Обыски заняли не менее двух часов. И искомый предмет вскоре был найден. В кресле гостиной моей квартиры.

- Эй! -раздался шепот Шушилы. Все обернулись к нему. Найденный им и демонстрируемый всем нам предмет представлял собой небольшую, примерно в восемьдесят миллиметров диаметром и тридцать миллиметров толщиной, ажурную розетку из бронзы, унизанную полированными камнями полупрозрачного горного хрусталя. Найденный парнем предмет был всем нам не знаком, а о функциях и дальности действия приходилось только гадать.

Перейдя на магическое зрение, и взяв в руки розетку, я всмотрелся в предполагаемый передатчик. Но принцип его работы так и не понял, равно как ничего, кроме крошки энергии, в нем не заметил. Уверенности на все сто, что это именно тот самый предмет, у меня не было, но решил не рисковать. И принявшись нарочито громко раздавать мелкие распоряжения парням, не выходившие за рамки обычного, одновременно знаками показывая всем выходить в сторону двери, положил его обратно в кресло.

Ненавижу всю эту отяевскую породу! Не-на-ви-жу! Что за твари!-кулаки чесались, а в глазах на миг потемнело. Внутри все кипело. Лица ехидной Ксении и кроткой Анастасии в комнате стояли во всей красе перед глазами, сменяясь образом Елены Николаевны и ее супруга. Почему? За что?

Как же я был зол. Мои "сестрицы". И бабка. Неужели все из-за денег? Они все одного поля ягода? В деле и завязаны на похитителей? Или кто-то из них? Подозрение на то, кто из них мог спрятать магический предмет в кресле, больше склонялось к старшей Ксении, несмотря на то, что и та, и другая успели побывать в том самом злополучном кресле. Но ничего! Ничего! Послезавтра на семейном обеде у меня будет возможность задать им всем этот вопрос. Вы хотели войны?! И вы ее получите!

Выйдя на лестничную клетку, поблагодарил всех и вновь раздал парням распоряжения. За окном давно потемнело, вечер вступил в свои права. Отправив всех, кто пожелал из парней, в ближайший трактир, выдал им денег. Сам же с Пашкой отправился на этаж выше, в квартиру Бардиных, заручившись тем, что парни принесут ужин и на нашу долю. Только Шушиле с Акинфием наказал вести в квартире обычные разговоры, дабы похитители ничего не заподозрили, оставив их ждать нашего с Павлом решения.

-Павел, тебе ведь должно быть известно, что я с некоторых пор обладаю некоторыми магическими способностями?

Этот разговор начался тем же поздним вечером, когда после ужина, убрав посуду, расстроенная Евдокия пожелала нам с Пашкой спокойной ночи и ушла спать в свой маленький закуток. Нам же не спалось. Я обдумывал различные варианты ответных действий. План действий нужен был к утру. Не раз Павел порывался телеграфировать отцу, но я просил подождать до утра. К сожалению, пришлось признать, что на многие вопросы у нас не было ответов. Неизвестны ни лица похитителей, ни даже то, на каком мобиле скрылись наши похитители. Павел, жалуясь на плохое самочувствие, сетовал на то, что после того, как он словил злосчастный удар в лицо, часть эпизодов из его памяти словно испарилась. А без первичной информации, как говорил тот дознаватель из полиции, им будет сложно вести расследование. Да что там, по лицу филера можно было прочесть без всякого перевода, что скорее всего этому делу грозит находиться в списке нераскрытых "висяков". О своих сомнениях по этому поводу я не забыл сообщить Павлу и он, немного подумав, все же согласился со мной. Еще мы успели несколько раз перекинуться несколькими фразами и даже помолчать, когда на ум пришла занятная, но рискованная идея. О коей я вновь не преминул поделиться с названым братцем.

-О чем речь! Конечно же, я помню об этом.

-И что я периодически езжу учиться на магические курсы в Старый Петерсборг?

-Да-да! К чему это все?

-А помнишь, как у Имперского дворца я нашел один занятный перстенек?

-Сергей! -разозлился мой собеседник: -Не томи! Я помню, но решительно не пойму, к чему ты клонишь.

-Тот перстенек обладает разными занятными свойствами и некоторые из них я для себя нашел полезными. Правда воспользоваться им я рискнул только с животными, с людьми мне пока как-то стремно. Катайцев, сам понимаешь, вокруг нет, а на своих... знаешь. Побаиваюсь, как бы чего не вышло.

-О! Ты хочешь сказать...

-Да, воспользовавшись им, думаю, что смогу пролезть в мозг человека и управлять всеми его действиями. -изумленные глаза Пашки нужно было видеть: -По крайней мере, у меня есть некоторый опыт с моими Ричардом и Барсом. Возможно, получится прочесть и человеческую память. Нужно пробовать. Но повторюсь, с живыми людьми этого мне делать не приходилось ни разу. Собственно, потому и гарантий нет никаких. Думаю, я бы смог осторожно попробовать вытащить из памяти все забытое тобой и поглядеть своими глазами, но только, если ты дашь на то свое разрешение. Ну а на нет и суда нет.

Ждать, пока друг справится с изумлением, обдумает и примет осознанное решение, когда я раскрыл перед тем часть своих секретов, пришлось недолго. Но это того стоило и теперь я терпеливо ждал ответа, какое решение примет Пашка. Правда тот поначалу рассмеялся, что-то вспомнив и протянул в ответ:

-Так вот откуда растут твои успехи в дрессировке. А эвон тогда заливал-то мне с Варварой, ну и заливал!

Пришлось смутиться.

Получив согласие, подготовка длилась недолго. Всего лишь сбегать вниз, забрать в укромном месте перстенек. В квартире было все как обычно. Вот только почему-то глаза обращали внимание на следы участия заботливых женских рук. И было немного грустно. Отсутствие обычно снующей по хозяйству мимо нас Аксиньи враз лишило мою квартиру части очарования. Акинфий с Шушилой, как мы и договаривались, "делали звук" для неизвестных похитителей, треплясь обо всем на свете, только не о наших действиях.

Вернувшись обратно, сел напротив Пашки и успокоился. Уточнив напоследок, готов ли Павел к натурному эксперименту и получив от того окончательное согласие, направил руку с перстнем в сторону названного братца. И по привычке, перейдя на магическое зрение, зашептал тому успокоиться, отдавая ему ментальный приказ. Тело его дернулось и следом обмякло. Решив проверить возможность управления, заставил Павла встать, сделать пару шагов и лечь в кровать, что парень послушно и выполнил. Каюсь, проводить эксперимент с другом было несколько неприятно. Да и как извлечь события из его памяти, я пока не представлял. Но по наитию, в рамках эксперимента, решил начать с самого простого. Коснувшись рукой головы, повелел испытуемому передать мне события последних нескольких часов, начиная с выхода из фойе.

И знаете, получилось. Перед глазами, как наяву, побежала картинка. Как девушки, Варвара и Аксинья, в прелестных шляпках, уличных платьях, одетые в пальто и редингот, воркуя и смеясь от удачной шутки выходят из дверей нашего дома. Как глаза Павла демонстрируют степенно идущих к мостовой девушек. И быстро подъезжающий к ним черный паромотор, из которого выскакивают несколько мужчин, по угрюмым лицам которых читалось, что занятия они практикуют явно далекие от цивилизованных. И сзади, с платками в руках, обхватывают их. Коснувшись носов, мужчины бандитского вида подхватывают обмякших девушек и принимаются быстро затаскивать их в салон. Единственный, явно боксерский, и весьма точный удар в глаз Павла, потемнение в глазах, и наконец, людей и зевак, оказывающих ему посильную помощь. Просмотрев еще немного, те подробности мне были уже не так важны, вновь послал приказ повторить передачу. Видения полились вновь.

Запомнив все необходимое, детали и рожи бандитов были прямо перед глазами, я закончил эксперимент и велел проснуться. Мой друг открыл глаза. Внешний вид его за это время разительно поменялось. На усталом лице Пашки появились мелкие капельки пота, а сам он явно был не в лучшем виде. Вспомнив, что я обещал вылечить ему гематому, вновь перешёл на магическое зрение. И коснувшись солнечного сплетения, принялся за лечение гематомы и передачу жизненных сил. Через пол-минуты все было кончено. Пашкино лицо посвежело. Края гематомы, не закрытые пластырем, посветлели и приняли естественный цвет. А самому парню явно похорошело.