Благо даря свету электрических фонарей люди, орки и гномы смогли наравне с троллями принять участие в подготовке к тризне. Наверное, только Рявв и Слав с семьёй не приняли участия в общей суете. Хотя Слав и попытался помочь с приготовлениями, ему настойчиво дали понять, что его участия не требуется. Ласу так же аккуратно, но непреклонно, выпроводили из толпы суетящихся.

Так вот и вышло, что Слав и Ласа вынужденно бездействовали. А вскоре к ним подошёл и Рявв. Обнажив клыки в дружелюбном оскале, старый тролль спросил:

–Вас тоже взашей вытолкали?

Ласа в ответ также улыбнулась:

–И тебя тоже? Интересно, а где же тогда Рудор и Гракх? Их-то что, оставили, что ли?

Рявв указал куда-то в сторону:

–А вон они стоят. Значит, им тоже не доверяют таскать столы, скамьи и всякие там тарелки.

Слав с улыбкой покачал головой:

–Эх ты! Да все же просто заботятся о вас, как о самых старых и почтенных среди нас! Я вот только не понял, почему нас-то с Ласой прогнали?

Рявв усмехнулся:

–Так, вас-то берегут ещё больше, чем нас! Ведь таких, как я, Рудор и Гракх – полным полно. А вот таких, как ты и Ласа, больше нет. – Он подмигнул Сваяре. – Ну, а ваша дочь пока ещё слишком мала, чтобы хоть как-то помочь.

Недолго постояли в тишине. Пока Слав не спросил:

–Рявв, а почему мы пепел не собрали? Я всегда считал, что после сожжения трупа надо собирать прах, перемалывать не прогоревшие до конца кости, а после развеять всё это где-нибудь в лесу или на лугу.

Рявв кивнул:

–Мы обязательно так и сделаем. Но только после того, как птицы соберут то, что им нужно. Завтра к полудню все, кто захочет, смогут принять участие в окончательной части погребения Шуйи. Но это уже неважно. Главное, что мы освободили душу Шуйи от плоти. Теперь она свободна. И я почти уверен, что её душа уже отправилась с Вирий. А может, и в саму Сваргу Небесную. Но главное, что Шуйя теперь абсолютно свободна. Так что никто не обидится, если завтра ты и Ласа не придёте. Может, я и сам-то не пойду. Даже её дети могут не прийти. Главное, что придут два тролля, которые сделают всё, что необходимо. А сколько при этом соберётся народа, – какая разница?

Слав растерянно покачал головой:

–Я думал, всё будет немного не так.

Рявв насмешливо спросил:

–А как ты всё себе представлял?

Слав пожал плечами:

–Ну, я уже сказал, как. Но вот сам обряд сожжения мне очень даже пришёлся по душе. Надеюсь, что и меня точно так же похоронят.

Слав тут же пожалел, что сказал об этом. Ласа толкнула его в плечо и глазами указала на дочь. Да и Сваяра посмотрела на отца так, что ему стало неуютно.

Зато Рявв спокойно кивнул:

–Можешь даже не сомневаться. Нас всех так похоронят. Мне только хотелось бы, чтобы я погиб в бою. Конечно, Шуйя, как ты верно сказал, сражалась до конца. Но лично я хочу умереть именно в бою, с оружием в руках.

Слав воспользовался представившимся случаем, чтобы перевести разговор в другое русло:

–А что, у нас и в самом деле сейчас нет достойных врагов? Неужели за все эти восемь лет эльфы никак себя не проявили?

Рявв хмыкнул:

–Хм! Нет. Это наши смертники себя проявили. Ведь им пришлось убить двух эльфов, чтобы вернуть тебя в наш мир. Но сами эльфы молчат. Хорошо бы так продолжалось и впредь.

Слав с готовностью кивнул:

–Вот тут я с тобой полностью согласен. Для всех нас, для всего Народа будет лучше, если войны останутся в прошлом. Пусть лучше все будут жить и умирать так же, как Шуйя. Во время и после войны, насколько я успел понять, нравы участвовавших в ней сторон обязательно ухудшаются. Мне же хотелось бы, чтобы Народ рос не только в количественном плане. Я хочу, чтобы, вместе с ростом населения, рос и нравственный уровень каждого участника. Народ, достигший определённой нравственной чистоты, уже никто не сможет победить. Ни в открытом противостоянии, ни в холодной войне.

Старый тролль слегка нахмурился:

–Холодная война, это какая-то чушь из твоего мира? Кажется, ты уже что-то такое говорил.

Слав с улыбкой кивнул:

–Ага. Могу рассказать, если ты забыл.

Оскалившись, Рявв покачал головой:

–Ну, уж нет! У меня уже имеется достаточный опыт, чтобы не делать такой глупости! Я же отлично помню, что ты можешь рассказывать часами напролёт!

Ласа тихо засмеялась. Слав также улыбнулся. Только Сваяра слегка растерянно смотрела то на родителей, то на старого тролля. Наконец, не дождавшись продолжения, девочка спросила:

–А что такое холодная война? В неё зимой воюют?

Слав бросил на жену и Рявва плотоядный взгляд:

–Ну, что ж, доча, раз уж ты об этом спросила, то я расскажу.

Ласа и Рявв тяжко вздохнули и принялись вместе со Сваярой в очередной раз слушать нудный рассказ Слава.

––

Поминки продолжались не больше двух часов. Во всяком случае, именно так показалось Славу.

Про покойницу сказали очень много хорошего. Брагу, кувшины с которой выставили на столы, почти никто не пил. Слав не сделал ни одного глотка, чем несказанно порадовал жену. Ласа, когда увидела, как муж отказывается от спиртного, даже не смогла сдержать довольной улыбки.

Ну, а что тут удивляться-то? Слав, от которого не укрылась реакция жены на его отказ от алкоголя, только едва заметно усмехнулся. Он не употреблял спиртного уже довольно-таки долгое время. Ещё до того, как поверженный им эльф выкинул его в другой мир, Слав редко притрагивался к вину. А уж во время его нахождения в СИЗО, а позже – в психиатрической лечебнице, у него просто напросто не было возможности выпивать. Да если бы ему и представилась такая возможность, он отказался бы. Слав в этом уверен. Причём, уверен, что отказался бы с лёгкостью. Хотя ещё десять лет назад он не представлял, что можно жить, совсем не употребляя спиртное.

Вместо того чтобы «бухать», Слав предпочёл понаблюдать за тем, как ведут себя представители всех рас во время поминок. Правда, он очень быстро смог убедиться, что, собственно, нет никаких достаточно разительных отличий в поведении людей, орков, гномов и троллей. Представители всех этих рас вели себя за столом точно так же, как ведут себя люди породившего его мира в сходных обстоятельствах.

Как тролли с орками, так и люди с гномами, по очереди вставали, говорили несколько добрых слов о Шуйе, и снова опускались на скамью. Пришлось в этом поучаствовать и Славу. Когда до него дошла очередь, он, плохо представляя, что будет говорить, так же, как и все остальные до него, поднялся во весь рост. Под откровенно любопытствующими взглядами друзей, соратников и просто знакомых и незнакомых представителей всех пяти рас (сойны предпочли усесться на ветвях ближайших деревьев), Слав вспомнил о том дне, когда впервые встретился с Шуйей. Рассказал он и о том, как тогда армия Народа освободила Лум от взявшей этот город в осаду армии Воктии. Особенно Слав заострил внимание на том, какую помощь оказала старая троллиха раненым и обожжённым жителям Лума.

Когда он вновь сел за стол, Сваяра, слегка стесняясь, сказала:

–Пап, а мне бабушка Шуйя про это тоже рассказывала. А зачем люди воюют?

Слав грустно усмехнулся:

–Эх, доча! На этот вопрос пока ещё никто так и не смог дать хоть сколько-нибудь точный ответ. Может, ты его найдёшь, когда вырастешь? Лично я считаю, что войны могут состояться только в том случае, если власть имущие захотят получить ещё больше власти, а их подчинённые окажутся настолько глупыми, что поддержат их в этом противоестественном деле.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.