Те, на кого пал взор Верховного совета и считался предателями и нарушителями законов империи рано или поздно грозило личное знакомство с загонщиками. Обвинителем в таких судах обычно был первый советник Императора, которому и принадлежали загонщики. Так сказать, личный отряд супер-маньяков, которые не брезговали арестом и насилием любого существа женщин и детей.

Но на наказание окончательной смерти производило лишь одно существо по приказу императора МуртдРа, от образа или мысли о котором мурашки по коже бегут толпой… Сейчас об этом имперском палаче хочется думать в последнюю очередь.

Невероятно быстрыми прыжками Везуль преодолевал густую чащу леса, не обращая внимания на острые шипы веток деревьев, которые превращали его накидку в лохмотья, окрашивая ее в цвет крови.

Везуль, как и предполагал, не видел преследователей. Только едва слышал звуки по верхушкам деревьев, практически над головой, и хруст сухих веток позади. И то это потому, что он знал, что его преследуют. Будь другая ситуация, и не знай он азов охотничьего дела, юноша не обратил бы внимание на все это. Здесь, конечно, не помешало бы воинское искусство, умение вести ближний или хотя бы дальний бой. Но увы, он стал рабом до того, как предоставилась возможность получить эти навыки. Вот и приходится бегать.

Его поймают, обязательно вопрос сейчас это произойдет или немного погодя, те кто его преследуют редко упускают свою добычу.

Кончиками шипов на плечах Везуль, прикрывавшийся накидкой уже пропитанной кровью из-за травм, полученных в течение всей дороги, что-то уловил.

Эта способность чувствовать телом рогами, и костяными наростами бессмертного тела появляется с рождения и развивается куда быстрее чем ребенок начинает ползать.

На некоторое время ему показалось, что он почувствовал еще кого-то, очень знакомого ему, но мозг не успевал проанализировать кого, так как практически не работал. Сейчас работали только рефлексы.

Один из загонщиков тенью уже наступал на пятки. Нырок в узкий небольшой коридор из камней. В конце тоннеля Везул выбил опору. Камни с грохотом рухнули вниз, засыпая проход. Казалось, один из преследователей попал под обвал, останавливаться чтоб убедиться в этом нельзя. Он явно был не один.

Внезапно сработала одна из ловушек слева. Ее Везуль подготовил заранее, когда охотился в рабстве для империи. Она, конечно, не остановит преследователя, но притормозит, давая возможность оторваться на еще некоторое расстояние.

Мышцы ног от напряжения стонали, практически издавая звук вибрирующей тетивы, отчего приходилось переходить на бег в четыре опоры и бежать, как зверь, каким он сейчас и являлся.

Крылья сейчас были бесполезны так как были скованы за спиной. Когти ног впивались в почву и стволы поваленных деревьев, чтобы исключить случайное скольжение.

Еще раз Везуль пожалел, что не обладал умением сражаться, сейчас бы оно лишним не было. Еще он жалел, что арест родителей сломал все планы. И не только его…

Вдали появился проблеск света. Юноша практически добрался до цели.

Молнией выскочив к краю "бездонной пропасти", Везуль остановился.

Крылья за его спиной, сильно потрёпанные в погоне, стали опускаться, будучи скованными за спиной толстой цепью. Преследователи через мгновение тоже замерли, но из зарослей не показывались. Видимо, оценивали, что еще приберег беглец.

Звук, схожий с писком летучей мыши, пронзил его уши, заставив Везуля упасть на колени. Костяные шипы, покрывавшие еще не все тело молодого беглеца, задрожали от вибрации этого звука, причиняя невыносимую боль. Эти шипы улавливали звуки, запахи и реагировали на движения. И это не все, на что был способен этот врожденный инструмент…

"Вот как!" – Везуль не ожидал, что в погоне кроме загонщиков и следопытов был представитель "высшей крови". Потому как тот звук издавал не какой-то там инструмент, а сила, которой управляли. Простому имперцу это не под силу. Везуль впервые испытывал на себе влияние этой силы и сразу понял, что лучше уж пытки, чем вторая такая" звуковая" атака. Он попытался закрыть уши руками, но это не помогало.

Везул стал пятится назад, пытаясь сохранить сознания, ноги становились ватными, в глазах темнело. Появилось чувство дикой усталости, едва преодолевалось желания лечь полежать прямо там, где стоял. Его, словно невидимыми руками, швырнуло на песок. Легкий ветерок прокатил перед его глазами клубок сухих колючих веток одного сильно распространенного в этом месте растения. Он мимоходом вспомнил, как отец учил его ориентироваться на местности по растительности, а также рассказывал о свойствах каждого цветка.

– Ты жалок, дитя!!! На что ты рассчитывал?

Голос Везуль слышал со стороны густого кустарника, в тени которого явно был некто, желавший пока оставаться вне поля зрения юноши. Он и был представителем "высшей крови".

Высшая кровь это тебе не даже не маньяки загонщики, если от них можно предположить, чего ожидать так что ожидать от высшей крови?

Везуль, несмотря на то, что был пойман и едва удерживал сознание от писка, видимо, слышного только ему, думая только об одном: смогли ли уйти остальные. Он всего лишь звено в его планах. Задача Везуля – увести как можно больше стражи и привлечь внимание погони.

– Ты преступник! Впрочем, что можно было ожидать от отпрыска преступника? Рассчитывал, что сможешь уйти? – продолжал голос.

Везуль приподнял голову. Небольшие наросты в виде рогов, развернутые назад, словно зализанная прическа, все еще вибрировали причиняя немалую боль. Но Везуль четко слышал голос "высшей крови". Он понимал, что речь шла о родителях и о том, что яблоко от яблони…

Внешность Везула среди сородичей считалась привлекательной, еще совсем юный с аккуратными рогами на голове больше женственные чем у мужчин выросшие прямо из лба над глазами и завернутые назад. Все остальные наросты на плечах, локтях и коленях уже успели огрубеть, хотя еще по возрасту не все пробились из внутреннего скелета.

Внутренний скелет здешних обитателей, одним словом, носитель мясо и внутренних органов, а внешний скелет, который буквально срастался с наростами пробившимися от внутреннего служил прочной броней и был на вид схож по составу как рога крупно рогатого скота.

Длинный хвост отросток внутреннего скелета, часто покрывавшийся пластинами внешнего скелета, считался бесполезной штукой, как и крылья словно гигантской летучей мыши. Кстати, поговаривают у высших они другие…

Из зарослей показались остальные. С дюжину ободранных и сильно потрепанных воинов-загонщиков.

Преследователи явно были взбешены из-за расставленных ловушек, куда их и угораздило некоторое время назад попасться. Жаль, что некоторые ловушки им удалось обойти мельком пожалел Везул.

– Вероятно, ты считаешь, что ты умен и смог обвести империю вокруг пальца? Позволь тебя немного разочаровать: ты здесь потому, что так хотел я! Уже не говоря о том, что спровоцированный тобой массовый побег заключенных рабов также был позволен мной.

Везуль четко слышал каждое слово сквозь дикий писк, нарастающий с каждым мгновением. Из ушных раковин беглеца появилась струйки крови. От боли Везуль не мог поднять взгляда на того, кто с ним сейчас говорил и, судя по всему, уже вышел из тени.