— Никаких разговоров! — закричал Омакс.

На ее щеке дернулся мускул.

Через несколько секунд Джули наступила пяткой на ногу Омакса. Советник взвыл, а девушка обмякла, опускаясь. Когда ее голова стала ниже плеч Омакса, Марш в мгновение ока выхватил спрятанный под рубашкой бластер и выстрелил советнику в голову. Мужчина упал навзничь и ударился об пол.

Джули ринулась к Маршу.

— Ты вернулся!

— Я должен был узнать правду, — он не дал ей подойти ближе, чтобы проверить, не ранена ли она. — С тобой все в порядке? Как твое горло?

— Со мной все хорошо. Уже. Я не имела в виду то, что сказала. Все было ложью.

Марш сократил дистанцию между ними и крепко обнял Джули. Он уткнулся лицом в ее шею.

— Я люблю тебя, — пробормотала Джули. — Омакс угрожал твоей смертью. Поэтому мне пришлось тебя прогнать.

Марш со свистом выдохнул. Он чуть не покинул ее.

— Я сам могу о себе позаботиться, — прошептал он срывающимся голосом.

«А если бы я не вернулся?»

— Вижу, — она повернулась, взглянув на тела.

— Кстати, они не мертвы, лишь без сознания, так что нам нужно действовать, прежде чем они придут в себя.

— Этим займусь я, — Император вошел в док в сопровождении четырех стражников и предсказательницы. — Арестовать их, — он кивнул в сторону лежавших на земле людей. Схватив Омакса и Кура за руки, стражники потащили их прочь. Император повернулся к Джульетте. — С тобой все в порядке?

— Теперь да, — она еще крепче прижалась к Маршу и обняла его за талию, как будто не хотела отпускать. Он поклялся, что больше никогда не расстанется с ней.

Облегчение Дузана тоже было очевидным. На мгновение его аура властности и уверенности исчезла, открыв отцовское беспокойство и любовь к своему ребенку. Но вскоре сдержанное выражение лица вернулось.

— Омакс и Кур убили Наймо, — заявил Марш.

— Я подозревал их с самого начала, — ответил Император.

Джульетта удивленно открыла рот.

— Тогда почему ничего не предпринял?

— Потому что мне нужны были доказательства для совета… и для племени Омакса. Недовольство — подстрекаемое Омаксом — назревало в его племени и во всем регионе. Я надеялся, что твоя связь с Наймо успокоит волнения, но после его смерти… они бы восстали без абсолютных доказательств, — Император покачал головой. — Когда ты ушла во дворец на ночной стороне, — и мистер Феллоуз тоже оказался там — я решил, что вы будете в безопасности, пока идет расследование. В дополнение к официальному я вел собственное расследование, — он посмотрел на Марша. — Конечно, я сразу же решил проверить тебя. И настоял, чтобы ты отправился на экскурсию. Моя секретная служба безопасности перевернула твою комнату верх дном, а когда позже сообщили, что пузырек с ядом найден, то я понял, что он был подброшен, — Дузан кивнул на мудрую женщину. — Предсказательница была моими глазами и ушами во дворце, — Император печально скривил губы. — Когда вы вдвоем приехали из дворца на ночной стороне, это сыграло Омаксу на руку, поэтому мне пришлось действовать так, будто я поверил сфабрикованным уликам, — он расправил плечи. — Я полагал, что если мистер Феллоуз находится под стражей, то будет в безопасности до тех пор, пока Омакс и Кур не предстанут перед судом. Но тут вмешался советник, поэтому я распорядился, чтобы предсказательница отпустила мистера Феллоуза, тем самым обеспечив ему безопасность.

— Все будет так, как должно быть, — старуха сплела свои узловатые пальцы. — И это действительно так.

— Насчет этого… — Джульетта выскользнула из объятий Марша. — У меня сложилось впечатление, будто ты одобряешь наши отношения с Маршем, но все же ранее выбрала Наймо в качестве моего супруга.

— Я не одобряю мистера Феллоуза, — заявила женщина.

Марш удивленно моргнул.

«Ладно…»

— Но… ты освободила его… и пришла в мои покои… — пробормотала Джульетта.

— Если бы это зависело от меня, то я бы хотела, чтобы ты связалась с ксенианцом. Наймо был бы прекрасным и уважаемым супругом. Но я лишь следую воле древних. В день твоего рождения у меня было два видения. В одном из них ты правила вместе с Наймо, но изменения происходили медленно. В другом, изменения произошли очень быстро, но образ твоей пары был окутан пеленой. Я не видела, кто он. Теперь я понимаю почему.

Джульетта перевела взгляд с отца на предсказательницу, а затем на Марша.

— Почему было два видения? Что это значит?

— Это значит, что древние дали тебе выбор. За мои двести лет подобного никогда не происходило, — женщина обернулась. — А теперь, если я ответила на все вопросы, прошу меня извинить. Это был долгий день, я устала.

— Конечно, — Джульетта кивнула.

— Спасибо, — пробормотал Марш.

Женщина ушла прочь шаркающей походкой.

Джульетта посмотрела на отца. Казалось, между ними произошло молчаливое общение.

— Нам нужно поговорить, но сначала я должна все обсудить с Маршем.

Император кивнул.

— Я… воздержусь от любых объявлений, пока не получу от вас известий, — он неловко обнял дочь. Ксенианцы не привыкли демонстрировать свою привязанность. — Я рад, что ты в безопасности, — Дузан отпустил ее и ушел.

— Почему бы нам не отправиться в мои апартаменты? — ее тон и манеры казались грозными, но Марш все еще помнил ее признание в любви. Он надеялся, что этого будет достаточно, потому что его человеческие и кибер-сенсоры утверждали, что Джули собиралась сказать что-то важное.

Глава 22

Сердце Джульетты застряло где-то в горле. Оно быстро колотилось, испытывая надежду, но и страх никуда не ушел. Марш вернулся за ней. Джульетта до конца жизни будет помнить образ своего киборга, бегущего через док, чтобы спасти ее. Марш слишком сильно пострадал от рук ее народа — ложно обвиненный, заключенный в тюрьму, подвергшийся физическому нападению и угрозе казни. Марш любил ее, но любил ли настолько, чтобы остаться? Ведь Джульетта собиралась предложить именно это. Она потерла горло, немного побаливавшее от удушья, и прошла в гостиную.

— Эй, — нежно окликнул Марш, хватая ее за руку. Она жаждала утешения в его объятиях, но это было бы нечестно.

— Не нужно, — пробормотала она, сопротивляясь. — Нам, хм, стоит поговорить.

— Позволь для сначала обнять тебя, — Марш заключил ее в объятия, его сердце сильно и уверенно билось в груди. Он прижался щекой к голове Джульетты, оцарапав ее щетиной.

«Одну минуту. Я могу подождать одну минуту».

Она прижалась к нему. Он зарылся лицом в ее волосах. Теплое дыхание окутало ее шею. Затем Марш немного отстранился и осторожно припал к ее губам, будто боялся напугать. Нежность и ласка повлияли на нее сильнее, чем требовалось.

Джульетта поцеловала его в ответ, ведь ее тело было согласно с сердцем, а требования разума могли подождать. Сильные плечи так и манили ее пальцы их помассировать. Мускулистая грудь — потереться. Глаза, голубые, как терранское небо, вспыхнули и закрылись, когда Марш взял контроль над их поцелуем.

Одежда падала на пол по пути в спальню.

— Я люблю тебя, Джули. Не оставляй меня больше, — пробормотал он.

— Не оставлю, — пообещала она. Но, возможно, именно он в итоге захочет уйти. — Я люблю тебя.

Они рухнули на кровать, где несколько часов назад рыдала Джульетта. Он лизал и целовал ее соски, пока они не затвердели от желания и страсти, свернувшимися в низу ее живота. Ее лоно стало очень влажным. Они одновременно исследовали друг друга, заново знакомясь с телами и возрождая свою любовь. Ни одна часть ее тела, как и сердца, не осталась нетронутой.

— Ты моя, Джули. Моя, — прошептал Марш.

Его властные слова и тон взволновали ее, ослабляя беспокойство о предстоящем разговоре.

— Навсегда, — она вечно будет принадлежать только ему. Даже если Марш в итоге оставит ее, она проживет остаток своих лет с этими приятными воспоминаниями. Джульетта прикусила его нижнюю губу. У него был такой красивый рот — сексуальный, мужской. И бедра, и задница, и плечи, и…