-Да мадам! Пока все устраивает, а ваши слова приму к сведению.
-Фи! Сереженька, дорогой, ты, верно, все ещё продолжаешь дуться? Нехорошо.
-Мадам, сложно так быстро забыть все произошедшее ранее между нами. Сами понимаете. Что было сказано -отлито в граните.
-Придумал тоже. Ну подумаешь, сказала глупость. Так ведь простить успела. Экий ты обидчивый. А ну прекращай! - женщина легонько щелкнула веером: И прошу, среди своих зови меня Еленой Николаевной. Договорились?
-Да, мадам.
-Сережа! -гневно воскликнула бабуля: -Ну как можно? Что я только что говорила?
-Да, Елена Николаевна, исправляюсь.
-Так что тебя сюда привело? -вернулась она к своему вопросу.
-Как что? Вот с неделю назад сказали быть в суде обязательно.
- Это дело совершенно тебя не касается. Что ты можешь в делах понимать? Или же ...-она, с подозрением оглядев меня, задумалась: -Дай-ка угадать. Тут не обошлось без твоего участия? Говори мне сейчас же! Немедленно! Ну!
- Елена Николаевна, от вас ничего не скроешь, но я, право слово, не имею понятия, зачем меня сюда вызвали. Честно! Простите, сейчас ничем не могу помочь. Могу лишь догадываться, что это как-то связано с делами Василия Павловича. А он со мной ими не делился. -пытался я уболтать ее.
Поняв, что от меня большего не добьешься, эта женщина отстала с вопросами. И принялась было настраивать на нужный лад, намекая, что бога ради про семью мне не следует говорить более необходимого. А что необходимо, сообщит их адвокат. Наглый, но чрезвычайно известный в своих кругах, не дешевый защитник, нанятый по случаю ее супругом, их обязательно вытащит из того болота, куда затащил их старшенький своими делами. Женщина ворковала, говорила о чем-то, я её не слушал. Помня досконально разговор в канцелярии, воркование бабули было противно слушать. Приняв для себя, что буду поступать по совести и согласно своим правилам, не сильно полагаясь на их адвоката. Тем более, что в заговоре я участвовал с "нашей" стороны, в один момент пришлось оборвать ее щебетание:
-Елена Николаевна, не нужно. Я прекрасно понял, что вы хотите мне сказать.
-Сережа,так мы можем на тебя рассчитывать?
-Елена Николаевна, ну... -выдохнул я: -Рассчитываю, что буду поступать, как велит мне совесть. Что бы меня на суде ни спросили, знайте, врать я не собираюсь.
На лице бабули разом отразился весь спектр эмоций. Побелев от ужаса и покраснев от гнева, бабуля едва слышно зашипела:
-Ах так! Думаешь, раз заимел титул, так можно супротив ветра плевать? Ничего не бояться?! А зря. Мы, Сережа, к тебе по-хорошему, так и ты к нам отнесись со всем почтением. Ведь ты сирота, как уже сообщили нужные люди. Император сидит высоко, за подданными поди уследи. И как говорят наши источники, болен он. И тогда, кто знает...
Не довелось ответить на угрозу женщины, потому что всех участников вызвали в зал заседаний.
-Господин Отяев-Конов?! -еще не успев войти, ко мне подскочил парень старше меня: - Князь! Примите заверения в моем уважении. Позвольте представиться! Назначенный вам от Канцелярии присяжный поверенный. Ваш защитник. Чижов Ферапонт. Рад с вами познакомиться. А вот, чтобы вы не сумлевались. Мои бумаги!
Краем глаза по диагонали читаю подсунутые адвокатом бумаги. Доверенность на оказание услуг поверенного для ...бла-бла-бла. Вроде, все написано верно. Хоть бы предупредили. А зачем мне адвокат, меня ж вроде ни в чем не подозревают?
Сажусь на места для свидетелей и приглашенных. "Родственники" сели в соседний ряд кресел, зло сверля меня глазами. Так и чувствую, исходящие от них, волны недовольства. А я тут причём? Ферапонт горячо зашептал в ухо:
-Надо было бы заранее обсудить, вашсиясь, но не довелось. Говорят, не смогли вас найти. В общем, вашсиясь, не тушуйтесь. На вопросы судьи говорите без утайки, как есть и то, что знаете. Но без особых подробностей. Нужные решения уже приняты сами знаете кем- адвокат показал глазами вверх: - и вам остаётся только следовать по течению. Процесс этот на публику устроен.
Чижов на время прервался:
-И, кстати, вашсиясь, мне поручено помочь вам с вопросами наследования.
Забегая немного вперед, скажу, что поверенным Ферапонт оказался хорошим. На вытащенный личным поверенным "родственников" в их присутствии список "моих" активов, по которому я был лишь наследником большой библиотеки и кабинета Василия Павловича, распорядителем счета, открытого с детства на имя капитана, в банке " Имперский капитал", с небольшой суммой в восемьсот пятьдесят пять целковых на нем и такого же опустошенного счета на имя его брата с издевательской суммой десять целковых, наш жук вытащил свой. Где на бланке Имперской канцелярии был напечатан подробный перечень принадлежащих братьям Отяевым активов. По мере зачитывания Чижовым списка по тексту и примерной оценочной стоимости, сделанной неизвестным аудитором, лица "бабули" и "дедули" скривились и позеленели, будто съели что-то совсем несъедобное. И к концу чтения рожи родственничков стали почти зелеными, а бросаемые взгляды - почти безумными.
И все же, многое из зачитанного мне было напрочь не нужно. Равно как поражался я и тратам этой семьи. Ну зачем, спрашивается, мне конюшня с породистыми лошадьми и экипажами-каретами? Я же современный человек. Дались мне эти лошади в век паромоторов. Их же еще содержать надобно. Помилуйте, а свора породистых охотничьих собак на псарне? Старшему нужна была, пыль в глаза пустить на дворянской охоте среди таких же аристократов. А мне не нужно. Доля имущества в большом особняке Отяевых? Зачем, я же с ними жить не собираюсь. А на кой мне марина и яхта для участия в Имперской регате? Я ж воды с недавних пор побаиваюсь. А бумаги многочисленных государственных и частных военных займов с облигациями, срок выплаты по которым в лучшем случае наступит только через пять лет? Их ещё надо как-то прожить. Счета в столичных банках, векселя, предъявленные кредиторами к погашению. Бумажками сыт не будешь. Ложа в столичном Александр-холле на балетный сезон. Карточка члена клуба "Скачущая лошадь". А как вам винный погребок вместо денег? Да ну нафиг. Спиться еще не хватало. Лучше дайте деньгами, чем купонами оплаченных членских взносов в мужской карточный клуб, будь он неладен.
Но нет. Пришлось брать, что дают. Ферапонт, увидев мою недовольную моську, оттащил меня в укромный уголок, где пояснил, что лучше предложенное взять, чем не брать. Как оказалось, многое из неназванного, принадлежавшего семье Отяевых имущества, оказалось просто-напросто заложено-перезаложено, отчасти объясняя причины, по которым эта семейка полезла в сомнительные и пахнущие зловонным душком истории. Не желая разбираться в долгах семьи и взваливать на себя хомут долгов перед неизвестными мне ростовщиками, я, махнув рукой на справедливость наследования, забрал себе все озвученное. Ну еще почти девятисот целковых и библиотеку капитана, не пропадать же добру. А также представительский паровик, лично принадлежавший старшему сыну. Вместе с отписанным ему же, и к счастью, не заложенным, имением с охотничьими угодьями и хорошим земельным наделом. В полторы тысячи гектаров в далеком Стародуб-городе, что в провинции Севера. И ...судя по доходам, явно дышащий на ладан, удивительно свободный от закладных, литейно-механический завод в местечке Плес-озеро, что под столицей. На что, едва услышав мое пожелание, вся семейка лишь радостно выдохнула. Тьфу, елки зеленые, неужто где-то тут опять подвох?
****
Попрощавшись с Чижовым, взглянул на большие механические часы, установленные в большом зале суда. Мелодичный трезвон ходиков заставил обратить внимание на циферблат. Было уже шесть. Время, когда мы должны были быть дома.
Паровика на стоянке уже не было. Пашка, не дождавшись меня, точно уехал встречать сестру. Поэтому нам с Прохором пришлось вскинуть руку, останавливая на улице первое попавшееся паротакси, и ехать сразу домой.
