Чтобы не завязываться на чужие шасси, пускай и серийные, когда есть свои, по предложению Геннадия Николаевича, для "Стрельца" и "Витязя" была выбрана подходящая конструкция, несколько раз реализованная на мобилях Имперского гаража. С " Броненосцем" было сложнее. Для его постройки планировалось купить паровой гусеничный трактор Мальцевского завода, по магографии больше всего напоминавший паровоз на гусеницах. И после совместного с Арбузовым согласования эскизов начался этап подготовки рабочих чертежей будущих машин. По заведенной традиции за это дело с энтузиазмом взялся Геннадий Николаевич, как обычно, работавший в кондукторской дни и ночи напролет. И наш энтузиаст своих помощников заразил новым проектом.
Заводские кондукторы тоже не отставали. Получая от Геннадия задания на проектирование, через каждые несколько дней обе независимо действующие команды сверяли получившийся результат в пользу наилучшего решения. Подкидывал дров им и я. Вспоминая решения, примененные в современных танках и поделках Первой Мировой войны, виденных мною в токийском музее, в каждое такое совещание методично забрасывал их идеями для возможности применения. Некоторые решительно отметались, считая их негодными. Другие принимались сходу, частенько заставляя править только что начерченный проект. Опыта же ни у кого из нас не было. Хорошо, на деле пригодился опыт боевых стрельб из паропушек на дирижабле и понимание поведения орудий при стрельбе. Так как кондукторы, в целях экономии матерьяла и получения нужных пропорций, вбитых в голову в учебном заведении, чуть было не сократили габариты корпусов. И Геннадий это легко пропустил, не видя в том проблемы. А ведь ещё и паровые орудия было нужно вписать во внутренний отсек. Заставил рисовать в натуральную величину. И правда. Эскиз, повешенный на стену, наглядно показал всем, чуть не ставшей роковой, ошибку чертежника. На которую могли попасться я с Арбузовым. На самом деле, ошибок всяких хватало и думается мне, их ещё будет с избытком.
Определились с металлом, из которого будут делаться корпуса бронемобилей. Была баталия по поводу возврата к схеме колёсных танков на базе колесных паровых тракторов. Успокоились, когда договорились на том, что решение о запуске новой концепции в работу будет зависеть от реакции военных на готовящийся натурный образец. Геннадий Николаевич сотоварищи смотрят на меня волком, видя в моих руках очередные эскизы. Ффу-у!
Только вот, что он скажет на самое главное. Орудия. Мы до сих пор не определились с орудиями. И это напрягало не только меня.
Примерно раз в две недели мы с Емельян Емельяновичем встречались лично, для решения разных возникающих в совместном партнерстве проблем.
-Сергей! Лучше послушай меня. -выслушав очередные новости с завода в моем исполнении и пустив традиционное кольцо дыма из трубки, толковал мне Емельян Емельяныч.
-Проект, за который мы ухватились -весьма масштабный. То, что он придется военным в Адмиралтействе и Артиллерийском департаменте ко двору, в том у меня нет ни малейшего сомнения. Денег, что готовы выложить мы оба на изготовление и показ новых образцов его величеству и военным, у нас хватит. И спрос, уверен, будет. Военные до работающих новинок охочи. И деньги, по опыту моему, не сразу, но найдутся. Но что же дальше?
Задал вопрос и сам же на него ответил, не переставая дымить в кабинете.
-А дальше мы столкнемся с невозможностью выдать заказ в нужные сроки. В том, что заказ на бронемобили будет достаточный- уверен. Правда, возможности твоего завода и моей мастерской не позволяют. Специфика есть своя, понимаешь? -выпуская в воздух
дымное табачное колечко.
-Догадываюсь. -буркнул я.
-Хорошая идея, уверен, будет перехвачена нашими конкурентами, в первую очередь из Тартаръ-Балт и Дукса и повторена. Капитала у оных хватает. Ежли что, банки Мещерского и Путятина враз им кредитные линии выпишут. Да и Демидовские заводы тоже будут не прочь на эту тему сесть. Кто первый встал, того и тапки, слыхал? - шутканул Арбузов
-Но как? Как они узнают?
-Что ж они, соглядатаев не найдут? За деньгу то?!
-Согласен с Вами. - протянул я.
Арбузов вздохнул, затянулся и вновь пустил колечко табачного дыма.
-По-хорошему, уже сейчас надо бы думать о том, как ненужные или не приносящие доход цеха свернуть или уплотнить, освободив их площади под новое производство. Людей новых искать и учить надо. На это нужны время и деньги. И прямо сейчас. Большие деньги, как ты понимаешь.
-Так, что вы предлагаете сделать, Емельян Емельянович? -подошел я к слегка мутноватому окну, из которого был виден заводской цех.
-Думается мне, придется закладывать имеющееся имущество под вексельный кредит. -послышалось мне в дыму.
-Нет, так не пойдёт. На кредит я не согласен.
-Да погоди ты. Не ершись, парень. Есть и другой вариант -открыть акционерное общество.
Смотрю в выписку контактов производителей паропушек из справочника паровой артиллерии всех армий этого мира, что по случаю удалось найти в Артиллерийском департаменте. Производителей было немного. Заводы князей Демидовых, заводы акционерного общества Обухова, заводы сталепромышленника Путилова, несколько имперских казенных заводов, разбросанных по всей империи и множество вспомогательных предприятий, занимавшихся всякой мелочевкой, нужной армии, воздухоплавательному и морскому флоту.
Настроение портится. И голова болит. Нужно идти к кому-то на поклон, чего ну совсем не хочется. -от осознания очевидного даже скривился: -Господин Арбузов прав, любой оборонный гигант способен схарчить нас с нашей недоношенной идеей и вытолкнуть с перспективного рынка. А чтобы этого не случилось, нужно заручиться чьей-то, желательно мощной поддержкой. Ну или принять в свой проект небольшого производителя. Почти такого же, как мы. Терпящий потери от конкуренции с большими заводами. Где ж его взять? Боже, как просто было в приюте. Никаких тебе раздумий.
-Сереж, чего закручинился. Вижу, с этой работой ты совсем пропал.
-И не говори. Времени нет совсем.
-Развеяться бы тебе надо. Александру эвон забросил. Зачахнешь так.
-Да не забросил. Но встретиться с ней действительно нет возможности.
-Я знаю, что тебе нужно. Тебе нужно развеяться. Да-да! Сергей, айда на фильматограф!
-Не-не-не...
-Ты дослушай. В "Аквариуме" нынче дают комедию "Тюрк-Паша и маг в Париже". Варвара тоже пойдёт. Пошли с нами?!
-Нет. Мне нужно закончить с делами.
-Ну хорошо-хорошо. Я могу чем-то тебе помочь?
-Не знаю...
Объясняю вкратце про свои опасения с пушками, производителями и конкуренцией. Недолгий рассказ-объяснение и Пашка задумался.
-Ну вот. Теперь и ты задумался. Вряд ли ты сможешь помочь.
-Нет, погоди! Есть у меня одна идейка.
-Чего?
-Но ты идёшь вместе с нами. Отказ не принимается. Согласен?
-Это шантаж, Пашка. Ты хоть намекни словом, что ты придумал?
-Так ты идёшь с нами?
-Ну ладно, иду. Говори, что там придумал.
-Ты слово дал.
-Да дал уже. Говори.
-Ольга Зубова.
-Что Ольга? -не понял я.
-Родственник ее, кажется, по матери. Арчибальд Лесснер. Смекаешь?
-Пашка! Ты мозг!
Едучи с Пашкой и Варварой на фильматограф, вновь задумался о делах. Пашку я уже упросил нарочной оказией связаться с Ольгой, попытавшись воспользоваться нашим знакомством. Чтобы разузнать о возможности такой встречи. Ну и попросить отрекомендовать меня своему родственнику. Ехидна этот, студент, немало повеселившись тем, как случайные знакомства влияют на нашу же жизнь, под конец посерьезнел и обещал сообщить своей зазнобе уже завтра. Он говорил, кажется, они желали прогуляться по центральному парку в респектабельном районе столицы, излюбленное место променада влюблённых парочек. Блин. Счастливые. А мы с Сашей все прячемся от всех. Что за жизнь?
Позже смотрел в окно. На проносящиеся мимо нас витрины освещенных магазинов, присутственные места и дома известных семей, не обращал внимания. В голову пришел известный мне ТАМ фильм про Великую Отечественную. Где в кадрах я видел зенитные установки, смонтированные в кузовах обычных грузовиков.
