Пар­ней сво­их она сю­да никог­да не приг­ла­шала, ис­хо­дя из рас­че­та, что они ее мо­гут не пра­виль­но по­нять. Хо­тя се­бя счи­тала твор­ческой лич­ностью, у ко­торой прос­то дол­жен быть не ме­нее твор­ческий бес­по­рядок. Единс­твен­ным соз­да­ни­ем муж­ско­го ро­да вхо­жим в дом, яв­лялся Билл. Ему она мог­ла ска­зать и рас­ска­зать ВСЕ. Иног­да это да­же нап­ря­гало, но по­делать с ней он ни­чего не мог. Она ведь, как сти­хий­ное бедс­твие, неуп­равля­емая.

Билл уже нак­рыл на стол, ког­да в про­еме по­каза­лась Рэй. Учи­тывая ее поч­ти нор­маль­ный вид, он сде­лал зак­лю­чение, что ут­ренний душ очень да­же це­леб­но вли­яет на че­лове­чес­кий ор­га­низм.

— Я очень пло­хой де­воч­кой бы­ла? Да? — скром­но по­тупив глаз­ки, спро­сила ви­нова­то она.

— Ну что ты! Не на­гова­ривай на се­бя. Ты так ти­хо се­бя ве­ла, что ког­да я вы­ходил из клу­ба, то за­был про твое су­щес­тво­вание. Да­же стыд­но за свое по­веде­ние ста­ло. Ты прос­тишь ме­ня, Рэй?! — Билл из­де­ватель­ски сос­тро­ил ви­нова­тое ли­цо.

— Зна­чит, сов­сем бы­ла сво­лочью, ес­ли ты так ре­аги­ру­ешь. Билл, ну прос­ти ме­ня, по­жалуй­ста! Хо­чешь, я се­год­ня заг­ла­жу свою ви­ну, и мы ку­да-ни­будь схо­дим…

— Ты что, сов­сем ох­ре­нела! — по­высив тон, прох­ри­пел он, не да­вая ей за­кон­чить. — У ме­ня еще пос­ле вче­раш­не­го же­лание уй­ти из этой жиз­ни не про­пало, а ты хо­чешь пов­то­рения бан­ке­та. Рэй, ес­ли я те­бя ког­да-ни­будь убью, то ме­ня за это да­же не по­садят. Суд бу­дет ры­дать над мо­ими рас­ска­зами не­пос­редс­твен­но те­бя, оп­равда­ют в за­ле су­да и там же от­пустят. Так что на бли­жай­шие два ме­сяца ты да­же не упо­минай сло­ва «схо­дить» и «по­сидим». Я от те­бя ско­ро ша­рахать­ся нач­ну. Ты все по­няла?!

— Ты оби­дел­ся из-за то­го, что я вче­ра на­пилась? — она сде­лала пер­вый проб­ный шаг по мин­но­му по­лю.

— А ты вче­ра на­пилась? Да ну! А я и не за­метил! Я по­думал, что ты по­лез­ла на бар­ную стой­ку стрип­тиз тан­це­вать толь­ко из гу­ман­ных со­об­ра­жений: под­нять нас­тро­ение мес­тным оби­тате­лям клу­ба, — он раз­лил ко­фе по чаш­кам, жес­том приг­ла­шая ее сесть.

— Ты толь­ко не ори, лад­но? — очень ти­хо поп­ро­сила она, се­ла за стол и упа­ла нич­ком. А по­том ти­хо до­бави­ла. — Я его стан­це­вала?

— Ага. Пуб­ли­ка бы­ла в вос­торге и тре­бова­ла пов­то­ра, — Билл при­нял­ся за свой не­хит­рый зав­трак, ко­торый он смог при­гото­вить из про­дук­тов в хо­лодиль­ни­ке Рэй. Их ока­залось не так мно­го, боль­шая часть из них от­пра­вилась в му­сор­ный кон­тей­нер, уж очень по­доз­ри­тель­ной бы­ла да­та не то вы­работ­ки, не то соз­да­ния этой фир­мы в це­лом.

— А по­том я бы­ла… хо­рошей де­воч­кой?

— Рэй, хо­рошей де­воч­кой ты бы­ва­ешь, ког­да спишь и толь­ко. А в ос­таль­ных ва­ри­ан­тах… Не хо­чу об этом го­ворить и опаз­ды­вать на пер­вый день ра­боты у но­вого ру­ково­дите­ля то­же. Так что пред­ла­гаю быс­тро и спо­кой­но по­зав­тра­кать. Мне, кста­ти, еще до­мой на­до за­ехать и пе­ре­одеть­ся.

Все пос­ле­ду­ющие по­пыт­ки Рэй скле­ить ди­алог бы­ли жес­то­ко про­иг­но­риро­ваны. А ведь так хо­телось уз­нать под­робнос­ти ве­чера, ко­торый она то ли к со­жале­нию, то ли к счастью не пом­ни­ла. Пос­ледняя вспыш­ка соз­на­ния у нее за­печат­ле­лась на мо­мен­те, ког­да Билл по­кинул ее на не­оп­ре­делен­ный срок, ис­те­чение ко­торо­го она как ни пы­талась так и не вспом­ни­ла. Оче­вид­но, нар­вавшись на бес­кон­троль­ное упот­ребле­ние спир­тно­го, она пос­та­ралась в его от­сутс­твие зап­ра­вить­ся ос­но­ватель­но. «Вид­но, ма­лость пе­реб­ра­ла!» — по­дума­лось ей, и она да­ла се­бе оче­ред­ной обет трез­венни­ка, ка­кой имен­но по сче­ту, вспом­нить так и не уда­лось.

========== Часть 4 ==========

Ут­ренний го­род су­етил­ся. Билл ехал в так­си и наб­лю­дал, как на­чина­ет за­кипать жизнь. Оби­жал­ся ли он на Рэй? Да не без это­го! Но его пу­гало то, что «но­мера» ве­чера и «не­вин­ность» ут­ра ста­нови­лись обы­ден­ностью. Се­рия из цик­ла «Бы­ва­ет иног­да, слу­ча­ет­ся вся­кое». Но с дру­гой сто­роны она яв­ля­лась в его жиз­ни не­ким фей­ер­верком. Эти вы­ход­ки хоть и бы­ли не­нор­маль­ны­ми яв­ле­ни­ями пов­седнев­ной жиз­ни, но они также и бы­ли ма­лень­ким зем­летря­сени­ем се­рой обы­ден­ности. Он не мог ее бро­сить, по­рой злясь и на се­бя за свою та­кую при­вязан­ность, и на Рэй за ее соль­ные кон­церты.

Так­си ос­та­нови­лось по ука­зан­но­му ад­ре­су. Билл рас­пла­тив­шись, вы­шел и, вдох­нув пол­ной грудью воз­дух но­вого дня, под­нялся к се­бе в квар­ти­ру. На­до бы­ло ус­петь при­вес­ти се­бя в сос­то­яние, по­хожее на «нор­маль­ное», пе­ред выд­ви­жени­ем на ра­боту. Еще од­на го­лов­ная боль для Бил­ла — ШЕФ.

Не сле­дова­ло вче­ра та­ким об­ра­зом по­казы­вать нас­тро­ение, при­об­ре­тен­ное и бе­реж­но сох­ра­няемое в те­чение все­го дня. Как его тог­да за­нес­ло, со­об­ра­жать на дан­ный мо­мент пер­спек­ти­ва не улы­балась. И ски­нув вре­мен­но всю ви­ну, на пог­рязшую в гре­хах Рэй, он час­тично оп­равдал­ся в собс­твен­ных гла­зах, ре­шив: будь что бу­дет. Со­вес­тные при­зывы по об­ви­нению луч­шей под­ру­ги, он по­ка спря­тал в са­мый даль­ний шкаф­чик собс­твен­но­го соз­на­ния. Хо­тя бы на се­год­ня. А там он раз­бе­рет все по по­лоч­кам, по­чему имен­но так, а не ина­че.

Ра­бота встре­тила его бе­гот­ней. На но­вом мес­те всег­да так. По­ка не соль­ют­ся все несос­ты­ков­ки, и не на­берет­ся пол­ный штат сот­рудни­ков, бу­дет пе­репо­лох. Об­ра­зова­ние но­вого агентства, пу­тем со­еди­нения двух из­вес­тней­ших имен, бу­дет са­мым круп­ней­шим в Гер­ма­нии, да и на ми­ровом рын­ке в це­лом. Али­са име­ла под сво­ими но­гами твер­дую поч­ву и вну­шитель­ные фи­нан­сы. То­мас имел вы­ход на ми­ровые до­рож­ки, все свои «чес­тно» за­рабо­тан­ные день­ги он за­пус­кал в про­цесс уве­личе­ния мас­шта­бов его агентства по всей Ев­ро­пе, в том чис­ле и в Юж­ной Аме­рике. Ес­тес­твен­но, до­верить та­кой про­ект ве­ка ди­летан­ту бы­ло бы глу­по, по­это­му гла­вы, по­сове­товав­шись, ре­шили от­дать крес­ло глав­но­коман­ду­юще­го — То­масу. Тем бо­лее, ему не впер­вой на­чинать по­доб­ное.

Али­са воз­глав­лять но­вое не хо­тела, но иметь с это­го сли­яния хо­рошие ди­виден­ды же­лала, при­чем мно­го и силь­но. Пос­ледние четыре го­да она бе­реж­но хра­нила идею нем­но­го отой­ти от дел, ко­торые пог­ло­щали прак­ти­чес­ки все ее сво­бод­ное вре­мя. Еще при­чины, по ко­торым ей не хо­телось зах­ва­та влас­ти, яв­ля­лись не­дав­ний брак, нема­лень­кий биз­нес но­во­ис­пе­чен­но­го суп­ру­га в Бер­ли­не и неже­лание ос­та­вить свое де­тище, ко­торое она пла­ниро­вала в ка­чес­тве фи­ли­ала пе­ревес­ти ту­да и уже обос­но­вать­ся там окон­ча­тель­но.

Билл оку­нул­ся с го­ловой в этот ха­ос, ко­торый на дан­ный мо­мент его ма­ло ин­те­ресо­вал. Он му­чил­ся воп­ро­сом не встре­чи с То­мом пос­ле вче­раш­не­го, а как те­перь ви­деть­ся с Кла­усом. План по пе­ретас­ки­ванию пар­ня он на­чал об­ду­мывать еще, ког­да ехал на ра­боту. И те­перь сроч­но тре­бова­лась до­работ­ка. Ведь единс­твен­ная ра­дость со­зер­ца­ния ос­та­лась на дру­гом кон­це го­рода. На­до бы­ло най­ти об­щий язык с То­мом, заг­ла­дить вче­раш­ний, неп­ри­ят­ный раз­го­вор и по­пытать­ся убе­дить его, что Кла­ус прос­то не­об­хо­дим им как воз­дух. В ка­чес­тве не­дора­ботан­ных объ­ек­тов нуж­но уз­нать, нас­коль­ко уком­плек­то­ван фи­нан­со­вый от­дел в но­вом уч­режде­нии.

Билл нап­ра­вил­ся в ка­бинет гла­вы, там ки­пели про­цес­сы де­ятель­нос­ти. Том си­дел в сво­ем крес­ле, а воз­ле не­го су­ети­лось мно­жес­тво на­роду. Он то что-то под­пи­сывал, то при­нимал звон­ки, то от­да­вал до­кумен­ты на до­работ­ку, то при­нимал их об­ратно… од­ним сло­вом ушел с го­ловой в ра­боту.

Билл по­дошел к сто­лу и поп­ри­ветс­тво­вал Тома в стро­гих тра­дици­ях офи­са. Он скеп­ти­чес­ки выг­нул бровь и кив­нул, сра­зу же пе­рек­лю­чив­шись на по­дошед­ше­го сот­рудни­ка с уве­сис­той до­кумен­та­ци­ей. Про­дол­жая за­нимать­ся все тем же, Том, не обо­рачи­ва­ясь, об­ра­тил­ся к подчинённому: