Сколько других игроков бегало по Адамке, принимая на веру всё вокруг? Влюблялись в эн-пи-си, как в настоящих, или убивали их с особой жестокостью, как настоящих. А ведь каждый из этих игроков такой же смертный, как и я. Их смена техаррации закончится, они выйдут из ванны, проведут восстановительный период, и снова вернутся в игру. И так много-много раз.

Игроки верили в свою долгую жизнь только от того, что их тело хранилось в стазисе. Но разве они не понимали, что их жизнь на волоске? На той эфемерной нити информации, что тянулась из QCP в недра контрольных систем? И прервать эту нить очень легко…

Тупые ублюдки. Несчастные, потерянные людишки. К чему вам цифровое бессмертие? Чтобы ещё дольше тупить в виртуальных мирах? Вместо того чтобы взяться за дело в реальном?

Ну вот… Теперь я обозлился на весь мир. Разве люди виноваты в том, что они такие? Да и мне пришлось умереть, чтобы стать другим. Ещё неизвестно – стал ли?

Труп Красоты исчез самостоятельно, оставив после себя меловой контур и один предмет:

Наручная пневматическая дробилка «Кулак рудокопа».

Это устройство спроектировано для дробления горных пород, но… кто сказал, что им нельзя раздробить чью-то челюсть?

Тип оружия: дробящее.

Боеприпас: энергоединицы.

Магазин: 100 энергоединиц.

Насадка боеприпаса:

«Метеор»

+10 к урону от огня.

+10 к урону от взрыва.

Навык «Взрывное дело»: +5 урона от взрыва.

Неизвестное свойство (требуется класс «Миксфайтер»).

Улучшения:

Регенерация прочности…

Тут я оторвался от впитывания этой информации.

Да что это со мной? Неужели я так быстро забыл, что я умер? Это мои последние часы! Зачем тратить их на изучение свойств каких-то предметов?

– Проклятый интерфейс, – пробормотал я и вернул его в режим «Не беспокоить».

Нейля тут же обеспокоилась:

– Почему ты всё время прячешь интерфейс?

– Ты это видишь?

– Я не то чтобы вижу, я просто знаю о состоянии твоего интерфейса. Я знаю всё о твоей оболочке и твоём взаимодействии с ка-эсками.

– А мысли читаешь?

– Чего нет, того нет. Ой, подожди! Твои прочесть несложно. Ты ведь только и думаешь, с кем бы потрахаться?

– А будешь?

– Нет.

Я кивнул на полицейских и рабочих:

– А у болванчиков есть мысли?

– Как ни странно – да. Не мысли в прямом значении слова. Но я вижу и понимаю те алгоритмические процессы, что сейчас происходят в контрольных системах. Могу прослеживать ветки вариантов развития событий. Ка-эски постоянно стараются предугадать развитие событий и заготовить ответы на них. Но чаще…

– Чаще они сами пытаются эти события создавать?

– Не создавать, но направлять в удобную для себя сторону развития. Я не знаю, как правильно выразить… Этих вариантов так много, что я теряюсь. Они ещё и меняются в приоритете каждую миллисекунду.

Нейля закрыла глаза:

– Иногда мне кажется, что я не вытерплю и сольюсь с этим потоком данных. Растворюсь в нём.

– Это как?

– Я в любой момент могу раствориться в Адам Онлайн. – Нейля открыла глаза. – Я могу устроить себе смерть от информационной энтропии.

Если бы я сам не умер, то посмеялся бы, но теперь был серьёзен, ведь мёртвые не шутят:

– Ты… ты хочешь этого?

– О, Аллах, конечно же, нет! Наоборот, я хочу как можно реже соприкасаться с работой контрольных систем. Я хочу жить по своему, пусть хотя бы так, в виде сгустка информации в виртуальной вселенной. Но при условии, что этот сгусток останется мной, а не чёрт знает чем.

Хм, а не пора ли намекнуть Нейле, что её бинарный массив всё больше и больше попадал под управление контрольными системами? Что «она» уже не совсем она?

Впрочем, я ещё сам не уверен, так ли это.

– Ты готов идти? – осведомилась Нейля, поправляя фуражку. – Для начала я могу поднять тебе сразу двадцать уровней. Потом я дам тебе все доступные книжки, повышающие навыки, потом…

– Потом – суп с котом, – прервал я.

– Ты опять начинаешь ныть?

– Нейля, дай мне время?

Она оценивающе помолчала:

– Сколько?

– Не знаю. Но я не могу сейчас делать всё это.

Нейля сменила генерал-майорский облик на стандартный:

– Ладно, тогда я тебя оставлю… в конце концов, это твои жизнь и смерть. Как надумаешь идти, обращайся ко мне.

– Спасибо за понимание. А ты куда?

– Навещу Эми. Она так забавно меня боготворит, что это даже прекрасно.

Нейля зачем-то пошла от меня пешком, хотя могла переместиться в любую локацию Первого Обвода даже без использования «Проектории». Остановилась и развернулась:

– Но помни, Ант… Леонарм, что сейчас ты буквально теряешь свою жизнь.

– Вообще-то жизнь я уже потерял.

Нейля прошла ещё немного, наконец, сообразила, что нет смысла шагать. Помахала мне на прощание рукой и исчезла.

Время суток в Адам Онлайн шло быстрее реального. Чтобы игроки не успевали скучать. Чтобы смена дня и ночи проходила быстрее.

К ускоренному времени быстро привыкали. По возвращению из техаррации люди часто испытывали эффект «растянутого времени», когда сутки тянулись бесконечно долго. Люди беспокоились, тревожно смотрели на часы, недоумевая, почему это каждая минута длится и длится!

К синдрому стыда за свою реальную внешность прибавлялась боязнь реального времени. Люди отключали часы на всех устройствах. А некоторые особо упоротые переводили их в ускоренный режим, чтобы приблизить ко времени Адам Онлайн. На любом устройстве можно было выбрать формат времени «Адам Онлайн».

Вдобавок всё усложнялось двумя потоками летоисчисления. У человека, который регулярно использовал техаррацию, имелось два возраста: стандартный и возраст жизни. За стандартный принималось количество прожитых лет, минус время техаррации. Ведь во время стазиса в диссоциативе наши тела не старели, что создало большие проблемы учёта, особенно в медицине и юридической практике. Человек мог прожить на земле сто лет, а по факту его организм постарел только на тридцать-сорок, в зависимости от частоты использования техаррации.

Когда я называл Нейлю Валееву «столетняя женщина» я имел в виду стандартный возраст, ибо по возрасту жизни мы все были столетними, а кто-то даже под двести.

Деньги… Сто миллионов капитала, которые мне оставила Нейля, это огромная сумма даже при переводе в доллары. Почти две штуки баксов. У меня никогда не было столько денег разом. Я даже не уверен, что их можно вывести в реальный банк. Наверняка включатся какие-то регулирующие механизмы, которые проведут глубокую проверку происхождения денег. Отобрать не отберут, но конвертировать не позволят.

Ах, да – мне и не надо.

Но для меня теперь цифры ничего не значили. Никакие. Ведь закончились те самые важные цифры, что были у каждого живого. Цифры, которыми мы отмеряли жизнь. Обычно мы эти цифры не знали. Тридцать лет? Сто? Двести лет? Стандартные или нет?

Кому как, а у меня сто миллионов игровых денег. И восемь тысяч часов. Слава Аллаху, не игровых.

#

Впрочем, были цифры, которые меня волновали: я наизусть помнил первые четыре цифры UID моей мамы.

Когда-то я помнил начало идентификатора отца, но, папа умер много стандартных лет назад. Как и всех адамитов, его похоронили в ванной техаррации. Ну, как похоронили – сожгли, а прах пустили на переработку. Для родственников поставили роскошную могилу в специальной локации Адам Онлайн, которая называлась Мемо, сокращённо от «Мемориал». В шутку эту локацию ещё называли «Минус Первый Обвод», в том смысле, что вот ещё минус один адамит.