Может, Юля знала, кто перед ней сидит, может, догадалась по поведению. Или у женщины была хорошо развита интуиция. Но на этот раз она не стала возражать, только глянула на меня и холодно велела:

- Убери здесь.

Не веря в услышанное, я на негнущихся ногах отправилась за тряпкой и ведром. Влад помог мне. И не издевался. Это точно он? Может, его подменили? Как бы то ни было, парень помог мне сохранить работу. Теперь я буду в тысячу раз осторожней, ведь это последний шанс.

Вернувшись в зал, я увидела, что Юля пересадила парней за соседний столик, освободив загрязненный. В течение всей уборки я чувствовала спиной взгляд, и теперь не была уверена, кому он принадлежал – Владу или Стасу. Хотя теперь предпочтительней первый вариант, конечно. Когда с красными разводами на столе, стуле и полу было покончено, я выпрямилась и ненадолго ушла из зала.

Через какое-то время Влад остался один: его спутники (Стас в подаренной Юлей футболке фирменного цвета) ушли в туалет. Поймав мой взгляд, он поднял руку на уровень глаз и двумя пальцами поманил к себе.

Жаль, что сегодня не Боря работает. Он бы меня утешил, всегда умеет находить правильные слова.

Оплачивали обед в начале, так что счет я не должна была приносить. Тем не менее, Влад позвал меня. Значит, он хочет что-то сказать.

- Присядь на минутку, - он попросил предельно вежливо, и я выполнила его просьбу. На миг сгорбившись, Влад выпрямился и посмотрел мне в глаза: - Прости за Стаса. Мне не следовало его сюда приводить.

Я пожала плечами, опуская глаза.

- Кто ж знал, что он именно на тебя обратит внимание, - криво усмехнулся парень. Проведя рукой по черным волосам, Влад вздохнул: - И за прошлую нашу встречу прости. Злился я на тебя очень, вот и выплескивал негатив.

- Позволь узнать, почему ты изменил свое мнение? – поинтересовалась я, неестественно выпрямив спину. Было непривычно сидеть вот так и спокойно беседовать с брюнетом. Почему-то в новых красках вспомнилось наше общение в деревне, когда он начал показывать себя с другой стороны… До поцелуя с Жанной.

Влад прищурился и как-то хитро усмехнулся. Вот же… лис черноволосый! Теперь, когда он не вел себя как сволочь, я вспомнила, почему сдалась на его милость. А за полгода его харизма, казалось, увеличилась втрое.

- Скажем так, меня убедили, - уклонился от прямого ответа Влад. – В общем, если твоя начальница все-таки решится наказать тебя, сообщи мне, ладно? Буду исправлять оплошность Стаса.

Я недоверчиво посмотрела на парня, но тот смотрел на меня кристально честно. Это как же его Марина переубедила? Почти на моих глазах случилось чудо.

- Ладно, - медленно протянула я. – Мне нужно к работе приступать, так что… пока?

Влад кивнул и задорно подмигнул мне.

Подмигнул?! Да что с ним не так?!

***

Дана собрала нас у себя дома. Её братья где-то шлялись, а родители в очередной раз были в командировке. Конечно, если бы здесь был Ян, Катя не пришла бы, щадя свои или его чувства. Без трех месяцев год прошел с тех пор, как Катя предпочла Илью, а старший брат Даны все еще дергался при упоминании бывшей возлюбленной.

Дана сидела на кресле и, нервно теребя в руках подол домашнего платья, задумчиво смотрела в окно. За стеклом бушевала метель, уже за месяц до Нового Года рождая праздничное настроение. Я же вздыхала и представляла, как в такую пургу буду возвращаться домой, когда дальше метра ничего не видно.

Катя по этому поводу не волновалась. Бесцельно бродила по гостиной, засунув руки в задние карманы джинсы. Не сразу она заметила потрепанную книжку на кофейном столике, название которой давно стерлось.

Плюхнувшись на диван, Катя протянула руку к книге и раскрыла на первой попавшейся странице.

-«О, любовь», - прочла Катя на пожелтевшей странице. – «Любовь – это когда двое едины. Когда мужчина и женщина превращаются в ангела. Это – небо!».

Блондинка захлопнула книжку и удивленно поинтересовалась у Даны:

- Ты же говорила, что из-за подготовки к экзаменам у тебя совсем времени нет. Зачем же тогда начала читать «Собор Парижской Богоматери»?

- А? – моргнула Дана. Увидев в руках подруги книгу, она махнула рукой и рассеянно сказала: - Это не моя. Книга принадлежит Яну. Уже второй раз перечитывает. Он даже пытался меня затащить в театр на пьесу по этой истории.

Блондинка недоуменно уставилась на книгу.

- Читает, значит… Хм…

Мотнув головой, Дана прогнала задумчивость и заявила:

- Но я вас позвала не для того, чтобы обсуждать вкусы брата. Девочки, я хочу вам сказать, что я… - девушка прикусила губу, не зная, как сказать.

- Ты беременна? – в один голос вскричали мы с Катей. В этот момент у меня зазвонил телефон. Впервые за несколько дней объявился Филипп, и я бы попросила Дану подождать с шокирующими новостями, чтобы выяснить отношения с парнем, но следующая её фраза заставила напрочь забыть о своей личной жизни.

Подруга удивленно уставилась на нас, нахмурив бровки.

- Что? Нет! Я хотела сказать, что бросила Антона.

***

POV Влад.

Почему-то встречаясь с Авдеем глазами, я хотел зажмуриться, спрятать лицо, не видеть его. С тех пор как я узнал о его отношениях с ней, хотелось нагрубить другу, вывести из себя или… скомпрометировать Аню.

После той самой вечеринки, на которой я узнал отвратительнейшую новость, мы почти не общались. И вот теперь он сам пришел ко мне, не предупредив заранее.

- Тебя сегодня не было в универе, - спокойно заметил Авдей, направившись в кухню.

- Да, знаю, - съязвил я, не удержавшись.

Друг посмотрел на меня почти укоризненно. Взяв с полки чистую кружку, он налил из чайника воды и отпил. Все это время взгляд Филиппа был направлен в никуда. Я стоял молча и, вызывающе засунув руки в карманы джинсов, ожидал начала разговора.

- Знаешь, я не поверил, когда ты сказал про продажность Ани, - заметил Авдей, все так же смотря в пустоту. – Да и сейчас не верю. Слишком она чистая для этого. Дура, конечно, что с тобой когда-то связалась.

Я криво усмехнулся:

- С этим трудно поспорить.

Тяжело вздохнув, Фил поставил кружку на стол и посмотрел в мою сторону.

- Она мне действительно нравится, - признался Авдей. Я медленно сжал кулаки, чувствуя, как начинаю закипать. – Симпатичная, веселая, не зациклена на деньгах… Редко можно найти такую. Но, будем честными, я еще не влюбился в неё. Так что больно не будет, когда я позвоню ей и скажу, что мы больше не можем видеться.

Желание врезать другу в начале речи исчезло, едва он произнес последнюю фразу.

- Я не понимаю тебя, - и почему у меня вдруг стал такой хриплый голос?..

Наклонив голову, Авдей посмотрел на меня исподлобья.

- Твоя первая реакция на фотографию Ани, - пояснил блондин и прислонился к столешнице. – Даже несмотря на алкоголь, совершенно неадекватная. Я пришел к выводу, что или ты очень сильно ненавидишь её, раз пытаешься ухудшить мое мнение, или все еще испытываешь к ней что-то.

Я отвел глаза, не желая отвечать на невысказанный вопрос.

- Мне, конечно, не по душе вся эта ванильная ерунда, которую я сейчас тебе говорю, - отметил Авдей. – Но только не хочу, чтобы между нами стояла девушка, пусть даже и такая привлекательная, как Аня.

- Авдей… - проговорил я. – Скажи, а вы с ней…

Друг откинул голову назад и рассмеялся.

- Нет, Влад, мы не спали, - ответил он и приблизился ко мне. – Так значит, все-таки второй вариант? Все еще хочешь её?

Я с прищуром посмотрел на Авдея. К моему облегчению, он не бесился и не ревновал. Он выбрал дружбу… Как мило. И как удачно для меня.

При виде Ани в том кафе во мне снова всколыхнулись погасшие чувства. Независимая, дерзкая, язвительная. Я скучал по этому. Если честно, всколыхнулись не только чувства. И одна мысль о том, что её тело теперь принадлежит моему лучшему другу, приводила в бешенство.

- Оставлю тебя поразмыслить над сказанными мною словами, - не дождавшись полноценного ответа, произнес Авдей.