео потянул меня за рукав спортивной кофты и шепнул:
— Обещай, что всё равно будешь перед сном мне что-нибудь рассказывать. — Клянусь, я даже онемела от слов брата. Никогда ещё его голос не звучал настолько убийственным и серьёзным, будто он сам заместитель президента, а на завтра объявляют войну. Ладонь сразу же вспотела, а в голове завертелись слова, рвущиеся к сознанию Лео. Из всего потока я сочла нужным сказать только:
— Отдельные комнаты не отдалят нас, обещаю. — Я легко щёлкнула по смуглому носику пальцем, а брат усмехнулся, уступая место беззаботности и детству.
Пока Лео рассматривал всякие штуки и новорочки своей комнаты, я обдумывала, на удивление, самые обычные вещи: как теперь добраться в школу, как не ударить в грязь лицом в обществе миллиардера и как не потерять себя и семью. Мама уже, ясно дело, давно нежилась на пляже, подставляя последним лучикам осеннего солнца свои ноги. Откровенно говоря, до слёз обидно её поведение: оставить детей на попечение незнакомому человеку, которого доселе и не видели мы. Спасибо, что хотя бы почтила лично сообщить об этом, устроить встречу, а то могла бы и просто смотаться и оставить сухую записку.
