Переехали мы с ангелом в самый его канун. Прямо 31 декабря – после чего праздновать что бы то ни было у нас не было ни сил, ни желания. Гости свалились на нас без приглашения. Марина и Денис. Я была уверена, что они явились, чтобы окончательно испортить нам настроение – Марине, небось, не терпелось пройти тест на умение отравлять людям жизнь.

Потом, правда, и другие подошли – в смысле, появились. Сначала Тоша, а потом – начальник небесных карателей. И оказалось, что это Марина их к нам пригласила – чтобы в присутствии свидетелей, без обиняков заявить Денису, что его предложения о сотрудничестве ее совершенно не интересуют. Денис ведь потому так легко от Гали отступился, что решил главную ставку на Марину сделать, которая прекрасно знала, кто он – и после повторного и безоговорочного провала ему не оставалось ничего иного, как вернуться к своим в сопровождении главного карателя для верности. Тоша умчался к Гале Новый Год встречать, а Марина осталась с нами.

Вот так и устроила она мне (после того, как я каких только гадостей о ней ни думала!) замечательный, сказочный, по-настоящему новогодний праздник. Даже мой ангел вслух признал, что отныне нас ничто не разлучит.

Чтобы отойти от такого сюрприза, нам с ангелом понадобился не один день. Чтобы быть точной – два дня; прямо с третьего января, отоспавшись после новогодней ночи, нам начали трезвонить все подряд, прозрачно намекая, что отвертеться от новоселья нам не удастся. Первой оказалась, разумеется, Светка – поскольку она еще ни разу не была у моего ангела в гостях. На его день рождения у нее Олежка заболел, а мой – в свете недоразумения с Мариной – и вовсе без празднования прошел. О чем она не преминула напомнить мне.

– Слушай, ты совесть-то имей! – решительно заявила она мне. – Тут выходных всего-то пару дней – до Рождества. Потом опять начнется – всем на работу, и других дел выше крыши. И так, между прочим, два праздника совмещать будешь.

Я задумалась. Планов у нас с ангелом на законную новогоднюю неделю никаких не было, после всех перипетий нам просто хотелось ничего не делать, никуда не бежать и ни о чем не думать. С другой стороны, после недавнего успешного выяснения отношений настроение у нас было как раз подходящее, чтобы с удовольствием с друзьями встретиться – особенно с теми, кого мы Бог знает сколько времени не видели.

– Ну, давай… – ответила, наконец, я. – Но только до седьмого – на Рождество у нас родители будут.

– И не завтра, – тут же подхватила Светка, – мы Олежку обещали на пару дней к моим отвезти. Нет, ты видишь, как все отлично складывается? Так что – пятого или шестого?

– Давай, лучше пятого, – сказала я, решив, что свободный день между двумя приемами нам совсем не помешает.

– А Марину увидеть есть надежда? – вкрадчиво проговорила Светка.

– Есть, есть, – рассмеялась я, и тут же осеклась: – Если только она не работает – это ведь мы с тобой неделю полного безделья позволить себе можем.

– Так давай я у нее сейчас узнаю, – быстро предложила Светка, – а потом тебе перезвоню.

– Да брось, я сама ей позвоню, – ответила я, – в конце концов, я вас приглашаю или кто?

– Ну, слава Богу, – шумно перевела дух Светка, – помирились, значит?

– Да мы, собственно, и не ссорились, – уклончиво пробормотала я. – Знаешь, как это обычно бывает: кто-то что-то не так сказал, кто-то что-то не так понял… А потом, перед самым Новым Годом она к нам приехала и – ты же ее знаешь – быстро все по своим местам расставила.

– Так вы, что, Новый Год вместе встречали? – с обидой спросила Светка.

– Ну,… в конечном счете, да, – призналась я. – Не могли же мы ее в полдвенадцатого выгнать!

– А я почему об этом ничего не знаю? – принялась накручивать себя Светка.

– Свет, я тебя просто умоляю – не бери ничего дурного в голову, – решила я прибегнуть к известной тактике Марины вскрывать нарыв до того, как он весь организм отравлять начнет. – Не хватало еще нам с тобой отношения выяснять. Никто эту встречу не планировал – уж я, по крайней мере, точно! А Марина… ты сама знаешь, что она всяких недомолвок не терпит.

– Да уж я заметила, – натянуто заметила Светка, – то-то она все в кусты уходила, когда я предлагала помирить вас.

– Ну вот, видишь – сами справились! – рассмеялась я.

– Нет, что-то вы темните – причем вместе, – буркнула Светка. – Подождите-подождите, дайте мне до вас обеих добраться…

– Вот и договорились! – На меня снова смех напал – на этот раз нервный. – И… давай, так: даже если Марина не сможет приехать, пятого встречаемся. В шесть – нормально будет?

Услышав Светкино ворчливое: «Ладно», я положила трубку и прислушалась к шуму воды, доносящемуся из ванной. Нужно срочно звонить Марине, пока мой ангел душем наслаждается, решила я. После Нового Года его антипатия к ней как будто бы поутихла, но кто его знает… В крайнем случае, совру, что Светка с ней сама обо всем договорилась. А начнет ворчать, что мы ее совсем недавно видели, и можно было бы ограничиться встречей со Светкой с Сергеем, предложу ему самому им позвонить и все переиграть. А то привык одной мне все в лицо высказывать…

Разговор с Мариной оказался существенно короче – она уже была на работе.

– Что случилось? – отрывисто спросила она.

– Ничего, Светка предлагает встретиться, – поддержала я деловой тон, поскольку в ванной вдруг перестала шуметь вода. – Пятого, в шесть, у нас. Сможешь?

– Я, между прочим, уже давно в начальниках, – хмыкнула Марина.

– А чуть раньше сможешь? – быстро спросила я, моля Бога, чтобы мой ангел не забыл, что на улице зима, а значит – нужно, как следует, растереться и не шататься по квартире в одном халате.

– Чего это? – насторожилась Марина.

– Разговор есть – Светка, по-моему, что-то учуяла, – скороговоркой произнесла я.

– Постараюсь, – коротко ответила Марина. – Все, пока – у меня через десять минут серьезная встреча. – В голосе у нее прозвучало какое-то непонятное возбуждение.

С облегчением вздохнув, я снова положила трубку. Как раз в тот момент, когда мой ангел выплыл из ванной. Разумеется, в халате.

– Ты вообще хоть что-нибудь соображаешь? – решила я на всякий случай начать с нападения.

– А что такое? – глянул он на меня с удивлением.

– А то, что мороз на дворе! – произнесла я с нажимом. – Ты можешь согласно погоде одеваться или нет?

– Так то же на дворе! – беспечно махнул он рукой.

– А в доме – сквозняки! – настаивала я. – Ты забыл, чем для тебя переохлаждение заканчивается?

– Ты мне этой простудой до конца моих дней глаза колоть будешь? – насупился он.

– А кто тебя лечил? – возмутилась я. – Впрочем, спасибо за предложение – можешь начинать молиться, чтобы меня к вам не взяли, тогда только парой десятков лет обойдешься.

– Так что сегодня делать будем? – решил он, видимо, сменить тему разговора.

– Для начала – оденемся, – терпеливо, как ребенку, принялась перечислять я. – Затем – позавтракаем, если можно назвать это завтраком. Затем – пойдем и погуляем. К реке, например, – забросила я еще ни разу не подводившую меня приманку, – ты же ее подо льдом еще толком и не видел.

Мой ангел неторопливо подошел ко мне и начал, склоняя голову то к одному, то к другому плечу, старательно закладывать мне волосы за уши.

– А я тут подумал, – замурлыкал он, – что, может, мы сегодня никуда не пойдем? Вот позавтракаем – это да, а потом… После этих двух ненормальных месяцев мы просто обязаны полноценно отдохнуть… И насчет сквозняков ты, как всегда, права – так что намного разумнее устроиться под одеялом…

Я запаниковала. Знаем мы это «полноценно отдохнуть»! Сейчас заморочит мне голову до такой степени, что я ему проболтаюсь про пятое число – в самый неподходящий момент и в самых неподходящих словах! Нет уж, в том, что касается Марины, говоря с ним, я должна находиться в совершенно трезвом уме и абсолютно твердой памяти.

– Отличная мысль! – расплылась я в сияющей улыбке и для верности пару раз хлопнула ресницами. – Но сначала давай все же выйдем и пройдемся немного – окрестности нам все равно когда-то осваивать нужно, так не в рабочее же время! Вон и продукты заканчиваются – мы два дня безвылазно дома просидели…