Оказавшись на нужном этаже, Драко тут же повёл Бонни по нужному коридору, в котором, как это не удивительно, практически ничего не взрывалось. И дорога прошла бы вполне спокойно, если бы им не было по дороге с Ужасом Подземелий, который их заметил далеко не сразу и тоже спешил. Драко уже хотел окликнуть профессора Снейпа, но Бонни быстро остановила и закрыла ему рот невербальным Селенцио. Затем встала перед немало удивлённым Драко и жестами сказала:

“Не рыпайся, Снейп нам только помешает. Поэтому мы идём тихо. И заклятия я с тебя не сниму”

“Зараза!..”

На этом они преодолели продолжили идти до кабинета уже прижимаясь к стенам и, время от времени прячась за элементами интерьера от довольно подозрительного Снейпа. Первые звоночки о том, что что-то идёт не так поступили в тот момент, когда они с Драко осознали, что Снейп идёт туда же, куда и они. А потом он их заметил.

- Мистер Малфой? Что вы здесь делаете? - спокойно и не оборачиваясь спросил Снейп, остановившись прямо перед дверью кабинета.

А Драко не без достоинства вышел из-за рыцарского доспеха, в то время как Бонни только сильнее прижалась к стене и сняла Силенцио с Драко, обратившись в слух.

- Разве вы не должны были быть в кабинете Директрисы?

- Меня задержали по дороге, профессор, и я как раз иду к директору Амбридж. - Драко мысленно похвалил свою выдержку, благодаря которой он не осёкся ни в одном слове. - Ничего серьёзного. Вы, я полагаю, тоже к директору, профессор?

Снейп предпочёл проигнорировать вопрос и просто открыл дверь кабинета Амбридж.

- Хотели видеть меня, Директриса? – осведомился Снейп, с выражением полнейшего безразличия на лице окидывая взглядом боровшиеся пары.

- А, профессор Снейп, – Амбридж заулыбалась до ушей и встала. – Да, хотела еще один флакон сыворотки правды, и, пожалуйста, как можно быстрее. О, Драко, ты тоже пришёл. Скорее проходи, не стесняйся. И, прошу тебя, усмири мисс Грейнджер.

- Для данного допроса у меня нет ни единого флакона. Вы забрали последний, – хладнокровно глядя на неё сквозь лоснящуюся завесу черных волос, ответил Снейп, в то время как Драко без лишнего шума “сменил” Миллисенту Балстрод в удержании Гермионы. – Полностью использовать его вы не могли. Я, кажется, говорил вам, что трёх капель будет достаточно.

- Вы ведь можете приготовить ещё, не так ли? – У Амбридж кровь прилила к лицу, а голос стал по-девчачьи слащавым, как обычно, когда она впадала в бешенство.

- Разумеется, – губа Снейпа изогнулась. – Понадобится полный лунный цикл, чтобы довести зелье до готовности, так что примерно через месяц вы его получите.

- Месяц? – завопила Амбридж, раздуваясь как жаба. – Месяц? Снейп, оно мне нужно уже сегодня! Я только что застала Поттера в своем камине, где он вёл переговоры с какими-то… неустановленными личностями!

- В самом деле? – Снейп впервые обнаружил некоторую заинтересованность происходящим и глянул на Гарри. – Что ж, ничего удивительного. Поттер никогда не проявлял должного почтения к школьным правилам.

Ледяными черными глазами он пронизывал глаза Гарри, тот бесстрашно отвечал ему тем же, изо всех сил стараясь сосредоточиться на своем сне и внушить Снейпу: прочесть сон в голове и понять…

- Я хочу его допросить! – раздраженно повторила Амбридж, и Снейп перевел взгляд с Гарри на ее трясущееся от бешенства лицо. – Я хочу, чтобы вы предоставили мне зелье, которое заставит его признаться!

- Я уже сказал вам, – вкрадчиво повторил Снейп, – что не располагаю запасом сыворотки правды. Если только вы не хотите отравить Поттера, в чём я бы поддержал вас целиком и полностью, а так я ничем не могу помочь. Единственный недостаток ядов заключается в том, что большинство из них действует слишком быстро, почти не оставляя жертве времени на признание.

Снейп опять посмотрел на Гарри; Гарри, пожирая его глазами, мучительно старался мысленно передать сообщение.

«Волдеморт схватил Сириуса в Отделе Тайн, – отчаянно твердил он. – Волан-де-Морт схватил Сириуса…»

- У вас испытательный срок! – завопила профессор Амбридж, Снейп, слегка подняв бровь, взглянул на нее. – Это преднамеренное неоказание помощи! Что вы себе позволяете?! Люциус Малфой всегда так хорошо о вас отзывался! Сейчас же вон из моего кабинета!

Снейп с иронией поклонился и повернулся уходить. Гарри понял, что последний шанс сообщить Ордену о случившемся сейчас скроется за дверью, и заорал:

- Он схватил Бродягу! Он схватил Бродягу там, где это прячут!

Снейп, уже занеся руку над дверной ручкой кабинета, остановился.

- Бродяга? – вскричала Амбридж, жадно переводя глаза с одного на другого. – Какой такой Бродяга? Где прячут что? Снейп, о чём он?

Снейп обернулся к Гарри. Лицо у него было абсолютно непроницаемо. Догадался он или нет, Гарри не знал, но и добавить ничего в присутствии Амбридж не отваживался.

- Понятия не имею, – холодно ответил Снейп. – Поттер, когда у меня появится желание послушать ваши бессвязные вопли, я дам вам Говорильную Газировку. Да и, Крэбб, ослабьте захват. Если Лонгботтом задохнётся, начнётся долгая бумажная волокита, и, если вы когда-либо решите устроиться на работу, боюсь, мне, как лицу, дающему рекомендацию, придется этот факт упомянуть.

Снейп вышел, задержавшись на пару секунд и хлопнув дверью, оставляя Гарри в ещё большем смятении: ведь на Снейпа была его последняя надежда. Он посмотрел на Амбридж – похоже, и её тоже: от бессильной злобы грудь у неё ходила ходуном.

- Ну ладно, – забормотала она и вытащила палочку. – Ладно, ладно… мне не оставили выхода… тут уже не о школьной дисциплине речь… тут речь уже о безопасности Министерства… да… да…

Амбридж как будто уговаривала себя на что-то. Тяжело сопя и уставившись на Гарри, она лихорадочно переминалась с ноги на ногу и постукивала палочкой о ладонь. Гарри не сводил с неё глаз, ощущая себя без палочки, как без рук. В это же время Бонни, успевшая незаметно войти в кабинет, оглядела из своего укрытия всю картину: в заложниках были Рон, вырывавшейся из борцовского захвата нескольких незнакомых ей слизеринцев, кровь из его губы капала на ковёр кабинета, младшая Уизли безостановочно лягала по ногам шестикурсницу, которая крепко сжимала её за плечи, Лонгботом, багровея всё больше, пытался разжать руки Крэббу-младшему, Гермиона для вида старалась оттолкнуть Драко, а Лавгуд апатично стояла рядом со своим конвоиром, отсутствующим взглядом уставившись в окно, словно ей наскучили разборки вместе с этим бренным миром. “Картина маслом “Палата для особо помешанных в полдник”… Как же я скучала…”

- Поттер, вы меня вынуждаете… мне этого делать не хочется, – топчась на месте, как заведённая, продолжала Амбридж. – Но иногда обстоятельства оправдывают средства… Не сомневаюсь, Министр поймёт, что выбора у меня не было…

Драко следил за ней с жадным любопытством, а Гермиона неожиданно для него стала вырываться из его поначалу номинальной хватки.

- Проклятие Круциатус быстро развяжет тебе язык, – пробормотала Амбридж, медленно приближаясь к Гарри.

- Нет! – воскликнула Гермиона. – Профессор Амбридж, это противозаконно!

Но Амбридж даже бровью не повела. Такого гнусного, остервенелого выражения на её лице Гарри ещё не доводилось видеть. Она подняла палочку. “Надо это как-то исправлять…” - подумала Бонни и попыталась поймать взгляд Гермионы.

- Министр будет против нарушения закона, профессор Амбридж! – кричала Гермиона и, стараясь придумать что-нибудь ещё, как краем глаза увидела лицо Бонни, укрывшейся за одной из занавесок в самом тёмном углу кабинета. Если бы не была такая критическая ситуация, Гермиона не просто бы слегка подняла брови, но и рассмеялась бы в голос от того, что Бонни вместо того, чтобы, в своей обычной манере, пройтись паровым катком по Амбридж, тихонько так прячется за занавеской. Приглядевшись внимательнее, Гермиона поняла, что Бонни что-то пытается сказать ей губами.

- То, что Корнелиус не узнает, ему не повредит, – пропыхтела Амбридж, направляя палочку попеременно в разные части тела Гарри, по всей вероятности выбирая самое уязвимое место. – Он и знать не знал, что это я отдала приказ дементорам преследовать Поттера, но зато как обрадовался поводу его исключить.